<>妖王勾连一瞬不瞬森森看着慕青衣，口中却道：“山君，你如今已是青灵山山神，仙职在身，快些回去吧。”
山君点了点头，知道自己以前的妖族身份在勾连这里已经没有了多少说话的余地，往后仙妖有别，最好还是不要再来勾连洞府了。
于是，山君看了慕青衣一眼，折身走了。
慕青衣登时有些不安。
勾连道：“你狐族多情善感，成道艰难。本座念你化形不易，人妖殊途，劝你还是莫要耽迷这情爱之事。”
“青衣没有。”
慕青衣小声辩解着，可这话她自个也是不信的。身为狐族，青衣轻易便对救他性命的俊俏郎君苏文秀托付了真心，又岂会自斩情缘。
勾连不知是否念起旧事，对人妖相恋十分忌惮。见自己所言似乎并不能说动慕青衣，心中更是连连冷笑，心想都是些不见棺材不掉泪的人，说也白说，当下便不再言语，闭上双眼入定了。
慕青衣打定主意要与苏文秀结上姻缘，自然也不愿在此久留，她狡黠双眸滴溜溜转了一圈，登时化作原形，偷偷跑了。
低低的叹息声在这幽深洞府中悄悄回响，深深的孤寂之中，又似乎藏着些许眷念和怀念。
当初拥有身外化身的勾连，不管是谁动了凡心，终究不也都是勾连一人吗？
这斩的，是恋栈不去的深深爱意还是为了相守一生的承诺呢？
…………
…………
苏文秀带着一身伤痛出了家门。
那日若非母亲苏李氏用他家行二的性命相胁，苏大牛还真有可能抽死苏文秀。
虽然苏父后来也表现出后悔自责的神情，但忤逆恩师的罪过，只要苏文秀一天不认错，他就一天不原谅。
苏文秀自然不肯认错。
父子二人自此开始冷战，苏文秀假期日子还没休完，看着自己已经可以自由走动，便打算回县学了。
此一去，若是冬假不回，来年苏文秀便要投身行伍，短时间内是不能回家了。
苏父这几日天天都往勾连老先生家跑，起初勾老头说要收回苏文秀的表字允武，到后面气慢慢消了，可也还是不愿再见苏文秀。
就这样，苏文秀带着身体与心里的伤痛，离开了前灵村。
出了村落的范围，四野茫茫，慢慢看不见房屋和行人。回身望去，青灵山依旧耸立，山巅处隐藏在浮云之中，又不知谁在那处瞭望人间。
微风吹过，吹动苏文秀的学袍。灰色透明的罩纱下，单薄却挺立的身躯轻轻颤栗着，束发的飘带在风中肆意飞扬，柔和的面部线条慢慢地绷紧，苏文秀咬了咬牙，眉眼中的留恋之色终于还是消失得无影无踪。
他抖了抖身后的布包，透出长长的快意的一口气，轻声哼道：
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。
被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”
苏文秀的歌声随着风传出老远，他身后有一只青色的狐狸偷偷衔尾跟着，将这婉转悠扬的曲调听进了心里。
清风将情意送入了谁的怀里？
从青灵山脚到青灵县城的距离约莫有一天半的脚程。一般苏文秀会在路途中的驿站留宿，今日却运气甚佳，途中遇到了小贩进城的驴车，苏文秀搭乘驴车，在青灵县城门将要落闩之际，进了青灵县。
本朝治民十分宽松，今圣更是极爱享受，便体恤百姓辛苦，中止了宵禁制度。
青灵县有人口接近十万，盖因青州的承宣布政使司衙门就驻在青州府，青州府与青州同名，乃是青州的政治经济中心。
