吃饱喝足的印云墨，没骨头似的倚靠在铺了蜀锦的罗汉榻上，十分惬意地捧着一壶消食茶。
印暄洗手净口后，走过来道：“坐没坐相，你小时候的礼仪课都上到哪里去了。”
“能躺不坐，能坐不站，我干嘛要为了繁文缛节委屈自己？”印云墨慵懒地打着哈欠，“昶州的事终于是解决了，那些马贼都被你赶尽杀绝，剩下一点余孽也翻不起波浪了。”
印暄颔首：“我准备留两名吏部、工部官员在昶旭两州整顿政治，处置天罡教众。大军在此休整三日，而后继续北上，去看看沁水决堤最严重的地方，那段水道叫桐吾江。”
“桐吾江？我听说过。”印云墨手肘支在扶手上，侧身躺了下来，“那段堤坝十几年前重新修葺过，督造者是李冰后人，听闻是名干吏。当时还得到父皇褒奖，他也十分自信道‘此堰能抵百年洪涝’，怎么才过去十几年就不行了呢？”
“有这等事？”印暄蹙起眉，若有所思道，“其中怕是有什么蹊跷。”
“所以皇上才要长途跋涉、不辞辛苦地去巡视啊。这种劳心劳力的事儿，自然得由皇帝去扛，像我这样的闲散王爷，负责吃喝玩乐混个俸禄就行了。”印云墨笑吟吟地摆了摆手，“怎么，后悔当年的决定了吗？”
印暄对他的这副惫懒模样是又恼又爱，闻言怔了一下：“什么当年的决定？”
“你忘了？”印云墨猛地坐起身，瞪了印暄一眼，“你六岁半时对我说：‘小六叔，你说得对，只要当上皇帝，那就谁也不敢惹我生气了。小六叔，我要当皇帝！’我可是字字都记得，你竟然忘了？！”
印暄愕然，依稀记得确有此事。当时他也是稚子懵懂，童言无忌，觉得若是当上皇帝，所有人都要听他的话，届时他想见小六叔就见，不准小六叔去找父王他就不敢去，真是天下再没有更好的了。
“你说你要当皇帝的！”印云墨风度全无地咆哮着捶扶手，一脸抓狂之色，“印！暄！你现在要是敢跟我说一句：当时是开玩笑，其实你对皇位没兴趣。我立马就送你去投胎转世！”
印暄有点被他的神色吓到了。虽说他不喜印云墨总是一副世外高人的神棍德性，但眼前这副歇斯底里的模样更令他担心对方是不是一心修道修得走火入魔。他忙不迭地上前坐在榻边，用力握住印云墨的双手道：“小六叔！小六叔你冷静点！我当年不是开玩笑，如今也不打算推卸这重任。”
听了这话，印云墨的脸色才陡然好转，深深吐了口气。像少年时一样，他将印暄的脑袋揽在自己胸口，下巴搁在对方头顶，感到在高度上很是勉强，这才真正觉得怀中之人不再是那个总爱与他斗嘴、又总爱黏着他的小暄儿了，恍惚之下，有些感慨有些疲惫地幽叹一句：“险叫我十五年心血白费……”
印暄正因这突来的亲密接触而绷紧了全身肌肉，听见他若有若无的这句话，不知怎的就如醍醐灌顶，一切都豁然开朗了——
那么屈辱的一夜过后，小六叔为什么还要去找父皇？父皇究竟对他说了什么，亦或者是许诺、交易了什么？
再往深里想，长幼有序，父皇就算对他比印晖更偏爱些，何以至不顾祖制与脸面，同一干朝堂老臣对峙，非要立他为储君，将带头反对的内阁首辅房如韫也入罪流放？
父皇曾说过：“除了我给的这条路，他根本无路可走”。他原以为，这是条通往父皇登基龙座之路，却原来最终通向的是他自己的九五至尊！
小六叔……竟肯为他做到这个地步！如今一点点想起来，如同草蛇灰线，伏脉了不知多少年！四岁时他闹着要出宫玩耍，小六叔偷带他去了，因此被皇祖父责罚，跪了一夜祖庙；五岁时他听闻民间吃食比宫内有风味，小六叔就每日去集市上，一家一家为他打包带回来；六岁半时，他亲手送上那碗下了药的川贝枇杷膏，小六叔心存怀疑，可为了不使他失望依然吃下，以至于落入父皇彀中，遭受了整整十五年的苦难……这一笔一笔，归根结底都要算在他头上！
小六叔……何至于要为他做到这个地步！
印暄觉得心魂震颤，仿佛有柄铁锤一下一下砸在每根筋骨、每块皮肉上，终于将胸口捣出了一个洞，从内流出用无尽的愧疚、感动、慕恋、爱欲、渴求……熬成的一滴浓浓的心头血。
这一滴心头血灼热如劫火，简直熔穿了他的身躯与魂魄，连同那些常年把持的深沉多虑、理智冷静统统烧作灰烬。
他紧紧抱着印云墨，脸埋在对方心口，嗓子暗哑而阻塞，几乎发不出声音，去问那无法置信而又至关重要的一句：“小六叔，你为何……”
“为了你呀。”印云墨轻轻挠着他后脑勺的发丝，自然而然地回答，“你说要什么，我便去取来给你，这么多年，不是一直如此么。”
