第十一章野补（二十二）
莫敌在三门河还没有出发，日军60联队与172师已经进行了一次试探性的接触。
172师是有备而战，60联队被打了个冷不防。60联队出发之初，师团部告诉联队长小谷元之助，此去罗田，有如散步，国军已经退去，此地有如真空，连赤军的游击队都没有一支。因此，60联队换上了新的夏装，刺刀入鞘，子弹入盒，连钢盔也吊在背包上，一荡一荡。一路走来，60联队果然顺水顺风，到达罗田时，还得到了当地乡绅的迎接，杀猪宰羊，享受到贵宾一般的待遇。
到了罗田，伫立在北丰河边，流连于玉屏山前，小谷元之助竟然不愿意继续北进。整整逗留了两天，才让手下步兵第一大队作为先头部队出发，再安排第二步兵大队随后，直到第五天，他自己才带着联队部、第三步兵大队和炮兵大队押后出发。十五师团作为一个守备师团，下辖三联队，60联队也不是一个为了进攻而组建的联队，下辖三个步兵大队和一个炮兵中队，在从日本出发时，一个炮兵中队122人，仅有四门*步兵炮，完全只能装装样子。此次出征，为了适应山区作战，十五师团把60联队的炮兵部属进行了调整，中队升级为大队，在之前一个步兵炮中队的基础上，增加了一个曲射炮中队，配备97式81mm步兵曲射炮十二门，算是小谷元之助此行最强大的新式武器。
小谷元之助的拖拉，有他的私心，他与北路的68联队同一天出发，68联队花花整整七天，还没有走出康王寨的大山，他只用了一天多的时间，就从团凤走到了罗田，接下来从罗田到斑竹园，也不过是两天路程而已，等到68联队走出了康王寨的大山，再去汇合也不为迟。
小谷元之助的拖拉，给程树芬172师南下作战提供了足够的时间，也创造了歼敌的机会。172师才离开罗田不久，打回故地，可谓轻车熟路，应手得心。程树芬高升副军长，朱乃瑞照例不在172师，组织这次截击的任务就落在172师参谋长马拔萃的头上。
马拔萃，三十四岁，广西容县人，广西军校第一期毕业生，陆军大学第十二期受训结束后，回到中央军校南宁分校任教，莫敌当年在南宁军校受训时，马拔萃就在那里任教，只不过双方没有交集。淞沪大战时，张光玮在桂林调集预备队时，把军校中校教官马拔萃拉进了172师，就任172师上校参谋长。在172师，因其良好的纵深概念和整体感深得师长程树芬赏识，一直干了三年没有挪窝。马拔萃纵深概念和整体感的养成，应感谢他在南宁军校任教的时光，他从军校第一期毕业后，留校担任第二期第三期学生队队附，并兼任广西测量局学生队队长。大量的测绘工作，养成了他对地形地势有效掌握的直觉。然而，他也有一个致命的问题，就是他的军衔一直没有晋升升，当了三年参谋长，仍然是个上校。在下面的团长都是上校军衔的情况下，很多时候他只能与团长们商量而不是命令。
在斑竹园召开的前敌作战会议上，这个问题，又一次充分的体现出军衔的权威，再一次说明军队里军衔的重要性。虽然是一师参座，但是无论在资历上还是军衔上都不能压过四位团长一头，说话就失去了权威性。更重要的是这位马参谋长一直在师长副师长的光辉下生活，更多的工作是为主官出谋划策，拾遗补缺，并没有以主官的身份主持过一次完整的战役，因此，一旦成为主官，就显得力不从心，在战略上体现出整体性结构不严谨，在战术上就显得瞻前顾后，首鼠两端。
514团上校团长廖翰国在大洪山跟着颜僧武过足了零打碎敲的瘾，一个平时不敢与日军放对的团，在莫敌的调配下，左一下右一下，竟然把日军调得首尾难顾，乖乖落袋，只有被打的份，没有还手之力。这一次，他还想这么玩。廖翰国首先提出，沿线骚扰，拉出日军小部队，逐个歼灭。
516团上校团长黄治国则认为，在长岭关居关而守，依靠地利，可获得全胜。515团上校团长李皎不赞成黄治国的方案，他指出，从三野畈到斑竹园有两条路，一条过长岭关，一条过滕家堡，我们在长岭关埋伏，结果人家不来，从后面过来了，我们岂不是白玩。黄治国一时也不知道如何回答。
最后还是野战补充团上校团长卢明出了个主意，先派出师部侦察营，到圣人堂一带确认，如果日军走左路，我们就在长岭关埋伏，如果走右路，我们就兵出滕家堡。
廖翰国仍然坚持自己的意见，提出可以作为前部，在沿途骚扰敌人，削弱敌人，别让他们走得如此顺利。至于设伏，可以一个团在长岭关，另一个团在滕家堡，野补团机动，日军走哪边有往哪边集结。
