“对这类事物的品味，我当然没你高了，就像你打拳没我强一样。而且这地方不是给你常住的，品味太高了或许是一种浪费。”厉盖打趣了一句。
他见林杉在揉脸，转言又关切道：“怎么样，你的牙没事吧？”
林杉端起茶杯向厉盖敬了一下：“承蒙武神手下留情，林家祖上保佑，它们皆安在。”
掀盖吹了吹滚烫的茶汤，他又说道：“下次你就是求我，我也不会与你打拳了。”
厉盖闻言只是咧了咧嘴，没有回声。
他伸指将面前茶杯盖子的顶扣捻着转了几圈，沉默了稍许后才随口道：“老三，你的功夫退步不少。今晚我就要回去处理这几天积累的事务，不能再待在这里，我有点担心。”
“我没事。”林杉看着厉盖的双眼，定了定神后又道：“我相信我没那么容易出事儿，你相信我么？”
厉盖没有多想什么地凝神说道：“我相信。”
林杉无声的一笑，没有再说什么。
厉盖端起茶杯喝了口茶，放下茶杯后，他略犹豫了一下就又开口道：“老三，那天在闲鹤饭庄里，我们商讨过关于小叶子的安置问题。这几天我考虑好了，你离开的这段日子，就放她在‘宋家’吧！”
林杉端着茶杯的手定住：“宋家？最近他们没有任务么？”
“我去与大哥说，这要照顾的是他的亲生女儿，排个一年的闲时出来，能有什么问题。”厉盖说到这儿顿了顿，沉吟了片刻后才继续道：“让小叶子在宋家多学学女德以及宫规。我看她跟着你住在邢家村近十年，这两处学问可算是一点底子也没有，活脱脱一个假小子。让她在外熟悉了再回宫。对她也是有益的。”
林杉点了点头，边想边说：“你的这个想法倒是好的。可是，让她在宋家学女德之类的东西这事好办，但是让她在那儿学宫规，你让我怎么跟她说。”
厉盖的眼中现出为难之意，缓缓说道：“只要你同意我的设想，把她暂时交给宋家照顾，之后的事我们再一起慢慢商量一下。她总会有知道她身世的那一天，只不过是我们要注意告诉她的方式罢了。”
“你的想法没错。”林杉表示赞同，喝了口茶后。他又点头道：“这事儿先就这么定下吧！”
“嗯。”厉盖应了一声，但他的脸上没有露出解决完一件事后的轻松表情。他似乎是在思考着什么，虽然目光垂落在茶杯上。看不出他眼中的神情，但他的这一举动，已然暴露出他有心事。
这一点也很快被林杉看了出来，他轻轻磕了一下茶杯的盖子，以精致陶器碰出的清脆声音为引。温言说道：“你还有什么事，一齐说出来吧！我可没忘记，那天在闲鹤饭庄里，你那欲言又止不肯说出口的事儿。”
厉盖此时的确在犹豫着要不要将那件几天前他就在斟酌的事儿告诉林杉。
那天在闲鹤饭庄的楼上雅间里，他的心事被林杉看出，可当时他没有吐露。只说等吏部尚书的事结束后再提。
现在林杉已了一件大事，暂得片刻清闲，是到了可以说那件事的时候了。可这会儿话到嘴边。他又发现心里的犹豫还是没有完全解下。
“你我结拜，一场兄弟，又一起共过生死，有什么事宁可自己憋着也不肯说的？”林杉望着厉盖，伸手握了一下他那摆弄着茶杯盖子的手。语气微微一硬的又道：“说吧，再大的麻烦。三弟我也帮你分了。”
厉盖深深吸了口气，终于开口：“老三，其实十多年前，我……”
……
“什么？”
敞亮的屋子里，九娘正拿着银匙调着数只瓷碟里的香料。她听完刚起身就过来了的紫苏说的一番话后，手捏银匙滞住，侧过脸看着站在一边的紫苏，淡扫的秀眉皱动了一下，“林大哥几天未归？”
“我也是刚听小乙说的，你果然也不知道。”紫苏有些心忧地说：“他知道那孩子住在老宅里，还彻夜不归，这可不像你们常说的他。”
九娘沉吟了稍许后说道：“他有时候是这样，忙的时候能够一天都忘记吃饭。我们管不了他太多事，只是现在我有些担心那孩子。如果他真的没空管，不如叫人把那孩子接来，东风楼虽然客人多又杂，这种情况却很能方便于藏一个孩子。”
紫苏点了点头，她赞成九娘的说法，但她很快意识到九娘的这个决定存在不妥之处，于是又摇头说道：“不要太仓促，先弄清楚他有没有什么计划，再论要不要我们帮忙。”
