达子是个刚刚二十出头，身材矮小的日本艺伎，她脸上抹着厚厚的脂粉，眉毛是剃光了自己重新画了一个漂亮的眉形。因为日本男人喜爱脖子好看的女人，她按惯例在请别人后脖子上画了一条青龙。此刻，她正穿着绚丽厚重的和服，在日本公使馆亟亟走着，她姿态优雅，远远看上去竟像一幅画似的。虽然她走起路来速度很快，可是裙子下摆竟没有丝毫起伏。
“达子小姐，您可算来了。”手里握着一壶清酒的女佣站在饭厅外笑着看她，“亲王殿下已经到了，川本君指名请您过来呢。”
达子的嘴唇勾起了一个优雅的弧度，她微微弯腰向女佣示意，随后接过了清酒，跪坐在了饭厅门前。她把清酒放在了一边的榻榻米上，随后轻轻拉开了门。
饭厅里，景仁亲王与川本健二都跪坐在桌子边，中国的废帝，一个九岁的小男孩则是盘腿坐着，屋子一边，一个翻译官正侍立着。见达子开了门，川本健二赶忙招呼她：“是达子啊，快进来吧。”
达子躬身为礼，这才捧着清酒踱进饭厅里。她首先给景仁亲王倒了酒，川本健二就在一边说了：“达子，给皇帝陛下也倒一点酒吧。”
“是。”达子优雅一下，跪坐到了小皇帝身边，为他倒了酒。
小皇帝只觉得一股浓郁刺鼻的香脂气息扑面而来，下意识便朝一边躲了躲。
他这么做了，在场的人都不由尴尬了起来。川本健二等达子为他倒了酒之后，便笑着说道：“达子，我也好久没听到你弹琴了，今天就请你弹一曲吧。”
“好的，川本君。”达子深深弯下腰来，便从站在一边的女佣手上取过三味线，弹奏了起来。
在悠扬的乐曲声中，三人继续了刚才的话题。
“所以说，皇额娘她究竟在哪里？”小皇帝急切地问道。
就在刚才与景仁亲王和川本健二的对话里，小皇帝才知道，那日储志琦带着他和母亲离宫，是要杀他们的！说什么如今皇宫不安全，带着他们去承华暂时避一避，其实就是带着他们出来好秘密杀掉。毕竟宫里不能见血，所以才费尽心思把他们骗出来杀了，好给储志琦他自己想扶植的傀儡让位！
那夜极其混乱，小皇帝自己坐在前面的那辆马车上，根本不知道后头他母亲的马车到底出了什么事。被劫进公使馆后，周围人说的话他都听不懂，他问别人问题，别人也听不懂。他平日见不到川本健二，也没法问母亲的下落。他最近整日祈祷母亲安然无恙，可是如今得知储志琦的真实意图，他的希望渺茫了不少。
“皇帝陛下，实在是很抱歉。”川本健二迅速低头说道，“我们尽力想要救下皇太后殿下，可是被储的人看出了我们的意图，他们竟直接将皇太后殿下…皇太后殿下已经升天了。”
小皇帝虽早料到了，可听川本健二这么一说，还是嚎啕大哭起来：“储志琦！！朕跟你这辈子没完！！”
景仁亲王小酌一口，冷冷看了眼哭得正投入的小皇帝。
“朕一定要报仇！”小皇帝一下站了起来，“亡国之恨，杀母之仇！”他指着站在一边的翻译官，“你快点告诉他们，请日本借点兵给朕，朕这就直接逼宫，还要杀了储志琦。日后，我大清一定和日本永交同好。”
听了翻译官的翻译，景仁亲王安抚般笑了笑：“皇帝陛下稍安勿躁。要知道，现在祁丰重新掌握了北洋军兵权，我们可不能保证能够打败他呢。”
小皇帝愣了愣，才木木问道：“那、那怎么办？”
“我们只有等。”景仁亲王回答道，“大日本帝国定会替皇太后殿下复仇的。”