青州府下辖十三县，青灵县在这十三县中算得上中等规模。青灵县城设青灵县衙门，县外设百户所，治安甚佳。
守城的执枪甲兵仅有数位，是从百户所的屯兵中抽调而出。着布甲腰配刀的则是从县衙中的衙役中抽调，剩下最多的一部分背着弓箭的，却是从当地选拔的民勇民壮，不在值时需将弓箭入库保管。
青灵县衙兼理民政与财政，正儿八经在衙门中有编制的衙役，月俸不低，是以衙门中仅有少数的捕头与衙役，剩下的帮手多是临时征入的捕手与快手，所领薪水勉够温饱，却也是青灵县老百姓眼中少有的肥差了。
苏文秀乘驴车入了县城，负责落闩的小校是百户所的一名小旗，颇有见识，见了苏文秀身上的学袍，便知其诸生的身份，落闩后将长枪交给副手，便一按腰间刀把，匆匆追了过来。
“足下请留步！”
苏文秀正下了驴车与那小贩致谢，见那小校追至，神情微异。往常他入城的时候，值守的甲兵见了，最多便是点头致意，少有主动过来攀谈的，当下立定看他。
赶车的小贩却是不愿久留，自然便匆匆驾车离去。
小旗官走到近前，抱拳行礼道：“某青灵百户所小旗赵毅。”
苏文秀还礼，道：“在下县学生员苏文秀，不知赵小旗有何见教？”说着，苏文秀细细打量着他。
赵毅年纪约莫二十上下，少年英朗，面容刚毅，行伍风很重。
赵毅笑了笑，神情颇有些激动，“某知公子身份，有个不情之请。”
“请讲。”
如今进了县城，苏文秀不急着回县学，加之自己出生微末，对这些基层将官颇有亲近之意，他很好奇自己有什么本事可以帮到这个小旗官，不由有些得意，之前压在心底里的一些不快终于是彻底消失了。
“说出来不怕公子笑话，某是本县青苎村人，村里有个员外，他家有个独女。某…某曾在村中有幸见到过她一次，很是欢喜。某想写封书信与她，只是某不懂那些个……嗯，风雪花月的，又不太好找县里的先生去写，今儿既见到了公子，就想请公子……嗯，在下日后定在喜来居请公子吃饭！”
说这话时，苏文秀仔细看着赵毅，正是知慕少艾的年纪，刚毅的方脸在说到少女时脸上浮现羞赧的神情，透出少年独有的鲜活气息。
苏文秀神色微黯，却是想到了自己也是情窦初开，那如仙青衣却不知袅袅何处，一时心中有些不是滋味。
赵毅也在瞧他，见苏文秀神色黯然，登时忐忑道：“公子不愿么？”
“不会不会。”
苏文秀摆了摆手，笑道：“瞧你甚是欢喜，想必那姑娘是极好看的。”
赵毅哈哈一笑，道：“若是成了，某便取来丹青给公子瞧瞧，某确实觉得，她是天下第一好看的。”
说罢，两人相视大笑，两个年纪相若的年轻人亲近之意大增，都觉对方乃是少年豪杰。
赵毅从军多年，本人又是极为节俭，已是在城中赁下了一套小宅，每当他被调来守城的日子里，便会在自家的宅子里小住，他向苏文秀报了地址，苏文秀暗暗记下，二人便依依惜别。
本朝天子文武并重，是少有的武官俸禄能与文官比肩的朝廷。只是天下承平已久，武官的上升之道颇为困难，是以大多人还是选择以文入仕，文章华美者能在九州博得上好的名声。
而勾老先生所言的九州八骏，更是本朝八位文采与治世水平俱佳的士林领袖。
天下分中、翼、豫、幽、青、营、衮、雍、荆九州。
中州乃天子州，帝王州，八州将其环绕，如众星拱月。苏文秀所在的青州与衮州翼州相连，属北地，是昆仑龙脉的一条龙爪所在，自古便是凤子龙孙的封地。
