“危言耸听！”弗里奇对林在山的话颇为不屑，“连你这个二货都能想得到的问题，我们英明睿智的卡西迪奥大人又岂能想不到？实话告诉你，我们早有应对之策。就算是星魂牧者现在前来收割，他们多半也会难遂所愿、空手而归。”
“是吗？但愿你们的神明会护佑而不是忽悠你们。”林在山不知从哪摸出一颗水果，边吃边问：“老友，实话告诉我，找我有什么事？”
“请某些人不要如此臭美，当心会把自己美死！”
“如果说你不是来找我的，那为什么你寻物异能的目标锚定的是我呢？”
“你……你竟然能看得出来？”
“也不知你是从哪租借的低端寻物异能，代码乱七八糟，没有丝毫的逻辑严谨性和思维美感。”
弗里奇瞬间换了一副表情，“渣林老友，很高兴看到你还没被星魂牧者收割。”
“你要是没什么要紧事，又不打算招我做妹夫或者女婿，我就先告辞了。”
“等等！如果我没猜错，你正在为了梅女士的召唤术而四处奔波。你现在急需获得召唤术所需的星魂符号信息，对吗？”
“嗯，差不多吧。”
“我们末世圣徒会在纽约也算有几分面子，拥有足以打动任何势力的高价值资源。如果你肯答应与我们合作，不仅可以免去被末世圣徒会的追杀，而且立即升格为我们的座上嘉宾，得到全会上下近万名虔诚信徒的热心支持！”
“听起来似乎你们末世圣徒会现在面临的问题很严重啊，以至于如此精明的你会饥不择食主动和我这个二货合作。”
“渣林，我保证，让你与我们合作之事与拯救末世人类有关，不会违背你的信条和原则。你可是聪明人，就算不为自己着想，也要考虑一下你救世会的那群乌合之众的安危和全人类的前途命运吧？”
“说来听听。”
“具体细节我尚不能透露，因为卡西迪奥大人还没完全知会我；但有一点我可以告诉你：你还记得我上次被星魂牧者俘虏的事吗？”
“废话，你当时可是被我亲手打死的。”
“那其实是我们的一个试验，目的就在于检验用我们所掌握的异能异术可否从星魂牧者手下逃生。”
“哦？”林在山若有所思，“卡西迪奥可真舍得让你冒险呀。”
“事实证明，我做到了！我可以毫不脸红地说：我是这个位面第一个能够从星魂牧者手里逃生的人。”
“卡西迪奥没给你发勋章吗？”
“渣林，我们或许和你不是同一类人；但我们毕竟都是地球人。在拯救人类出离末世上，我们只会比你更急切、更投入！”
“是吗？你没忘记卡西迪奥乃至你们全会都是末世理论崇信者了吗？你们不是更喜欢在末世里接受审判吗？”
“卡西迪奥大人认为这些星魂牧者并不是神明派来审判世人的天使，而是那些异界的有罪之人的刽子手。他绝对不能容忍这批假冒的审判者在地球横行，屠戮我们人类。”
“听起来卡西迪奥大人比他昨晚表现出来的样子更有正义感嘛。”
“卡西迪奥大人高深莫测的智慧绝非你我能够揣度。他昨晚故意让仪式出现漏洞，从而可以使你从容脱身。”
“是吗？为什么我没感受到他的慷慨和善意？”
“实际上，正是他提出让我和你合作的。”
“我现在有要紧事，顾不上和你叙旧了。”
“渣林，不如我们来一个交易如何？我全力以赴支持你目前的行动，等你的行动完成之后，你再反过来支持我？”
“你想交易也行，除非先告诉我你死里逃生的秘密。”
“你非知道不可吗？”
“绝对肯定！”
“也罢！”弗里奇下定了决心，“你先发誓绝对不告诉其他人。”
“我发誓！”
“我死里逃生的秘密其实很简单。你删除一个文件，是不是就意味着这个文件不复存在了？”
“我可以用特定的技术恢复这个文件。只要技术过硬，甚至是在磁盘被格式化后文件数据都有可能恢复。”
“你把问题想复杂化了。”弗里奇嘲讽道，“其实，你只要好好地保存着被删除的那个文件的备份就行。”
“哦？”林在山沉思片刻，“弗里奇，你将自己的生命进行备份了？你是怎么做到的？”
