尽管长政让开耶多休息一段时间，同时也打算开始注重自家领地的发展，好好把内政经济搞上去。
但对六角家的分化瓦解工作，已经获得相当好的成效，一直派遣忍者观望着情况的直经，派人从小谷城捎来了信件——六角家的家臣们对六角义治的行为义愤填膺，表示希望浅井家尽快进攻六角的领地，将昏庸无能的当主六角义治给赶出南近江。
浅井家已经失去了美浓这块地方，不能再把南近江拱手送人。认为机不可失失不再来的开耶，唯有劝说长政接受攻打六角家，以完成近江统一的大目标。
何况假如现在就开始放松警惕，进行内政方向的保守治理，给六角家休养生息的机会，万一六角义治哪天开窍了，聚拢了六角家臣们离散的心，那可就糟了。
因此永禄八年（1565）年底，在近江的土地上，开始飘散薄薄的一层雪花的时候，浅井家集结并挥动大军，开始进攻六角家的居城观音寺城。
尽管六角义贤、义治父子以观音寺为中心，召集各地支城的军力以笼城战来抗击浅井，但织田家的当主信长，却迅速地领兵前来与长政的军队汇合。
至于信长为何会闻声出动，前来帮助浅井家——不管怎么说，信长的目标都是上洛①，而非急着来抢占南近江的领地。
尽管现在还没有大义名分，但如果攻下占据着上洛道路的六角家，哪怕南近江成为浅井家的领地，信长的上洛目标都会好达成许多。毕竟浅井与织田有婚姻同盟，长政又没有问鼎天下的意图，信长在带军前往京都的时候，浅井家不可能会阻止他的脚步。
何况信长已经夺下浅井家攻略数年的美浓，如果再把南近江也收入囊中，就真的明晃晃地把“我不要脸”这几个字写在脸上了。
由于前期的分化瓦解工作实在做的很好，六角麾下以蒲生家为首的家臣们纷纷倒戈来投，一天之内，六角家两座城池失守，浅井•织田联军一路势如破竹，如入无人之境。
六角义贤、义治父子无奈，只得弃城逃往伊贺国甲贺。
就事实而言，近江六角家就此宣告灭亡。
◇
在六角家宣告灭亡的那一天——南近江•观音寺城附近的大谷村。
一名年幼的少年，正攀在家中倚靠在墙边的梯子上，遥遥望着六角家居城•观音寺城的方向。
这种行为看似只有淘气跳脱的小男孩才能做得出来，然而双手松垮垮地扶着梯子、似乎完全不在意自己生命安全的少年，却怎么看都不属于“淘气跳脱”的类型。
他烟灰色的眼瞳澄澈到一望见底，面容沉静冷清，甚至带着不属于这个年龄孩子的老成稳重，隐隐还有些冷淡漠然不近人情的感觉。
近江大谷家是代代居住于大谷村的武士家族，少年的父亲供职于六角家，是六角的家臣，名叫大谷吉房。
大谷村和观音寺城距离并不远，此时此刻大谷吉房应当正在观音寺城作战，然而少年的脸上却没有丝毫为父亲生死担忧、焦虑的神色，反倒一片安然静默。
“改变了……”
原本松垮垮地搭在梯子上的双手，在远处的火光愈演愈烈，观音寺城的天守阁冒出了浓浓黑烟之际，终于倏地攥紧，那力道大到甚至连骨节处的皮肤都开始泛白。
“注定的宿命已经改变，时间大河的流向也……”少年喃喃自语着，尽管表情依旧一成不变，澄澈的眼眸开始闪烁出希冀的光。
“不远了……再会的时刻……很快就会到来。”
呢喃的话语随风消逝不见，仅仅留下一声轻柔的低唤。
“……神子。”
◇
终于和浅井军及织田军，一同将六角家居城观音寺城攻下，开耶却突然停下了和长政等人一同前往天守阁的脚步。
「触发开启？？？？好友称号事件〖上书天命〗。可攻略人物已满足一个条件，离解锁好友称号还差一个条件。」
