正吃得高兴，猛听一声马嘶，接着有人喝道：“这野物惊了马匹，莫不是想找死？”众人吃了一惊，循声看去，只见两人扯着马匹，直奔这边而来。须臾已到近前。火光照耀之下，只见前面一人狮鼻豹眼，手执一把钢刀，威风凛凛。后面那人黄面微须，也是气度不凡。两人拴住马，来到众人面前，一抱拳，道：“打扰打扰，山路难行，又不曾带火具，只得仰仗各位。”冯玉忙回礼，问：“两位何人？”那执刀之人道：“在下罗大纲，广东人。听闻广西山水秀美，特来游玩，恰逢义弟张国梁。不想错过客店，逡巡至此，搅了各位雅兴，得罪得罪。”冯玉笑道：“客旅相逢，也是萍水之幸，何必客气。”让到火边坐下。罗大纲从怀里掏出一锭银子，道：“我二人走得忙，不曾带得酒食，买你家一份如何？”众人见他性情率直，禁不住哄然大笑。冯玉笑道：“罗兄何必客气，几杯水酒算什么？”吩咐伙计又去取酒。众人皆是行走江湖之人，生性豪爽，几杯酒下肚，三言两语，已是那七月西瓜摔八瓣--烂熟。冯玉话本就不多，只在一边应和。其他人却三岗五水，说南道北，攀扯起来。
这边正在兴头，罗大纲那匹马忽然长嘶一声，踢得沙石飞溅。张国梁知是受猛兽惊扰，怒道：“这畜生不知是何物，待我去击杀它。”冯玉忙劝道：“此地多狼豹之类，凶猛残暴。张兄弟尽管吃酒，莫要冒险。”罗大纲笑道：“是狼是豹，捉来一看便知。”众人大惊道：“罗兄弟酒吃大了！不要逞血气之勇，免得伤了自己。”罗大纲却不以为然，口中道：“不怕不怕，只是兵器不太称手。”眼睛四下里搜寻，猛然看见洪秀全袍襟下露出月牙利刃，大喜道：“洪兄弟这件兵器正合适，请借罗某一用。”洪秀全无奈，只得递过来。罗大纲又道：“索性连外衣一并拿来。”众人见他一心要活捉猛兽，都不言语，看他如何显露本事。
罗大纲穿了长袍，把短戟藏于底下，却装作欲方便模样，左顾右盼，迟迟疑疑，到了远处草木茂密之处，蹲了下去。众人又是担心，又觉可笑，都持械凝神，以防万一。罗大纲蹲在草丛中，哼哼唧唧，双目却四下环视，不敢大意。猛然前面黑影一闪，罗大纲定睛一瞧，原来是一只花皮豹子，心中喜道：“这畜生死期到了。”那豹子本就饥饿难耐，在附近盘旋很久，见罗大纲独自过来，岂肯放过？双爪按地，纵身一跳，跳到罗大纲面前，奋力一扑。罗大纲“哎哟”一声，仰面跌倒。众人一片哗然，却相距甚远，救之不及。猛兽猎食，最喜攻击咽喉部位。那豹子一扑即中，毫不犹豫，张开大口来咬罗大纲脖颈。罗大纲躺在地上，暗中把短戟抬起，向前拼命一送，“噌”的一声，枪尖穿破袍襟，直入豹子口中，刺入咽喉。豹子吃痛，向后便退。岂不知那枪头却有月牙倒刃，被罗大纲一送一拉，倒刺入豹子上鄂之中。豹子口衔利刃，向前不得，后退又不能，只是咆哮，却一动不敢动。罗大纲跳起来，笑道：“你吃不了我，我便杀你。”两手紧握短戟，似河南人捉猪一般，倒退过来。那豹子双目如电，钢毛倒竖，口中鲜血直流，终是疼痛难忍，只得随罗大纲一步步磨了过来。
众人先是吃惊，后见罗大纲生擒豹子，不由齐声喝采。张国梁跳起来，拔出刀，“咔嚓”一声砍下豹头。罗大纲取下短戟，在豹身上擦拭干净，连同袍子送还洪秀全，又道：“可惜可惜，不妨戳破了袍襟。”洪秀全赞叹道：“罗兄纩猛无比，真是天神下凡！”后来有人作诗赞罗大纲道：
月冷草深路难寻，兽啸马鸣客惊心。茭塘游侠胆气豪，只身擒豹留威名。