“你看上去是一个编码员，难道不知道生命其实就是一段刻在星魂之上的代码吗？”
“提取、储存和重载星魂上的生命代码，这可是七级加编码员才有的能力。”
“嘿嘿，你相信我是一个七级编码员吗？”
“你要是七级编码员，我就是上帝！”
“不可冒犯我们的神明！”
“ok，我道歉。告诉我，到底是怎么回事儿？”
“我如果告诉你，在一次虚空竞技场的赌斗中我遭遇了一位来自高级位面的七级星魂编码员，他说我很帅并且很赏识我的潜力和才华，你可相信？”
“七级编码员？你这家伙竟然有如此气运！”
“嘿嘿，大家都是在末世里混了这么久的成年人，你不会还天真地以为只有自己才带着主角光环吧？”
“别废话！快告诉我他教给你的方法！”林在山已经迫不及待了。
“以你的智慧水平，应该能够理解，这个方法其实就是向这位七级编码员租借的一种异能。他为了确保这个方法不被滥用，所以代码都是专门为我谱写的，对另一个人绝对不适用。”
“没关系，我只要弄到他的代码就行。”
“不要那么猴急，我又不是你洞房花烛的新娘。”弗里奇确信自己已经彻底打动了林在山，开始摆起谱来。“如果你承诺全力以赴和我们末世圣徒会合作，我就会有步骤地将代码片段告知你。”
“没问题！”
“为了显示诚意，我先向你透露一个这段代码用到的星魂符号。”弗里奇说着将符号信息传递给林在山。
“哦？”林在山提取了星魂符号的信息，神情激动。
“渣林老友，认识这个符号吗？”
林在山微微一笑，“有点面熟。”
“那我们之间的合作？”
“我不能保证绝对愉快，但至少会全力以赴的。”
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上午8点，末世玩家俱乐部总部大厦所在的堡垒入口前突然闪现出林在山和弗里奇。前者突前一步对持枪守卫道：“老兄，请通报一声：林在山来访。”
守卫立即用对讲机向堡垒内部报告了情况。
弗里奇低声道：“渣林，在没有熟人引荐的情况下贸然来访，对方恐怕不会欢迎。”
“凭我的强大面子，我相信末世玩家俱乐部会对我们夹道欢迎的。”
林在山话音刚落，就有上百个全副武装的机甲人员冲了出来，距离30多米呈扇形对二人严阵以待，五花八门的武器同时瞄准他们，其中还有2款特制的单兵火箭筒。
“看来你果然很受‘欢迎’。”弗里奇调侃道，“他们这般戒备，好像你抢了他们的女人。”
“绝对没有，我这个人并无抢夺良家妇女的爱好。”
“那你如何解释他们的敌意呢？”
林在山苦笑道：“对末世玩家俱乐部而言，敌视一个人还需要理由吗？”
此时，末世玩家俱乐部副总裁巴赫大步走出，瞪了林在山两眼，冷笑道：“这不是野牛比尔的女婿吗？跑到我们总部来干什么？难道想向我们示威？”
“我要见墨菲斯先生。”
“不是谁都有资格见到我父亲的，先称一称自己的斤两吧。”巴赫打个响指，围住林在山、弗里奇的众武装分子同时开火。
在巴赫的预期当中，下面就是一片枪林弹雨、血肉横飞的景象了；但是出乎他的意料，没有一个人的武器能够打响的。他吃惊地喝问道：“发生什么情况了？”
“说不定是因为你们的武器长期缺乏保养出了问题。”林在山笑道。
“原来是你在捣鬼！”巴赫又打个响指，从人群中跳出8名装扮特殊的机甲人员。这8人除了一身的机甲装备外，更像是旧时代的忍者。他们手中拿着的并不是枪械，而是刀剑。
弗里奇低声道：“渣林，别怪我没提醒你，这些人就是末世玩家俱乐部的忍者特工。他们都是受过特殊训练的刺客，随便哪一个战斗力都在五级中期以上，个别可以达到六级初期。”
“现在的世道，五级还算个事儿吗？”林在山语气中带着不屑。