小皇帝从小到大受到的教育，就是中国才是真正的□□上国，其他国家再嚣张，那也是一时的。景仁亲王说要替他母亲报仇的时候，小皇帝只觉得这理所当然，坐在那里抿紧嘴巴不再说话了。
一顿饭吃完了，川本健二亲自送着小皇帝出门，复又回到饭厅。景仁亲王依旧端端正正跪坐在那里和达子亲密地交谈着。川本健二进屋后，深深鞠了一躬，才恭恭敬敬地跪坐在景仁亲王的对面。
“那孩子还说了什么吗？”景仁亲王见川本健二进来，握着酒杯喝了一口，问道。
“就说想要懂中文的佣人，没别的了。”川本健二回答道，“不过我告诉他，如果从外面找了懂中文的佣人，若是靖政府知道了，肯定会猜到他在公使馆。所以我明天会派一个翻译官给他。”
景仁亲王淡淡嗯了一声：“找一个嘴巴紧一点，别在那孩子面前胡说八道。”
“是。”川本健二应了下来，随后犹豫着问道，“亲王殿下是否是否真的要替那孩子夺回中国？这是天皇陛下的意思吗？”
景仁亲王嗤笑一声：“他只是我们拿来威胁靖政府的备用手段而已。现下的环境看来，我们和靖政府合作更为有利才对。”
川本健二这才想到，这一次，卓仁亲王也来了。他了然地点点头：“亲王殿下英明。”
“记着，”景仁亲王嘱咐道，“好吃好喝地待着那孩子，他想要什么都尽量满足。”
“是！”川本健二与景仁亲王相视而笑，答应了下来。
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“大少爷。”祁家的小厮匆匆跑到祁援翰的屋子外头唤道。
祁援翰正用一条洗得发白的抹布抹着书案，听见小厮的声音，便抬起头来：“进来吧。”
门被轻轻推开，那小厮喘着粗气走了进来：“小、小的给大、大少爷请安了。”
“不必多礼了。”祁援翰看着那小厮局促的模样，温和地笑了笑，“有什么事吗？”
“老爷说，请您替他去今天的宫宴。”小厮躬身回答，随后补充道，“就是、就是那个宴请各国贵族的宫宴，今儿下午四点就开始了。老爷说，他已经和储相说好了，就由您替他过去。”
祁援翰明白了。他父亲曾经带着北洋军打败过不少国家的军队，自然不适合去那样的场合。作为儿子的祁援翰过去，反而更加合适一些。
“我知道了。”祁援翰点点头，“还有别的事吗？”
那小厮朝身后看了看，一副神秘的样子，随后压低声音说道：“老爷还说了…大少爷可以借这次机会，好好看看西方那些国家的人。”那小厮仔细想了一想，摇了摇头，“别的…就没说什么了。”
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荣郁芝坐在御辇上慢慢晃着，见到远远有人由宫人领着正慢慢在长廊上走着。荣郁芝见那人身材颀长，穿着一身靛青长褂，步态平缓。她隐约觉得这人有些熟悉，却一时叫不上来。她朝身边的梁崇婉招招手。等梁崇婉靠近她，她便指着那人问道：“那人是谁？”
梁崇婉细细观察了一番，答道：“禀陛下，奴婢瞧着，有点像祁将军家的大公子呢。”
是了！荣郁芝听梁崇婉这么一说，也觉得很像。看他笃笃悠悠的样子，和那日阻止自己接下英格兰债务时候的样子相差无几啊。她沉吟一番，转头吩咐梁崇婉：“去把祁公子请来。”
梁崇婉领命上前，疾走了一段路，才赶到祁援翰面前。她盈盈施了一礼，笑道：“祁大公子，陛下有请。”
祁援翰在梁崇婉的示意下朝后一看，这才注意到荣郁芝的仪仗。他整了整衣服，这才大步走到荣郁芝的仪仗前面，拱手施礼：“草民恭请陛下圣安。”
