初更时分，月上来了。
两道婀娜的长影在梧桐、杨柳和腊梅的班驳间穿行，孟琳搀着从东厕出来的赵婕往堂屋缓缓走去。
后者的脚步有些虚浮。
“赵婕，还好么？”俟孟琳扶赵婕靠着引枕坐定，秦潇连忙端上一杯热水，关切的问道。
“不……不打紧。”赵婕接过热水，一口喝干，“就……就像上次，就是……我第一次到天哥这儿来……”
说着话，她扭头看了一眼孟琳，嘻嘻一笑，接着说道：
“那天……我也喝得有点多，吐……吐过就舒服啦！”
祁天辽跪坐在一旁，低眉沉吟，一语不发。
马诚一见赵婕被扶进堂屋，禁不住朝前欠了欠身。
秦潇轻吐一口气，又给赵婕端来一杯热水，她仿佛渴得紧了，仍旧接过，一饮而尽。
崔护去厨下拧了一把热手巾，递给孟琳，孟琳替赵婕将脸手擦拭了一遍。
“真是惭愧，”喝过几杯热水，洗过脸手，赵婕仿佛清醒了许多，她跪坐在席上，直起身子，朝众人说道，“我失态了。”
言讫，她仍不忘耸耸肩，嘿嘿一笑。
“吐那么厉害，刚才真是吓死我了！”孟琳长吁一口气，担忧的看了赵婕一眼。
“嘿嘿，今天高兴，多喝了几杯。”赵婕仿佛适才什么事情都没发生过一般，冲孟琳咧嘴一笑，“马参军的事，就劳烦琳姐啦！”
“这倒没什么。”孟琳浅浅一笑道，“我写一封书，送到兴道坊公主的别业处，明日就可送他进府。”
“公……公主？”一听孟琳说出这两个字，马诚不禁失口喊出声来，“哪……哪位公主？”
“太平公主。”祁天辽替孟琳回答道。
“这……”马诚仿佛不敢相信自己的耳朵，“我……干的事情是跟天后作对的，怎么……怎么敢……”
“放心吧！马参军，”赵婕开口说道，“我朝李卫公起誓，保你没事！”
“啊……”马诚看了她一眼，吐出这么个字，却禁不住一时结舌，索性冲她一笑，微微欠了欠身。
“那就说定了，”孟琳看了看马诚，又瞧了瞧赵婕，“我今晚便修书，明日……”
说到这里，她顿了顿，仿佛在思忖该由谁把马诚送入公主府。
“如果参军不介意的话，”见孟琳在犹疑，祁天辽接口说道，“我来送！”
“有劳天哥……”
“有劳祁秀才……”
霎时间，赵婕和马诚几乎同时开口道谢。
孟琳禁不住掩口浅浅一笑，崔护“噗嗤”的笑出了声来；祁天辽瞧了瞧赵婕，又看了看马诚，低眉不语；秦潇看着祁天辽，端起自己案上的酒盏，浅浅啜了一口。
马诚看着赵婕，自我解嘲般的憨憨一笑。赵婕没有理会他，自朝孟琳开口说道：
“不早了，我得回去了。”
言讫，她同秦潇一道站起身来，向众人告辞。
秦潇看了看祁天辽，轻轻吸了一口气，仿佛在积攒着勇气想说些什么。
“天哥，”赵婕嘿嘿一笑，冲祁天辽开口道，“你放心这早晚让两个女孩儿自己回家？”
祁天辽淡淡一笑，朝二人微微欠身，便来到堂屋门口，穿上鞋子，绕到屋后去取车。
马诚伤未痊愈，今番是秦潇驾车将他送到兴道坊的。
月高悬在中天，偷偷的看着立在赵婕家门口的祁天辽和秦潇。
一抹淡云掠过，掩上月的嘴，吃吃窃笑起来。
“今晚真不住这儿啊？”赵婕看了祁天辽一眼，又拉了一把秦潇的衣袖，“你不留他？”
“明天帖试，他要温书，还是回去吧！”秦潇垂下眉眼，低声说道。
“那……我走了。”祁天辽捏了捏秦潇的手，本想在她鼻梁上刮一记，却见赵婕喉间在微微颤动着，还是将半抬的手收了回来。
