第十一章野补（二十一）
第七军回缩六安，消息日军早就获得，这段时间来，一直在等，等七军回缩后，立即占领空出来的平汉路东广大地区。对这块区域，日军垂涎已久。两年来，日军在随枣一带与中国军队作战，来自于平汉路东的进攻，成了日军最大的威胁。有心想对平汉路西礼山麻城等地进攻，大别山的复杂地形又让日军望而生畏。从一九三八年六月向长江中游的全面进攻开始，直到今年的春夏之交，日军对平汉路东进行过多次进攻，每一次都因为地形不熟，武器施展不开而折将损兵。在吃了大别山不少的亏之后，日军轻易不敢踏入大别山。这次第七军的主动退缩，让日军看到了机会。
华中方面军指挥部园部和一郎指挥官的计划很周全，由第三师团的68联队和第十五师团的60联队，一南一北，在立煌的斑竹园地区汇合。一旦合围形成，建立起牢固的防守工事，以中国军队的攻坚能力，难以突破。这样一来，平汉线以东的光山、经扶、麻城、罗田等地就尽收囊中。接下来，以麻城为据点向东进攻，同时合肥的十三军一一六师团配合向西进攻，夹击立煌，以立煌为中心的皖西地区即可轻松拿下。
如意算盘打得很响！
第七军得到命令，两个师分头拒敌。在作战准备会上，副军长王赞斌对同是副军长的程树芬说：“此次作战，炎山（程树芬字）兄占有主场优势，172师对付名不见经传的60联队，势必摧枯拉朽，所向披靡。相对而言，171师对付68联队就不那么容易，在不久前枣阳大战中，黄维纲五十七军以一军之威与其大战数日，未能建功，还是在王毓文第91师的夹击下，才将其驱走。如今68联队气势汹汹从信阳杀到，仅171师，若想抵敌，只怕不易，毕竟独木难支。”
程树芬，湖北黄冈人，保定陆军军官学校第六期步兵科毕业即投身新桂系，为李宗仁所倚重，进入大别山以来，率172师固守罗田一线，不仅身体力行，而且还以本地人的优势，与黄安人老将程汝怀的自卫团联合成立鄂东游击队，派出原171师副师长覃寿乔担任鄂东游击队副总指挥。这两年来，鄂东游击队与172师的配合十分默契，不仅将日军死死挡在大别山外，还主动进攻过黄梅县城，一度占领黄梅县城，成为轰动全国的大新闻。民国二十八年五月，日军驻鄂东的高桥联队和森冈骑兵联队约2000人进犯黄冈大崎山扫荡，遭鄂东游击队和172师联手伏击，血战八日，击毙日军佐藤大队长以下官兵400名，活捉6人，缴获步枪300多支，大炮5门，机枪13挺。大崎山麓黄土岭一役，是为鄂东地区之前最大的歼灭战。
对此次作战，程树芬胸有成竹，认为日军60联队此次进入，也一定与之前一样，飞蛾扑灯，自取灭亡。
与程树芬胸有成竹胜券在握截然不同的是171师师长漆道征，接到命令的他眉头紧锁，一脸茫然，看完电报之后，把自己紧紧关在自己住的小房间里，香烟抽完一支到一支，抽得地面上满是烟头，房子里乌烟瘴气，从窗户纸破败的孔里，竟然有烟囱般的白雾冒出。
参谋长王卫苍和副师长曹茂琮在门口已经等了很久，这两位都是湖南人，在一起用湖南话交谈，很是投机。对于军部的命令，他们两人也觉得难以完成。毕竟日军一个联队有多少人，战斗力多少，他们是知道的，作为即将到来的对手68联队，更是了如指掌，在不久前进行的枣宜大战中专门对其进行研究。作为三师团的主力联队，作为三师团山胁正隆的御林军，不可小觑。枣宜大战结束后，三师团损失严重，日军大本营对三师团奖励有嘉，物资和人员最早补充到位。