“刘大人，兄弟们善于弓骑，不善泅水。这百长宽的长江却是难渡，且南岸已是南楚境内。”一位身着玄衣的精练男子步于马前，微微抱拳低头，面带难色的说道。
马上的中年男子将手中残余的碎弓弃于马下，盯着那昏暗的江面微微沉吟半响，开口道：“刀谷余孽——齐铭及其妻儿皆死于我等之手，沉于大江之中，做了水鬼。”
“尔等可明白！！”
众人一时皆沉默不语。
“按照上峰的吩咐，像刀谷少主这样的贼人，需带回尸首。。。”围于马前的其中一黑衣人开口道。
但话音未落，只见一道惨白的刀光闪过，一道血线在其脖颈之上显现，随后一蓬热血喷洒而出。
“尔等可明白！！！”刘承业面似寒铁，收刀入鞘，再次冷声道。
其余众人心中凌然，皆抱拳俯身，齐声道“小人明白！”
不多时，马蹄声与杂乱的脚步声响起，渐渐远去。彻底陷入黑暗的江边只余下片片血迹诉说着之前的不平静。
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话分两头，已经抵达南岸的老汉将破船拉到江边处，看着船上的女尸与婴孩儿，眼神复杂。
喟然一叹，将小小婴孩儿脸上的血迹擦拭干净，俯身抱起，缓步向着不远处的茅屋行去。
突兀，一阵急促错乱的马蹄声响起。行至门前的老汉眼神一凝。一手抱着婴孩，疾步将放于门后的扁担紧握与手中，藏于身后。
“躲于屋中，莫要出来。”低声示意立于屋门口的自家婆娘进屋。那婆娘刚要问老汉手中的婴孩怎么来的，见自家外人神色凝重，将到嘴边的话语咽回，匆忙回身让自家的孩儿躲进还未烧的炕下面。熄灭灯火，自己趴在窗边的一个破洞前，暗自观察。
不多时，三匹骏马疾驰而来，在草屋不远处停下。当先一人年约三十左右，腰畔悬一宝剑，一身合体的素色衣物端是不凡。
此人翻身下马一气呵成，来到老汉不远处，抱拳作揖。开口问道：“渡家，近日可有一家三口在此南渡，男子约莫二十七八气度不凡，女子秀丽，带着一个一岁多的婴孩。”
老汉浑浊的双眼中，浮现客套的笑意，开口应道：“公子，此地少有人知，十天半个月没有渡客，也是正常的。近日并无人渡江。”
“观公子一行，急马而来，可是有急事要渡江，且待老汉将自家孩儿交与婆娘，便抹黑渡公子过江。”说完便要跨门而入，将手中婴孩儿交与听到交谈前来配合的自家婆娘。
“且慢！！”那公子一声爆喝，一把紧紧拉住老汉藏于身后握着扁担左臂。
“老哥家底不凡啊，那孩儿身上的衣物材质却是寻常富贵人家也难以消受的起的。且老哥握着扁担作甚？”
老汉眼神一惊，暗叫不好。此人果然不似常人，此时昏暗无光，隔着丈余的距离不单能看清手中的婴孩，还能让自己毫无察觉的制住自己。
“公子说笑了，内人善于纺织，这本就是内人闲暇时自己织的布料而已。此地不甚太平，刚刚听到了阵阵狼嚎，扁担只是为了防身而已。”老汉勉力挤出难看的笑容，试图将婴孩儿交与已经行至身边的婆娘。
那公子看出老汉言语不妥之处甚多，只是却也无法与自己的友人一行联系起来。若这婴孩真是友人之子，自己的友人却又在何处。虽然看出这老汉应该有些把式，却也难是自己友人的一合之敌。想到此处，抓着老汉的左手却也渐渐的松了开来。
老汉见眼前的公子松开了自己的手臂，隐晦的长出了一口气，侧身将婴孩交与身边的婆娘。
那婆娘心中知晓自己外子所说不实，心中不安，在接过婴孩之时，有些慌乱，襁褓不慎露出一角，掉出一物，坠于地面之上。
老汉眼神一慌，便要俯身将那东西捡起。却还是慢了一步，那公子在老汉刚要俯身之时便将那坠落的东西捡了起来。原来是一个银色的长命锁。
那公子定睛一瞧，紧皱的眉头猛然一松，将那长命锁向老汉递去。同时漫不经心的开口问道：“老哥好福气，老来得子确实不易，不知可取了名儿？”
老汉松了一口气，伸手要将那长命锁接过，不防对方发问，顺口答到：“婴孩儿难养，便还没有起名。”
说完老汉便知不好。只见眼前的公子，化身一道影子，瞬息之间便从已经将要推门进屋的婆娘手中，夺过婴孩儿。一手轻握剑柄，面目含煞。
那跟着公子的两人，见公子发难，纵身一跃，拔剑出鞘。老汉只感到心中一寒，一只泛着寒光的剑刃便架于自己的脖颈之上。另一人也同样将自己的婆娘制住。
“潇儿的父母何在？”那公子的声音冷硬如铁。却也让老汉听出了一线生机。
“潇儿？”老汉琢磨出味儿，暗道原来不是追兵。
急忙开口道：“公子明鉴，老汉对小公子并无恶意。这孩儿和父母被人追杀，老汉拼了命才将小公子渡过江。”
“老汉误以为公子三人是这婴孩儿的敌人，因此才隐瞒实情，请公子恕罪。”
说到这里，老汉便将那自己先前的遭遇竹筒倒豆子一般全部道出。
那公子听老汉说完，面露悲痛之色，两行清泪顺着脸颊流了下来。沉寂半响，示意一名属下前去破船处查看。
整个人便抱着婴孩儿跌坐在冷硬的地上。
“志凡兄，你我三年未见，此番飞鸽传书本该诉说离情，然实时不允。西凉皇帝大肆捕杀西凉江湖中人，刀谷此次也难免在劫难逃，老父不愿舍弃这祖辈基业，打算固守刀谷，却也知此事难于上青天。因此安排我夫妇两人及潇儿逃往南楚，汉口西沿大江百里处有一处野人渡，少有人知。十一月二十二，我会在此地渡江，望兄接应。闲言少叙。等你我二人见面详谈。”
杨志凡脑中想起数日前接到的飞鸽传书。便开始为友人的安危担忧，最终却得来阴阳两隔的结果。
“此事甚为隐秘，为何会暴露了呢。”
此时的杨志凡怎么也想不到刘承业会背叛刀谷，致使本该逃脱的齐铭一家，最终一人坠江生死不知，一人中箭身亡，只余下不过一岁多的齐潇。