“也对。”九娘很欣赏紫苏那一直能保持理性的判断力，微笑了一下后慢慢说道：“这事儿待我安排时间和人去联络。小乙这几天跟那孩子玩得近，但这些大人的事儿先不要告诉他。”
紫苏默然点头。
……
“你啊……”
在听厉盖把他那几次要说，却又艰于启齿的事情说完后，林杉不自觉的从椅子上站起身，只对厉盖说了两个字，就再无它话。
厉盖见状也坐不住了，离开了座椅，他与林杉就那么面对面的站着。良久之后，他们又各自坐回椅上去。
厉盖像个做错了事的孩子一样快速的看了林杉一眼，然后垂眸低声道：“我也没想到，就那一次，她便怀上了。”
林杉扣了扣桌面，用责怪的口吻说道：“听你这语气，似乎孩子也是能随随便便生的？”
厉盖搓了搓放在膝上的手，窘迫道：“你也别这么说我啊！孩子出生了她才写信给我，着实把我吓了一跳。就这么成了孩子的爹，你一个打着单的人怎么会理解……”
“那你现在是什么意思？”林杉佯装恼火，有些不耐烦的说道：“你既然觉得我不能理解你的心情，何必找我来谈。”
厉盖连忙赔罪式的朝林杉拱手拜了拜，告饶道：“老三，我的好兄弟，虽然你还没有娶妻生子，但这事儿还真要有赖你帮忙了。刚才是我话说快了，你别这么快就恼啊！”
“好吧，我跟你说正经的，你说你想怎么办吧。”林杉说到这里，摊了摊手，又强调道：“但我的几句话得说在前头。那女子为你生了孩子，你就要负责，当时的那种处境或许有一些不得已的原因，但那女子选择生下孩子并写信告诉你，可见她对你也是有情。现在这个时候，你得光明正大的把她娶回来，宁可委屈自己一些，也要保护好她在外的名声。”
“这些我知道，我现在担心的是另外一件事。”厉盖渐渐皱起了眉，“我本想着，在这次出征之前就把她接到京都，置一处宅子，一家人团聚。可是，那女子……芳芳她已经有一年多没有给我写信了。”
……
罗芳芳，厉盖十二年前在北边跟随还在做边防将军的王炽时碰到的女子。
当时厉盖在追击侵境贼寇时中了一记冷箭，几乎丧命。
在那等气候残酷的地方，失血过多的人若不得到及时的治疗和营养上的供给，即便不是致命伤，也是容易虚耗而死的。追敌到了一片不毛之地的厉盖在受伤后，所幸遇到了追着自家走散的羊儿迷了路的罗芳芳，才逃过死劫。
厉盖在与芳芳相互扶持的行走在北疆极地时碰到一处狼窝，他身怀精湛武艺，杀掉了狼崽，以狼血为饮，补充体力。生活在这种苦寒地的芳芳会一些基础的疗伤方法，细心的她撕了衣料替厉盖包扎伤口，两个陌生男女在绝境之中为了求生，不知不觉就极为信任对方，幸得如此，才度过了几天北边极地里最艰难的日子。
或许是天意撮使了这段缘分，寒冷的气候让这对偶遇并互助的男女越挨越近，也许还有一点那狼血的原因，让俩人没有按捺住心中突然发起的悸动。
那夜的交合，让厉盖极为后悔，事后对那女子怀着满心的愧疚，哪怕他已发现她并非处子之身。
那名女子在哭过一场后，却没有多么的恨厉盖，只是啜泣着说出了自己新婚不久即守寡的身世，并连连谴责自己，背叛了自己的丈夫。
十数年前的厉盖心性比现在要沉闷得多，他心里有愧，但嘴上说不了多少安慰的话。好在那位叫罗芳芳的女子并不是心怀狭窄的人，她能从厉盖的只言片语中感受到他的愧疚，一路同行回来，渐渐也止住哭泣，打开了话匣子。
经过一番交谈后，厉盖更细致的知晓，这个女子的新婚夫君正是编入边防军‘武’字旗下十一分队的军卒。
但是厉盖更清楚，武字旗下的军士以攻击为主要作战方略，损耗也是三支以字编制的军队中最大的一个区组。十一分队就是在一个多月前于追击北国流寇的过程中遭遇陷阱伏击战，全队精锐尽殁。
罗芳芳便是从那个时候开始成了寡妇。这样估算过后，厉盖只觉得自己的负罪感和愧疚心更重了。
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