力牧叹了口气，偷偷瞟了芍药的胸脯一眼。心说若是残花败柳自己用就用了，也就算了，可还是黄花大闺女，在这样的年代，又如何下得了手。再说自己日后又是肯定要与这里为敌的。到时候自己拍拍屁股走了，留下两个姑娘，耽误人家一生尚且不说，若被当成同党论处，岂不更是连累了人家。想到这里，便又想起了平安，脑子里竟出现了平安一家被作为反贼谋逆在法场行刑的场景，一时竟呆了。
见力牧呆呆地望着自己胸脯，眼睛都不眨一下。芍药也是羞红了脸，轻轻偎在力牧怀里，用手指戳了一下力牧的脸，轻声道：“公子这样看奴婢，却也不羞么？”
被这一戳，力牧立时从幻境中醒了过来，见自己怀里不知何时躺了个温香软玉，顿时大窘。忙侧身把芍药放在床上，自己坐了起来。
芍药叹了口气，道：“昨日公子与我家少爷去了那风尘之所，公子不该是那宫隐之流啊？”
一看被美人误会至斯，力牧赶紧自证清白：“不是，不是，姑娘误会了，在下不是那样的人。”
“那公子为何……？莫非觉得我姐妹二人尚不如那些风尘女子？”海棠在一旁坐起，披起衣衫，幽幽叹道，眼圈竟是红了。
力牧心一软，赶紧解释道：“在下何德何能，蒙两位神仙似的姑娘陪在身旁，如何还敢有嫌弃二字？”
“那公子……？”芍药一脸不解。
力牧心思一转，赶紧编道：“只因我自幼家中大变，便曾发下重誓，未报家仇之前，不得行那好色淫邪之事。故而如此。”
“可昨夜？”芍药更是疑惑。
“昨夜……嗯……昨夜不是陪你家少爷去打架的吗？别的又没做什么。”力牧结结巴巴，汗都快下来了。
芍药和海棠对视一眼，便自恍然。
正此时，门口传来平安的声音：“木兄在吗？可曾用过晚膳？”人随话到，力牧还未来得及说什么，平安已经闯进了内室。一见满屋风情，旖旎无限，平安赶紧做伸手遮眼状，口里嚷着：“我没看见，我什么都没看见。”可眼眉处，偏偏又把两个手指打开了一道缝。
芍药和海棠羞得赶紧拿衣衫裹在胸前。力牧见状是又好气又好笑，赶紧骂道：“什么都没看见，你还不赶紧出去？”
平安立刻退到外间，又‘善解人意’地嚷道：“那我现在是先回啊，还是木兄已经完事，我等木兄用膳？”
“回什么回？完什么完？我穿上鞋子就来。”力牧没好气地说道。
“去哪吃啊？”力牧出来就问。
“我屋里吧，看你猴急成这样，肯定也没让人弄什么吃的，我已叫丫鬟做了一桌。”平安挤眉弄眼，故意揶揄力牧。
“走，走，走，那就快走。”力牧也不理他，径直走出了房门。
“唉，你等等我。”平安赶紧追了出来。
进了平安的屋子，桌子上已摆上了两荤两素四盘热菜，旁边还放了一壶酒。
自从他们六人降临之后，短短几年，这世间已是翻天覆地。富贵人家里偌大的宅院、蚕丝织的衣物、佳肴美酒是样样皆有，虽然都还比较粗糙，但与刚来之时已不可同日而语。奢华之风蔓延地如此之快，对伊星到底是好是坏啊？力牧从内心深处开始问自己。
见力牧呆呆地看着菜肴发呆，平安便用筷子敲了敲力牧面前的碗碟。“木兄，发那么呆啊？”
力牧回过神来，连忙找个话题，便问道：“哦，我只是在猜想，这是什么肉？”
平安哈哈大笑：“木兄可是觉得我们九黎还在以人肉为食啊？放心，我们这些高门贵族好几年前就已经不碰人肉了。至于下面的各族子民，大王也已下令，不得再以人肉为食，俘虏全都充作苦役，从事生产。是以木兄大可放心，这两盘肉菜，一盘是羊肉，一盘是鹿肉。”
见自己的发呆被曲解成这个意思，力牧心里倒也宽了一宽，忙解释道：“平公子误会了，我自家变之后，便颠沛落魄，平素都是饥一顿饱一顿的。和你一路行来，虽无如此佳肴，但顿顿皆是饱食，已是觉得满足。现如今住进了如此宅院，又见着这样的美食，宛如梦境一般，如何会不发呆。倒是叫平公子笑话了。”
平安听力牧说得凄凉，又想到父亲刚与自己的谈话，心中顿时也起了一丝兔死狐悲之意。拿起酒壶满满地倒了两杯酒，拿起一杯，对力牧道：“木兄放心，只要在小弟家中一日，便让木兄衣食无忧，再不叫木兄过回以前的苦日子。”说罢，一仰头，喝了个干净。
