自被虏至匪寨已有五日，印云墨按方吃药，风寒渐有好转，倒把雪中大堀山当做游览胜地似的，一派悠闲度日。因为大当家对他颇为客气，一干马贼们摸不清底细，也不太敢得罪，只按吩咐轮班监视，不叫他逃走便是。
这一日，左景年假扮的新匪喽啰，被头目柳麻子点名一同下山去采购，不得不暂时离开印云墨左右。邢厉天在校场操练儿郎，大约是出于炫耀实力好打动对方的心态，便叫人去请祁公子来参阅。
印云墨被催逼不过，只得披上大氅出了房门，刚走到校场墙边，便见长长的两队道士和女冠从寨门方向迤逦而来，中间拥着一架十分华丽的坐辇。那坐辇悬空浮动，仿佛有清风托举其下，四面薄如蝉翼的纱帘行云流水般翻卷，飘飘然宛如仙人銮驾。
“……是苏真人！”
“仙君驾临了！”
土匪们纷纷丢下武器，兜头就拜，祷祝的祷祝，许愿的许愿，场中顿时闹哄哄一片。
邢厉天也露出惊喜之色，匆匆上前接驾。一名身穿雪白道袍的十六七岁少年飘下坐辇，容貌堪称绝艳，目中仿佛蕴有神光，令众人凛然之余，又不禁生出心荡神驰的遐想。
印云墨脚下不动声色地后退几步，避到墙后。
“仙君大驾光临，我凌云寨真是蓬荜生辉，没有十里长迎是小人们的过错。”邢厉天在少年面前拱手道。
他虽是恭敬行礼，却没有其他人的卑微之态。苏映服玩味地注视他，绮艳一笑，叫场中众匪三魂不见了七魄，只是痴痴呆呆地看。
邢厉天眼中也有惊艳之色，却不至于失态，低了头问：“仙君此番前来，有何训示？”
苏映服从袖中抽出一支箭：“这是你的？”
邢厉天接过一看，的确是自己的特制箭矢，点头道：“正是，不知为何会在仙君手中……”他忽然想起前两日射穿天际、不见踪影的一箭，脱口道：“莫非便是他射出的那一箭？”
“他？他是谁？”苏映服问。
“仙君可还记得半年前赐我的批语？‘白山红道，日在庚寅，十死一生，天命归临。’”邢厉天眼底泛出热光，“他便是我的天命之人。”
苏映服目光闪动，笑道：“那可就恭喜邢寨主了。不妨叫来看看，究竟是何等人物。”
邢厉天心底掠过一丝抵触，竟不知为何，不愿让那人被苏映服瞧见，但仙人吩咐不能不从，便对身后一名手下说：“祁公子怎么还不到，再去催请。”
印云墨转身欲走，之前来请人的喽啰恍过神，推了他一下：“没听见吗，大当家的叫你过去！”
见避无可避，他只得迎上前去，走到两人跟前。
苏映服上下打量他，不觉皱起眉，目光中疑惑浮动。如此盯了片刻，脸色忽然就白了：“你！你是——”
印云墨不咸不淡地道：“可还记得管狐之术？”
在世金仙苏真人如同见了鬼一样，脸色大变，蓦地化作一缕青烟疾飞而去，竟是连坐辇、侍从和派头都不要了。
邢厉天愕然立在当场，看看天，又看看印云墨：“这是……怎么回事？仙君为何突然遁去？”
印云墨哂笑一声：“大概是怕又被我丢进汤锅里涮吧。”
邢厉天莫名其妙地攥着那支箭，隐隐意识到，这位被他强虏来的公子哥，恐怕来头比想象中的还要大得多。倘若他能站在我这边，死心塌地为我臂助，何愁大事不成！凌云寨的大当家这么想着，望向印云墨的目光越发热切，像要把他生吞活剥了似的。
印云墨不禁拢了拢大氅，打个冷战道：“风大天冷，没事我先回屋了。”
“等等！”邢厉天叫住他，示意喽啰们继续操练，随即一把抓住印云墨的手腕，“随我来。”
印云墨一路踉踉跄跄地被他拉入就近的屋子，倒是不怕他心生什么邪念——从对方身上，他并没有感觉到淫/欲，只觉一股深入骨髓的执念，十分炽烈且狂妄。
“祁公子，你觉得当今天下是否太平？”邢厉天正色问道。
“是否太平？”印云墨摸了摸下颌，“北疆一直在跟宛郁打仗，听说今年流年不利，多涝多灾，不少州县闹马贼、盗匪，大当家可不就是其中一撮。”
邢厉天对“一撮”这俩字眼很不满，却也没有计较，又问：“你觉得当今天子如何？”
印云墨思来想去，诚实地吐出一句：“他最近挺倒霉。”