“他走啦！”赵婕冲秦潇嘿嘿一笑，拍了拍她的肩头，“你先回屋吧，我把门锁上。”
“嗯……”秦潇报之以淡淡一笑，转身走入屋内。
“哕……”看着她的身影没入门背后，赵婕胸口猛的一耸，扶着院墙，弯腰照着街边的明沟，吐了出来。
腹内早已吐空，此刻呕出的，全都是清水。
她长吁了一口气，掏出帕子擦了擦嘴，耸了耸鼻子，抬起手背抹了一把眼角渗出的泪花，直起身子，嘴角扯出一丝笑颜，朝院内走去。
有赖头一日方恒豫漏给他的试题，祁天辽此番帖试很是顺利。待同窗们各自散去后，他来到方恒豫的小阁子，敲开了门。
“干吗？给我送常例钱么？”俟祁天辽扣上门、放下窗子，方恒豫冲他嘿嘿一笑，开口说道。
“这个月的常例钱都孝敬你那位下属了，”祁天辽照例觌面授业师坐地，“不如你问他去要？”
“问他要？”方恒豫老大不屑的“哧”了一声，“我不如直接去洛阳问天后陛下讨赏！”
“真的啊？”祁天辽眼睛一亮，身子往前一倾，“带挈小弟？”
“好啊！”方恒豫朝引枕上一靠，“明日就动身！”
“那……今晚东市芙蓉居，给相公饯行？”
“干吗不中午？”
“中午……”祁天辽垂下眉眼，轻吐一口气，“还有些旁的事。”
正午的太阳暖暖的抚摩着太平公主别业二进院中的荼蘼架，也暖暖的抚摩着檐下一个二十上下少女的身姿。金色的日光映着她雪白的颈项和截肪似的前胸，透射出一抹醍醐般的乳黄。她长长的睫毛下凝着一双幽深的瞳子，若有所思的盯着回廊下使女引将过来的祁天辽和马诚。
“上官姐姐，”使女将二人引到檐下，朝那少女敛衽施了一礼，“祁秀才和马参军来了。”
祁天辽和马诚一齐上前，朝那“上官姐姐”施礼。
“原来她还不是公主……”马诚心下想道。
“上官？难道是……她？”祁天辽心下暗自揣测着。
而接下来那“上官姐姐”说出的话居然证实了他的揣测：
“二位光临，婉儿有失远迎，望乞恕罪。”
说着话，上官婉儿朝二人微一点头，侧身闪到门旁，伸手相迎道：
“二位请。”
孟琳修的书果然奏效，上官婉儿拆封一览，便即刻吩咐使女替他安排了下处。
“祁秀才，”安置好了马诚，上官婉儿将祁天辽送至二门口，开口说道，“近日奔波辛苦，国子监的课业，可还吃得消么？”
“天辽尽力而为。”祁天辽不知上官婉儿如何忽然关心起他的课业来，只得回了这么句不痛不痒的话。
“如若担心课业有失，”上官婉儿接着说道，“秀才可暂且回乡，明年再来续课，也不妨的。”
一听上官婉儿说出这么句话，祁天辽心下禁不住一凛。
九月十六，他刚从秦岭回长安的第二天，方恒豫也对他说过同样的话：
“……有时候我在想，你是不是暂且先回沔阳，明年再来续读……”
恐怕，眼下正在发生的事情，当真已凶险到要他命的程度了，即便如上官婉儿这般与他祁天辽毫无瓜葛之人，也不愿他卷入进来。
也许他真该放下一切，赶紧下聘把秦潇娶了，回到沔阳，远离这当下的争斗。俟事端平息，再回长安念书、科考，去挣个安稳前程。
“小人多感上官小姐忠告！就此告辞。”他朝上官婉儿一揖到地，开口说道。
此时他几乎已作出了回沔阳的决定。
“秀才一路走好！”上官婉儿朝他微微欠身，“恕不远送。”