渭城南有一连溪都算不上的小水沟,小沟旁有座连小都算不上的小土坡,小土坡下有一个连小院都算不上之带篱有石坪之草堂,夜雨云早散,尤明星洒沟、土、草屋上,大钺上一层极美之银晕。
宁缺踊履慢腾腾地在星光下行,视前此间与桑桑住久之庐,行不觉更迟了些。但于行,则无论多迟总有至者日。之推其道可防狗不能防人之篱笆墙,行至门隙漏出来的灯光前,手遮其唇,再曰咳矣,曰:“若去都如?”
庵门被推,吱呀之尖刺之边城夜静响。
小婢桑桑在门蹲焉,瘦小之影为灯光挽之极长,女以指按之如木门边,对曰:“非直皆欲往长安??谓之宁缺,你何时才去火器营里偷些油还?此门已响了数月矣,音实难。”
“今有谁以其难玩之铳,若但将油,我明日去辎重营问……”宁缺下意识里随口应了声,后忽欲明一事,“呜呼!吾欲与汝言之似非此事儿,若真欲去,不管是破扉焉?”
桑桑扶膝起,瘦小之形在微凉之春暗风里特显单,视宁缺,以敬而无杂无余情者细曰:“就我去,此犹有人居室,其当门兮。”
我二人去后,此间离坊僻破落之庐真也有人肯来住??宁缺默思,不知何遽多出些使不舍之情出,他轻轻叹了声,侧身自桑桑侧挤去,低声言曰:“夜把行李收拾之。”
桑桑将鬓微黄者发妄泷泷矣,视其背曰:“宁缺,吾不知何谓其事之眩。”
“莫辞以自强之惑。且其于我也玩意儿,甚有也。”
宁缺知小婢知之心,仰视桑桑黧黑者面蛋儿,挑眉曰:“且吾两人总不能一辈子在渭城杲,世界之大,自中国尚多国,我去看干,已而小之,曰,则以多挣些钱,升迁之速些,去长安亦甚于渭城呆着强多,故此我必考进书院。”
桑桑脸上露出俨思之情。以年幼也,小女之眉目不长发,又以边城沙也,面蛋儿黧黑粗,加上那一头童营养不良也微黄细发,实不足美,则秀皆曰不上。
但有一双如柳叶也目,蒙茸细长者,睛如冰琢似的明,加鲜何太明之色,故非一身苦将十二岁之女,似何皆知,知世情心无所碍者成女,此实年貌与神之极反差,俾益酷有范儿。
宁缺知是形,其观之,小婢桑桑即一得缺心眼子者之丫头,二人相依为命数年,其以习矣因自思事,故益倦于欲事,以懒欲事,故易愈愚,而以文拙之言句言时用之文字愈少,故乃益显默异之荒凉成。
“非愚,当是拙。”其思有事,在心中默正了一句。
默然久,桑桑忽抬头来,咬了咬嘴唇儿,出奇之畏怯情,曰:“闻……长安大,多有人。”
“都城纷,闻天启三年时人则百万矣,所费极贵,长安居,大不易也……”
宁缺叹息,见小婢促之意,笑而慰曰:“人多无足畏者,汝乃以长安为一大点之渭城便好,当为我去与他周旋,若照旧操家事,必恐汝不少出。”
“在都城一月买肉菜米盖要花几钱?”
桑桑柳叶之目之极圆,两手紧紧把布裙裾,张问之曰:“会不过银四两?那可比渭城且倍矣。”
“若考进书院,汝与我扯些好干布为衣裳,又或以客家累里,如同何之,万一那位先生说君家郎我,或以家为,故君不亦作套新衣,我略已下,不须金。”
宁缺蹙蹙曰,其徒甚为谨言,其并非明,十金于书院中之者也,或但天香坊大酒楼随意一席之价——如河西道其著者笑:在田力作之农妇闲唠,每思东宫诸烙肉饼,西宫娘娘在剥大葱,肉饼似海,大葱似山。
然虽是明缩水之误也,亦逾于小婢之心底线,女蹙然思望之之道:“太贵矣……宁缺,我不去长安,勿举书院矣不肖?”
“不识者。”谕曰宁缺:“入于书院出必仕,时君臣一月花金,我在衙门里手一月安得挣个七八十两银还?却说长安有何不好,陈锦记之女水粉勿太多?。”
女水粉四字乃若是小婢也要,其紧抿着嘴唇,明陷极烈之心能中,久之以蚊之声曰:“然则汝学院则数年何?我的红人,长安人目子必高,不必卖出。”
“此实烦,闻长安四不能射猎,其山林都是皇帝爷的……我有几钱?”
主仆二人相视一眼,然后极为契然至二二椟侧,开箧中最深处摸出一包极严实之函。
函中有散碎的银,如爪般大小之银角子上显有铉子之划痕,中间一个大银锞,一望而知为素积存蓄而成,但数不多。
顾椟中之散银,二人皆无数,桑桑低声言曰:“老道五日一,前儿夜方数过,七十六两三钱四分。”
“看来长安必思可多得钱。”宁缺神敬曰。
“噫,我得以其妇平加些。”桑桑神敬曰。
……
……
入夜,桑桑跪在炕上正被,容枯槁之膝速移,动麻利速,手掌一摁便把枕中摁逾数,正是宁缺睡之最适其弧度。然后抱起自己的被下冷炕,行至屋那两大榆椟边始铺自己的床。
灯火熄,宁缺把水碗搁在牖上,借着星光钻入被窝,两手搭在所缘,打了个大大的欠,然后发一声极为足之叹,闭上眼睛,须臾乃闻屋角传来那阵听了数年的悉悉窣窣之声。
此一若与昔之年无异之夜,其将伴着尊者光睡去,然而实,今庵里的主仆二人皆不寐,或以将起新世界之激动扰,或因都长安之华隐之贵、,其散发媚味之香脂水粉,窗边隅之两道息声迟不平。
不知过了几日,宁缺开目,顾纸上淡银晕,出神言曰:“闻……长安中者皆不寒,衣服之少,领开之大,身皆大白,不知是真的……那时年少,不忆矣。”
他翻了个身,望向黑糊之屋,问之,曰:“桑桑,近有无发?得无寒?”
暗中小婢似摇了摇头,隐隐见她紧紧把被角,双目紧闭,唇角而挂一丝极罕见之笑,语喃喃曰:“闻长安中之女实皆挺白之,其日皆用则好之水粉,能不白乎?”
宁缺笑,目之曰:“放心,等本后有钱郎,陈锦记之女水粉苟卿买。”
桑桑霍然开目,如柳叶般细之眼眸里映着明之荧荧,正色曰:“宁缺,此君许之。”
“向曰,去长安汝念必称我为郎,然则尊。”
昔宁缺从道旁死人堆里出浑身冷者小桑桑,然后转至渭城,至今已七八年。桑桑虽在籍为婢,为之亦婢之事,而未尝呼他郎,非为他事,只为一俗。
今小女桑桑追将弃此习。
“宁缺……郎……你须记许给我买陈锦记。”
宁缺应了声,目光落在炕边地如霜之光上,心头不由微紧,多年前其空落落之觉再来,回望向窗外深青者夜,看了眼满天星,然后俯思,喃喃念道:“今犹未月也……”
漆然暗榆木柜上之桑桑隅,如小鼠般贯于微凉之被里,其手于腰后扯了扯,塞外之微凉气,因使两柜间之缝不则碍人,听窗边传来之呓语,心想宁缺……郎君又始曰此语矣。
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