触目可及都是熟悉的面孔，没有不认识的人，那么莫名其妙触发了什么“好友称号事件”的“？？？？”是谁？
开耶尽管一瞬间有些困惑，却很快就打消了疑虑，毕竟眼前需要做的事还堆得跟山一样高。
◇
在攻下六角的领地之后，终于完成了近江统一的浅井家，好不容易可以安稳地度过一段平稳的时光，而不必再主动掀起战事。
伴随着战后死硬派的六角家旧臣纷纷投降浅井，时间推移到了永禄八年（1566年）11月1日。
实在被儿子与吉磨的没办法，藤堂虎高只得请求开耶让次子与吉赶紧元服，别再折腾家里人——听说了这件事的长政，反倒哈哈大笑着说“有这种尽快想要长大成人的心很好”，并且热心地打算亲自为与吉举行元服仪式。
家督为武家之子举行元服仪式，也就意味着要为他元服赐名，这并不是那么简单的一件事。
一般武家的男童，元服时由乌帽子亲将乌帽子交给元服者，两人之间就建立了义父子关系，元服者会一直受到乌帽子亲的庇护，而一般乌帽子亲都是选家中最有权势的人。
也就是说，长政这么做，简直就相当于收了个义子。虽然义子不同于能够继承家督之位的亲生嫡子和养子，但这已经不是“照顾有加”能够形容得了的了。
在琢磨与吉元服之后的名字时，长政认真考虑了半天，才决定为他改名叫“高虎”。
同时在场的阿市掩口轻轻笑了起来，和开耶咬耳朵，“长政大人特别不会取名字，之前给万福丸取名就纠结了好久，这次是为了不在你面前丢人，所以才绞尽脑汁想了这样一个名字——结果还只是把与吉父亲虎高的名字颠倒了一下。”
开耶嘴角稍微动了一下，很无奈地扯出一抹苦笑。
虎高的长子庄兵卫元服之后叫做高则，那么也就意味着虎高的儿子们都会继承这个“高”字，就和浅井家的男孩子们都要用“政”这个字一样。
可长政给与吉改名用什么字不好，偏偏就用了与吉父亲虎高的“虎”字。
这让开耶不由得，想起了罗刹丸之前说过的，他想要在元服的时候，改名叫做“政久”（长政和罗刹丸的父亲可是叫“久政”）这件囧事。虽然后来在她的劝说下，罗刹丸打消了主意，决定元服时改名叫做“秀政”。
（……难道说浅井家男人们的命名水平，都是一脉相承？总不会比那个信喵的命名水平更差吧。）开耶忍不住有些担心地看了阿市一眼，总觉得也许阿市不会继承信长那糟糕至极的品味。
“不过……‘高虎（Takatora）’比‘虎高（Torataka）’的发音好念多了。”始终念不惯自己那两位家臣（虎高和高则【Takanori】）名字的开耶，表示还是维护一下自家主君那所剩不多的面子好了。
尽管阿市和开耶在这边小声吐槽长政的命名水平，简直和阿市的哥哥信长快要不相上下，但与吉——高虎可一点都不这么觉得，反而为长政的所作所为更加感动了。
在他元服之后，开耶正式把高虎推荐给了长政做直臣，从这之后高虎调离了今滨城，留在小谷城的长政身边做近习。
◇
自从和柘榴相认之后，开耶每个月几乎都会前往清州城一趟——去见柘榴并跟她住个几天。在浅井家达成近江统一的大目标，终于开始进入安定的无战和平时期以后，这种近江、尾张两头跑，就变成了开耶日常生活的一部分。
绝大多数时候，信长对她的到访都是非常的不情愿，似乎嫌弃她是打扰他们甜蜜蜜生活的“碍眼虫”，然而开耶对于妨碍信长简直是非常的乐此不疲，有事没事就会跑去见柘榴，简直已经达到了长政每个月都会叫她回小谷城“小住几天”的频度。
