肌肉发达的总参情报处副处长武海松紧跟着摸出了五张“黄帝头”：“我押五百块，小毛同学先去见马克思。”
潘绍安拍着肚皮表示抗议：“小毛同学什么时候信的马克思？”
坐在潘绍安对面的新任内政部次官方天华眯眼掏出钞票：“是啊，我们的小毛同学现在还纯洁得很哪，标准的忠君爱国好青年啊。”
“不管什么时候，毛同学从来就不信马克思。”新任财政部次官杨雨湘倒是媚笑生花，手上的钞票押在了潘绍安那一边。
话音未落，车厢一端只容一人进出的通道门“咔嚓”一声被推开，只见身着纯黑色禁卫军制服的新任御前驻大本营侍从武官潘国臣，引着一袭黑呢子镶金边裙装制服的女皇刘千桦，落落然出现在四人面前。
刘千桦瞥了一眼茶几上的钞票，微微一笑：“这次赌的是什么？”
沙发上的四人面面相觑，最后还是方天华先开了口：“回禀陛下，我们只是在赌几个小人物谁先烂在所罗门……”
刘千桦笑道：“所罗门的民国青年组？朕倒是忘记了，现在什么情况？”
说话间早已挑了个舒服的位子，抚裙落座，瀑布般的长发滑肩而下。
武海松咽了口唾沫，摊手应道：“都安排好了，那个女飞行员陪着小周帅哥住进了小李长官的营房，小毛同学和小彭同学给他们两个当警卫；刚刚从西伯利亚拉回来的小蒋同学做了小李长官的司务助理，负责照料那两人的生活。现在就等他们混熟了，再找个机会丢去前线开赌……”
刘千桦身后。背手肃立的潘国臣不禁皱眉道：“你们也太不厚道了，随便拿别人的性命开赌局，怎么说他们现在都是帝**人，时刻准备为帝国的王道大业流血牺牲……”
杨雨湘眨眼笑道：“小潘何必上纲上线呢。不过是个赌局，你又不是没赌过，作为这个游戏的私服gm，偶尔消遣一下也不为过。”
潘国臣正色道：“这不是游戏，他们也不是npc，他们和我们一样是这个帝国的平等国民，尊重他们就是尊重我们自己……”
“我赌小李长官先挂——”
刘千桦冷不防插话道。单手摘下了左耳的月牙形铂金镶红宝石耳环。
“这个能抵五百块吧？”
杨雨湘眼珠子一亮：“不止，一千块都有了，我们那个时代没有十来万软妹币可拿不下。”
“皇上，您这是……”
潘国臣懵了，女皇陛下刚刚的表现着实大出他意料之外。
刘千桦倒是一脸轻松：“潘国臣，你也来下注吧，他们虽然不是npc，不过杨雨湘说的也没错。作为私服gm，拿几个小号消遣一下又怎样呢？”
“他们又不是小号，每一个都是这个世界独一无二的……”
“对我们来说就是。”
潘国臣从刘千桦的语气中读出了八成的不容置疑与两成的傲娇。知道多说无益，心中轻叹一声，无奈地掏出钱包。
待潘国臣数出三张“黄帝头”按在茶几上，刘千桦忽地板起脸：“朕赢了的话，也不要你们的钱，只要你们答应朕，从此以后再也不许开这种赌局。”
……
“皇上为什么要如此迁就他们？直接下令不许开赌不就好了吗？”
脚下的“况且”声依然不绝于耳，女皇专属的起居车厢内，手捧咖啡杯的潘国臣一脸不解地问道。
刘千桦轻轻搅动杯中浓香四溢的马来西亚白咖啡，眸子中的眼神与轻吟细语的回答一样。玄之又玄：“他们就是我们，我们就是他们，不同的光线折射出不同的影子，仅此而已。”
“听不懂。”
潘国臣的诚实也只限于此。
刘千桦捧起带托盘的咖啡杯，女皇的面容模糊在氤氲的热气中。
“没关系，懂得太多未必是好事。做好你擅长的事情就够了——听说海军那边又跟军需部闹起来了，有人通报你了吗？”
潘国臣扶膝点头道：“我正要跟皇上禀报此事，军需部受国防总部的委托，修订了一七年到一八年的海军造舰计划，海军那边看到初步修订过的计划书后反应很强烈……”
“又是为了主力舰跟航空母舰的比例？”刘千桦眉头微蹙。