“免礼免礼，”荣郁芝笑盈盈看着他，抬起手示意轿夫落轿，然后扶着梁崇婉的手站了起来，“祁大公子，多谢你那日过来说了这许多。若是没有你，国朝就真要接下这笔债务了。”
“陛下客气了，这本是草民分内的事。”祁援翰眉眼低垂，神色淡淡，仿佛这是一件很平常的事，“何况，草民的推断是否正确也尚未可知呢。”
荣郁芝几乎立刻回答：“你的推断应该不会错，这是朕的直觉。”荣郁芝穿越前历史学得不好，但是总觉得这时候有点像那时一战前的样子。虽然这个时代和她穿越前呆的时代有稍许不同，可是正如老话说的“历史总在重演”，这两个时空大体上总是很像的。
“那就借陛下吉言了。”祁援翰刚说完，就觉得有些不合适，忙补充一句，“陛下心系社稷，乃臣民之福也。”
荣郁芝听了这句明显拍马屁的话，强忍住没笑出来，默默转移了话题：“祁大公子似乎很了解西方局势，是否也曾经出洋学习过呢？”
荣郁芝提起这个话题，祁援翰的眸子黯淡了些许：“草民并未曾留过洋，对于西边国家的认识也是看书了解到的。”祁援翰其实很想出国，去看看国外的世界是怎样的，中国究竟差了多少。昨天早上柏存峥与他交谈后，了解到美利坚的繁华使得柏存峥立志用尽毕生的精力来复兴中国，他这样的感觉就更为强烈了。
可是祁丰自从妻子过世之后，就对两个孩子过度保护，生怕他们受到任何伤害。祁丰觉得祁援翰出国可能会遭受白眼、被人排挤，便怎么也不肯让祁援翰出国了。
祁援翰虽然不怪父亲的决定，可每每想到，总觉得有些遗憾。
“哇，那你可真的太厉害了。”荣郁芝由衷地夸赞他。能光从书本上就能看出那么多弯弯绕绕的东西，祁援翰真的不愧是祁家人。她点了点头，又问道，“对了，你今天进宫是有什么事吗？”
“父亲让我代替他参加今天的宫宴。”祁援翰解释道。
“参加宫宴？”荣郁芝抬头看看日头，只见太阳微微斜在半空，她以为自己花了眼，又掏出怀表看了一眼，才说，“宫宴晚上六点才开始，你提前三个小时就来了？”这…这怎么想都有些夸张啊。
祁援翰一愣。家中小厮告诉他下午四点开宴，他便提前一小时到了，可现在又说，是晚上六点开宴？祁援翰估摸着，大抵是小厮弄错了时间，没觉得有什么大不了，便笑了笑：“草民生怕迟了，便提早出门了。”
“…”荣郁芝有些无语，没再说话。
这时，一只乌鸦俯冲下来，正落在柏存峥前方，啄食着地上掉落的一点米粒。
祁援翰从小就对各种鸟类有种莫名的恐惧感，看见乌鸦在离自己这么近的地方，不由寒毛卓竖，下意识微微朝一边退了几步，却离荣郁芝越来越近了。
荣郁芝见祁援翰明显神经紧绷往自己这里靠着，还不断朝一边看去，也不由顺着他的目光看了过去，就只见到一直乌鸦。她暗自想着，这不会就是传说中的羽毛恐惧症吧？荣郁芝以前听说过这种病，还觉得很可笑，怎么会有人怕鸟？没想到还真的遇到活的了。
祁援翰是国朝的功臣，他遇到这种情况，荣郁芝表示自己绝对不会坐视不理，便挥挥手叫来一旁的小太监：“这乌鸦看着碍眼，你快去把它赶走。”
小太监忙不迭应下，上前去驱赶那乌鸦。不想那乌鸦本好好吃着米粒，突然受了惊，就开始四处扑腾了起来。
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