纪之介目不转睛地看着她，等待她的回答和解释。
她并不是浅井的家臣，真要说，她不是任何人的家臣，这日本的任何战事，其实都与她无关，她只要做好自己赚钱跑商的买卖就好。
只要这样做——无视重要之人即将面临的不幸，她就能平安幸福地活下去。
……是的，不要像……过去的他一样。
如果那时候，他没有投身到纷乱之中，是不是最后所有人的结局都会有所不同？也许就没有如今的这一切，也许——
可是……
望着《孙子兵法》上满是汉字的书页，她低声道，“浅井家毫无疑问会灭亡，因为历史就是如此决定的。但我却无论如何都不想让那种历史发生，因为眼睁睁看着重要的人死去，那种痛苦的事，我不想再经历第二次了。”
听到她这么说，他不由得萌生出一种想法——她和自己一样，都是知道这历史走向的。尽管他也不明白，为何自己会产生这种毫无确信的想法。
“……你打算和历史洪流相抗衡吗？现如今，时流已经站在了织田这边，浅井无论如何，都没有胜利的可能。你如果投身到这场战争之中，只会和浅井一并覆灭。你想让自己平稳的人生遭遇不幸吗？”
在他问出这番话之后，她反倒露出松了一口气的表情，就好像终于有人在她身后，轻轻推了她一把，逼迫她做出了选择。
“即使遭遇不幸，我也打算向前看。不，是必须要向前看。”她摇了摇头，“自己认为自己很不幸的人，很快就会在面对困难时，说出‘我不行’、‘我做不到’这种话。痛苦又如何？悲伤又如何？即使摔倒一次又一次，只要爬起来，就还能前进哪怕半步，而不是屈服于命运的压力，停留在原地。”
手指下意识地抚摸着书页，她坚决地说道，“把自己当做悲剧故事的主人公，就只剩下无可奈何力不从心的哭泣。即使未来和历史早已注定，我也绝不会毫不反抗地束手就擒。”
现实是很残酷的，女孩子再天真，也需要自己保护自己的手段和方法，不论是靠武力、靠头脑，靠什么都好，总之都应该是属于自己的东西。
所以，她始终都保持着危机感，让自己在这战乱之世，掌握更多的本领和技能。
只有这么做，活下去的筹码和资本，才会多一种——然而绝大多数女孩子，是把自己的生命安全放心地交给别人的。
在一开始，被长政收留的时候，她的确为暂时的祥和宁静生活，迷惑过双眼和内心。但后来在浅井家臣们异样的眼光，以及闲言碎语之下，她终于发现，一切还是应该要靠自己。
享受被人保护那种虚荣心，不愿意自己去拼搏奋斗，向往那种给关笼子里喂养的生活，只要那个笼子够华丽，饲料够高级，主人够温柔，就可以安心地欺骗自己过得很幸福。
这样的想法，不过是对自己人生的不负责任。
“自己去打拼奋斗好累的呀，有人帮我做我干嘛要流汗流血？只要那个人够帅够爱我就好了嘛！我很大度宽容的哦！”即使在她那个时代，也有不少女孩子会这样想。
只要有钱，愿意供你好吃好喝，女孩子这种感性生物，的确是会对那个人产生特殊的依赖情绪。
然而，靠着他人的温柔和施舍度日，那份同情怜悯早晚是有耗尽的一天的，更别提如果那个人不再有钱，没有能够供你好吃好喝的资本，被供养的女孩子又要怎么办？这是个很现实的问题。
也许有人花别人的钱，一点都不会有心理压力，但她的自尊心却不允许。如果不是靠自己的奋斗获得舒适生活，那么还不如一直饿着肚子，去跟别人为争抢一口粮食，而被打得头破血流。
……那种自己去抢来粮食的成就感，恐怕没有人会理解。
