嘉溪景兰并不是花卉中的名贵品种，其芬芳有种空山幽谷的清野韵味，侯府前堂的花厅里就充满了这种气息。
一位衣着光鲜华贵，约莫不惑之年的男人站在窗前，每一颗扣子都扣得严严整整，给人做事一丝不苟，权柄在握的强势印象。胸前挂着的三枚紫银勋章和一枚橙金勋章，呈扇弧形托起那枚象征天玄王朝最高荣誉的金刚星钻复古徽章，整个人的气势仿佛瞬间得到了升华，令他更显魄力无限。
两撇剑眉之下，他星眸微眯着，目光投向茫茫黑夜，不知思考着什么。
上弦月的银钩被铅灰色的云遮去了半轮，凄迷的银辉照拂在他丰神俊朗的轮廓上，使那硬朗的面部线条趋于柔和。渐渐的，他的眼中浮出细碎的哀伤，雄魁英伟的背影隐隐有些佝偻。
——七年了！
自惜柔死后已是七年，很多记忆会随时间的流逝变得遥远模糊，但是嘉溪景兰的芳香依然，人生便如初见，心弦的触动曾经没变，现在也没变，将来更不会变。
——不仅仅是失去了才懂得珍惜啊！
他珍视二人的感情，就如珍惜虚夜，儿子是雨惜柔留给他唯一的寄托，他怀着这份慰藉，不再婚娶，对这颗独苗呵护备至，可是，就连这个唯一，也面临被残酷的剥夺！
——天意？因果报应？
思虑及此，他的拳头捏得咕咕作响。
一阵风卷进内堂，顿时有了点深秋的峭寒之意。男人不着痕迹的恢复了笔挺站姿，仿佛亘古不变的神祗，清冽如三九寒风的声音自翕动的唇间逸出：“是二么？”
月光只能照见花厅一半的地方，另一半则格外幽暗。
来者驻足阴影，凝神静气，仅可见到左半边脸，尽管不露气息，但是那身死人堆里挣扎出来的杀气实在太重，加上他无论如何都掩不住凶煞的目光，冷漠和寡情的薄唇，使他显得格外阴鸷可怕。
当他的视线触及眼前的侯爷时，顿时充满了敬畏，很沉很沉的声音沿着一条单调的音线不起不伏道：“这三日我们遍查整座星峰城，在东山橡树林找到了十一和十七的尸体，可是那日黄昏的暴雨太大，冲干净了所有的痕迹和气味，没有留下任何有价值的线索。他二人的尸体，我们也详加检查过了，十一的内脏曾受过重创，肋骨断了八根，但身首异处，可以肯定致命一击在咽喉，十七是中毒身亡，两者手法完全不同，初步断定凶手不止一人。”
“别忘了，夜儿也中了毒。”男人闭着眼睛道。
“是，是！”被称作“二”的属下并不二，忙不迭道：“还有一件事不知该不该禀报……”声线略微一扬，已然转开了这个毫无成果的话题。
“有什么直说！”
二道：“据可靠消息来报，‘暗夜血影’近期的活动十分猖獗，东北域的勾当仍在所谓的秘密进行，而在我们南部，也有点蠢蠢欲动，看样子随时准备南下，而目的地十之是琼州首府嘉溪。属下斗胆猜测，公子遇刺很可能和这一系列动作有关……”
嘉溪地处星峰城正南面，东边被七大魔森之一的中央森林环绕，西邻沧澜海，海上风险大意外因素多，因此，星峰城成了去嘉溪最安全的必经之地。毕竟中央森林谓之魔森，是存在绝对道理的，无非常原因，断不会有人愿意正面挑战中央森林的权威。
二知道主子素不喜欢废话，因而点到即止。
男人听出他的弦外之音，唇角横过一丝冷笑，“一班乌合之众兴得起多大风浪？星峰只要有我虚培元在一天，轮不到任何人跳梁？”
“听说——”虚二思考了一下措词，干脆来个开门见山，“上个月有一位玄尊强者加入了他们组织。”
“嗯？”男人有些意外，沉声问道：“了解对方底细吗？”
“一无所知。”
