出生伊始，我们就面临着生与死的抉择，当我们开始呼吸这个世界的空气后，每时每刻都需要面临疾病，猛兽，天灾，人祸，任何一个小小的意外都会让我们死去。
生命，是如此的珍贵。
这是刘邦睁开眼睛，脑中所想到的第一件事。
周围有很多人，待视线逐渐清晰，他的记忆开始回归，卫青，姜义，季布，还有众多面熟的亲卫，守在旁边。
看到皇帝陛下醒来，几人差点没掉出眼泪，“陛下...陛下...”刘邦张开嘴唇费劲道：“谁救了朕，那只老虎呢？”几人面面相觑，姜义轻声问道：“陛下，您说什么？老虎，哪来的老虎？”
“没有老虎？”
刘邦茫然地翻起身，看了看四周，发现自己躺在一个草棚里，外面很安静，能清晰听到风吹树叶的声音。
“这是怎么回事？”刘邦心中疑惑，他明明记得当时有一只猛虎扑向他，随后就人事不省，怎么到头来没有老虎？
卫青对季布耳语了几句，后者出了草棚，很快就带回来一个人，那是一个花须老者，身着布衣，面目慈祥，他看到刘邦起身，鞠躬行礼道：“陛下，您刚刚清醒，余毒未清，最好还是不要说话了。”
“余毒？朕中毒了？”刘邦看着身边的几人，想要一个解释，姜义拱手道：“陛下，是这么回事...”
听他说完事情的来龙去脉，刘邦这才知道，自己并没有碰到猛虎，而是莫名其妙从马上摔下来，晕倒了。
正在他们着急，不知如何是好之时，卫青突然想起了在林中采药的老郎中，于是立刻将他请来为刘邦瞧病，这一瞧不要紧，老郎中竟然说刘邦中了毒，而且是很严重的毒，需要立刻救治。
情况危急，卫青只得同意，施过针，服了药之后，刘邦这才醒过来。“原来如此！”刘邦朝卫青使了个颜色，后者会意，带着所有人都退了出去，草棚里，只留下他与老郎中。
刘邦不太相信，别人有机会能对自己下毒。他的饮食每次都有人试吃，如果有毒，早就被发现了，哪里还能等到现在？况且，刘邦仔细回想了一下，自己也从未吃过别人送来的东西。
可如今事实摆在眼前，他的确中毒了，而且是神不知，鬼不觉，差一点就要了他的性命，这事必须问个清楚。
刘邦先是向老郎中行礼致谢“多谢老先生救命之恩，刘邦永世不忘，待回京后，必有厚赏相赠。”随后他又问：“朕究竟中了何毒？为何朕一直不知？”
老郎中摆手，叹息道：“陛下严重了，救死扶伤乃医者本分，老朽焉敢居功？陛下所中之毒名为‘雷蛊窃阳’又叫‘雷蛊毒’。中了，不会立刻就发作，而是会在体内潜伏。待毒素积攒到一定程度，才会显现。
之所以称之为‘雷蛊窃阳’是因为这种毒进入体内，会损害人的肾脏，窃取元阳。毒发的主要症状是，出现幻觉，久而久之，人会变得极度狂躁，嗜血，直至最后满身长满浓疮而亡。
这种毒即便是在蛊毒横行的南诏苗疆都被列外禁忌，老朽本以为早已失传，没想到，世上竟然还有人懂。”
虽然还是不明白这种毒究竟是什么，不过原理他已经很清楚了，那就是破坏肾功能，人造尿毒症。想起前世那些尿毒症患者的悲惨遭遇，刘邦如坠冰窟。他想不通，究竟会是谁要用这么恶毒的法子来对付自己。
“这么说，朕已经没救了是吗？”
老郎中摇摇头“老朽刚为陛下把脉，发现您虽中毒不浅，但还没到威胁性命的程度。”
刘邦茫然地看着他。
老郎中继续解释道：“大喜伤心，过悲伤肺，怒极伤肝，忧极伤脾，恐极伤肾，陛下今日狩猎，误把巨石当做猛虎，恐惧之下，牵动了肾脏里的毒素，这才出现幻觉。
老朽已为陛下针灸，疏通血脉，又给您服了保心丹，病情已得到控制，只要您好生休养，按时服用解毒药物，性命无忧。”
“请先生垂怜！”刘邦听他这样说，大喜过望，也就是说，自己现在只是有得尿毒症的迹象，还有的治？他要死死地抓住眼前这根救命稻草，所以姿态放的很低。
然而，老郎中依旧愁容不减，他低声道：“陛下，您虽然可以保住性命，可是...”
