一场大战后，一个浑身被白布包成粽子样的人躺在那里，嘴角挂着笑听另一个比他更像粽子的人絮絮叨叨：“昨天虽是让北边那些鲜卑人占了先机，可是咱们还算有点本事，硬是把他们给打回去了。全是大帅指点有方，外加兄弟们硬气，嘿，小白脸，别说你看起来像个连只鸡都不敢杀的孱头，可昨天倒挺有种，虽说刚开始刀都拿不稳，愣是手刃了几个白俘，就冲你这胆气，爷们认你是个汉子！”说到忘情，那人重重地拍了躺着那人的肩膀一下，床上那人疼到龇牙咧嘴还不忘了露出欣慰的笑容来。
帘子一卷，那人口中的大帅步如流星地进来了，蹙着眉头：“大个儿，怎么跟林副将说话呢？”
林遐挣扎着起身，只见元帅秦霜寒眉头紧锁，几句话就把大个儿呵斥走了。
秦霜寒沉默了半天，才闷闷地说出来：“这几天，估计就有旨意到了。”
林遐茫然：“旨意？宣抚将士的旨意？这不是好事吗？”
秦霜寒带着一丝丝的怜悯冷笑道：“林副将，你还真是天真。”
林遐带点恐惧：“难道是处置我的旨意？就我这点小事，不用惊动皇上吧。”
秦霜寒一字一顿，仿佛带着痛恨与无奈：“鲜卑骑兵冲营，死伤甚众，损我国威军容，皆元帅秦霜寒轻敌失察之过，择日夺职，以观后效，而那个将要接替我的人，我猜就是林副将林大人你了。”
林遐仿佛听天书一般，眼睛睁得大大的：“怎么会？昨日明明是大帅你带着我们打退了鲜卑人，胜了一阵，我临阵脱逃其罪当诛，朝廷怎么会下这样的旨意？大帅你开玩笑的是吧？”
秦霜寒还是那副冷峻的样子：“这得问林大人身后家族的意思了。林大人您是装傻还是真傻？如今皇上亲政，母家如日中天，林家捡在这个时候把你派来边关，怎么会只让你在我帐下做区区一副将？”
林遐的面色苍白起来，像是听到了什么噩耗：“我……家里只说让我来历练一番，我……我没有想夺权的意思。更没想过当什么元帅……。”
秦霜寒嗤笑一声：“箭在弦上，林家想做什么，岂是你能左右得了的。只怕到时候，你是当也得当，不当也得当。本来我想若是昨日你当真逃了或是只呆在营帐里不出战，说不定还可以借这事做番文章，保住我对这军队的统领权。没想到你一个十指不沾阳春水的大少爷，倒有几分志气，愣是回来了。也罢，就算你当真逃了，我也没法把你怎么样，更何况你最后也没逃。今日我来看你，只说一件事，看在我昨天救你一命的份上，将来你得了这支军队，就算受了家族指示要动手，下手也要轻些。我这些血里火里为大恒，为皇上搏过命的兄弟们，不该死在自己人手上，更不该因为跟秦家有关，就得背负着恶名默默地埋骨荒野。秦霜寒平生从不求人，可唯独这件事，是我求你。”说罢竟是要下拜的样子。
林遐从床上挣扎起来扶住他：“元帅何必如此？旨意还未下，何必如此悲观？林遐不过帐下一将，当不起如此大礼。”
秦霜寒冰雪一般冷硬的脸上头一次出现了一丝裂缝：“多说无益，只愿林副将来日起居八座，多想想今日的话，你是林家人，可也是大恒的臣子，我西北军的将军！”
就在林遐满心震撼与忐忑的时候，千里之外的朝堂上已吵的天翻地覆。
冷澄坚持道：“边关战报上写的是”险胜“，并非惨败，有何必要惩戒训示？如今军心未稳，临阵换将更是大忌，国舅只凭着不知何人的一面之词，就提出这种建议来，还称得上是耿耿忠臣吗？”
国舅一脸阴沉：“大胆，你一个寒门出身的四品官儿，有何资格说本侯不是耿耿忠臣？当今太后娘娘与本侯一母同胞，你这是指桑骂槐，污蔑太后娘娘，是死罪！”
龙椅上的萧卓懒懒地揉揉太阳穴：“舅父何必如此，冷郎中不过词锋相侵，一时说错了话得罪了舅父罢了，何必要扯到我母后身上去？母后她正在清修，不喜凡人提她的名讳，扰了她的清静。”
国舅不甘心地躬身称是。
一向不开口的张尚书说了话：“咳咳，秦元帅年轻的时候，意气风发，百战百捷，几乎没有被人打上门来的时候。想来这次是老了，力不从心了。看在他为国效力的份上，臣觉得惩罚吗，申斥就可以了。可这元帅的位置，还是给年轻人比较好。”
萧卓神情诡秘：“年轻人？听说林家有人去做副将了，表现如何？”明明是询问的语气，听起来却是成竹在胸的淡然。
国舅这下可逮到了话头：“林遐到底是年轻人，鲜卑冲营时他冲锋在前，受了不少的伤，当真是一腔热血，满心忠诚，只是他小小一个副将，直面这么多敌人，不知道这伤到底是从自己人手里得的多，还是从敌人手里得的多？”
秦如琛也听不下去了：“国舅爷真是见多识广，远见卓识，秦某佩服，只不知道国舅爷对前线的事那么清楚，是派了多少细作得来的？有没有向我都察院报备一下？”
国舅斜睨了秦如琛一眼，下跪：“臣之心，日月可鉴！”
兵部尚书出列：“前几日的战报上，秦霜寒一直坚称鲜卑无异动，只是忙着要军饷，到了冲营才发的八百里加急，臣认为其心不可不防，再者秦霜寒的确是廉颇老矣，军中之人也都是他那一辈的人，个个只图偏安，不思进取，方有夜袭之事。臣赞成换帅之事！”
工部传来不赞同的声音：“如今武器之造尚未跟上，坚壁清野才更稳妥。秦霜寒这些年来虽略显怯懦，亦不失稳重，若是换帅，未免又是一场波折……。”
户部冷笑：“食君之禄，服君之事。西北军军饷年年都是大支出，秦霜寒自十几年前无半点建树就罢了，居然还会被人拔了营，若不惩戒，何以服众？……。”
眼看六部都吵成了一锅粥，萧卓揉揉太阳穴，猛拍一下浴案：“够了，都给我住口！”
无数双眼睛看着他，眼光里充满了对利益的渴求。萧卓语气萧瑟：“传旨——。”