苏岐很受打击。隔日又重整战旗，卷土重来。
“宋姑娘，你看！这是我昨晚上做的冰雕！像不像一只可爱的小冰兔？”
宋灵雨掩唇轻咳。
苏若差点被瓜子壳呛死。
苏屹简直都不愿意再教训这个傻瓜了。
只有苏朝朝兴高采烈，才想起来一桩美事：“都差点忘了，这天儿有冰了。我们生一堆火烤着，烤的暖和了，再吃冰盏儿。”
宋灵雨养着呢，不能吃。也不许苏朝朝吃。最后只有苏屹和苏若吃到嘴了，还差点为了最后一个红豆冰盏打起来。
苏方氏慢慢起身，上过香后，久久凝视着最中心的一个牌位。
“你看，这些都是苏家的死人们。从前苏家也是大家，如今却只剩下这两家人了。”
苏朝朝跟在她身后，看着熟悉的两个名字，慢慢道：“难道不是三家？”
苏方氏面露不屑，道：“你寄居人下，难道也算一家？”
苏朝朝道：“我弟弟会回来。父亲这一脉不会断绝。”
苏方氏冷笑道：“即便你弟弟回来，只要我还活着，也只能算是一家。天底下，也没有这么不孝的子孙。”
苏朝朝端正跪下，上香，良久才道：“若要子孙孝，为长者也要贤。”
苏方氏讥嘲道：“这便是你那早逝的父亲，教你的孝道？”
苏朝朝面沉似水，半步不让：“祖母这样强求不属于大伯的福报，就不怕非福反祸，反而折损了伯父原本的福运？”
“你！……”苏方氏把拐杖敲的咚咚响，气呼呼的出去了。
初五刚过，苏方氏便决定启程，尽快回京了。
苏义和自然不舍，带着两个儿子收拾了不少东西，满满的装了一车，大多都是些家乡土产。苏方氏十分喜欢，本想多留的，可不知是因为苏朝朝当日顶撞，还是别的缘故，她还是决定要走了。
临别时拉着苏岑的手恋恋不舍，直言道：“你好好科举，若中了举，将来便和你伯父同一处了。你伯父必定好好儿提拔关照的。”
苏朝朝心中暗讽，苏义美自己不过芝麻小官，能提拔谁？宋灵雨也低下头来，因此也没能看见挤眉弄眼的苏岐。
马车启程，地面上行，留下数道齐整而又斑杂的车辙痕迹。直到看不见踪迹，苏岐才呵着手，抖着折扇回屋。
来时颇有些悠闲，回程时苏方氏难免惦记家里，因而行色匆匆，不到一半时间，就到了京城。
苏屹将带回来的东西一件一件整理好，又因为苏岐那小子胡乱卖乖，硬塞了许多菜干在车里，闹得空山院里一股梅菜干的味儿。
宋灵雨回来后，明显松快了许多。老太太也有自己的事儿了，不太拘着她在身边，她时常试着不去多思多虑，便不太纠结老太太与苏朝朝几乎势成水火的关系。
这人宋灵雨一进门，翻着菜干的小丫头雅尔就伸手找她要赏钱。
“姑娘喜欢吃，我家小姐才带了半车回来，前几日没好好收拾，放的地方不对，又说有些潮了，赶了个好天，连忙翻出来晒。可怜我一个丫头子，手都翻的酸了。”
宋灵雨便笑着捏了半把铜钱，赏给她们买瓜子磕了。
“宋姐姐惯的这些丫头都没脸没皮了。”苏朝朝道。
苏屹翻了几下菜干，实在不耐烦：“这个苏岐，真是榆木疙瘩。倒也不是，说他傻吧，他还知道送东西讨好女孩子。可要说他不傻吧，这是都送的什么？正常人也干不出来。”
苏朝朝对着半院子的菜干也发愁。最后想了个辄儿，送了一道砂锅腊肉菜干饭给李萤，那小子果然来者不拒，十分喜欢，跑来要了好些。
他这一来，也不知是怎么了，沈誉都特意上门一趟，要了几包菜干。接着沈思永也差人要了一些。随后连十郡主宛宁邑也派了嬷嬷来，送来两盆宝塔一样的金桔，半真半假的要了两包。
这么一来，倒有些一传二，二传四的架势，等薛娇义找来的时候，苏朝朝就一句话，没了。
薛娇义一脸不信：“别人找你要都有，偏偏我来，就没有了？难不成，你就这样瞧不上我，非要拿我和别人分出个亲疏远近来？我母亲可轻易不出门，等你及笄时，还要特意来给你梳头。你就这样对我？”
那也全是因为敬川王妃所请，难道是因为和她姐妹情深，薛夫人才来的？
她可能胡搅蛮缠了，也不讲理，非说苏朝朝看不起她。
苏朝朝哪会和她掰扯这些，笑眯眯的留她喝茶，让苏屹随便去找了个婆子，把她家中的菜干买了来，给她打发她走了。
冬日里闲散的很，日子仿佛也过得漫长了些，几个小的连大忙人苏屹都前所未有的悠闲。苏朝朝能紧着天儿的睡，又突然勤勉起来，早起赏梅、细雪，出来走动走动，嫌天儿冷了，又团回宋灵雨那个特制的暖榻上。
这样捂一会儿，宋灵雨或绣花或看书，她也歪着看一些闲书；这样的好天儿，人懒散的厉害，诗集史记一律不愿意读来煞风景，只高兴读一些坊间流传的志怪。既是志怪，也少不了艳情，宋灵雨有一回好奇看了几眼，差点要把她的书全给烧了。
“谁家未出阁的女孩儿读这些闲书，你也就要及笄了，就不怕沈世子说你？”
苏朝朝满不在乎：“那我背着他些就是了。他也是要当值的人，还能日日在家看着我不成？”
宋灵雨拿她没法子，反而还跟着打起掩护来，以免哪一日杜氏突然袭击，被抓个正着。
暖榻上待一会儿，便觉得浑身舒缓，说不出的融融适宜。这时候再来一盏桂花清酒，一两个冰凉的橘子，是最舒服了。
这日，杜氏正与苏朝朝和宋灵雨商议着，做几身新年的衣裳，因此先叫她们两个来挑选花样。等她们挑的差不多了，才遣人去叫苏蘅苏若两姐妹。
苏蘅不知又忙些什么，又不在府中。杜氏又指桑骂槐一通：“这小蹄子，成日在外头浪，老爷不管，我也管不着她。横竖她也是有爹有娘的人，从来都不稀罕我爱护她的。”
刚从杜氏那里出来，便听说沈思永到了。