很快，关敬平为团长，祁援翰为副团长的中华代表团就坐上了前往法兰西的飞机。当然，这次飞机不再是问卓仁亲王临时借过来的，而是前段时间朝美利坚买来的。与此同时，国朝自己的飞机工厂也在建设之中。
祁援翰是一早就料到自己会在代表团的名单里的，但是怎么也没想到，一群有资历的外交人之中，竟然是他这个最年轻的，从未出过国的人当上了副团长。不过就关敬平后来和他说的，柏存峥生前就常和关敬平提起他，说他是个百年难遇的外交奇才，千万不能等闲视之。而柏存峥又是关敬平看着长大的，他有多聪慧关敬平再清楚不过。连柏存峥都夸奖的人，关敬平自然是高看一眼的。
听关敬平这么说，祁援翰心里却有些复杂。他对于柏存峥的感情，不是单单敬佩二字可以概括的。而是一种更复杂的，带着质疑的崇拜。柏存峥操纵大局的能力，在祁援翰看来，是无人能及的，国朝正朝着他当初设想的方向缓步前进发展着。但是柏存峥在一些方面的不择手段，却是祁援翰不能理解的。
他与荣郁芝不同，荣郁芝身处深宫，柏存峥只能在固定的时间去教荣郁芝一些知识。但是他却能经常在柏存峥左右，而柏存峥处理一些事情的阴暗手段却让他不寒而栗。
可柏存峥自己却不在乎，他觉得，只要国朝能复兴，其他人的牺牲付出都是值得的。
正坐在飞机上，有些发晕的祁援翰想到这里，苦恼地闭上了眼睛。他虽然不赞同柏存峥的想法，但是不得不承认他是对的。如果不用些手段，有些事情永远也没法解决。
他不再想这些，放空了大脑，却不由自主回忆起昨天宫里宴会的情形。他们这些代表团的成员们就坐在内阁成员的下首处，他们是这场宴会的主角，却不得不对着阁臣们陪着笑陪着酒。
祁援翰偷偷瞥过几眼，荣郁芝好像又瘦了，脸色也不太好，这让他不禁有些担心。但是担心归担心，这样的场合，谁都不能多说什么，他更不可能大庭广众之下，请荣郁芝保重自身吧。他猜测，荣郁芝身体这么差，可能不仅仅因为最近庶务繁多，更是因为柏存峥的过世。
荣郁芝就如同往常的宫宴一样，话也不多，只是闷头吃着菜，偶尔握着筷子发呆。直到临近散场的时候，她才举着酒杯起身，朝着他们这些代表团的成员说道：“此次法兰西之行，收复鲁州的事情，就拜托诸位了。”
这句话虽短，□□郁芝说得真诚，字字恳切。代表团团员们赶紧都举起自己手中的酒杯，纷纷保证一定不辱使命。
回忆中的祁援翰偷偷叹了口气。
收复鲁州…这不仅是荣郁芝的期望，更是国朝四万万人民的期望。就在他们临走的几天，报纸上铺天盖地的都是关于收复鲁州的鼓舞人心的报道。就连祁援翰，都收到了不少北都的大学生写的信，都表示了对于他的期盼和鼓励。
但是实话实说，这事儿，代表团里的每个人心里都没底。
国朝是战胜国，这一点也没错。但是国朝国力不济却也是不争的事实。等到了谈判桌上，还是要靠拳头说话的。祁援翰这几天连夜看了文件，却都不能保证国朝争取到的权益会比那些战败国高多少。
现在国朝的百姓们都处于盲目的乐观自信之中，可真正到了谈判桌上，才是临头一棒的到来。
为了此事，代表团的成员们连夜开会，不断改稿，废了好几万字，才写了一份四千字的演讲稿，又请翻译翻成了英文。演讲稿里面据理力争，中心思想就是作为战败国的德意志理应把他们占领的鲁州还给中华。里面不乏对于其他战胜国的吹捧，其实也就是希望他们能够至少不要阻挠此事。
写成了演讲稿，又反复确认没有问题之后，团员们才有了些底气坐上飞机。
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代表团的成员们基本是没来过法兰西的，等到他们到了法兰西的宫殿时，惊得一个个瞪大了眼睛。
这…这真的是皇宫？
这是多数团员的第一反应。
这个皇宫的确挺金碧辉煌的，没错。但是，宫殿这么小，连自家的宅子都比不上，更不要说宫殿细节处透露出的马虎。像国朝的房子，细节被琢磨到连栏杆上的图案都要有一定的寓意，精确到每一处不同的地方图案都会不同。做工考究些的房子，连地砖上都要刻上不同的图案。而法兰西的宫殿，细细看看，却发现也就是表面唬唬人，真没啥大不了的。
