1883年，5月21日，天津水师学堂教师宿舍楼，学堂英文总教习，著名思想家严复的家里，正是气氛热烈，妙语连珠。
看着一群学生争论的面红耳赤，严复却是沉默不语。他推崇自由民主的教育方法，不愿意给自己的学生们定制答案，而是鼓励大家去独立思考，自己去探究什么是对，什么是错。
正在争论的，是他最得意的两个学生，一个叫黎元洪，一个叫谢葆璋。
正在此时，佣人送进来一张纸，严复看了马上脸色都变了。他借故将学生们支走，取了一些银票，然后出门，在街上转了几圈，确信无人跟踪，zuihou来到兴隆街。
兴隆街位于天津东区，对面是通济集，也就是著名的天津东集，这里人来人往，车水马龙，商业极为繁盛。
严复左右一望，袍袖一甩，就进了一家名为＂俏江南＂的饭馆。终于在饭馆二楼的一个小间里。见到了他要见的人。
＂复生，你怎么成了这般模样？＂严复十分吃惊，仿佛是第一次见到对面之人。
此人不是别人，正是被逮捕又脱逃的谭嗣同，昔日红光满面，英气勃勃的书生全然不见，站在眼前的是一个瘦骨嶙峋，面容憔悴之人，而且还瞎了一只眼。
＂严先生，谭某此番九死一生，好不容易才来到天津。如今打搅先生也是万般无奈，我身为内务部通缉的逃犯，举目四顾，除了严先生，真不知道还有何人能帮我。＂
＂复生，你同学已经把事情告诉过我了，你我虽只是数面之缘，但相知莫逆，我知道你乃是忠贞爱国志士，绝不是犯罪被通缉之人，这当中必有天大的冤情。我愿意为你向内务部写信申冤，以我身家性命担保你是无辜的，不是叛逆！＂
＂不！严先生，我是叛逆，我愿意做一个叛逆！谭某已经发下誓言，定要推翻这个残暴的帝国，与这个毫无人性的暴君誓不两立！不要为我写什么信，我之所以到现在还没被抓住，是因为内务部要抓的人太多，暂时把我给忘了，您这一写信，倒会提醒了他们，zuihou反而会连累先生您。＂
＂复生。＂
＂严先生，我知道，您还是对这个暴君抱有幻想，正如两个月前的我，但现在，学生已经是幡然醒悟了。当今皇上，实为三皇五帝以下，千年以来，中国所从未有过的残暴之君。此暴君一日不除，我一国子民便受一日荼毒。我谭嗣同已许下这泼天的宏愿，不管千险万难，定要除去此獠！＂
＂复生，你何必如此？＂
＂所谓大道废，有仁义；智慧出，有大伪。这一路所见所闻，触目惊心，人或癫狂崇拜，不知是非；或饥寒冻饿，死在当道。泱泱万民，或疯或死，别无出路。此暴君并非昏君，但却真正是愚弄万民如猪狗，践踏如粪土，杀戮如蝼蚁。谭嗣同不才，愿舍却此身，以拯救苍生百姓，苍天为证，虽九死而绝不悔！＂
＂复生，既然你已有这般志向，我也不多劝，这些钱你拿着，望你保重。＂
＂我正需要此物。＂谭嗣同不客气的接过银票收好，＂严先生，您莫要以为自己老实一些，便可偷安。请恕我直言，您必定已经被列入内务部的黑名单，只不过时机未到罢了，但监控是少不了的，这也是我weishenme，要您辗转到此地相见。终有一日，这帮鹰犬也会来索要您的人头。＂
严复低头想了想，事实上他早就觉察到生活的异样，来往的信件偶尔会不知所踪，而且时有被拆封过的痕迹，出门常有人尾随等等。
片刻后，严复说道：＂严某有什么可以帮你的吗？＂
＂暂时，您不需要做任何事，尽量少与人联络，到时候，学生会来联系您的。＂
随后，谭嗣同便躬身要离去，临别赠诗云：
沙漠多雄风，四顾浩茫茫。
落日下平地，萧萧人影长。
抚剑起巡酒，悲歌慨以慷。
束发远行游，转战在四方。
天地苟不毁，离合会有常。
车尘灭远道，道远安可忘。
谭嗣同栏杆拍遍，拂袖而去。只剩下严复呆立原地，惘然若失，思念自己和国家的前途，渺渺未卜，不禁长叹一声：＂不知今日之宇内，会是谁家之天下？＂
＂试看今日之宇内，竟是谁家之天下！＂袁世凯踌躇满志，意气风发的站在＂慕华馆＂的大门前，望着远方的汉城，禁不住豪情满怀。
也难怪，他从去年的四月份来到朝鲜，整整一年以来，中国已经完完全全掌控了朝鲜，控制之严，远甚于普通意义上的属国。尤其是义京铁路，已经全面开工，铁轨也已经铺到了宣川，预估几个月后，就能到达北方重镇平壤，至于汉城，那要等到明年年底了。
