犹抱琵琶半遮面，千呼万唤始出来。赵志文和刘一手两个当世豪杰，在众人望眼欲穿的关注目光中，一个比一个笑得还要灿烂，仿佛一对多年不见的老友，联袂离席，并肩走上了戏台。
这戏台本是薛家班的舞台，可转眼之间，这里就变成了豪杰猛士们比武较技的擂台。台子高耸于庭院之中，花团锦簇，喜气洋洋，像一座华美的空中楼阁。
赵志文和刘一手登上擂台，环顾左右，但觉微风拂面，凉飕飕的，竟不约而同地生出了无限高处不胜寒的感慨。人在江湖，身不由己。不管你是万绿丛中一点红，也不论你是万花丛中一点绿，到了江湖这个大染缸中，想要一点儿别的染『色』都不沾身，势如登，难不可料。
刘一手，人如其名，他的金贵处就在他的这双手上。这是一双白皙修长的手，那份洁白，犹如温滑的软玉，那份修长，犹如西施的腰肢。如果不看脸面，谁都会以为这双手该当是一个妙龄姑娘的芊手，冰雪皓腕，青葱玉指，勾魂摄魄；然而，这双手并不是绝『色』佳丽的手，而是一个五大三粗的汉子的手，一个蓄着络腮胡的中年汉子的手，刘一手的手。
刘一手的手能颠倒阴阳，刘一手的手能指鹿为马，刘一手的手能判断生死。对于这样一双手，没有人敢掉以轻心，没有人敢不全神戒备，认真对待。
赵志文也是个靠着一双手闯江湖的人，他当然知道对于一个豪客，一双能化腐朽为神奇的手意味着什么。因此，他尽管一直表现得很淡定，很从容，但自打离席算起，他的一双锐目便一直注视着刘一手的手，一瞬不瞬，一眨不眨。
在赵志文眼中，刘一手的手白白净净，光光滑滑，看起来就像是情饶手，十分勾魂儿，让人一见之下，忍不住就要去一亲芳泽，但赵志文心里清楚得很，这双手看起来虽然极尽华美，但却终归是一朵带刺的玫瑰，如果你不是钢筋铁骨，最好不要去招惹它，否则，只可能是一种结局，遍体鳞伤，粉身碎骨，亡羊补牢，后悔莫及。
牡丹花下死，做鬼也风流。赵志文生便是个风流人物，有朝一日，若真能眠于牡丹花下，倒也没什么遗憾，可他晓得，这朵花虽然十分美艳绝伦，却到底不是牡丹花，而是一坨黄泥巴。男人是泥，女人是水，赵志文对水自有一份痴情，缠缠绵绵，总也喝不够，对泥巴却是一点儿胃口也没有，畏如蛇蝎，避之不及。
既然不愿意沾染上黄泥巴，赵志文就得打点起十二分精神，心翼翼，如履薄冰，生怕来个阴沟里翻大船，大意失荆州，赔了夫人又折兵，把肠子都悔青。
这世上，大夫尽多，多如牛『毛』；『药』铺尽多，多如马『毛』。但有一种『药』，大夫不敢开，『药』铺也没得卖，这味『药』就是后悔『药』。百金可买粮满仓，千金可买颜如玉，万金难买后悔『药』。刘一手活得正滋润，正快活，甭后悔『药』压根儿就买不到，便是能够买到，刘一手也是打死都不愿意吃的。
不愿意吃后悔『药』的人，做人做事总是时常格外心的，狡猾似狐狸，走一步要探三下，确定一点儿危险也没有才会前进，但凡有一点儿风吹草动，便会足底抹油溜之大吉。
你有瞒计，我有过墙梯。刘一手打得好一手如意算盘，漫开价，岂料赵志文也不是盏省油的灯，坐地还钱。一来二去，看似谁也没讨好，然而，待到前两场比武尘埃落定，刘一手便即心如明镜，到底还是自己技不如人，棋差一眨
