“金鹏“号飞行甲板，东方高视线终点……被自然屏蔽掉的另一侧，一位清秀到难以一眼确认性别的下士飞行兵正手捧一本板砖大小的《太平洋地理手册》，摇头晃脑地诵读兼ha评，面前的窈窕身影之一——剪着齐耳短发的第120舰攻中队飞行官祁冰中尉却听得直皱眉，眼角的余光斜斜地瞥了他一眼：“之乎你个者也，还黄金宝地，这些天转来转去的，半个村子都没看到，除了山就是树，除了云就是海，一过中午就下雨，下完雨又大太阳的晒，我的章鱼肥猫号都爆漆了。”
小下士面带苦涩：“长官，章鱼肥猫号这个名字真的好恶心，能不能……”
“不能。”祁冰故作威严地微微抬起下巴，晒成麦色的小脸上满是“我的地盘我做主”。
“祁冰，你可以啊，终于学会欺负新兵了。”
与祁冰并肩而立的窈窕身影之二——束着马尾的512舰战中队中队长蔡国兰上尉眯眼揶揄道，尤其在“终于”二字上加了重音。
“我哪有欺负他，最多调戏一下，叫他两声‘凉姑娘’，蔡姐你才是，为了那个姓孙的小男孩，差点没跟粱司令闹翻了……”
祁冰话一出口就后悔了，慌忙捂住那跑火车的小猫嘴，连连摆手道：“蔡姐，我不是那个意思，你别……”
蔡国兰歪头一笑：“没什么，事情都过去了，我现在什么都不想了，回到母舰上真好，虽然这里不比一战队，没几个熟人，不过总比关在笼子里舒心。”
祁冰扯着耳旁的发梢，眼睛直往脚尖上瞄：“你还在生梁司令的气啊？我觉得他不是那种满脑子三妻四妾金屋藏娇的老家伙啊，虽然他有老婆了……不过你也没进他的笼子不是？”
“姐姐们说的好深奥，我怎么一个字都听不懂？”
睁大眼的梁锦超呈很傻很天真状。
祁冰眼一横：“大人说话，小姑娘别ha嘴——念你的书。”
“是！长官！厄，到哪里了……恩，这里：自然地理上，位于太平洋西南部，南纬5度到12度，东经155度到170度之间，由西北向东南迤逦成串，主要岛屿有布干维尔岛、舒瓦瑟尔岛、新乔治亚岛、圣伊莎贝尔岛、马莱塔岛、瓜达尔卡纳尔岛、圣克里斯托瓦尔岛，以及圣克鲁斯群岛等周围诸多小岛共九百余座，其中最大的瓜达尔卡纳尔岛面积6475平方公里……各岛全部被浓密热带雨林覆盖，终年炎热多雨，年均气温约28度，年均降水量3000到3500毫米……”
无视凉锦超的认真劲，朗朗读书声中，蔡国兰面朝大海淡淡笑道：“是啊，没进他的笼子，是我自己造了个笼子钻进去而已，我本来就没有资格生任何人的气，我只是……没办法转变自己的角色，从纵横海天的王牌飞行员，到属于某个男人的‘女人’，我跨不出去，至少现在还不行……”
“那孙龙翔是怎么回事？虽然在瓦胡岛上有一面之缘，父母双亡什么的也很可怜，可是也不至于为了他……”
“笨，说是为了那个孩子，其实都是给自己找借口。归根结底，面对那个男人，我害怕了，所以逃跑了，就是这么一回事——祁冰，无论如何，你都会站在我这边的吧？”
“话是这么说……”
挠头中的祁冰还没搞清楚自己到底想说什么，头顶的大喇叭突然带着嗡嗡的电音播报起来：“本日第一批次值卫机飞行员，请到待机室集合，本日第一批次值卫机飞行员，请到待机室……”
“我去待机室了。”顺手撸了一把脑后扎得紧紧的马尾，蔡国兰提着手中的飞行帽大步走向舰岛入口。
满眼问号的祁冰在广播结束前总算回过神来，抬手扯下凉锦超手中的书：“别念了，我们也回待机室。”
“我们不是第2批次的值巡机吗？”
凉锦超斜眼瞥了瞥舰岛外墙上挂着的大黑板，上面详细标画了本日各中队的值班任务，有值侦机、值卫机、值巡机之分：值侦机担任远程侦察，负责搜索敌水面舰队；值卫机担任编队上空护卫，负责编队外层防空；值巡机担任编队周围巡逻，负责编队外层反潜……
祁冰双手合上书，眯眼坏笑：“这是命令——凉姑娘。”
……
“嘿，比利，今天有什么消息。”
“你得叫我长官。”
“是，长官——今天有什么消息？”
瓜达尔卡纳尔岛东南150公里外，圣克里斯托瓦尔岛北岸，一座隐蔽在丛林中的草绿色帐篷里，道格拉斯?麦克阿瑟中校正毫无顾忌地跟他的同乡发小——威廉?比利?米切尔少将耍贫嘴。
“什么时候我这里成了你的私人收发室？”
米切尔故意板起脸，嘴角却是掩不住的春风得意——三天前他终于将陪伴了自己20个月的上校军衔一口气换成了盼望已久的两颗将星，在此之前三个月他被任命为美国陆海军第10联合航空队司令官，麾下有各种类型的航空中队51个，编制飞机总数超过558架——然而即便到了三个月后的今天，其中相当一部分兵力或是仅存于纸面，或是还远在太平洋的另一头。
麦克阿瑟笑眯眯地从背后抄出一个盛满棕黄色液体的瓶子：“瞧我给你带什么来了？上好的苏格兰威士忌，从布莱恩爵士那里顺来的，英国人什么都缺，就是不缺威士忌……”
米切尔耸耸肩，双手往头顶上一捂：“还有经验——我们最缺的就是这个。”
“珍珠港后的第二个月，你的第10航空队不就在巴拿马打响了陆军航空兵的第一枪？”麦克阿瑟回身在一堆箱子间寻觅起杯子来。
米切尔歪头苦笑：“别提什么巴拿马了，手头三十多架乱七八糟的飞机，只有十六架马丁公司的大家伙能用来反击，结果一次出击就损失了十一架，我最好的飞行员全都赔进去了——直到现在我还搞不清楚他们有没有打出去过哪怕一颗子弹。”
“现在你有六百架，光这个岛上就有一百多架。”麦克阿瑟单手夹起一对玻璃杯，悠悠然地往米切尔面前一摆。
“我做梦都希望这全是真的……对了，我都忘记问了，你为什么会在这里？你不是应该在悉尼的军团司令部里，没事就陪罗宾逊将军吃个午饭猎个袋鼠什么的……”
麦克阿瑟一边拧瓶盖一边颇为遗憾地摇摇头：“可惜没有冰块，从阿拉斯加到所罗门，一个地狱到另一个地狱……你问我为什么在这里？罗宾逊将军认为我还缺少实际管理部队的经验，所以我就坐着一艘鱼雷艇来了，你没听错，就是鱼雷艇，还是烧煤的，不知道他们从哪个废船厂里拖出来的——感谢上帝，在我的肠子绞在一起之前他们终于kao了岸，我先去99步兵团报了到，然后就循着引擎声和汽油味找到你这了。”
米切尔下意识地眨眨眼：“你来的正是时候……也许……”
“什么？”麦克色一时没反应过来。
“不，没什么——我是说，在我这吃晚饭怎么样？”
“我正是为此而来的。”
“……”V