大家回到火边，讨教一回武艺，又吃一回酒，天色已经大亮。张国梁起身去收拾马匹。罗大纲拱手道：“打扰一夜，实在过意不去。”冯玉问：“不知罗大哥将去哪里？”罗大纲道：“欲到横县、钦州一带游览。”冯玉喜道：“我等正欲回横县老家，不如同行。”罗大纲笑道：“冯兄弟相邀，本不应推托。只是我兄弟二人行无定所，不惯约束。今日一别，他日有缘定能重逢。”向众人一揖手，与张国梁上马而去。
洪秀全目送两人离去，心中大为惋惜。冯云山已备好马匹，催促上路。无奈，只得向冯玉告辞。两人上马，冯云山一笼丝缰，到冯玉面前抱拳道：“代我向苏兄弟问好！”冯玉面色飞红，道：“原来冯兄弟早就识破我身份。”冯云山点头称是，带回马，与洪秀全扬鞭上路。
一路上，洪秀全对罗大纲冯玉等人赞不绝口，犹自念念不忘。冯云山笑道：“哥哥不要空费心思，这一拨人已是各有其主。”洪秀全惊道：“三弟如何得知？”冯云山道：“那冯玉本是冯玉娘，苏三相之妻。两人皆是天地会人物，纵横横县、钦州一带。罗大纲乃是茭塘游侠。此人行侠仗义，劫富济贫，与三合会交往甚密。小弟曾与陈开谈论两广风云人物，所以得知。”洪秀全恍然大悟，叹道：“天地会为何人才如此众多？若能为我等所用，何愁大事不成？”冯云山道：“天地会虽人才济济，只是纪律松懈，如散沙一盘，终不能成大事。你我兄弟只要广招教众，严加训练，何愁大事不成？哥哥莫要羡慕他人。”洪秀全虽是赞同，但心里终究惋惜不已。
且说冯玉娘待众人走后，吩咐从人收拾马匹车辆。这冯玉娘本是广东高州人，自幼喜欢习武，十几岁便能开店经商。后来随家人去广西谋生，嫁与天地会苏三相为妻，人称苏三娘。因其容颜秀丽，英姿飒爽，且又骁勇善战，百姓传说是神女下凡。只因手下王全去贵县发展会众，被官府捉进牢狱，苏三相又不在家，三娘于是亲去贵县劫了牢狱，救出王全，欲回灵山。官府震惊，传文横县、钦州，严加搜索，务必捕捉到案。苏三娘不敢走水路，专拣荒山野径而行，恰逢洪秀全罗大纲等人。众人走后，王全等人骑马，三娘自乘马车，翻山涉水，向南而行，不一日，已到横县。
横县是郁江要塞，上接南宁，下通贵县，水道繁密，风景旖旎。有诗为证：
碧波连天地，名胜通古今。船行烟雨里，鱼游涟漪中。文人凭栏眺，墨客把酒吟。江山如画卷，歌舞饰太平。
众人不进县里，却直奔渡口。早有人准备船只等候。苏三娘命先将马匹渡过去，又叫王全去集市购买沿途所用物品，自己率众人先上船等候。此时已是黄昏时分，渡口行人渐少，但见残阳如血，倒映江水，一片通红。苏三娘在舱中从窗口向岸上眺望。忽见一人褐衣飘飘，在渡口处四下徘徊，似乎在寻找渡船。此时天色已晚，哪有船只？三娘毕竟是女流，心存慈悲，便叫船夫去引那人上船。褐衣人喜出望外，上得船来，对三娘感激不尽。三娘问：“兄台哪里人？欲去何地？”褐衣人揖手道：“在下自广东来，有事欲到钦州一趟。谁想天晚误了渡船，蒙公子照顾，十分感激。”三娘只是笑着逊让。
正在谈论，只见王全气喘吁吁奔上船来，口中道：“不好了，恐怕事情不妙！”苏三娘惊问：“何事如此惊慌？”王全道：“方才我去购置物品，见岸上调动民团，严加巡查。莫不是冲着咱们而来？”三娘蹙眉道：“不想清狗来的如此之快！如今之计，只有沿江而下，到偏僻之处随机应变。”起身对褐衣人道：“本欲渡兄过江，谁知事有变化，不能应约。请兄台自行方便。”那褐衣人听他们对答，早就料到几分，急忙摆手道：“兄弟听我一言，再做决定不迟。我白日里沿江而上，见下游已设关卡，防守严密。以此类推，上游必定也已设防。若真是为兄弟而来，只怕此时四面早有埋伏，不易脱身了。”三娘闻听，不禁面有忧色。王全怒道：“兵来将挡，怕他做什么？”褐衣人急劝阻道：“兄台不可逞匹夫之勇。眼前民团冲谁而来，尚未可知。以在下愚见，不如先到对岸观其动静，再做打算。”三娘此时也束手无策，只得听从，吩咐开船。看天色，已经昏暗下来。