“唰唰”，8件暗器同时从忍者特工手里飞出沿着不同轨迹射向林在山。
“好玩。”林在山笑了一声，双手如飞，竟然在一瞬间将8件暗器全部收入空间戒指。
8名忍者特工面面相觑了好几秒，这才反应过来，一拥而上围攻林在山。后者的身影像是高速相机的快门在闪烁一样，“噌噌噌”，在1秒不到的时间里分别与8名忍者特工在不同方位“亲密接触”了一下。“扑通扑通”，这8人接连倒地。
“**！”巴赫惊叹一声，意识到情况不妙，转身就走。
林在山倏然闪现到他身旁，右臂“亲密”地搭住巴赫的肩膀，笑道：“巴赫小友，感谢你的欢迎仪式。下面是不是可以请你老爸出来，让我们大人之间谈谈正事了？”
身材高大的巴赫在林在山的能量场之下就像是一个瘦弱的小鸡仔一般惊悚，“你……你想见我父亲请随便；不过千万别后悔！”
此时罗维娜带着两名身材高大、体型健硕的墨镜大汉走出大门。她热情地招呼林在山道：“亲爱的渣林先生，我们老板有请，请随我进去吧。”顺带着送来甜甜一笑。
林在山放开嘴皮子还在强硬的巴赫，“大少，我们下次再玩过家家。”目光扫向那两名跟随罗维娜的保镖，他们身上特制的西服套装遮蔽了生命能量气息，纵使星魂牧者从建筑外经过也未必能够察觉到他们的真实实力；但是林在山近距离感知，第一时间就探查出他们都是六级初期。
“那位鬼一样的先生请留在外面。”罗维娜示意机甲护卫阻止了要跟进来的弗里奇。
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进入大厦后乘坐电梯下行好几层，通过一道布满了机关陷阱、防护咒语、智能机甲的长廊，来到一扇厚重的不锈钢大门前。罗维娜对着门旁的扫描仪核对了生物信息，不锈钢大门打开。之后又接连通过2道类似的大门，最后进入一个用特殊材料制作成屋顶、地板和墙壁并且到处安装着黑科技照明灯的密闭房间。房间正中央摆放着一台豪华办公桌，桌后的黑暗处端坐着一个老年白人男性。这个老人已经是六级星魂后期的实力。在办公桌旁还侍立着两名六级星魂的墨镜保镖。
“墨菲斯先生，这位就是我向您报告过的渣林先生。”罗维娜毕恭毕敬地侍立在老人的身旁。随她进来的另两名保镖守在了房间门口。此时，房间的门已经闭合，对林在山构成铁壁合围之势。
墨菲斯往前探了一下是身体，裹着他头面的那图黑暗被晶体能量灯光照亮，露出了满头白发和橘皮一样褶皱的脸。
“年轻人，我的人有没有告诉你一个规矩：凡是要见我的人都必须先玩一个游戏，游戏过关了才有资格和我谈论正事。”
“要是没过关呢？”林在山平静地问道。
“那就只有死！”墨菲斯的语气听起来极其得温和，就像是正向亲孙子问寒问暖的亲爷爷；但是他的每一个字都伴随着强烈的杀气，令人不寒而栗。“我相信我的手下会很熟练且专业地处置失败者的尸体，绝对不会留下一点污渍。”
“什么游戏？跨年代脱口秀吗？”林在山仍是一副无知者无畏的惫懒模样。
关心他的罗维娜不由得暗自叹息。刚才她想过警示林在山，但跟随着的两名六级星魂保镖可不是摆设，她只好按照自己的本分剧本行事。现在林在山身陷虎穴，她唯有默默祈祷，祝他好运了。
“一个非常好玩且终生难忘的游戏。”墨菲斯打了一个响指，房间里的灯光突然开始闪烁，高速地变换颜色和亮度，并很快聚焦，将林在山彻底笼罩。
“附着到灯光里的动态符合诅咒？”林在山兴致勃勃地扫视着房间内的灯光。
“年轻人，告诉我，你有什么遗言吗？我尽量为你实现。”
“请问我在你们末世玩家俱乐部刺杀目标排行榜上的列第几名？”
墨菲斯看了罗维娜一眼，后者道：“第22名。”
“为什么又是22名？”林在山愤愤不平地吐槽了一句，“能不能刷新一下我的排名？”
“我会将这当作你的遗言的，开始游戏吧！”