“哼！”虚培元转过身道：“抓紧查，我要一份关于他们组织成员变更后的最新花名册！假若‘暗夜血影’试图干涉阻扰，不必知会我，直接格杀！有困难的话，联络虚三，调遣轸组加以配合。”
月影偏斜，刚好照到虚二的右半边脸，他侧过头，似乎不愿暴露真实面貌，缩身阴影里，恭谨道：“‘君仪剑’在城内现过身。”
“什么时候？”虚培元一震，狐疑的皱起了眉，就像他没有过多怀疑“暗夜血影”这个组织一样，他同样不全是将嫌疑对象转移到了这位‘君仪剑’上。只是，他有点捉摸不定，在这个敏感时期，有玄尊中阶实力的“君仪剑”莅临星峰城意欲何为。
——那加入“鬼晓”的人是不是他呢？
太多的巧合凑到一起就未必是巧合了。
虚二为难道：“大概是前两天入的港，但具体时间无从查起。”
“哦。”男人淡淡道，谈不上和颜悦色，也看不出火气，“记住，星峰不仅有‘迦南侯爵’，还有星菱派系在南方实力最强的分支，给‘暗夜血影’一百个胆，谅他们也不敢将无耻的触手伸过来。”顿了顿，缓缓道：“那个男人，查还是要查，但动静不要搞太大。”
那个男人，当然是指君仪剑。
“我打算派人前往北疆……”虚二抿了抿嘴唇，补充道。
不等他说下去，虚培元断然拂袖，“那边不用查。”
虚二不解，却没有等来迦南侯的进一步解释。轻微而嘈乱的脚步声回荡在安静的院落，虚培元挥了挥手，他恭谨的往后挪了一步，下一刻，竟凭空消失了。
一缕清风扫过地面，男人无奈的叹了口气，负手面朝厅外，目视匆匆赶来的白衣丫鬟。
……
……
在一间破败的庙宇内，虚二背倚一根剥落了红漆的柱头，从裤筒拔出一把血槽很深的匕首，面无表情的慢慢靠近右脸。薄薄的刀口轻轻舔上右脸颊，一寸一寸慢慢划，刺溜刺溜，鲜血飞溅如粉末，一道新生的血痕顿时显露，极其谋杀眼球。
微弱的月光流泻到那半张因疼痛的刺激而显得异常扭曲兴奋的脸上，只见无数蜈蚣形的刀疤纵横交错，狰狞繁密，写满“生人勿近”的彪悍之气。
七袭兜帽黑袍围站四周，除了中间生生空开两个位子，其余人均垂首敛目，眼观鼻，鼻观心，全然对眼前的一幕视若不见。虚二被环绕其中，对七名同样服饰的黑衣人也暂时没有理睬。
这个世界本就没有无缘无故的获取，也没有无缘无故的失去，有回报必然需要付出。未突破玄灵之体之前，擅自使用灵术，或许逞得了一时威风，但必须付出相应的代价，否则，一旦灵气逆行灵魄产生反噬之力，那痛不欲生的感觉，绝对更来得记忆犹新。而针对每一个人，都有一种固定的代价支付方式，这是天罚。
虚二的灵术之一，正是先前即时使用的“神隐”。别看效果平平无奇，却是高等灵术，而支付代价方式更是恶毒，需要戳破脸皮，以血来抵充反噬。但是，他的实力现已到达灵隐大成境，完全不必担心反噬的危险，可就刚才的情形来看，似乎是多年的习惯使他已经无所谓对自己的身体摧不摧残了。
他依然靠着柱子，任由脸颊血水流淌，目光一一扫过其余七人，道：“督主下达了新指示，集齐‘暗夜血影’成员名单。当下是暗流涌动一触即发的敏感时期，恐怕星峰城乃至整个南方平静了十六年的秩序都将扰乱，有人企图颠覆朝堂制造纷争，那么我们就该时刻准备迎头痛击，扞卫国土荣誉。关于公子遇袭一事，作为下属，追查真凶，不容再拖；作为兄弟，是义不容辞。”觑了下那两个空位，眼底腾起一抹寒光，“这是为十一和十七复仇。”
众人抱拳，齐声道：“是！”