片刻工夫，已到了南岸。众人眺望岸上，静悄悄不见一个人影。三娘道：“莫非判断有误？让人虚惊一场。”命人搭了跳板。众人上得岸来，还未立稳脚跟，忽听一声梆子响，霎时火把齐明，照得岸上如同白昼，无数团兵蜂拥而来，喊杀声震耳欲聋。当先一人生的满面胡须，正是团练教头田兴霸。大家猝不及防，早被围在了中间。三娘见形势不利，高声道：“大家先回船上，再做对策。”众人闻听，兵刃齐出，与团兵混战，斗成一团。田兴霸守在跳板处，手中刀运转如风，杀气腾腾，挡住归路。众人正难脱身，那褐衣人暴喝一声，手执钢刀冲入战团，只见刀锋过处，鲜血喷涌。团兵大乱，纷纷躲避。田兴霸急忙挺刀来迎，两人如猛虎争食一般，缠斗在一起。苏三娘趁势杀出一条血路，与众人奔回船上。那褐衣人见众人脱险，大喝一声，连劈数刀，迫退田兴霸，纵身一跳，上得船来。田兴霸恼羞成怒，率团兵如影随形，紧追不舍。三娘在船上看见，怒道：“清狗想要找死！”叫人取过弓来，搭上箭，扯得弓弦崩直，瞅着那最前面的兵卒，“嗖”的一声射将出去。那箭疾若流星，正中团兵，穿喉而过。余势未消，又射中后面一人脸上。两人一齐跌落水中。众团兵大惊，回头就走，退出数丈之地。船上人见三娘箭术超群，不由齐声喝采。
众人进入船舱，点上灯笼，商量对策。王全道：“事情危机了！官府兵船不久即到，一但发炮，我等都成齑粉。”三娘见褐衣人低头不语，似有所思，忙抱拳道：“事已至此，兄台有何良策？万望帮我！”褐衣人连忙回礼，道：“同舟共济，何必多礼。在下倒有一计，只是不知大家是否熟悉水性？”王全道：“我等纵横江河，焉能不熟水性？”褐衣人大喜道：“如此甚好！只须如此这般，定能摆脱险境。”众人闻听，一齐鼓掌，道：“果然是条妙计！兄台真是运筹有方！事不宜迟，速行为上。”
苏三娘出舱，令将船行离岸边数十丈，又叫多挂上几只灯笼，照得船上一片明亮。众人却借着船舱阴影悄悄潜入水中，将船推向下游。那船灯火通明，随波逐流，径向下游漂去。岸上人离的甚远，如何看的清楚？田兴霸见船只顺水下行，一声令下，沿江追赶。苏三娘暗暗称赞褐衣人神机妙算。忙与众人泅至岸边，上得岸来，顾不上寻找马匹，径直奔灵山方向而来。回顾江心，但见数艘兵船顺江而下，不禁暗自庆幸。
广西之地本属热带，又值夏季，众人虽然浑身湿透，并不觉寒冷。行了四五十里，衣服早已晾干。眼前忽现一座庙宇。三娘道：“连夜奔走，甚是疲倦，大家进去歇息片刻。”众人闻言，直奔庙宇。只见墙垣破败，门窗凋零，进入大殿，又见神像油漆剥落，彩绘蒙尘，已是败褪不堪。大家各找地方席地而坐。苏三娘向褐衣人道：“若非兄台相助，我等早已束手就擒。兄台高姓大名？”褐衣人道：“路见不平，拔刀相助，何须客气。在下萧朝贵，武宣人氏。奉‘拜上帝教’教主洪先生之命入广西传播教义，广收教众。不知兄弟何人？”苏三娘笑道：“巧了巧了！在下冯玉，灵山人。你所说洪先生，我曾见过。”于是把众英雄夜宿荒山，饮酒擒豹之事细说一遍。萧朝贵喜道：“不想秀全哥哥已到贵县！”又向三娘道：“众位不惧生死，绝非寻常之人。不知因何故与官兵为敌？”三娘笑道：“实不相瞒，我等皆是天地会会众，因这位王全兄弟被官府捕捉下狱，被我等劫狱救出。不想带累萧兄弟，心中实在不安。”萧朝贵入广西，本欲联络英雄豪杰，共图大事。初见苏三娘一干人骁勇善战，正想劝其入教，后来知其已入天地会，顿感失望。只是庙宇内一片黑暗，苏三娘并未发觉。
