出了院子，顾绮年不解的问道：“表姐，怎么了？”
何丽心拉着她的手，边走边笑道：“这会子五姑姑陪着祖母，怕是要好长时间才出来，待在这有什么意思？表妹你很多年都没来过府里，我带你到处走走。”
话落，根本不容她拒绝，已经指了不远处的阁楼再道：“表妹性子这般娴静，定很喜欢看书吧？我平日就在那看书作画的。”
对方这般热情，顾绮年只得跟她过去。
阁楼里有很多藏书，除却古典书籍，亦不乏诗词歌赋，顾绮年甚至还发现了布阵的兵书。
她不由奇道：“表姐看书真是广泛。”
“哦，你说那个啊？是我二哥的。”
何丽心站在窗前的画案前，随意睨了眼，添道：“我二哥喜欢看兵法，但爹要他考功名入仕，不准他研究那些兵书谋略。他就偷偷把书从外书房搬到我这里，有空的时候就会过来。”
何府是书香世家，多少有些看不起舞刀弄枪的武将。
顾绮年就道：“其实看这些，也不定非得用在阵前啊。”
听到她这话，何丽心本翻抽屉寻找的动作微滞，抬头讶道：“我二哥也是这么说的，只是爹他不理解，就总拘着他在外院看那些做文章讲道理的书。对了表妹，你平日喜欢看什么书？”
顾绮年将手里的书搁下，发现旁边还夹了本薄薄的蓝皮封书，边取到手中边答道：“我什么都看，念念诗词之类的。”
其实，自己现在还真不是很喜欢看这类书籍，相对而言，她觉得民间话本有趣的多。
小时候爹娘管束严谨。顾绮年很难接触到外面事物，当时也不觉得四书、论语等枯燥。只是一次偶然间从哥哥处得了本民间的趣事话本，发现里面有很多都是在闺中所听闻不到的事迹，觉得极有意思，便偷偷藏着读阅。
后来，爹娘发现了，并没有训她，还告诉她书无高雅通俗之分，只要是能让人学到东西、增长见识的书，就谈不上不正经。
自那后。顾绮年看书就不再局限。
“你读什么词？我最喜欢江南东万先生的词了。”
顾绮年这回却没立即答话，她好奇的转身晃了晃手里的蓝皮薄书，问道：“表姐。这本《阵略》是表哥自己写的？”
何丽心立即就来了劲，几步过去接了顾绮年手里的书，诧然道：“表妹，你可真能捣腾，我二哥藏得极好。你哪找出来的？”
“我、”顾绮年有些尴尬，指了指放在搁书的位置，轻回道：“就夹在这里，我看旁边的书有些褶皱，拿出来想顺平就发现了。”
何丽心窃笑，神色颇有几分得意。接道：“是啊，我二哥自己写的，才写了一半呢。他说他看布阵书时觉得里面有些法子运用的不对，就把他自己的想法记录了下来。这个我都不知道他具体藏在哪，表妹你可真有本事。”
顾绮年露出抹讪意，颇有些不好意思。
她原先听了姨母的话，想着外祖母和舅母都有意让眼前人去参加宸王选妃。甚至还在去年选皇子妃时故意挑唆姨母送李家表姐进宫，对何表姐就有些成见。
且加上刚才浅浅的接触。并不觉得她是个好处的，没想到此时却用这般热络的语气跟自己说话。
好似真是从小一起长大的姐妹情分，很亲昵，并没将自己当做刚识得的外人。
这种感觉，令顾绮年心中暖暖的，态度亦跟着改变，总觉得对方不像是那种有心计的女孩。
“凑巧罢了。”她回以一笑。
何丽心也没再说什么，只将书藏回原位，拉了她至画案前取出一叠诗词，“你瞧这些，都是我二哥写的。其实我哥哥真的挺有才的，就是比起诗词，他更喜欢的谋略而已，可惜总被我爹说没出息。”
顾绮年看着被塞到手里的许多纸张，略顿了顿，将它们放到旁边，改问起桌上的丹青。
画是何丽心作的。
何家小姐才貌双全的名声，绝大多数的世家名门都有所耳闻。
两人谈了会，顾绮年不禁佩服起她的学识，生了几分好感。
须臾，有婢子寻来，道摆好了午膳，请小姐和表小姐过去。
吃饭的时候，顾绮年觉得母亲有心事，等后来服侍在何老夫人跟前时仍旧显得没精打采。
天色渐暗，何青蔓带着儿女欲要告辞。
何老夫人很不舍，握着她的手不肯松开，何夫人就建议在这小住几日。
多年没有尽孝，外祖母又在病中，本是合情合理。
顾绮年也以为娘亲正是在忧心外祖母的病情，没想到她却拒绝了，道会经常过来。
何夫人就想留下顾绮年，让她陪在这热闹热闹。
舅家，本也不必见外。以往，廉王妃就总在何府小住。
何青蔓依旧摇头：“大嫂爱惜绮姐儿，原是不该推辞的，只是我们也刚回京，侯府里还有好些事，等安顿好了再过来打搅。”说完又转身到床前，同何老夫人说了些“安心静养”的话。
何夫人就不好再留，亲自和女儿送他们到了大门口。