“皇上英明，根据开战后通过的一五年海军法案及一六年补充法案，帝国从一九一五年到一九一八年，每年应开工新建主力舰与舰队航空母舰各四艘，其中——”
潘国臣放下咖啡杯数起了手指头。
“主力舰方面，一五和一六年度各开工建造天乾级高速战舰两艘、致远级战巡两艘；一七年和一八年度相继开工天乾级和镇洋级高速战舰各四艘。”
“舰队航空母舰方面，一五年度和一六年度相继开工飞凤级和瑞云级舰队航母各四艘，一七和一八年度各开工青龙级舰队航母四艘。”
“此外，包括孟加拉湾海战后的追加计划在内，一五到一七年度，要把战前由海军出资助建的四艘香格里拉级和六艘远望级高速邮轮，分别改装为岳飞级大型支援航母和去病级中型支援航母。一六到一八年度，以新型万吨级巡洋舰的舰体为设计基础，改装和新建十艘长风级轻型舰队航母；以八千吨级标准货船为基础，改装和新建三十艘星岛级护航航母。”
刘千桦听到这里，歪头一笑：“邮轮改装航母的计划不是已经被朕打乱了吗？”
潘国臣五指并拢，斜向下一划：“是啊，去年八月皇上亲掌大权之后，以雷霆手段强压海军，砍掉了一六年度的一条岳飞级跟一七年度的两条去病级改装航母，转而把两艘一万两千吨级的昆仑级快速装巡改装为轻型舰队航母，把两艘打捞修复中的珍珠港美军战舰改装为大型支援航母。把四艘万吨级的海鹰级水机母舰改装为轻型支援航母……”
“舰队航母、轻型舰队航母、支援航母、护航航母，这四种航母有什么区别？”
刘千桦冷不防提问，当然，她不必举手。
潘国臣一愣。眨着眼睛吞了口咖啡，这才尽可能简略通俗地解释道：“舰队航母就是主力攻击航母，航速高，载机量大——大鹏级之后的新型舰队航母，载机量都在百架以上，有一定的自卫防护能力，是构成航母机动部队、对敌发动空中打击的核心力量。”
“轻型舰队航母。则是能够伴随航母机动部队或高速侦察部队行动的‘巡洋航母’，航速较高，但载机量不过三十来架，防护有限，主要任务是为配属舰队提供防空、侦察和反潜支援。”
“至于支援航母，航速不高，载机量从三十来架到六七十架不等，防护较弱。虽然无法伴随航速较高的机动部队或侦察部队，但却足以伴随主力战舰部队行动，所以又被称为‘战列航母’。除了为配属舰队提供防空、侦察和反潜支援外。大中型支援航母还具有一定的空中打击能力。”
“护航航母航速最低，载机最少——通常不过二十来架，防护极为薄弱，主要任务是为运输和登陆船团提供防空、反潜支援，外加运输飞机、兵员、货物，训练飞行员等‘一千零一种用途’，所以又被称为‘打杂航母’。”
刘千桦满意地点点头，随即又略带遗憾地摇头道：“朕的本意，是想在一六到一七年之间追加建造四艘瑞云级和八艘长风级，外加几艘防空巡洋舰。借此压迫海军砍掉一七年度的那四条天乾级——结果被海军和军需部一起顶了回来，最后也就勉勉强强在一六年度追加了一条瑞云级和两条长风级，天乾级则一条未动。”
“皇上明鉴，天乾级虽然名为高速战舰，但无法伴随舰队航母行动，反而需要配备支援航母来加以掩护；而致远级战巡的最大航速只有30节。已经跟不上航速33节以上的新型舰队航母。两者都已经无法满足今后构建一体化机动舰队的需要。”
潘国臣显然毫无恭维之意。
“有鉴于此，最近江闻涛他们已经在天乾级的基础上，重新设计了一级航速二十八节的新型高速战舰，配备五十倍径的长身管四一零口径主炮，暂名为天华级；又在致远级的基础上设计了一级航速三十三节的新型战巡，配备五十倍径的长身管三八零口径主炮，暂名为镇远级。”