过了约一个时辰，王全催促动身。众人携了兵器，出了庙宇，趁着星光，又向前行。走了二三十里地，天色渐渐放亮。正走的急，忽听背后马蹄声如急风骤雨般传来。王全叫道：“众兄弟小心！清狗追来了！”言语未了，只见数十骑马如旋风般卷来。马上之人除田兴霸外，皆是清兵打扮。萧朝贵道：“现在只有拼死相搏，别无他法。”众人齐道：“杀尽清狗，显我汉人神威！”一齐亮出兵刃，迎着马匹乱剁。那些清兵皆经过训练，能征善战，个个如狼似虎，催马抡刀，把苏三娘等人分成几处，围了起来。田兴霸望见萧朝贵，怒火中烧，弃了马匹，抢上前抡刀便砍。萧朝贵挥刀相迎，两人又斗在一处。其他清兵也弃了马，四面围攻，兵刃相碰，火星四溅，喊杀之声，不绝于耳。
王全等人虽英勇无比，怎奈清兵数倍于自己，好汉最怕人多，双拳难敌四手，渐渐落在下风。萧朝贵欲来相救，又被田兴霸缠住，不能脱身。正在危急时分，忽见两骑马如旋风般杀到，刀锋过处，立毙清兵数人。清兵大惊，急向后退。苏三娘脱身出来，定睛观看，却是罗大纲张国梁二人。
原来罗大纲两人马快，比苏三娘早到横县。休息一夜，次日渡江欲去灵山，却见清兵马队向南疾驰，知道有战事发生，于是尾随而来，恰恰救了苏三娘等人。众人不及相叙，急向南边撤退。突然马蹄声如雨点般传来，又有二十余清兵催马追来。那些清兵并不靠近，只是在后面放箭。箭似飞蝗，破空而至。众人只能拨撩躲闪，边战边退。
苏三娘毕竟女流，体力早已不支，顾了上边，却顾不了下边，猛然感觉左腿一痛，不由栽倒在地上。罗大纲见三娘中箭，大吃一惊，飞身下马，背起苏三娘，向旁边山坡上发足狂奔。几个清兵跃马而出，紧追不舍。罗大纲虽背负一人，却快如脱兔。跑了二三里路，猛然看见前面一道沟壑，宽约两丈，深不可测。罗大纲禁不住暗暗叫苦，回头看处，那几个清兵已如风而至。罗大纲暗思：“事已至此，宁可摔死，也不能落在清兵手中。不如奋力一跳，或者可以过去。”想到此处，后退数十步，突然发足狂奔。看看到了沟边，脚下用力，纵身一跳，就像腾云驾雾一般，飞到了沟壑那边。清兵目瞪口呆，怀疑有神相助。无奈，只得拨马而回。
罗大纲又行一段路，渐觉骨软腿困，筋疲力竭。无奈，只得找块僻静之所，放下三娘。只见苏三娘连疼带累，脸色腊黄，腿上长箭犹在。罗大纲吃了一惊，撕开裤腿，只见膝盖下一寸之处已是青黑一片。苏三娘见罗大纲撕破衣裤查看伤势，又惊又羞，忙出手阻挡。罗大纲怎知内情？怒道：“大丈夫何惧疼痛！莫要作扭捏之态。”言罢取刀过来，剜出箭头。伤口处血如泉涌，三娘疼得脸色煞白，汗如雨下。罗大纲忙从怀里掏出金疮药敷上，又撕下自己衣襟，为其包扎。处置妥当，看苏三娘，只见其面色绯红，双眼紧闭，一声不吭。罗大纲却不留意，道：“此处不宜久留！我背冯兄弟从山路上走，到安全处再歇息养伤。”苏三娘道：“我此刻口渴的厉害，麻烦大哥寻些水来。”罗大纲闻听，忙道：“兄弟稍等。”提了刀自去了。
不知两人如何逃生，下回细细讲来。