马拔萃在地图上看了又看，用尺子量了又量，同意了这几个臭裨将凑出来的方案。由516团守长岭关，515团守滕家堡，野补团作机动，414团则沿途骚扰。侦察连火速出发，了解日军行进情况。
机要室把作战方案电传立煌，交师长程树芬批准。
程树芬看了看电报，觉得虽然平庸，却也没有发现有什么问题，认为可行，这位黄冈将军，这几天颇为得意，坐在副军长的椅子上，就不愿意起身。进入抗战第一天，就是172师中将师长，当时一起做师长的，170师师长徐启明已经是广西绥靖公署参谋长，171师杨俊昌就不说了，173师师长贺维珍升为三十一军副军长，174师师长王赞斌就在面前，第七军副军长，175师师长莫树杰更是已经就任八十四军军长，176师师长区寿年也曾做过四十八军军长，只有自己，一直在师长位置上苦挨，现在好不容易坐到了副军长的位置，没有理由还让自己去冲锋陷阵。
王赞斌则看着程树芬，认为这位程副师长有点太过轻敌，敌方是一个完整的联队，以一个师迎敌已不占优，他还弄出师级主官离岗只留一个参谋长主事的怪招，实在有点坐大。但是，人老成精的王赞斌并没有直接指出，他知道，自己因为年纪偏大，已经不太适应高强度的军事作战，再加上思维老朽，有时候又爱摆摆老资格，为军长张淦不喜。面前这位程副军长的提拔，明摆就是要来取代他的位子，自己还是应该保持一定的距离。五月份，他获得了国府颁发的四等宝鼎勋章，意味着可以功成身退，怡养天年，多少年后，在后辈面前，拿出此勋章，亦可得意一番。在这种明哲保身思想的左右下，王赞斌明知172师可能会出问题，也不愿意提醒而招人不喜。
172师的侦察连，只比日军的先头部队早一个小时来到圣人堂，还没有确定日军往哪个方向走，就被日军发现，在巴河边，日军先头部队60联队第一步兵大队的一个中队与侦察连狭路相逢。起因很简单，侦察连的观察员所使用的望远镜正好把太阳光折射到日军的视野中。日军发现在右侧的山坡上有东西在一闪一闪，折射着光，一个士兵从背上解下三八大盖，对着折射光的地方就是一枪，这一枪，掀掉了侦察连观察员的天灵盖。其它侦察人员以为被发现，当即进行还击。双方子弹你来我往，都没有发起冲锋。日军从低处向高处射击，杀伤力还在由高处往低处打的侦察连之上，最主要的是，一个中队三八步枪的火力，远远超过了侦察连那有限的几十支中正式。
一场遭遇战之后，侦察连留下几个观察员远远的隐藏在山坡上继续监视，其它人带着伤员火速往河铺方向撤退。
日军先头部队在圣人堂问当地人，知道侦察连撤退的方向也可以通往斑竹园，不管不顾的跟了下去。留在山腰上观察的侦察员发现，日军的先头部队追下去不久，后续部队上来了，大约一个大队的日军，也跟着先头部队往河铺方向走了下去。
山坡上的观察员报告了第一个情报：日军进攻兵力约一个步兵大队，没有重炮，行进的道路是猪头山那边的山道。
此刻此时，莫敌的部队还在三门河。
临近傍晚的时候，侦察连又发回了第二份电报，圣人堂又来了一伙日军，也有一个大队左右，在巴河边扎下了营。巴河在这里拐了一价目弯，变得平缓而开阔，大大的河滩适合大部队扎营。
不一会，侦察连的第三份电报又来了，刚才追击侦察连的那支部队又走了回来，两个步兵大队一起集中在巴河边，今天晚上，看来是打算在这个地方扎营，不再走了。
日军没有走，莫敌也没有走，这两天，莫敌在磨合，磨得他头昏脑胀，头大如斗。按照176师师部的要求，莫敌用了一个四字成语“风和日丽”来作为自己此去作战的代号，团部称为“风部”三个营，钟鼎鼐的二营称为“和部”，伍廷焕部称为“日部”，石重部称为“丽部”。纵观自己的部队组成，钟鼎鼐部是最完整的一部，可以做到来之能战。石重部也还不错，人数虽然少一些，好在都是一些老兵，自觉性强。至于伍廷焕部就有点费劲，这是一群老爷兵，平时在师部搞搞保卫做做勤务，来到前线几年了，有些连枪都没有放过几回，是典型的老爷兵。从深沟铺走到三门河，一百里路走了两天，还一个个走得哀声叹气，叫苦连天。到了三门河，冲进当地农家，要吃要喝要睡觉，搞得怨声载道，最后还是钟鼎鼐尽了一回地主之宜，让出自己的营房给他们安置，才让他们安定了下来。莫敌摇头不止，这种兵别说去打仗，只怕去打猎也未必能弄回一只山鸡。
靳同轩到了后，由莫敌、靳同轩、伍廷焕、钟鼎鼐、石重五人成立了前敌指挥部，总指挥自然是莫敌，当仁不让。
接到172师的军情通报，明天一早，莫敌将率部西行。