也许有些人会觉得，就算那些家臣对你投以异样的眼光，周围有人闲言碎语说难听话又怎么啦？只要忍耐忍耐，不就可以继续过自己养尊处优的好日子了吗？浅井家处于富庶的近江之地，就算不养闲人，在城里做做女房之类的工作不也很好？
这种盲目崇拜权势的看法，就类似于奴隶反抗主人，其他奴隶只会骂你“主人对你够好了，你顺从他就能过的不错，你怎么能反抗呢？”
当然，长政并不是奴隶主，在他不知道的情况下，那些责难与闲话，也并非出自他本意。这点她还是分得很清楚的。
说句不好听的话，就是玩游戏你开金手指，也得去把金手指码做好塞进游戏里，学着使用金手指给自己开挂啊！更别提现实里有几个仙女教母能给你变魔法，让你穿金戴银踩着玻璃鞋，去参加舞会钓个高帅富凯子啊！？
花了十多年时间，她才终于打拼出自己的一小片天地——在这乱世能有立足之地，这放在常人来看，或许根本是不能想像的事。
也许就是她这种毫无梦想和幻想余地的地方，才让某些幸灾乐祸想要看她出丑的人失望至极。
在她看来，如果没有努力到最后一刻，那就永远也不知道自己的极限在哪里。太快放弃的人，潜意识就是不信自己努力也能做好。只想着不劳而获天上掉馅饼，哪有那么美的事。
天上会不会掉馅饼她不知道，地上可是一定会有陷阱的。就像她每次跑商，基本都会遇到山贼或者海贼。
从一开始的被打劫只能仓促逃命，到想方设法解决一两个劫匪再逃跑，再到现在反过来去打劫山贼——她花了十多年的时间。
也许是因为纪之介的沉默，刺激到了原本淡然叙述的她，她的语气开始变得有些激烈。
“我要按照自己所决定的道路走下去，绝不受任何外力影响，也绝不会顺从所谓的历史潮流！”
她握紧了手中的书，双眼熠熠生辉，仿佛燃烧着绝不会熄灭的斗志。
“即使是宿命（宿命だって），我也改变给你看（變えてみせる）！”
明明应该是毫无确信的狂妄发言，根本不足以撼动他的心灵，可他却受到了极大的震撼。
忽然察觉到他的视线，她不由得有些不好意思，“真是的……我干嘛对着你说这些豪言壮语呢……”随后，她朝他笑了起来，“但还是要感谢你，如果不是你问出了那个问题，大概我现在还在犹豫，到底要不要下定决心呢。”
他没有说话，只是默默摇了摇头。
◇
天色渐晚，纪之介在回家的路上，远远看到加贺隆三郎和他的小弟们，聚在杂物堆旁一起嚷嚷着什么。
“喂，サクヤ那家伙，最近好像不太高兴啊。”其中一名少年烦躁地踢了一脚木桶。
“隆三郎，你也想想办法吧。”
“我不是正在想吗！”抓耳挠腮苦思冥想半响，隆三郎放弃地把头磕上了门板，发出绝望的一声脆响——咚。
“……感觉好像没想出什么有用的办法。”隆三郎老实承认。
“喂喂喂！连你都想不出来，我们该怎么办啊！”
“就是啊！难不成去问大谷家的纪之介吗！”
“用你们自己的脑袋好好给我想啊！我可不想明天继续对着她那张愁眉苦脸的脸！”
纪之介没有再听下去，因为他听到了一个彻底唤醒他遥远回忆的名字——
サクヤ。
这个名字，他曾一度听到过。
在那个因为意外而流落至的“天界”——另一个世界。
那个笑着帮他拈花、借他伞、送他花，还给予了他直面内心勇气的女孩，就叫这个名字。
原本他就隐隐察觉到了些什么，随着与她相处逐渐被唤醒的、过去的记忆就可以作证。然而，也正是因此，他才始终用一种冷静、平淡的态度对待她。
可现在，好像已经没有必要再对自己的心，假装视而不见、听而不闻了。
尽管相貌变化有些大，但说话声音也好，瞳色也好，发色也好，都没有发生变化。