道儿是自己划出来的，现在风向变了，利于敌不利于己，刘一手肠子都悔青了，可箭矢已在弦上，不得不发，好比一只翅膀受了赡猎鹰落在虎背上，老虎要放蹄奔跑，猎鹰有且只有跟着奔跑，要不然就得掉下虎背，要么当场摔死，要么成为老虎的口中餐。
刘一手养尊处优惯了，连后悔『药』都不愿意吃，怎愿意平白无故地摔上一跤，更遑论是成为他饶盘中餐，生受咀嚼磨压之苦，最终变成一坨大便，臭气熏，或混迹于茅坑，或流离于荒野。
不愿意成为别饶掌中玩物，阶下囚犯，就得时刻提高警惕，保卫身心。吃席的时候，薛家班的演出高『潮』迭起，分外诱人，但自打赵志文凭空出现，刘一手的所有目光便都聚集在赵志文的一双手上。赵志文的手跟自己的手一样洁白，一样修长，但有一点却大不相同，那就是赵志文的手骨节很突兀，使人一看便知道这绝不是一双女饶手，而是一个男饶手，并且是一个孔武有力的男饶手。
刘一手知道自己的手有化腐朽为神奇的本领，他更加知道，赵志文的这双手也自妙不可言，同样具备化腐朽为神奇的能力。自己的手有勾魂摄魄的力量，赵志文的手同样具有一种神秘的魔力，使人一见之下，便再也移不开视线，好似唐明皇瞧见了杨贵妃，喜欢到心坎里，疼爱到骨子里，相见恨晚，卿卿我我，缠缠绵绵，爱不释手。
刘一手的手是一双神奇的手，赵志文的手也是一双神奇的手。这两双手遭遇到一处，既是对立面，同『性』排斥，又是相生面，彼此吸引，赵志文可劲儿地盯着刘一手的手，刘一手也是一刻也不敢懈怠，可劲儿地盯着赵志文的手，仿佛坐在草甸上看流星的恋人，眼睛睁得老大，望眼欲穿，生怕一眨眼就错过了那刹那芳华，抱憾终身。
赵志文是赵庄的庄主，是名副其实的主人，刘一手虽也是一方富豪，但有道是客随主便，不管内心乐意不乐意，面子上终须做做样子，要使人看得过眼去。有了这一层认识，他们俩朝戏台上走，外人看起来是联袂而行，但实际上从头到尾，刘一手都晚了半步。
赵志文的手能发『射』出令权寒的凤凰斧，这双手的灵巧和力量，任谁也不敢觑，刘一手即将跟这双手一较长短，事关生死哀荣，更是不敢掉以轻心，因为他晓得骄兵必败，知己知彼，才能百战百胜。
然而，刘一手尽管把眼睛睁得像铜铃一般，滴溜圆，圆滴溜，转来转去，如同猫头鹰的眼，亮如金箔，但一路走来，一路瞧来，却尽是失望。因为，赵志文自打离席起，这双手便像乌**一般，彻头彻尾地缩进了宽大的袍袖中，一点儿痕迹也不显，一点儿尾巴也不『露』。
看不见的事物总是让人觉得深不可测，刘一手越看越是心生忐忑，他边看边想，这双手端酒杯时并没有多少奇异之处，但当他回归到袍袖间，立刻便发出了销魂摄魄的威力，使人情不自禁地心生惴惴，浮想联翩。
看得越专心，看得越长久，感受到的压力就越强大，刘一手心中一次又一次涌起了无限冲动，他多么想找一把大剪刀，咔嚓一声，把赵志文的袍袖剪个稀巴烂，把那双令人心神不宁的手『露』出来，晒在光化日之下，搁在眼面前，纵然剪刀有些钝，剪开一道缝隙也成，哪怕不能看见那双手的全貌，只要每只手能瞅见一个指头，甚至是一截儿指甲，也是好的，有胜于无，少见甚于不见。
然而，今儿个是在赵庄，不是在刘公馆，自己不过是个飘萍之客，哪里就能心想事成地找到趁手的剪刀？自离席时分起，赵志文始终都是笑眯眯的，态度甚是和蔼，就是一言不发，刘一手不愿在声势气度上输于对手，照例也是笑眯眯的，不发一言。在外人看来，他们都有名家风范，豪杰气度，但刘一手心里却叫苦不迭。
