私牢之外，是浩瀚无垠的夜空，如同上次一样，适应了狭窄逼仄的暗室，再出来总有一种重获新生的豪迈。
沐小木被湛然捉着手腕，一路从随仁府上带了出来，将将踏过门口的石阶，便瞧见门外等候的众人，见湛然出来，纷纷躬身俯首行礼，软轿则恭敬的搁在石狮子的面前。
湛然心情极好的挥挥手，众人便知趣的散了，只有少许人悄无声息的隐在黑暗中，遥遥护着。
薄薄的夜色笼在铺子合着的门板上，银青色的石凳散着清冷的光，长街上空无一人，只有偶尔掠过来的微风给静谧的夜里带来些许鲜活。
沐小木被湛然握着手腕，亦步亦趋的跟在他身后，他走，她走，他停，她停，他不说话，她也不说话，只默默的随着，视线无意识的落在他的后心。
蓦然，身前的人一顿，沐小木满腹心事的便撞了上去，脑袋嗡嗡作响的时候，就瞧见湛然骤然放大的脸孔，吓的不由退后一步。
湛然开心的笑了起来，道：“你很怕我？”
沐小木正要点头，瞧见他略显不悦的拧起眉毛，勉强道：“不是……很怕。”
“不是很怕为何发抖？”
“大人……”沐小木小心的将手腕从他掌中抽出，面有难色的望着身边汹涌的河水，道，“大人究竟想怎样？”她同前一次一样，依然摸不透湛然为何要救她，与湛然相比，随仁就简单的多，恨意全都写在脸上，而面前的男人，就连笑容都有好几个意思，实在让她摸不着头脑。而这会儿，居然带着她不知不觉走到了子午河边，月黑风高，四下无人，这位大人难不成想……沐小木自认带着视死如归的心情，可是事到临头还是有一丝丝的怂……
“你觉得呢？”湛然温柔的捉起她藏在身后的手腕，稍稍下滑，便握上了她汗津津的小手，沐小木一颤，没敢反抗，任由他牵着她，往河边走去。
“大人，为何要去河边。”沐小木不安的停了下来，不肯往前走。
“为何？”湛然转过身，捏了捏她紧绷绷的脸蛋，理所当然的道，“自然是报私仇了，你瞧本官是以德报怨的人么？”
“……”沐小木抿紧了嘴唇，一副快要哭出来的样子。
“不要害怕，很快，不怎么痛苦。”湛然笑眯眯的拽了拽她，示意她继续前进。
沐小木反抗不得，只能往前一点一点的挪去，脚尖刚刚点上前面一颗圆石，手掌上却蓦然传来一阵大力，她来不及反应，便被拽到了前面，尚未看清眼前景色，又辗转撞进了一个厚实的怀抱。
“大、大、大人……”沐小木哆哆嗦嗦的贴在湛然的胸口，一张脸惊的煞白煞白的。
“怎么？”湛然双手抓着她的手臂，将她缓慢而坚定的往后推去，惹的她惊叫连连，湛然笔直的立着，收敛了笑意，漠然的道，“我记得你方才很有骨气的。”
沐小木从没觉得死亡这么近过，脚下是子午河黑色而湍急的浪头，她上半个身子已被湛然推到了半空中，她本能的捉着湛然胸口的衣料，眼中尽是惊慌恐惧。
“我是一个正常人，哪有死到临头不害怕的。”沐小木失声尖叫，由于害怕绷直了身体。
“我怎么不觉得。”湛然冷静的再度把她往水面推去，一边欣赏她惊恐的表情一边道，“你在与随仁合作的时候就该想到会有这天，既然有了觉悟，为何还会害怕？”
沐小木只觉得巨大的恐惧快要将她淹没，死不过一瞬，但过程却极其煎熬，湛然费尽周折亲自把她带出来再弄死她，她用湛然的性格略一琢磨也能理解，但这样的折磨却几乎令她崩溃。
“咦。”湛然淡然的声音里染了一抹微不可察的笑意，“你好像……哭了。”
“大人看错了，大人要我死，大可松手。”沐小木咬紧牙关，强自压下身子的颤抖，道，“不必拿我寻开心。”
浪花激上岸边粗粝的石头，发出刺耳的声响，沐小木的裤脚被涌上来的河水浸湿，黏黏的贴在身上，而湿气和寒意仍不住的往上攀爬。