印暄在他怀中猛地一颤。
印云墨微微笑了。这一刻，他的神情仿佛云遮雾涌的山峦，看不清白茫茫一片飘渺之后的真实世界。
“……将来呢？”印暄又问。
“将来也一样。直到你对我说声‘够了，我已不再需要你的一丝一毫’或者‘从此以后，你我两不相欠’为止。”
这怎么可能！小六叔好不容易才回到他身边，莫说这一辈子，便是死了他也要拽上他共赴黄泉！印暄抬头，一双眼睛因情绪激荡而充血发红，目光显得更加坚执与迫人。“小六叔，朕喜欢你。”他沉声道，双臂像宣告所有权似的将印云墨搂得更紧，几乎整个儿压在身下。
“我也喜欢暄儿呀。”印云墨依旧笑意溶溶，“我记得你四岁那年就说过这话了，且三天两头的说。”他拍了拍印暄宽阔结实的后背：“那时你可没这么沉，我轻松就能抱起来——松开点，我快喘不过气了。”
印暄双臂撑在他身侧，屈单膝跪于榻沿，支起上身，将一片阴影投射下来，完全覆盖住了榻上之人，仿佛苍鹰攫住势在必得的猎物：“不一样，不是幼时的那种喜欢。”
“那是哪种？”印云墨唇边笑意渐渐变得凉薄，黑幽幽的眼眸倒映出上方男子的身影，宛如两口波光冷凝的深潭，“——像你父皇那种？”
印暄蓦地一惊！
像父皇那样？嘴里说着甜言蜜语，却把他当作女人来使用，在他身上肆意发泄欲/火？
“堂堂七尺男儿，雌伏于人下宛转承欢，如此自甘堕落，你就不觉得此身污秽肮脏？——这可是皇上对我的亲口训示，不是么？”印云墨诮笑。
印暄仿佛被狠狠抽了一耳光，脸上火辣辣的几乎无地自容。
目光不敢触及，他闭上双眼，极深地叹了口气，低头将前额抵上印云墨的眉心，罕见地服了软：“不，朕和父皇不一样。小六叔，你别这么看待朕。”
印云墨也叹口气，揉了揉他的发顶，算是就此揭过了。
印暄痛下决断地起身，顺手将印云墨也拉起来：“别一吃饱就躺，对脾胃不好。来，看看朕送你的礼物。”
他命下人抱来一个木箱子，印云墨往内一看，惊喜地拎出了只毛茸茸的浅灰色兔子：“哟，哪来的兔子！”
“猜谜赢来的。”印暄笑道，“朕看它脑门上有一竖白线，倒与你眉心印记有两分相似，就收下着人好好饲养。你以前不是养过一头大白狐狸么，后来也不知跑去哪里，朕一时没抓到白狐，就用这灰兔暂代吧。”
印云墨笑眯眯道：“兔子比狐狸好，狐狸太骚，还咬主人。”他摸了摸兔子圆滚滚的肚皮，满意地道：“养挺肥，挺有肉的。”
印暄想起那锅“群龙有首”，当即沉下脸：“朕送的，你敢吃它？”
“不敢不敢，”印云墨把兔子揣在怀中，亲亲热热地抱着，“吃啥也不能吃它。”
印暄看着兔子在他胸口拱来拱去，活像个不要脸的登徒子，忽然又有些后悔，干嘛不由着他吃掉算了。
印云墨说道：“我也有礼物要回赠皇上。”他示意印暄抽袖剑出鞘，仔细看锋刃。
印暄这才发现，剑身上有一条细微的裂纹，应是邢厉天在城楼上射的那一箭造成的。强弩之末，仍能在精铁上钉出裂痕，即便是印暄也不得不承认这马贼头子堪称神射。
“锋面有隙，遇击易折。我就送皇上一柄短剑吧。”印云墨在袖中一掏，取出一柄造型浑朴、色敛质沉的短剑，乍看起来毫无起眼之处，但细细端详，又给人一种大巧若拙的古意。
印暄甫一见便很喜欢，轻抚布满菱格花纹的锋面，只觉寒气沁骨，确是柄难得的好剑。“有铭文？”他细看剑身，五个小字似纂似籀，十分古拙。他自幼师从鸿儒大家，读了不少古史，多少也认得些古字，慢慢辨认道：“秦阳……王……易……剑。”
“莫不是千年前的古国秦阳所铸之剑？秦阳以武器锻造之术著称，可惜那些古法早已失传。你看‘王易’二字，能冠以‘王’，至少也是个诸侯；秦阳王族以‘秦阳’为姓，以‘易’为氏，这应是一柄王族子弟的佩剑。”印暄越看越是喜爱，问道：“小六叔，这柄古剑从何得来？”
印云墨似笑非笑：“我让一个半大倔小子从死人骨头堆里刨出来的。你敢不敢收？”
印暄朗声一笑：“如何不敢！朕即刻命人去打制剑鞘。”
“随身携带吧，最好不要派上用场。”当朝皇叔把怀中拱得实在不像话的无赖兔子丢回木箱：“这究竟是兔子还是猪啊，这么能拱。”
“那就吃掉算了。”当朝皇帝立刻接口道。
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