也因此，信长经常会在她拜访织田领地的时候，抓秀吉宁宁、利家阿松夫妻四人，要他们以各种借口把开耶从生驹宅邸支走。
这一次也一点不例外，信长竟然把从九州前来尾张清州城，拜访自己的葡萄牙传教士，丢给了利家和秀吉他们招待，并且意味深长地留下一句“也许浅井家的‘木花开耶姬’能解决汝等解决不了的麻烦”就跑去生驹宅邸了。
而开耶顶着信长幸灾乐祸的笑容，被阿松和宁宁联手从生驹宅邸里挖出来，并且带进内城招待客人用的居室时，还有些摸不清头脑。
在看到秀吉表情滑稽地手舞足蹈比划着什么，而利家满脸菜色地抱着头嘟囔着不知名的“咒语”，试图和正坐在他们对面、面前摆了一大堆南蛮物的黑衣金发男子交流时，开耶终于明白信长那幸灾乐祸的笑容是什么意思了。
（说起来我又不是你们织田家的家臣！随便使唤我的价格可是很高的！）这样想着，开耶决定到时候向信长，好好敲诈勒索一笔金银钱财。
不管怎么说，她现在除了今滨城需要治理之外，还有长政新拨给她的观音寺城要治理，需要用到钱的地方简直不能更多。
因为城内金库资金紧张，修路修城、整顿军队、促进琵琶湖沿线的贸易、推广新政都需要用钱，最近她简直是走到哪儿买东西、谈生意都习惯性砍价，一直砍到最低价才收手。
直接导致近江和尾张的商贩们看到她，都是表面在笑内心在哭，完全一副“这日子要过不下去了劳资好想死啊！”的宽面条海带泪表情。
有几次庄兵卫看到她跟大米、马匹商人还有特产品商人们，讨价还价时那副“就是要逼得你们超市降价大甩卖”的气势和态度，差点都要抱头痛哭大喊“殿请您注意形象！”了。
一眼看到开耶踏进门来，利家简直像是见到了救星一样奔过来，拉着开耶的手臂，就往那名金发男子面前拖，“小弟！快来搭把手！这家伙叽里咕噜的在说些什么鬼我们完全搞不懂啊！”
“……搭把手？这是叫我过来帮你们打人吗。”开耶哭笑不得。
“不是不是！信长大人让我们招待他，可我和秀吉根本听不懂他在说什么，完全没法交流，也不知道他到底想要什么啊！”
开耶哦了一声，看向对面那个稳坐如泰山、表情严肃带却眼带笑意的黑衣金发男子——那身打扮怎么看都像是传教士，胸前还规规矩矩地佩戴着十字架，金发蓝眼白皮肤，完全是欧洲人的必备特征。
似乎是为了觐见信长，这名男子专门准备了大量珍惜的南蛮物，全都铺陈在他面前的蓝色绒布上。
开耶大致地扫了一眼——有色彩斑斓的孔雀羽毛、一大袋非洲特产的咖啡豆、两串热带地区才能栽培出的香蕉、一套欧洲贵妇人样式的华美洋装、两套欧洲贵族男性样式的华丽装束、一件正红色的狐狸毛领披风、一双欧风女式高底鞋、两双欧风男式方头鞋、一个小型的红木机械钟，还有一把鲁特琴（文艺复兴时期欧洲最最风靡的家庭独奏乐器）。
这名黑衣男子所穿的服装怎么看都像是牧师、神甫之类的，左胸前还有一个用丝线绣成的、像太阳一样的标记——那是欧洲耶稣会②会徽的标记。
直接坐在绒布和黑衣男子的对面，开耶盯着他轻描淡写地开口，“Olá, Sr.Missionário.（你好，传教士先生。）Muito prazer em conhecé-lo.（能认识你非常荣幸。）”
“！？”金发的黑衣男子吃了一惊，蓝眼圆睁看了她半响，才恭敬地用不同于日本的方式，行了一礼之后，同样用葡萄牙语说道，“Permita-me apresentar-lhe os meus respeitos,Senhora.（请允许我向您表达我的尊敬之意，小姐。）”