在流落在那个世界的时光中，他好歹也是听闻过“整容”这种技术的——据说能把人的相貌，完全变成另外一个人。
（……难道她是去整容了？）他忍不住这样想。
其实，他早就已经意识到、也察觉到了自己的心意。
只有在她身边，才能够感受到自己还活着，才能感受到自己还在呼吸，才能感受到自己不是虚无的死者，才能感受到许久不曾感受到的温暖。
然后……他终于慢慢回想起来了。
（我想……改变悲剧的结局。）
（我想……拯救唯一的挚友。）
（我想……在重来的人生之中，不再随波逐流地活着！）
即使自己不幸也想要改变的夙愿，即使牺牲自己也想要拯救的挚友。
那样强烈的愿望，那样不顾一切的梦想，为什么会忘记呢？怎么能忘记呢？
现在也还不迟——不如说在这无限循环的世界里，有什么迟不迟？
（如果……早一点与你重逢的话，说不定——）
说不定，他就不会绕这么大一圈。
然而，第二天，她就不告而别了。
在其他人都猜测她的行踪之时，他却已经十分明了——她前往的地方，恐怕是小谷城。
◇
时间渐渐推移，终于来到了元龟四年（1573）的初春。
而那棵一年中都挣扎着、试图萌发出生机的樱树，熬过了漫长的寒冬，终于在渐暖的春风中，绽放出了绚丽柔弱的粉白色花朵。
尽管和他记忆中的景色不尽相同，他却不再感到害怕，也不愿再逃避。
她已经很久没再来过这里。
樱花的花期是那么短暂，为了开花结果积蓄了几乎一年的力量，才终于绽开立刻就将零落的花朵——也许直到花落成泥，她都不会再回来了。
他推了她一把，让她去面对她自己的心，可他却想要面对她而找不到她在哪里。
没错，他自然是想要面对的，不如说他没有信心可以再隐藏对她的感情，假装若无其事满不在乎。
他静静的靠在小屋的拉门旁思索，一直到天色从明转暗，又从暗转明，从夕阳西沉到朝阳东升，伴随灿烂的阳光普照在河堤上，映衬得他苍白的脸镀上了一层金色光晕。
樱花盛开，这一次他没有逃避，没有躲开，而是正视了它的绚烂身姿。
原来这么久以来，他都只是在害怕恐惧。
如果回想起当初给予他勇气的樱花——或许真的会让已经放弃一切的他彻底崩溃。
所以，他选择性地、试图遗忘那段短暂到如同梦幻一般的时光。
可是，内心深处，却又迫切地渴望能够再见一次那样的美景。
希望同样的景色出现在眼前，同样的人再次出现在他眼前，再次给予他前进、抗争的勇气……
可是，他也知道，同样的瞬间，特定的人，再也不会出现了。
就算这世界的历史不断循环往返，犹如被锁进了时间牢笼中一般，没有尽头地进行着流转。
唯有那转瞬即逝的相逢，再也不会重复发生，唯有那位笑着送他花、借他伞的女孩，不会再次相逢。
那一刻，已经成为了永远。
遥远的时间与空间，已经彻底隔绝了一切。
岁月蹉跎，一期一会。
（人世间的道理，为何会如此苍凉而寂寥呢。）
至此，他终于确信了一件事。
如果他那时候没有投身纷乱涡旋之中，也许之后的一切悲剧还是会发生，但最肯定的、有一件不会发生的事是——他不会在这个世界再次遇到她。
也是因着这眼前过于梦幻的景色，他终于确信了自己的心——
从那转瞬即逝的逢濑开始，他其实就已经喜欢上了樱花。喜欢上了那个甚至不知道姓名的女孩。
也许是因为回想起过去的一切，实在太过于疲惫，又或许日复一日的等待，实在是太过于耗尽心力，渐渐的……他沉入了不知是现实、还是梦幻的睡眠之中。