在这之后,又陆续有其他一些溃兵被清军击破,一直驱逐到了井陉道中。张皮绠收容这些溃兵的同时,也不断从他们的口中获悉了真定前线的一手军情。
清军十几万大军已在真定城四面展开,兵锋桀骜,充满了不可一世之势。据自真定溃围而出的突骑所言,皇太极高立其中军大纛于真定城护城河附近,并立御帐、御座两处。
一处御帐、御座前树立有满洲八旗的镶黄旗旗帜,显然为皇太极本人所处。另一处的御帐、御座,则树立明军旗帜,据说为崇祯皇帝所处之地。
清军旗帜密布于真定城下,皇太极高据御座之上,俨然视真定城为盘中之餐,每日炮击不停。但是真定守军在顾君恩和陈永福的指挥下,早已做足了防守措施,守军大炮也不间断地开火,使得占据有绝对优势兵力的清军,竟然也仓促不能近城攀攻。
这些好消息都让张皮绠对战局渐渐拥有了比较乐观的战斗信心,看来皇太极是绝难在李自成大兵抵达以前,攻破真定了!
只是考虑到清军兵力众多,还要提防皇太极手上是不是还藏有什么杀手锏。所以张皮绠依旧是不敢轻易怠慢,他已经向娘子关方向接连派出了好几波使者,竭力催促李自成大兵加快行军速度。
就在这个紧要关头,前线又传来了清军叩击土门关的紧急军情。
张皮绠的左右都尉尽皆大惊,清军军势多达十余万人,若移其围攻真定之兵,悉发力于土门关,土门关现在的守军八成是守不住的。
张皮绠却冷静道:“不要慌张!真定守军数万人,皇太极岂敢弃真定不顾,孤军深入来拔除土门关?何况土门关只是井陉关的东口,即便清军攻拔土门,想要真正堵塞井陉道,还是要继续深入。
这时候万岁早该到了!”
不过张皮绠虽然对于守好井陉口充满信心,但也还是相当谨慎,立即整备兵马,绝对抽调关城士兵奔赴前线增援。
但在张皮绠出发以前,新的好消息却接二连三地送到了关城当中。
“义侯带头队先锋到了!”
张皮绠的接连催促终于起到了作用,李自成的大军虽然还没有抵达井陉,可是新封义侯的李双喜——或者该称呼他现在使用的另一个新名字张鼐——已经带领大顺军的一支先锋军近万人赶到了井陉。
井陉口本来只有张皮绠的近万守军,现在得到义侯张鼐的增援以后,兵力立即倍增,守军实力几乎已经赶上了真定城。而井陉关地势之险峻、关城之森严,又远在真定百倍以上。
如此部署,即便皇太极真的弃真定于不顾,以孤军姿态深入井陉口,也只会落得一个顿兵关城之下不能进的下场。
待李自成剩下的八万兵马抵达以后,清军灭亡的日子,便真的是屈指可数了。
“义侯……你们强袭驰援,真的是辛劳了!”
张鼐这一支先锋兵马是李自成接到张皮绠紧急求援以后,当机立断派出的一支奇兵。这一路上张鼐所部真正是人必喘气、马必流汗,毫不顾惜马力,全速进军,一路狂奔,这才以远超计划的速度,提前赶到井陉。
在顺朝开国登极典礼上,新晋受封为义侯的张鼐,并没有因为现在的厚禄显爵而丧失从前的骁将作风。他的衣着虽然华丽了许多,连战马的马具都换上了一套朱漆描金的新装潢,但是战斗的勇气却没有一丝半毫的减少。
张鼐纵马到张皮绠的面前,提刀大笑道:“你不是重二身边的那个小卫兵张皮绠吗!现在居然已经是把守井陉要地的主帅了吗?”
张鼐的战功和资望,即便是李来亨都不敢怠慢,何况是张皮绠?他赶紧束手单膝跪下,先把被清军驱赶到井陉的溃兵所言军情,一一告知于张鼐,接着又提出土门关已遭到清军一部兵力的袭击,皇太极非常明显是准备堵塞井陉口,然后全力攻破真定城。
“义侯,虏酋竟然猖獗到了这样的地步。十几万大军,全不顾侧翼井陉关的威胁,竟然在真定城下完全展开,又堂而皇之的大设所谓御帐、御座。现在清军正在全力攻城,如果陛下大兵早一会儿赶到,咱们卷甲出关,侧击解围,东虏恐怕就会匹马不得北还。
如今皇太极算是清醒过来了半分,知道分一军堵塞井陉,这才出兵试图攻拔土门关。但井陉道狭窄,土门关又坚固,我看清军动辄是无法成功的!”
“好!张皮绠这个当年的小孩子,今天也是如此豪迈、如此气魄了呀!”
李双喜,也就是现在的张鼐,又哈哈大笑数声。他为人和过去完全相同,依旧是那样不拘小节、壮阔大气,大顺的开国义侯挥扬马鞭,不做任何停留,便催促张皮绠同他一起赴土门关上击敌。
“张皮绠,我比你现在还小十岁的时候,就已经同闯王起兵。纵横秦中,飞渡黄河,鏖战晋中,以后又回陕西,穿雪山、走草地,杀出长城直蹿到西番地,这种种百战余生之后,才有破洛阳以后的百战百胜。
你年纪小,当年闯军打过的许多硬仗、苦仗,大约是不曾见识过的。不过也好,你只要记得现在的闯军早已无敌于天下就够啦!什么杨嗣昌、傅宗龙、孙传庭的,还不是一个个接连败死?我跟着闯王一起入关,这算是我第二回打回陕西啦,结果没有花上几个月时间,就把明朝最厉害的九边边军全部削平。
现在这个东虏,哈,也就是骚鞑子的一支杂种。怎么敢杀上门来,想要做甚鸟突厥、契丹的美梦?我管叫这一个唤作皇太极的虏酋可汗,只有入关来的运气,没有出关去的命数!”
曾经的李自成义子李双喜,今日的义侯张鼐,他是最早跟随李自成起兵的元从之一,几乎一仗不差地陪着闯王打遍了半个天下,当然不把这一支困兽死斗的东虏当成了不得的大敌。
张鼐知道现在大顺军中,有不少人因为大同、雁门之败的关系,还有清军轻取北京的缘故,对于这支强敌怀有不小的畏惧心。
所以张鼐只要一有机会,就要鼓舞大顺军将士们的士气。他这样不将东虏放在眼中的姿态,马上就赢得了战士们的一片欢呼声。
虽然牛金星总觉得李双喜——张鼐这个人,勇猛有余但是才智着实不足。可张鼐却就拥有这样一种神奇的魅力,只要当他出现在军中的时候,就一定能引起战士们的欢腾之声,就一定能够获得上下士卒的拥护之心。
井陉道中的大顺军将士们,闻言俱都欢呼雀跃起来,连张皮绠都感到军心可用。张鼐随即跃马关城之下,他一手提刀,一手抓住缰绳,指着远处的土门关欢呼道:
“有随我击虏的勇士吗!”
自然,应者如山呼。
一时间井陉关城之中,声震大地,顺军士气旺盛,斗志昂然,人人都抱有效死逆战之心,再无丝毫对于东虏的敬畏之意了。
这就是李双喜的神奇之处。
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