“都说天子无道，上苍才会降下灾祸以作惩罚，既然如此，我等为何不能替天行道，起兵讨伐昏君？我相信此刻只要有人举旗振臂，必然四处呼应，届时我再继续收纳兵马，大事可成！”邢厉天口气狂傲十足，“你可知道仙君曾为我批命，说我有帝王之气？出身草莽又如何，哪朝开国皇帝不是马背弓刀打下的江山，他印家能从乱世中搏天下，难道我邢厉天就不行？！”
印云墨似笑非笑地点点头：“不错，你身上的确有股帝王气。”却把后半句放在肚子里：只可惜过期一千七百年，如今做不得数了。
直到眼下，他终于能确定那个该死的“天意”为何安排两人相遇：他欠他一个答复，以至对方执念成狂。尽管他问心无愧，但毕竟因果由此而种下，不破这个执，就了结不了千年前的一段纠缠。因此他不得不以身应劫，破而后立。
邢厉天听他出言赞同，心中狂喜，放声大笑道：“好！好！我果然没有看走眼！云墨，从今而后你就安心留在凌云寨，你放心，这荒山野岭待不了多久，很快，整个昶州就都是我们的了！”
“昶州？不是还有两个卫的官兵镇守着，如何能轻易夺下？”
“哼，说是两个卫，半数吃空饷而已，更何况那知州许澄江唯仙君之命是从，仙君说我有帝王气，他又怎敢违逆天命！等我集结足够人马兵临城下，他定然会开门献城。拿下了昶州，相邻的旭州也就唾手可得，届时我以两州为基地向外扩张，籍着宛郁入侵、昏君腹背受敌两难兼顾的契机，很快就能吞下整个山阴府。到时天下大乱，群雄逐鹿，我的胜算自然就更大了。”
印云墨听他规划蓝图，前景十分壮美，微微一笑：“好处都被你占光了，那我呢？”
邢厉天握住他的双肩，洒脱地说道：“我不是承诺了么，一人之下、万人之上。我若登基，你便是当朝宰相、内阁首辅，若还不称意，便封你个异姓王爷也无不可。”
印云墨简直要笑出声，顺势搭上他的胳膊，做了个把臂同欢的姿势：“啊呀，王爷什么的实是担当不起，随便给个二品三品官做做就好了。哦，顺道把那一万两黄金赏我如何？”
邢厉天嗤了一声，道：“等我当上皇帝再说吧，如今却是不行——你家人竟也不着急，怎么赎金还没半点动静？”
话说苏仙君化作一股青烟飞回天灵山中的洞府，在密室里踱来踱去，十分焦躁，口中喃喃：“他怎么出来了？不是说要囚到老死？看样子是被他认出来了，这该如何是好……”焦躁过后又有些恨然：“这些年我摄了多少活人精气，修行已近大成，还怕他一个空壳子不成！如今他决计打不过我，就算揭我老底，也没人肯信，我怕他做什么？寻个机会一气弄死不就得了！”
这么一想，他的神色缓和了许多，又不自觉地摆出一副柳夭桃艳的风流仪态，仿佛随时随地准备着释放仙气，好教见的人统统拜倒在脚下。
派去卉阳的紫衣校尉陈石半路便回转了，心急如焚地向印暄禀告：在半途的山道中，发现了一辆被拆得七零八落的马车，以及数十具被野兽撕扯后残缺不全的尸体。尸首多数被剥去衣物，难以辨明身份，但经过仔细识别，他赫然发现，其中几具尸首，竟是奉命护送历王回卉阳的一干紫衣卫！
印暄还未听完，脸色就变了，从椅子上腾的起身：“历王呢？可有见到历王？”
陈石摇头：“并未见王爷，还有左郎将也不见踪影。微臣四下打探，听闻前几日一股马贼毁堵道路、袭击商队，贼首的就是那个邢厉天。微臣只恐王爷……为贼所掳，便立即回来禀报。”
“邢厉天！”印暄怒极反笑，“好个狗胆包天的贼子，还敢向朕勒索赎金不成！”愈是事急，他便愈是冷静，沉下声道：“历王倘若真被邢厉天掳走，左景年武艺高强，又忠心耿耿，定然会拼死护救。现场既无他的尸首，要么是随历王一同被掳，要么是回去搬救兵。但他不过区区一名郎将，没有朕的信物调动不了大部兵马，因而得先追上朕禀告此事才是。依他的脚程，早就该到昶州城了，为何至今没有音信？”
“或许，左郎将也一同被掳了？”陈石道。