“朕不死就已是万幸，又何敢奢求毫发无损呢？老先生但说无妨，朕有心理准备。”
“陛下，您可能无法再续子嗣。”
“啥？”
刘邦睁大了眼睛，愣了半晌“朕做不成男人了？怪不得，最近一直都没什么近女色的心思，早上起来，也没有了以往的那些冲动，老子堂堂皇帝要变成太监了？”
“真的没有半点办法了吗？”老郎中见刘邦失魂落魄出言安慰道：“陛下，如果调养得当，还是有可能的，只是在治疗期间，您得远离女色。”
刘邦大怒“都他娘的成太监了，还远离女色...”转瞬间他就想明白了，自己误解了他的意思老郎中说的是，肾功能减弱，精子质量可能会受到影响，但这并不代表他不能过性生活，
刘邦咬牙切齿，他现在很想掐死这老头。强忍着心中的怨气，他问道：“老先生，朕为何会中这种毒而毫不自知呢？难不成，这种毒无形无味，只要触碰，或者吸入就会中毒？”
“病从口入，世间大部分的毒药都是吃下去的，况且，哪有无色无味的毒？只要是毒就一定会有味道，只是混在饭菜，酒水中，剂量少，一般察觉不到罢了。”
“这么说，我吃的每一顿饭，里面都添加了慢性毒药？”刘邦遍体生寒，他想到了一个可能性，一个他很难接受的可能性，“为什么？”他心中问道。
拜谢了老郎中，刘邦让卫青带着他一同进宫，负责自己的治疗，老郎中没有意见，事实上，自打他决定救刘邦的那一刻起，他就已经有了这个觉悟。
...
出了山林，刘邦让王忠准备马车，又让卫青，姜义带上五百亲卫，快速返回金陵，不要惊动任何人。
快马加鞭，三个时辰的路，只用了一个时辰，回到养心殿，刘邦立刻让禁军包围了御膳监与太医院。
御膳监监正田不叔被押到养心殿，刘邦只问了他一句话“朕的饮食，平日里都是由谁来负责的？”
田不叔被吓的魂不附体，哆嗦道：“是玉萍大主管。”
听到这个回答，刘邦心中最后一丝期待也荡然无存——太后还是没打算放过他，之所以在琅琊亭没有动手，是因为她还有后手，‘雷蛊毒’就是她的后手。
刘邦朝卫青摆了摆手，田不叔就被捂上了口鼻被脱出殿外，他活不成了，御膳监所有和此事有关联的人，包括他们的家族从今天起，会彻彻底底地人间蒸发。
被带到养心殿的还有太医院首席，刘方，刘邦同样只问了他一句话“你知道‘雷蛊毒’吗？”
看刘方惨白的脸，刘邦就明白，他知道，他从一开始就知道，也是，就算他不知道‘雷蛊毒’的存在，堂堂宫廷御医难道连刘邦脉象不对都察觉不到吗？
刘邦痛苦地坐在养心殿内，胡思乱想着，王忠将他从恍惚中唤醒，魏鞅送来了密报，与之同来的还有段固的密信。
两人说的是同一件事——种种迹象表明，曹家联合，邓，郑，蔡，顾...整整十七家大族意欲谋反。刘邦很奇怪，也很不屑，为什么造反都这么大张旗鼓，弄的人人皆知？
刘邦给两人去了密信，告诉他们，不要管，并且放出消息，皇帝在山中狩猎，遭遇猛虎，情况堪忧，现如今在宫中抢救。
与此同时，刘邦又密令姜义，火速调留在城里的五千精卒进宫埋伏，又让卫青去给天牛山驻扎的禁军，河西军传旨返回。
他准备导演一出‘逼宫’的大戏。
想必，现在天牛山上已经察觉到有些不正常了吧？刘邦看着夕阳的最后一缕余晖心中冷笑“如此天赐良机，你们可一定要抓住啊，千万不要辜负了我一片苦心。”
(本章完)