“军需部的修订案正是要以这两级新舰，取代原定一七到一八年度开工的天乾级和镇洋级，计划自一七年到二零年，每年建造天华级和镇远级各一艘，舰队航母与轻型舰队航母各六艘；外加新型防空巡洋舰六艘。”
刘千桦笑道：“朕想要砍掉那四条天乾，都被顶了回来，军需部连镇洋都要砍，怪不得海军会跟他们闹翻——不过朕记得镇洋级的设计航速也有二十八节，主炮还是四五零口径的，相比之下，新舰的优势在哪里？”
潘国臣摊手道：“镇洋的设计性能虽然看起来很美，但毕竟太大太复杂，建造所需的工艺和技术大多未经验证，而天华级和镇远级，是以正在建造的天乾级和致远级为基型改进而来，主要采用既有的成熟工艺和技术，两种五十倍径主炮的研发进度也大大超出了新型四五零主炮……总的来说，新舰既可以超前满足未来海战的需求，相比镇洋级又更节省时间和资源。”
“既然如此，回去让江闻涛他们把设计图拿给朕看看，你们砍得太凶了。”
说话间，刘千桦掩面打起了哈欠，潘国臣见状正要告退，车厢一头却响起了敲门声。
“皇上，外交部次官叶华奉召过来了。”
声音温婉而透着麻利，包金的橡木门推开后，出现的果然是身着干练西服套裙的女官长叶镜莹。
刘千桦瞥了一眼潘国臣，歪头朝叶镜莹笑道：“传他进来吧——镜子，你家小潘就交还给你了，这可是完璧归赵哦，要不要检查一下？”
叶镜莹倒是波澜不惊，挽手低头道：“皇上，现在是公务时间，私事容后再提。”
女皇的嘴角顿时泛起暧昧的邪笑：“也对，这是你们的私事，从现在开始，到晚餐之前，你们俩都不许出现在朕面前，好好解决你们的私事去——都退下吧。”
……
“……陆军的意见是大部吞并，建省行宪，诸如在东西伯利亚建立岭北省、在中亚建立安西省之类。此外，还应在乌拉尔山与乌拉尔河一线设置缓冲地带，扶持建立若干藩国、汗国，以为边疆之屏护。具体来说，或以蒙古、西藏之内藩例，以办事大臣监理内外，派兵进驻并兼用土兵；或以朝鲜、廓尔喀之外藩例，册封其国王、汗王，练其兵守其土。”
历任驻雅加达领事、驻阿比西尼亚公使、驻暹罗大使与驻日本大使的叶华，在刘千桦的印象中是个热情而不乏理智的老青年，此时正在汇报战时外交委员会近期研讨的主要议题——西伯利亚与中亚占领区的战后处置。
战时外交委员会现由总理大臣杨正金亲自领导，成员除了几位资深外交官之外，还包括来自总参谋部、陆海军参谋部、军需部的特派委员，以及各军政总监区的代表。其职责为制订战时外交政策，并对各占领区进行“政治发展规划”。
“陆军还不是老调重弹——杨正金怎么说？”
刘千桦知道，陆军在外交委员会中虽然只有一名委员，但其发言的分量却不可小视，尤其身为委员长的杨正金总理，原本就是陆军的精神领袖，即便他一言不发，也难免会令其他非陆军出身的委员感到压力。
“杨总理从头到尾一句话都没说。”叶华的表情并不夸张。
刘千桦毫不见怪，眯眼道：“果然……其他人的意见呢？”
“外交部的意见与陆军针锋相对：希望建立一个包含西伯利亚和中亚大部的多民族联合政权，通过外交手段与其构建同盟关系，通过经济与文化联系对其潜移默化，使之成为王道主义实践的典范……”
“这不就是俄国版的满洲国嘛。”
刘千桦心中暗笑，脸上却还是威仪不减。
叶华自然毫无察觉，自顾继续道：“军需部的意见比较折中，除了要求吞并贝加尔湖与勒拿湖以东部分外，其余地区应视当地具体形势，分别进行政治规划，建立包括民族联合政权、华人自治领、外藩和内藩在内的一系列政治实体，综合运用经济、文化、军事等各种手段加以羁縻利用。”
“马丰还是一贯的左右逢源，做他的老好人……”
刘千桦话未出口，突然觉得一阵眩晕，禁不住扶着额头向后倒去。
“皇上，皇上？来人，快来人啊——”(未完待续。。)