他被蒙住双眼带出幽冥地府，直奔洛阳帮。车行义腿伤尚未痊愈，一瘸一拐地出来见他，道是父亲三日前交待了帮中细务，独自去了少林寺，却不知所为何事。又问起杨天意，车行义将那日之事详述了一遍。萧恩时不敢停留，快马加鞭赶到嵩山，一径来访无智方丈。
无智已是耄耋年纪，双目仍是精光四射，见面之下呵呵笑道：“难得萧施主此番从正门而入。”此系提及昔年他潜入少林寺偷艺之事，萧恩时不免惭愧，“在下少年轻狂，方丈莫怪。”遂问起车雄风，无智唤取知客僧福海问时，却是未曾来过。正议论间，忽然一名僧值匆匆而入，在福海耳边低语了几句，福海面色大变，匆匆稽首即退。
钵盂峰乃是少林弟子清修之地，当年二祖慧可禅门立雪，断臂求法，终获达摩祖师传与木棉架裟，并送上钵盂峰养伤。此处风景优美，唯独缺水，达摩挥动手中锡杖，卓地成泉。然而连凿三井，水皆难以入口，慧可却甘之如饴。待到来年，慧可又在觅心台上参禅入定之时，忽听得祖师诵道：“百孽除在炼魔台，苦辣酸尽甜自来。佛心端正人敬爱，几度春暖花又开。”锡杖一点，第四口井内甜水汩汩涌出，慧可终于修成正果。
此刻这惟一一眼甜水井旁却躺着具尸体，众僧围观指指点点，有那一二小沙弥更忍不住低声咒骂。见福海赶到，均道是夜来并无动静，早起汲水时发现井内坠了块大石头，好不容易将石头捞起来，下面却浮起具尸首。萧恩时与方丈无智也闻讯而至，见那尸身五十多岁模样，已然泡得肿胀发亮，脸部轮廓尚依稀可辨，赫然便是洛阳帮主车雄风！
无智悲悯地双手合什，念念有词。萧恩时单膝弯倒，细细查看下来，只见其后脑左侧有一凹陷，身上并无它伤，衣衫齐整，钱袋、荷包件件不少，惟右脚鞋子少了一只。他沉吟片刻，将福海悄悄拉到边上问：“寺中有没有俗家姓钱的师父？”福海道：“有的。”萧恩时道：“这个人至少要过古稀之年了，并且惯使左手。”福海道：“少林弟子逾千，容贫僧好好想想，再问问福缘师兄。”
众僧忙着暂厝车雄风的灵柩，另派人前去知会洛阳帮。无智带着萧恩时重回方丈室，传命“集众”，应声只见一个青年僧人快步来到东寮房外，单手举起铁云排高高挂起，随即声声敲响。萧恩时见那铁云排足有几百斤重，那和尚居然玩儿似的摘下挂上，不觉多看了两眼。“开明！”
这僧人竟十分貌似庐山派的开明和尚。萧恩时依稀记得离儿曾说那日武林众家血洗东林寺，雪湖率众弟子迎拒，唯独不见开明，却如何来到此地？那僧人远远对了他一望，表情憨厚，“施主认错人了。”无智亦道：“那是慧明。萧大侠且请少坐片刻，老衲去去就来。”说着奉上茶来，未入口已清香扑鼻，正是嵩山“万花汤”，乃是用万花之精蜂蜜，兑入石淙山涧中的无根水，加入胎菊、双花、砂仁诸味熬制而成，萧恩时不觉连喝两碗。
一时闲暇，信步走出寺外，远远望见东面太室山积翠峰下，一个灰衣小僧连滚带爬地冲向永泰寺方向，状甚急惶。那里乃是北魏孝明帝的妹妹永泰公主出家之地，素为少林女僧居所。萧恩时心念一动，悄悄尾随其后，那小僧在寺门石阶上结结实实地摔了一跤，帽子都掉了，也顾不上捡，径奔进去大喊：“师父，师父！”
“慧心，何事慌张？”永泰寺主持福慈跨出云房，那小僧带着哭声嚷了几句，传入萧恩时耳中，登令他脸色为之一变。
嵩山半腰有一处洗心泉，冬暖夏凉，平日里是少林寺众汲水之处。那小僧慧心领着福慈师太跑来，只见泉旁撂着自己的一副担水挑子，别的什么都没有。慧心揉了揉眼睛，不置信地叫道：“方才我明明看见的，就躺在这里！”福慈不满道：“哪里有甚么，是你眼花了罢？”
“她没有撒谎。”萧恩时现身出来，指着地下说道：“师太请看，此处位于山凹，水质温暖，故而虽已入冬，周围尚草绿如茵。然这边一片茎叶低伏，且折断之叶脉上尚有新鲜汁液渗出，明显有刚被踩踏压过的痕迹。方才这位小师父说她来此担水，看见一人仰面朝天倒在这里，应是确有其事。”慧心拼命点头，“是是，我见他昏迷不醒，试了试全无气息，想是死了，吓得我……”
这慧心还是个孩子，生得瘦小单薄，许是没经过死生的场面，犹自瑟瑟发抖。福慈问道：“那人怎生模样？”“啊……是位年纪挺大的师父，又高又瘦，没有胡子。其余的——我心里害怕，就没有看仔细。只是，他身上好像也没啥伤痕？”
萧恩时已将周遭勘察过了，确乎没有发现血迹和厮杀之处，只得带着疑问返回寺内。福海和当家僧福缘正在等候。这当家僧统理着全寺僧众的饮食起居、播粮种菜、银账往来等一应事务，对上至执事僧、下至务下僧都较为熟悉，回报说业已查明寺众之中并无一人合乎他所说的那般形容。萧恩时将慧心在洗心泉处所见复述了遍，福缘疑惑道：“没有胡须？不会是他吧？”
原来有位素常和尚，俗家却不姓钱，姓孙，六十来岁，多年前便来此出家，只因又聋又哑且不识字，甚不合众，一直在菜园担水浇粪。萧恩时眼睛一亮，即刻要去寻找，不料福缘说今日早起便没见到他了，萧恩时禁不住问：“那位素常师父，生得相貌如何？”福缘道：“瘦高个，脸黑，眼睛很大。”“他平日里劳作，使的是左手还是右手？”福缘“哎哟”一声，“这倒没注意。”