力牧忙也举杯喝完。
平安又给两杯满上，道：“昨夜小弟蒙木兄相护，便以此杯谢过。”两人又是一杯。
平安又满上，道：“小弟白日里放肆闹腾，连累木兄前来看顾，这一杯再敬木兄。”一仰脖，又干了。
力牧无奈，也只得陪了。
平安伸手再拿酒壶，力牧连忙拦住：“平公子，先且打住，先吃几口菜，我们慢慢喝。”
平安便放下酒壶，道：“不瞒木兄，白日里虽闹腾，但却事事都在我心里记着。当时我心里极苦，却不得宣泄之处，唯木兄到来，不再喊我公子，直呼我平安，却让我倍感温暖。”
力牧笑道：“这有何难，这些时日，你我相处也甚是投缘，从此便以兄弟相称就是。”
平安闻言大喜，道：“最好没有，既如此，我便与哥哥结拜为兄弟吧。”
力牧又笑道：“刚与你入府之时，你已对伯父伯母说我俩是结义兄弟。我便以为那时我俩已经结拜了呢。”
平安大窘，道：“那时自是为了让我爹娘对你更亲近一些，现在这才是真结拜。”
于是，二人便来到院中，以月为证，拜了三拜，结为兄弟。
又入得座中，力牧便给平安倒了一杯酒，道：“适才兄弟敬我三杯，如今哥哥便还你一杯。待饮下此杯后，哥哥有话和你说。”
两人一饮而尽。力牧便道：“白日里，哥哥在你房外听得伯父、伯母的谈话。你来我房间之前，哥哥也曾去你处寻你，又听到伯父与你交谈。虽是无意，但终归还是不好，哥哥先给你道歉。”
一听到力牧说的这些，平安的脸色又黯淡下来：“无妨，哥哥莫往心里去，这也不是什么秘密。”
“好。”力牧也不矫情，又道：“伯父所思所虑，我回房后也想了一想，别的也没什么，不过我倒认为伯父最忧之事不会发生。”
平安一愣，脸色迅速有些回暖，立刻问道：“为何？”
力牧微微一笑，问道：“伯父最忧之事，可是怕平族被人四散拆分并入他族？”
平安苦笑道：“是啊，若是并入他族，便如同他族的奴役一般了。若是一些平素交好的族长，倒还好些。可若并入宫族、邓族，那还不如死了便罢。”
力牧道：“这便无妨了，平族无论是何结局，也不会被别族吞并。”
平安两眼顿时闪出希望，忙问道：“这是为何？”
“因为那命丧火海的一千条性命。”力牧端起酒杯，喝了一口，道：“众所周知，这一千条性命并非平族之过，而是巫神指挥失当所致。平族为了九黎，为了大王付出了如此大的代价，若大王却因此把平族除名，并入他族，试问，从此以后，还有哪族敢为了九黎、为了大王拼尽全力而战？故我认为，平族非但不会被除名，还会得到大王的抚恤和奖赏。”
说到这儿，平安顿时觉得豁然开朗，轻松了许多，赶紧端起酒杯便又要敬这位兄长。
力牧却又拦住：“你也不要高兴得太早，伯父还有一忧，便是不知道平族今后的路会如何走。不过我想若不会被除名，那么还是会被归入哪位巫神大人继续统领，将来还是会有依仗和靠山。只是不知伯父对那些巫神大人可有无好恶轻重之分。”
平安点点头，道：“自然是有，各个巫神大人之间关系也有亲疏之分，相互间争名夺利，却也和我们一般无二。我父亲跟着我们原先那位巫神大人，那么和其他巫神大人，自然也会交好几个、交恶几个。而且各个巫神大人之间也有强弱之分，跟着一位强势的巫神大人自然更为有利。”
“既然如此，最后归属哪位巫神大人统领，却也颇为讲究。”力牧点点头。
“不知哥哥有何建议？”平安两眼放光。
力牧苦笑一下：“兄弟把哥哥当神仙了吗？大王如今的想法未明，哥哥如何来的对策？”
平安低头想想也是，也不在意，举起酒杯道：“哥哥适才的话，已是让小弟茅塞顿开。家父为此正日夜忧愁，今日已晚，待小弟明日与家父细细说明，想来家父也会为此减忧不少。”
“好。”力牧也举起杯子：“今日与兄弟一直饮酒，却辜负了这满桌的佳肴，喝了此杯，你我兄弟也吃些菜，莫再敬来敬去，随意便好。你哥哥还从未见过如此菜色，你不让哥哥动筷，莫不是想急死哥哥啊？”
平安脸一红：“哥哥哪里话，喝了此杯，我们自便便是。”