印暄闭了闭双目，似乎在转瞬间下了决定：“昶州卫所不可靠，花霖带两个探子留在此处，其余人等随朕立刻出发，用最快的速度赶到卉阳。朕要亲率兵马，踏平大堀山，救回历王！”他目中杀机毕露，冷冷道：“皇叔若少了根汗毛，朕要诛杀所有与邢厉天有关联者，鸡犬不留。”
假扮成马贼喽啰的左景年一回到凌云寨，就寻隙去看望印云墨，见他仍一派散漫地倚在榻上看书，不禁劝道：“公子，你就真不着急？此地不可久留啊！”
“我自然知道，所以在等你回来。”印云墨放下书，把三册道书齐齐叠好，揣进怀中，“该看的我都看明白了，我们今夜就离开匪寨。”
“公子有何妙计？”
“无计。”印云墨道，“我观左郎将神勇举世无双，想必护我冲出匪寨并非难事。想当年赵子龙护主于百万军中七进七出，而今不妨一效。”
左景年思索了一下，十分认真地回答：“若邢厉天也下令不害公子性命，我倒是有信心带公子冲出去。只恐他抱玉石俱焚之心，暗箭难防，我死是小事，却不能伤到公子。”
印云墨大笑：“你还当真了！我怎舍得让我家小左赤手空拳去对抗万名贼匪？”
左景年本以为屡屡被他作弄，早已习惯，不想脸上还是发了热，低头道：“还请公子明示。”
“你既通晓易容之术，何不将我化妆成马贼喽啰，趁夜混出匪寨去？”
左景年恍然大悟：“对呀，我如何没想到。”又皱眉道：“只是寨门夜防甚严，没有通行令不得出入。”
“这倒也不难。”印云墨道，“你现在就去厨房，舀一勺水倒在灶台前方两尺处，然后躲在隐蔽处静观其变。”
左景年虽不解其意，但对他的话坚信不疑，转身便去了。
厨房里黑灯瞎火没有人，左景年舀了一瓢雪，用内力融化了，倒在灶台前的地面，随即屏息躲在柴堆后头。
天寒地冻的夜晚，那一瓢水很快就结了层薄冰。又过了一会儿，他听见屋外拖沓的脚步声，一人嘴里啷里格啷地哼着小曲，推门进来，却是带着毡帽、满脸通红的柳麻子。只见柳麻子搓了搓冻僵的手指，走到灶台前掀开锅盖一看，哼哼唧唧地骂：“一群光吃不干活的夯货！分明交代过给爷留点吃的，竟然又忘了！”
他气呼呼地转身，想要去掀墙角的菜筐，不料脚下一滑，摔了个四仰八叉。这下更是火冒三丈，一边揉着痛处，一边破口乱骂，直把管厨房的上下人等骂了个祖宗十八代。骂了半晌似乎还不解恨，便扶着腰踹门而出找人算账去了。
待到脚步声远去，左景年钻出柴堆，登时被个硬物硌了脚。他弯腰拾起一看，却是枚枣木刻成的油腻腻的通关令牌。想来是管理后勤的柳麻子随身携带之物，被方才那一下给摔了出来。
他再次默默感叹：公子果然神机妙算。将令牌揣进袖子，拔腿就走。
用猪皮、锅灰、药膏、草汁等物化了个简易的妆，换上半旧棉衣，又戴了顶灰扑扑的毡帽，俊美清贵的王爷成了其貌不扬的马贼喽啰。两人牵上马匹，有惊无险地用通关令牌出了寨门。
山路漆黑，崎岖难行，但好在积雪反射微光，且左景年内功深厚目力极强，依稀能看清路况，与印云墨共乘一骑，放慢马速朝山下行去。
顶风冒雪地足足走了两个时辰，才到山麓，再穿过一片密林，便可看见县道了。待到山路略宽，左景年才敢扬鞭策马，朝昶州城方向疾驰。他早已借采购机会勘察过，比起路途遥远的卉阳，昶州城离此只有三四百里，且算算脚程，御驾已至昶州，还是先将公子送至皇上身边为好。
跑了不到半时辰，□□马儿忽然打了个响鼻，惊恐不安地踢踏起来，仿佛被某种无形之物狠狠吓到一般。左景年立刻安抚马颈，马儿却腾跳得更加疯狂，险些将两人掀翻在地。他当即搂紧印云墨，脚尖一点，飞身下马。
脚下踩到的却不是实地，软腻腻好似蠕动的蛇虫，漆黑四周悉悉索索地响起什么动静，仔细听去，却是无数诡笑声、哭泣声、咯吱咯吱咀嚼声……声音忽远忽近地交织在一起，仿佛一张巨网将两人笼罩在鬼蜮中，直叫人毛骨悚然，浑身寒栗尽出。
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