池晓松内心深处其实很抵触奶奶。
随着年龄的增长，他对人情世故越来越通透，从金敏阿姨的小心翼翼，到奶奶的种种刁难，他联想到小时候消失的妈妈。他曾经多次向姑姑打听妈妈的事情，但姑姑总是讳莫如深，他猜测妈妈的消失一定与奶奶的专横有关。
天色太晚，李淑惠不好耽误池晓松太多时间，嘱咐面色忧闷的柳絮风送他出病区。
从柳启明的病房出来，池晓松直奔十楼的骨科病房。
姑姑、金阿姨和晓景已经在那里守候着。
奶奶躺在病床上，右大腿正挂着牵引。虽然使用了镇痛棒，她却依旧不停地**着。
仿佛见到了大救星，晓景兴奋地迎上前：“哥，你总算回来了！爸爸跟局工会主席在走廊抽烟呢！”
坐在床边的池春兰，站起身，一把抓住晓松的手，眼里写满了无奈。
金敏缩在病房的一角，失神地望着病床上哼哼唧唧的奶奶。她心里憋屈，却又无处发泄。看到跑进病房的晓松，她的眼睛有了神采。
她正在做化疗，每天喝中药，喝完就吐，吐完了再接着喝，吃东西没有胃口。原来浓密的头发正在一点一点地脱落，这是化疗的副作用。
她现在自身难保，需要专人照顾。请来的保姆做的饭菜完全不合婆婆的口味，常常惹来婆婆的指桑骂槐。
郑桂珍在家里坐不住，只要外面有牌局，还管饭，她就往哪家跑。平时在家里的百般挑剔，这时候也不计较了。
谁曾想，这次牌运不顺，连连输牌，她的火气就上来了，不停地摔牌、拍桌子。旁边的人看她年纪大，怕她急火攻心，惹出心脏病、高血压之类的麻烦，劝她休息一下转个火。哪知道这话激怒了郑桂珍，她“腾”地站起来，指着对方骂起来。那个牌友不愿意和她纠缠，撤下来了。换另一个人上场，郑桂珍怒气未消，一屁股就往椅子上坐。可是她的位置没找准，用力过猛，重重地摔在地上。
牌友们把事情经过再三向池春兰描述着，极力撇清他们的责任。
正说话间，池旭东带着工会、办公室的几个人急匆匆地走过来。
母亲看媳妇向来不顺眼，即使金敏得了重病，需要人照料，依然对她横挑鼻子竖挑眼。池旭东这么多年来周旋于婆媳大战中，非常厌倦。
早年母亲憎恨叶忍冬，想方设法赶走了她。每次看到晓松，他总是五味俱陈，这孩子和自己的隔阂似乎不可弥补。联想到叶忍冬，两块大石如影相随，越来越重，无法挣脱。
几年后，他娶了根红苗正的金敏，以为母亲的态度会有所变化，哪知母亲依旧不喜欢。他终于明白了，在母亲眼里，儿媳永远是天敌，这个矛盾不可调和。
只不过，金敏不像叶忍冬那样逆来顺受，她有自己的心眼。每次婆媳大战升级，常常依靠他的裁决，弄得池旭东像一头困兽。
他对母亲虽然有怨念，但两个哥哥几乎遗弃了母亲，假如他也如法炮制，岂不是猪狗不如！“百善孝为先”的古训，最终让他站在了母亲一边。
看着吊着牵引的老母，池旭东很不满意地瞥一眼金敏。
身边的工会主席不愧是吃“察言观色”这碗饭的，看到池家几个人焦头烂额的样子，走到中间，轻声安抚道：“池局长，您看夫人身体欠安，需要有人来照顾；老太太又病了，伤筋动骨一百天，也不是一天两天的事；晓松和晓景都有自己的工作，不能耽误；局里上上下下离不开您，公务太多。您看这样行不行？家里边的事就交给工会来安排？每天工会这边安排几个人过来帮忙做护理？”
池旭东不置可否地盯着病床上的老母，转回头看着一筹莫展的池春兰。
金敏疲惫地扫一眼池旭东。他的眼神里，写满了罪魁祸首的字样，好像郑桂珍的事故是她造成的，她再次选择了沉默。
微妙的气氛让人窒息。
看到金敏小心和委屈的神情，池晓松完全能想象到池旭东的态度。
他走到金敏跟前，关切地拉着她的手，轻声对晓景说：“你先陪妈妈回去吧！这里有我和爸爸、姑姑，回头需要大家分头照顾的时间还很多，今天就不耗在这儿了。我等一会去问一下医生治疗方案！”
晓景偷眼看着金敏，目光迟疑。她知道这种氛围中，母亲的处境很为难。
池旭东掐掉了烟头，和工会主席一起走进来。池晓松及时赶回来，家里有主心骨了。
不知从何时起，池旭东隐约感到儿子在家里的立场越来越重要。
“回来了？”原本沉闷的三个女人，因为晓松的回归，顿时有了活力。池旭东的心里也安定下来。
他走到池春兰跟前，小声说：“姐，今晚有护工在，你先回去吧！熬了一天，以后的日子还长了！让晓松送你回家吧！”虽贵为局长，池旭东对姐姐却很客气。两个哥哥早不来往了，他只剩这个姐姐。
“老王，辛苦你守了一天，让晓松专程送你一趟！晓景，明天你和你妈就不来了，有我和晓松在，就行了！”无论什么场合，池旭东喜欢发号施令。
几个月来，纪检部的检查一直没有消停，并不是想象中的走走形式，而制定的规则越来越细，约束的范围越来越多，弄得局里上上下下人心难安。
池旭东暗自庆幸，两个子女的工作没有给他带来困扰。即使查出点问题，无非是经费开支超标，而那是局班子成员的集体决定，算不到他个人头上来。为官多年，他收受过一些往来单位的好处，而这，也是行业潜规则。俗语说，“法不责众！”犹奈他何？
与他相比，其他几个局班子成员就不好说了。
陈副局的妻弟，开了一家市政建设监理公司，业务范围涉及局管辖的各区局和往来单位。明眼人都知道，背后倚靠的是谁的背景。
周副局的公子，在市规划局得了一份肥缺。面对纷至沓来的设计方案，他靠山吃山，颐指气使，吃拿卡要，无所不及。纵然有人怨声载道，他的位置始终稳如磐石。
汪书记的千金，担任市城开地产的副总。年纪轻轻，仰仗着谁的面子，不言而喻。上次在汉阳生态项目招商会上，她碰到了一位神清气朗的翩翩男子。她记得那是池局长的公子，只是不清楚他何时变成了大公司的首席设计师。
听到汪书记的这番描述，池旭东心里一激灵。这人跟晓松如此相似？难不成和叶忍冬有关联？
想到三十多年不曾谋面的叶忍冬，池旭东如鲠在喉。
他是刚愎自用的人，即使知道当年误会重重，他也不肯认错！更何况，项子明横在他俩中间，不可逾越。这么多年过去，哪怕和项子明没有结果，叶忍冬也会另嫁他人。谁见过哪一个年轻轻的女人独自苦撑、矢志不渝？
然而，他忘记了，面对生活中的失婚或丧偶，男人更容易在短时间内重新选择新伴侣。
如果那个男人，真的和叶忍冬有关？为什么会和晓松那么相似呢？池旭东倒吸一口凉气。虽然他喜欢主观臆断，并深信自己的判断绝不会失错，但这件事，无论如何，他一定要弄个水落石出。