补充后68联队的综合实力，不比两个月前的68联队逊色，特别是81式曲射炮部队成建制的增加，某方面较比之前更胜一筹。大别山地形复杂，山道蜿蜒，日军坦克和大型火炮行走不便不能参战，会让他们的实力略大折扣，但是作战区域距离信阳不远，信阳机场的日军飞机可以随叫随到，同样会给作战造成巨大的威胁。两人你一言我一语，越说越觉得此仗难打，或许是参战以来171师面临最严酷的一场恶战，要有牺牲的准备。聊到最后，曹茂琮笑着说：置之死地而后生，伸头一刀，缩头也是一刀，先动起手来再说。王卫苍点头认可，不可能因为问题多、问题难以解决就不去应战。
两人统一思想后，走到还在独立思考制造烟雾的漆道征门前，曹茂琮敲响了门。
“师座，天要落雨，娘要嫁人，该怎么办还怎么办。你在里面不出来，日本人也不会退兵。”曹茂琮十足的湖南话，把屋里的漆道征说笑了，走出房门，说：“那你说应该怎么办？”曹茂琮双手一摊，说：“凉拌！”
一边的王卫苍接下了话头，说：“师座，我以为对手只有一个联队，不过是三千多人，我们却有五千多人，人数上占优。大别山地势险恶，我们熟悉他们陌生，我们还是占优。日本人唯一占优的坦克大炮在这种地方并无用武之地，占不了优。算来算去，我们的赢面还是有的，最起码，我们有一战之力。”
漆道征摇摇头，说：“这些我都想过，有一样我们不占优，就是单兵素质，所谓一力抵十会，即使我们利用地利优势，在真正接敌时，以日军的单兵素质，我们也占不了优。我们平时对敌，一般是以五敌一，最少也是以三敌一，这回我们以一点五敌一，难以占优啊！”
曹茂琮问了一句话：“为什么在大洪山，莫天纵、颜僧武、凌云上他们又能占优呢？”
漆道征苦笑了一下，说：“我最后悔的，莫过于这件事，在大洪山，八十四军有凌云上，172师有廖翰国，军部还派出了个特务团，就是我们，傻拉巴鸡的不会派支部队去向莫敌学学怎么打游击，这回，傻了吧。”
王卫苍知道，当时是这位师长大人看不起他那个小老乡，认为四十八军一个小小上校不会有多大作为，拒绝了王赞斌让他派出一个团的建议，结果不仅把功劳拱手让给了特务团，还失去了一个极好的学习机会。
“不管怎么样，先迎上去再说，总不能避而不战吧，那可不是我们171师的所为。”三人走回指挥部，漆道征定了调。171师，因为之徐州大战时师长杨俊昌消极避战，一度成为军令部批评的典型，如果这次再来一回，丑恶的名声就坐定了，作为师长，漆道征不想再走杨俊昌的老路。
此时此刻，68联队的联队长小泉正敏大佐正在康王寨暴跳如雷，一声声破口大骂：“师团参谋部一堆蠢货，每天只会用园规三角尺制订作战方案，就不知道这条路是本区域内最难走路的吗？八格那个压路！”
68联队走到这里，也不完全是上面瞎指挥的结果，而是历史书上有记载，白纸黑字告诉他们，当年金人南侵，走的就是这条路。据说岳飞岳武穆就在康王寨抵敌，既然有攻有守，那么这条路肯定是通的。从地图上看，这条路从经扶县出发，基本上一条直线，距离不远，道路行进在崇山峻岭之中，上有群山遮盖，下有密林隐蔽，可以神不知鬼不觉就到达斑竹园。这是一个相当不错的实验，是具有战略眼光的实验，是皇军进入中国来，第一次按照小路进攻的实验，68联队联队长小泉正敏就成了这个方案的实验品。