而袁世凯通过事大党影响着朝鲜的内政外交，已经是事实上的＂影子国王＂，要知道他现在可只有二十五岁啊，如此年轻，能叱咤风云，威风八面，号令百官，莫敢不从，人生若此，夫复何求。
不过让他忧虑的是，虽然闵妃集团里也有一些事大党成员，但显然高宗和闵妃对于中国的控制，越来越难以忍受了，尤其是义京铁路的修建，这违背了他们的意愿，但袁世凯已经放出话来了，＂大院君对义京铁路持赞成态度＂，这让高宗和闵妃既愤怒又无奈。因此其立场已经倒向开化党，及其背后的日本了。
5月11日，高宗亲自下旨，由日本训练的新式部队＂训练队＂正式成立，总人数将近一千人，其核心是那一百多从日本留学回来的军校生，教官则是日本楠濑幸彦少佐和矶林真三大尉。这支部队也成为了开化党手里最重要的liliang，与由中国训练的两千新军，隐约形成了对峙。但高宗和闵妃明显更重视＂训练队＂，高宗本人甚至还在成立之日，前去检阅部队，亲疏远近已经是不言而喻了。
另一方面，开化党成员也纷纷担任要职，shili明显壮大，渐渐能与事大党相抗了。这些人已经开始密谋如何赶走了中国shili，实现朝鲜独立了。其中朴泳孝还制作了一面国旗＂太极旗＂，得到了高宗的赞许。
正是在这种氛围下，袁世凯与高宗、闵妃，以及开化党等人终于发生了一次正面的冲突。
5月28日，汉城钟路广通桥药局店主崔宅英，在店里被人枪杀。第二天，由开化党组织创办，并得到日本人支持的＜汉城旬报＞，立刻大肆诬陷中国，以“华兵犯罪”为题进行报道，企图在朝鲜民间散步反华情绪，而执笔者正是日本编辑井上角五郎。
袁世凯获悉此事，立刻向高宗和闵妃施压，称这个报道＂捕风捉影，毫无真凭实据，完全是居心叵测＂，要求惩办相关人员。但高宗支支吾吾，称报社是＂无心之失，自知谬误，引过深悔，更无可追核之理＂，企图敷衍了事。
袁世凯不肯罢休，一边继续施压，一边派陈树棠前往督促朝鲜巡检破案，并且很快就在5月31日，将真凶朝鲜人崔成均捉拿归案了。
面对确凿的证据，为了平息事态，高宗不得不将负责报刊的博文局主事，开化党成员俞吉濬撤职，同时也驱逐了编辑井上角五郎，并在6月2日的＜汉城旬报＞的头版，刊登启事，对之前未经核心所做出的错误报道，进行反省和daoqian。而且规定，以后任何新闻报道须经中方人员审核批准后，才能刊印发行。
此事迅速传回了日本国内，立刻又引起了一阵喧嚣，纷纷指责日本驻朝公使花房义质，坐视井上角五郎被驱逐，却无所作为，实为帝国之羞。
随后，日本政府撤换了花房义质，由对华强硬派竹添进一郎担任驻朝公使。
眼看中国对朝鲜的政治控制如此严密，连报纸上的新闻都要被审查了，让日本人嫉恨交加，尤其让那些军国主义分子再也难以忍耐。
曾经因为路线之争，而被排挤出军队的陆军中将三浦梧楼，一直在集结各个激进团体，比如：玄洋社、紫冥会、国权党等，并进行整合，准备组织一支侵略朝鲜的先遣队。此时便趁机直接出面，于6月11日开始，率领大批日本浪人，以商人、记者、医师等名义，陆续登陆釜山。
其中主要成员有平冈浩太郎、头山满，铃木力、内田良平、太原义纲、铃木天眼、大崎正吉，时泽佑一、日下寅吉、武田范之、大久保肇、田中侍郎、白水健吉、吉仓汪圣、千叶久之助、井上藤三郎、西肋荣助等，都是日本国内赫赫有名的＂侠士＂。
同时在汉城的＂山紫水明阁＂，成立了大崎正吉事务所，以法律工作为掩护，和＜汉城旬报＞一样，成为秘密的准军事机构。
三浦梧楼还与竹添进一郎、开化党等不断联系，密谋着如何夺权。
一时间朝鲜半岛已经是山雨欲来，阴云密布了。
这个时候，还有一人，同样一脸愁云阴霾，正是暹罗国王，拉玛五世朱拉隆功。
中国新任驻暹罗公使唐景菘，已经正式发出外交照会，要求暹罗＂交还＂上寮剩余三邦，以及中寮的川圹邦和首府万象。
真是怕什么来什么，没想到中国的要求来的如此之快之坚决，几乎毫无商量的余地，让朱拉隆功恨气填胸，他咬牙切齿的把水杯往地上一摔，＂砰＂的一声，碎片四溅。
＂中国人得寸进尺，欺人太甚，跟他们拚了！＂