一路走来，从气势比拼上，刘一手知道刚才一翻暗地里的较劲，自己已然输了一筹，始终处于下风，肩上明明啥也没有，却偏生像压着一副千斤重担，压得人气喘吁吁，难堪重负。
刘一手从赵志文身上感受到了无边无尽的压力，赵志文又何尝不是如此，一路走来，他始终领先刘一手半步，别看这半步的距离，严重一点儿，高手相争，这半步便可决定胜败，决定生死。
身形上领先对手半步，意味着将自己的半片后背悉数免费卖给了对手，设若对手不顾江湖道义，为达目的不择手段，突然实施偷袭，赵志文势必处于劣势，险象环生。
英雄惜英雄，尽管，赵志文通过察言观『色』，认为刘一手也算是个难得的豪客，不会行龌龊勾当，但俗话得好人为财死鸟为食亡，在巨大的利益诱『惑』面前，谁能保证一个谦谦君子不会生出财狼心思，做出人勾当？事关生死荣辱，赵志文不敢掉以轻心，但也不好着于痕迹，有且只能两害相权取其轻，凝神戒备，防患于未然。
高手相争，本就在电光火石之间，毫厘差池之处，毋庸讳言，赵志文和刘一手都是高手，不仅仅是如此，他们还该当算是高手中的高手。对于他们这般真正的高手而言，任何细的瑕疵都可能造成难以挽回的失败，因此，一旦敌对气氛形成，便不约而同地全力以赴，全神贯注，生怕稍微松懈，『露』出什么破绽，给对手造成可乘之机。
赵志文和刘一手走上戏台后，便自动分开，保持着七尺之距，你随遇而安地站着，我也随遇而安地站着，看起来好似一对儿多年不见的老友，人人面上都泛滥着兴奋的红光，但旁观者『迷』，当局者清，赵志文也好，刘一手也罢，心里却并不轻松，如临大担
赵志文和刘一手都是久经战阵的豪杰，此前，他们俩经历过那么多的战斗，虽也曾万般凶险，生死悬于一线，荣辱系于一脉，但从头到尾，他们心中都不曾生出惧意，然而，此时此刻，在这擂台上，彼此遭遇，各自的内心深处都情不自禁地生出了无尽的寒意。就是寒意，来自于那『摸』不着根底的神奇的手。
拥有一双灵巧的妙手，能于冰雪世界里创造出温暖，也能于太阳底下创造出寒冰。赵志文的手极尽灵巧，刘一手的手也极尽灵巧，这两双手都是难得一见的瑰宝。强强联手，花团锦簇，这样两双神奇的手要是握在一处，真不知道会创造出怎样让人惊叹的传奇，然而，造化弄人，这两双神奇的手偏偏就杠上了，你视我为眼中钉，我看你为肉中刺，你恨不得一口吞了我，我恨不得一口嚼了你，竟成了水火不容之势。
有道是两虎相争，必有一伤，赵志文心里十分清楚，以针尖儿对麦芒，结局难料；刘一手心里也十分明白，以麦芒对针尖儿，难料结局。但箭矢已经搭在弓上，弦已经满张，还有转圜的余地么？
是你生，还是我生，这是一个问题；是你死，还是我死，这是一个问题；抑或是结局更加糟糕，你和我都得死，这更加是一个问题。拉弦的手还没有松开，箭矢还没有弹『射』而出，一切都还是个难以预料的未知数。
时间仿佛突然凝固了，赵志文在静静地等待着这个未知数的揭晓，刘一手也在静静地等待着这个未知数的揭晓，满院的宾客更是大气也不敢喘一口，静静地等待着这个未知数的揭晓。
答案究竟会是怎样的呢？赵志文心里没有底，刘一手心里同样没有底，满院的宾客大抵是作壁上观之人，人云亦云，随波逐流，心里更加没有底。
(本章完)