湛然松开一只手，沐小木更加摇摇欲坠，他冷然的看着她，道：“我只要一松手，你就没了，什么理想，什么抱负，什么未来，全部都没有了，此时此刻，你后悔么？”
“没什么好后悔的。”沐小木嘴硬道。
“救人，不一定要赔上自己，林紫那事儿，若不是我，不过是闹了一个大笑话，至于吴显这事儿，你当真以为本官不知情？”风鼓起湛然的长袍，漆黑的夜色里，他的笑容讽刺又疏离。
“那为何……”沐小木闻言一惊，诧异的忘记了挣扎。
“太过平静的日子令人窒息，总要找点乐子。”
“……”沐小木隐隐浮上的莫名感动瞬间没了。
“你可知道，死了就什么都没了，而活着却有无数种可能。”湛然的声音不急不缓，裹着深夜里的寒气与河边的潮湿，却直直的撞进沐小木的心里，他道，“如果是为了理想，比起慷慨赴死，我觉得屈辱的活着更令人钦佩，你觉得呢？”
闻他所言，沐小木心里不住翻腾，她知道过刚易折，也知道莽撞带来的后果，却也认为既是能救到人便是值得了，可她此刻才知道，若是没有湛然的任性，她一件事儿都办不成。她素来痛恨那些躬身如狗的人，万万不想与他们一起同流合污，可如今想来，屈辱的活着若是能做更多事，岂不比在这里死去有价值？如果当初不那么冲动莽撞，真的放下那些清高与身段，未必不能在救出林紫与吴显之后全身而退，思至极此，心里竟真的浮现出了然与后悔。
“更何况，如果你折在这里，仇亦是报不了了。”湛然扫过她痛苦的表情，好心的又补了一刀，“你的亲人泉下有知，怕是也要指着你的鼻子骂你不孝女呢。”
沐小木一滞，湛然知道这事儿并不稀奇，他想查的事儿便没有能瞒住的可能，此刻，回村的那一日又浮现眼前，想通后的悔恨与遗憾再加上往事的痛楚，水汽瞬间便蒙上了双眼。
湛然仔细端详着她的表情，故意道，“养育之恩，杀父之仇，啧啧，真是没用。”
沐小木被他几次三番戳中痛处，酸涩不由分说的冲上眼眶，无声的哭了出来。
“真是难看。”湛然摇了摇头，道，“你本可以不死的，如果不死，报仇便还有一丝希望，如果……”他轻轻笑了起来，看着痛苦的沐小木道，“本官再给你一次机会呢？”
沐小木闻言一凛，必死之时忽然又有了生机，心情十分复杂，若是不死，一切都还有可能，她略带希冀的道：“大人不杀我？”
“怎么可能呢，当然是骗你的。”湛然笑出声来，手一松，道，“小御史，来生再见吧。”
沐小木尖叫一声，眼泪涌出眼眶，大脑在烈烈风中一片空白，在这一刻，从未有过的遗憾后悔纷纷袭上心头，她闭上眼睛，等待着坠入河中的一刻，却在下一瞬间跌进了宽阔的胸口。她愣了愣，呆滞的望着眼前熟悉的布料，劫后余生的冲击令她放声大哭起来，由于过分害怕，双手紧紧捉着那人的衣服，哭的好不伤心，男人将她圈在怀中，好笑又无奈的声音飘了下来。
“本官欣赏你的骨气，欣赏你的勇敢，但不欣赏你孤注一掷的做法，换了以往本官不会管，但如今本官对你颇为感兴趣，你若是死了，怕是我也要忧愁几日，往后可还会如此鲁莽？”
哭的一把鼻涕一把眼泪的某人摇了摇头。
“可会长点脑子？”
仍旧在哭的人点了点头。
“这就对了。”湛然拍拍她的脑袋，立起身来。
沐小木哭了好一会儿，此刻略微平复了心情，也随他立了起来。
两人面河而立，过了片刻，沐小木眼角的泪痕未干，鼻尖还是一片通红，她心有余悸的道：“大人，我们走吧。”
“嗯。”湛然的脸上忽然浮现出百年难得一见的尴尬，“往哪走？”
“啊？”沐小木呆了。
“其实……”湛然看了她半晌，道：“本官迷路了，平日甚少走路。”
“迷路？”沐小木一时转不过弯来，模模糊糊的道，“那你带我来子午河……”
“迷路了，随便走的。”湛然漠然道。
“那方才的事……”沐小木升起不好的预感。