团员们仔细观察了一下这个宫殿之后得出了这样的结论。
所以我泱泱大国为何会打不过这样的小国家？
这是多数团员的第二反应。
在进法兰西的宫殿参观访问之后，代表团的成员们不仅失去信心，反而底气更足了。不仅如此，他们中的不少人更是下定决心，回国之后好好努力，振兴国朝。
他们这才真正认识到，国朝不仅不比这些国家来的差，相反的，国朝在一些方面不知领先他们多少倍呢！之前之所以连个说话的地都没有，不是不如旁的国家，而是国朝睁开眼的时间比他们晚了。
现在，沉睡的狮子已经醒来，国朝的百姓们都学会开始念叨民主，畅谈自由了，狮子真正崛起的时候还会晚么？
睡狮受到的第一个阻力就是第一天开会的时候。关敬平和祁援翰，以及关敬平精心挑选出的三名普通成员走进巨大会议室的外间时，却被告知，他们中华代表团只被留了两席，和战败的德意志与维斯特帝国一样。
一听到这消息，那三名团员当时就怒了，关敬平和祁援翰的脸色也很不好。这不是一开始就给他们下马威，暗示国朝尽管是他们阵营的，但是地位也和那些战败国差不多么？
五个人在外间商量了一下，决定还是不要在第一天就撕破脸皮。于是关敬平带着祁援翰走了进去，剩下的三名成员等在了外头。
关祁二人进去的时候，受到了全场的注目。其他代表团的眼神自然没有仇视，却是带着一种看外来人的淡漠。他们二人视若无睹，直接走到了给自己安排的位置上坐好。
紧接着，第二个阻力也来了。作为东道主的法兰西宣布了这次会议各国的发言顺序，国朝被理所应当地排在了最后一个。关敬平早已料到，他低头看了眼承载着大家希望的演讲稿，叹了口气。
祁援翰却是拍了拍他的肩膀。关敬平转头看去，却见祁援翰笑得自然：“关大人，这些是我们本就会遇到的阻力。但是尽管不满，尽管担忧，也不要摆给那些想看我们笑话的人看。”
关敬平一听，突然感觉到四周飘来的若有若无的目光，也淡淡笑了起来。
日本也是战胜国，但是作为刚刚崛起的亚洲小国，他们被排在了倒数第二个发言。尽管有些不满，但是成员们都没有表现出什么来。几个成员偷偷朝中华代表团那里看，却看见他们的副团长冲着团长说了些什么，而那团长也笑了起来。这两人的表情明显有鬼！
一个团员让他们团长石岗让看了看中华代表团那里的动静，又不乏担忧地问道：“石岗君，该不是他们发现什么了吧？”
“慌什么？”石岗让瞟了一眼关敬平和祁援翰，却是气定神闲，“就算被他们知道了，他们这点本事，能改变什么吗？”
“是我愚笨了。”那人朝石岗让鞠了一躬，这才坐正了，不去看中华代表团的动静。
尽管石岗让很笃定，可代表团里的其他人却都不免心里起了嘀咕。在日本，中国的不少演义小说都广为流传，许多人物奸猾狡诈的一面深深刻在日本人的心里。他们总不免想着，难道这些中华
人真的相出什么主意来对付自己？
余光瞟见日本代表团那里几个人脸上难掩的担忧，关敬平心里暗笑。原来在这样的场合做戏，还有扰乱他人心绪的功能啊。只不过…他和祁援翰两人交换了一个颜色，彼此心知肚明——对方也大概猜到了日本人的计划。
关敬平和祁援翰都觉得，你越想时间过得慢些，时间他偏偏一溜烟儿就过去了。很快，日本代表团发言的时间到了。
他们两人不约而同握紧了双拳。他们清楚，一会儿日本代表团提出的条件，绝对会让他们无比屈辱，让国朝颜面扫地。
石岗让站起身，读起了日本代表团准备的演讲稿件，一边有专人读着这份稿件的英文版。
祁援翰对英语的学习是今年初才开始的，现在只会基本的对话而已。他完全听不懂日本代表团的人在说些什么，只能通过关敬平脸色的变化来猜测这份稿件的内容。
很快，关敬平的脸色阴沉了起来，祁援翰的心也跟着紧了紧。
“这个日本人说，作为战败国的德国没有权力继续管辖鲁州，而作为战胜国的日本，有权接手这片土地。”关敬平咬着牙跟祁援翰解释道。