到如今凤子龙孙们的影响几近于无，青州府曾经的王府如今已成了承宣布政使司的有司衙门。
在苏文秀原本的打算里，将来便是考入青州府的府学，成为一名廪生，即便不能成为贡生进入国子监，亦可参加秋闱或者直接回青灵县当一名胥吏。
再小的官儿，那也是官。
将来前灵村若是出了官，村史之上，便能赫赫有名了。
此时天色昏暗，苏文秀远眺天际，最后一丝红色云团像是即将燃烧殆尽的火焰，不刻便会完全消失，将苍茫大地送回黑夜的怀抱。
青灵县的县学在县城的东南角，占地颇广，正门乃是孔庙正门大成门，五间四架，中间是礼堂明伦堂，三间九架，最后是讲学堂，三间六架。
这是县学的三座主体建筑，庙学合一。
入了正门，便能看到照壁，照壁两侧均刻有“文武官员军民人等至此下马”字样，儒道正气，凛凛之威。
县学大门平时都是不开的，只能从东边的小门进入。
苏文秀轻轻敲门，小门上的小窗应声而开，里面的小老头两只小铜铃般的眼睛借着弱光狠狠地打量了片刻，便开了小门，道：
“公子今天倒是赶得早呢！”
“褚老莫怪，莫怪！”
苏文秀进了门，连忙拱手作揖，褚老资格甚老，又执掌门禁，自然不能轻易得罪。
褚老睨着苏文秀，突然道：“这省亲的假还没放完，你倒是赶着早来了，莫非又惹勾教谕生气了？”
苏文秀心里一惊，不敢不老实：“是小子莽撞了。”
“总要被你气死的。”褚老头怪笑了几声，“去吧，寝舍里已经来了几个小子，跟他们混去吧，喏，这是卯院地字号的锁钥。”
苏文秀领了锁钥如蒙大赦，乘着天色还未黑尽飞也似奔向寝舍的位置。
县学有诸生四十到五十，寝舍的一间院子可以住六人，两人分一间，一间从当中用客堂隔开，两边碧沙橱后各设床桌柜凳等一应物品，空间极大。
苏文秀所在卯院地字房，同居的学子也是来自青灵县下的一个村庄，名唤刘兆英。
刘兆英来自刘家庄，刘家庄是刘家为主的家族豪绅聚居处。刘兆英是族中长房庶子，母亲是乃父的一名宠妾。
刘家长房长子很早便开始替家族打理家中产业，家中对刘兆英的期望，也不是希望他日后高中，只愿他能成为青灵县的官家人，日后帮助家族将势力转到青灵县城，便算是功德圆满了。
如今刘家在青灵县城中仅有一家面粉铺，刘兆英的月俸钱都是直接从面粉铺掌柜那里支取，算是青灵县学里的富家子弟之一。
苏文秀同刘兆英的关系极好。刘兆英因为是庶出，虽然不缺金银，对外却总显得有些拘谨，在寝舍时他会跟苏文秀豪爽地大笑，可与学子们一同上课，却是十分稳重，甚至有些谨言慎行。
他同其他富贵子弟走不到一起去，却也不愿同寒门学子交心，若不是苏文秀与他同住一屋，很可能连苏文秀他也懒得去打交道。
日久相处之下，二人的关系这才渐渐熟络，刘兆英豪爽的一面才渐渐被苏文秀知晓。刘兆英喜欢花钱，常常从苏文秀那里买他山中猎到的野味，他出手阔绰，连带着苏文秀的腰包也日渐丰盈，脱贫致富。
推开卯字院的院门，右手边那间便是地字房，此时房内烛火摇动，显是有人了。
苏文秀心里吃了一惊，旋即又想兆英在家可能也是待着不舒服，同他一样提前来了。
这般想着，苏文秀心中雀跃，快步走至门前正欲推门而入。
不料这手刚往门上探去，苏文秀便赫然见到，那门环处的锁具，正静悄悄地挂在那，锁得好好的……
苏文秀浑身一凛，一身汗毛炸竖。<>