“哦，逗你玩儿的。”湛然面无表情的道。
“你本来没想……”沐小木咽下“杀我”这两个字。
“本官宅心仁厚，怎么会这么想。”湛然斜睨着他，道，“本官只想把你平安的送回家。”
“那为何……”沐小木皱着一张脸。
“既然到了河边。”湛然顿了顿，道，“就顺便……”
“大人真是……有心了。”沐小木看着理所当然的湛然，想起自己满身疮痍，大悲大喜，又是一阵心酸涌上心头。
……
沐小木重获荣宠的消息又闹腾的沸沸扬扬，这也不能怪各位大人们，毕竟圈子就这么大，一点点小消息就传的人尽皆知，沐小木这桩破事早上喝茶嗑瓜子的时候也就够消磨一刻钟，只不过她的事儿近日太过频繁，才被众人拿出来嚼了又嚼。
窗外亮堂起来的时候，沐小木才睁开眼，一睁开眼就觉得哪里不对，稍一挪动身子，才发现酸痛的厉害，竟是病了，只同湛首辅相处那么短的时候，就病了，可见湛首辅的宠爱不是谁都能消受的起的。
她揉了揉脑袋，强忍着难受坐了起来，自己身边没个人，如今病了也只得爬起来去寻个大夫瞧瞧，窸窸窣窣磨磨蹭蹭的套好衣衫，由于无力衣扣也扣的乱七八糟。她叹了一口气，眼下也没法计较这个了。
穿好靴子站起身来，脑袋便涌上一阵一阵的晕眩，沐小木扶着桌子歇了歇，稍微缓了口气，便继续往前挪去，刚走了两步，便听到“笃笃笃”的敲门声。
她努力挪到门边，一打开门，施亦那张笑脸就蹦跶了出来。
“阿木啊，别来无恙啊，我都不知道你近日这么胡闹啊。”施亦跳进来便捉了她的肩膀，脸上满是焦虑，道，“快让我看看有没有少点什么。”
“施大人早。”沐小木耷拉着一张脸，有气无力的道。
“早什么早，你也不看看现在几时了，我就是见你没去办公，才来寻你的。”施亦指了指大亮的天光，戳了戳她的脸蛋，蓦然一声惊呼，“阿木啊，这脸蛋怎么这么烫。”
沐小木忍住不翻白眼，施大人你难道真的看不出来我生病了么？我的脸上都可以烤鸡蛋了啊。
“你先回去休息，我这就去帮你找个大夫。”施亦搀着她的手臂，正要带她回去，沐小木却忽然眼前一黑，腿一软便跌了下去，施亦急忙将她拖住，看她痛苦的紧，当机立断将她捞在怀里。
“怎么了？”忽然传来的声音吓了施亦一跳，他扭头看去，就见湛首辅降尊纡贵的立在门口，高大的身子遮了大片的光，面容模糊不清却很容易让人在心中勾勒出表情，一定是这样这样或者那样那样。
“大人怎么来了。”施亦怀里还抱着沐小木，腾不出手来行礼，便点了点头。
“同本官待过一夜的人，多半要病个几日，昨夜沐御史同本官……赏景闲聊，本官瞧她身子骨甚弱，必定也逃不脱这个命运，因此特地来瞧瞧。”他一边说一边踏进了屋内，一身华服杵在简陋狭窄的室内，连施亦都替他生出几分委屈来。
“大人如此体恤下属，真是阿木的福气。”施亦虽是诧异，但仍是笑道。
湛然没再应他，两人一时之间陷入了沉默，施亦愣了半天，仔细顺着湛然的目光瞧去，忽然福至心灵，试探的道：“大人，要抱么？”刚说完便察觉到湛然莫名升起的雀跃。
蓦然腰腹传来一阵绞痛，施亦闷哼一声，眼泪汪汪的朝怀中看去，就见沐小木瞪圆了眼睛焦急的比口型，“不要，你抱。”
施亦没法开口只好挑起眉毛用眼神示意她，“我已经开口了，怎么办？”
沐小木的手指威胁性的搁在他的腰腹，又比口型，“收回来，他抱我会死的，一定要救我。”
施亦抖抖眉毛，刚要开口，就听湛然快速的打断他，道：“好。”腰腹处传来绞痛的同时，施亦察觉到自己腰部的衣料好像有些湿了。
“都吓哭了，有必要怕成这样么？”施亦将阿木交到湛然手中的时候，用眉毛和眼睛问她。
沐小木悄悄撑开紧闭的双眼，愤怒的瞪向施亦，比出最后一个口型，“我做鬼也不会放过你。”