看着顾家的马车远去，何丽心侧首就问：“娘，姑姑是不是不肯答应？”
“还不知道，你祖母没有明言，只暗示了下。但我见你五姑姑刚刚的样子，怕是不肯的。”
何夫人叹息，有些失落，接着骂道：“关键是你二哥忒不顶用，平日里往你那书楼跑的勤快，今儿让人提醒了都不动身，简直是要气死我！”
“娘，您太心急了，再说祖母病着，本就不是谈亲事的好时候。”
何丽心声音刚落，就被姚氏戳了下脑门，嗔道：“若不是你祖母病着。这事还不好开口呢！傻丫头，如果你祖母健朗安康着，你五姑姑早就直接拒绝了，现在她有孝心、对你祖母又愧疚着，才不好回绝。”
“我是看绮表妹年纪还小，娘您何必打她的注意？”
听到闺女还敢嘀咕，姚氏跺脚，暴躁怨道：“我怎么就生了你们这两个不中用的，唉！你娘我是满心满意的替你们张罗，一个个没良心的都不领情。
说到底。就怪张氏那个薄命的，刚进门就去了，我没指望到孙子还连累了辛哥儿的名声。外面都传着你二哥克妻。还有谁家的好闺女肯嫁进来？！”
何家二少爷何辛宁年十七，去年春后娶张氏女过门，奈何妻子还在新婚期就病逝了。半年后，请人又说了门亲，刚要小定那姑娘却得了重病。女方家只以为是被冲的，忙赶着取消定亲，没多久那少女就病好了。
这世道，最怕出点事，被人以讹传讹越论越难听。
何辛宁就索性放话，说要为亡妻守节三年。期间再不议亲。
将家中长辈都给气着了，何夫人想着既然三年内不好成亲，便将年龄放低了些。想着先定亲也是好的。
可偏偏就总没遇到合适的人选。
而听到母亲生气，何丽心亦不敢再出声，只是心中忍不住腹诽：其实并非完全没姑娘肯嫁给二哥的，只是娘亲要求太高，又要门第又要学识还要容貌。当然挑不到。
前阵子听到五姑姑要回来，娘亲就瞄准了绮表妹。
虽说五姑父在延庆侯府只是庶出。但绮表妹到底算是侯府千金，再且姑父近几年颇有作为，官途顺畅，家里就觉得再合适不过。
姑姑是祖母的亲女儿，却多年没在京侍奉，心里自会有内疚不孝的情绪，肯定不好拒绝何家。
何丽心私心觉得不太地道，但娘亲的想法，她是不会违逆的。
然她又很在意哥哥的想法，迟疑再三还是开口喃了句：“也不知二哥是怎么想的。”
刚上阶两步的何夫人骤然转身，横了眼女儿道：“你管他怎么想的！正儿八经的书不念，也没能考个功名光宗耀祖，现在我替他操心这个，难道还敢有意见？
你姑姑家的绮姐儿过了年就满十三，等到后年过门刚好就及笄，多恰当的年纪？你哥哥若有本事，找个比绮姐儿有家世的，我就听他的！”
何丽心忙认错，请母亲息怒。
何夫人碎语不断的进了府。
回侯府的马车里，何青蔓望着女儿，将何家的意思明言了。
其实，顾绮年亦早有些预感，方才在书楼里心表姐就总绕着二表哥说事。
她并不是个迟钝的人，但真知道了舅母的意思，还是觉得惊讶。
“娘，女儿还小呢。”
顾绮年没想着这么快议亲，有些无措又有些排斥。
何青蔓就笑，“放心，你的终身大事，娘怎么都不会委屈你，谁都别想左右。”
心底，却终究有些为难。
她不是迷信的人，“克妻”这种说法并不可信，但何家利用亲情开口，带着显而易见的压迫。
何老夫人病得严重，说这事时却看得出还是很在意自己情绪的，见她没有接话就没有再深谈。
古代老人家的思想可以理解，她担心闭眼前见不到何辛宁成家，又觉得绮姐儿是她外孙女，亲上加亲娶进门当孙媳妇，两全其美。
何青蔓相信她没有恶意，只是不满何夫人的做法。
由此，更不难想象当初姚氏说服老夫人，让她去建议何青芝送李凤茹进宫的事。
自己是立场坚定的，自然不可能将女儿的婚事随随便便的定下，却又不知该怎样安抚何老夫人的情绪。她原不是什么难症，只是上了年纪身体本就虚弱，加上心中压着和何青芝母女反目的那个梗，郁结于心病情才反反复复。
解铃还须系铃人，难道要去英国公府劝何青芝？
貌似想说服也有些困难。
正在她深思间，外面突然传来顾南华的声音：“娘，香满楼就在隔壁的街道上，我去给妹妹买些吃的，可好？”
府里的的吃食得从大厨房拿，早膳时何青蔓就不太适应口味。听到这话，她又想到太原香满楼黄师傅进京的事，神色微肃。
紧接着，她让车夫直接改道去香满楼。
这事有蹊跷。
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