地图上划一线很轻松，实际却没有这么轻松，从信阳到经扶，急行军走了两天，68联队累得舌头舔灰。在经扶休整了一天，补充了粮草，继续向东南方行军，到达康王寨，竟然走了整整三天。不是日军走得慢，实在是路过于难行，日军穿着大皮鞋走山路，三步两滑，不是摔得鼻青脸肿，就是腿瘸腰弯。小泉正敏知道，如此漫长的行军，已经完全没有秘密可言，作战意图，作战方向，早就向沿途的人展示得清清楚楚，所谓的神不知鬼不觉，纯属军部的掩耳盗铃。最可怕的是，到了康王寨，漫漫群山，密密林木，放眼前方，已是无路可行，雀飞兽行，渺无人烟，想找个向导，难于上青天。距离预定到达斑竹园的时间只剩下两天，整个联队停留在康王寨，小泉正敏急得跳脚。一份份电报发往信阳，回电很简单，只有四个字：方向东南。
当年莫敌上军校时，日本教官就曾说过，日军最大的问题是路痴，不是日本人的智力有问题，而是客观原因所造成，日本国小地窄，四面是海，小小海岛，地形复杂有限。日本人根本想象不出中国之宽阔，地形之多样，山有多高，路有多陡。日军从小小的岛国来到中国，只认识铁路线和大水系，一旦离开铁路沿线和大水系干流，他们就完全晕菜，分不清东南西北。日军指挥作战，也大多采用平面地图，至于地图上的道路难与易，陡与滑，他们很少考虑，毕竟太多的因素不是他们所能全盘掌握的。
在康王寨走了一天后，小泉正敏悲催的发现，他已经完全迷失了方向，找不到前行的路，甚至连来时的路也分辨不了，四周的山峰峰相似，山上都长着同样的树，山下的山谷，谷谷通幽，跟着潺潺的溪流往下走，走着走着，溪流变成了瀑布，从悬崖上飞流直下，路，又不见了。
68联队不知道自己在哪里，171师却很清楚他们所处的位置。
“我敢断定，日军已经迷路了。”王卫苍说：“我们不用出击，只需要再等两天，日军吃完了随身带的粮食，不战自乱。”
曹茂琮摇摇头，说：“我们不能把胜利的希望寄托在对手身上，还是应该尽量的把主动权掌握在我们自己手里。”
漆道征看了看王卫苍，又看了看曹茂琮，说：“我是想，现在日军可能特别希望遭到我们打击，我们只要一打，实际上就给他们指出了前进的方向，跟着我们进攻的脚步，就能走出这座天然的迷宫。”
王卫苍点点头，完全有此可能，那到底是打还是不打呢？
“打！必须打。”漆道征说：“我们先在隘门关来一次埋伏，埋伏后，佯装不敌，退走，把日军引到北侧滴水崖方向那条绝谷中去，在那里收拾他们。”
“好计！”曹茂琮赞了一声后，又担忧的说：“如果日军只是一部分追下去呢？”
“那我们就留一部分部队在康王寨，把日军留在康王寨的这部分吃掉。”王卫苍说。
计划已定，接下来的是工作分配，由师长漆道征率领蒙培琼512团和李芳西的野战补充团在滴水崖方向埋伏，由王卫苍率领陈开荣511团担任佯伏和引诱任务，曹茂琮率领萧湘扬513团在康王寨监视，伺机拿下日军留守部队。
无头苍蝇般乱跑的小泉正敏，做梦也不知道，自己已陷入中国军队的算计之中。
南线十五师团60联队，也在往北的行军中。这是一支在日本享受英雄待遇的联队，因为他们是第一个踏入武汉土地的联队，1938年8月进入中国，10月就以胜利者的姿态进入武汉，入城的照片送回日本后，作为报纸的头条展示在所有的读者面前，日本天皇还专门让人送来联队旗，以资鼓励。
在武汉呆下之后，十五师团担任日军占领地的警备和治安维持的工作，在作战上无优点，在防守是无特点，唯一比较与众不同的是师团长换得频繁，基本上保持一年一换，日军自己也说，十五师团是日军师团长培训基地，目前的师团长是熊谷敬一中将。
这一次，他们仍然以接收大员的姿势，从黄冈出发，信心满满的走向北边的茫茫大山。