贾琮宝玉二人好不容易把薛蟠劝了回去,过了一二日贾琮闲了下来想着薛姨妈确实不容易,于是就去那边探望。
会面后果然只见薛姨妈有些郁郁寡欢,因涉及宝琴所以宝琴这几日也住回了薛姨妈这边,宝钗这几日都陪着妹妹屋内说话。
这时只听薛姨妈叹道:“说起来就是对不住你宝姐姐和琴妹妹,先是你宝姐姐因家里的缘故,进宫为女官之事作罢,如今你琴妹妹定好的婚事,竟然还被小看而退,姐妹两命运何其桀~”
贾琮立即安慰道:“姨妈也不要难过了,这时间反复小人何其多,宝琴妹妹知书识礼端庄秀丽,以后何愁找不到如意郎君;再者我与那梅翰林同在翰林院当值,其虽有学识但气度全无;其子与我同年算也认识,虽经梅翰林谋划进入京都府尹小吏,但我有意打听了一下,也并无什么过人之处,宝琴妹妹真嫁了过去才是误了。”
薛姨妈道:“话虽是如此说,但这事传了出去到底还是与我们名声有碍~”
一旁薛蟠这时插言道:“你们看着吧,待我找个机会看我不打断了那梅家小子腿方才解气!”
薛姨妈立即惊道:“你可千万不要胡来,前两年的官司才了你就忘了吗!更何况这次还是能时时面圣的翰林人家;妈妈如今也不求你什么,只求你安安生生的就比什么都强。”
贾琮也道:“大哥千万不要造次,要知道这可是天子门下,纵然这次我们吃些小亏,但是长远看去焉知不是吃亏是福?将来后悔的还不一定是谁呢。”
又说了些劝慰的话,薛姨妈心情稍微好了一些,倒是薛蟠犹自难平,咕噜了一句:“好没来由的胀气,也是怪我薛蟠没有本事,反正这京都里带着也没啥滋味,明儿我就收拾行装外面做生意去了,也省的在屋里气闷~”
然后薛蟠拉着贾琮又喝了一顿大酒,过后没几日果然就辞别母亲妹妹外出经商去了。
这一日,贾琮正在自己院里与香菱玩笑,忽见小红慌慌张张跑来说道:“东府老爷殡天了!”
贾琮一听连忙问是怎么回事,小红立即回答:“这是真的,东府来人通知了我们这边的两位老爷,如今正着人请十五爷你去呢。”
既如此也就没有什么好说的了,贾琮连忙去了荣国府正堂,只见此刻荣国府大小主子差不多都聚齐了,只听贾政正说道:“好好的并无疾病,怎么就没了?”
东府家人回答说:“老爷天天修炼,定是功成圆满,升仙去了。”
众人知道问下人也再问不出什么,于是待人齐了就急匆匆往东府而去。
到了东府才知道出事时贾珍也不在宁国府里,尤氏得信后忙卸了妆饰,命人先到玄真观将所有的道士都锁了起来,等贾珍回家再审问;一面通知了荣国府这边,自己就忙忙坐轿带了管家赖升一干奴仆出城去看。
到了观里,请来的大夫们见人已死,何处诊脉来?素知贾敬导气之术,总属虚诞,更至参星礼斗,守庚申,服灵砂等,妄作虚为,过于劳神费力,反因此伤了性命的,如今虽死,腹中坚硬似铁,面皮嘴唇,烧的紫绛皱裂,便向尤氏回说:“系道教中吞金服砂,烧胀而殁。”
众道士慌的回道:“原是秘制的丹砂吃坏了事,小道们也曾劝说:‘功夫未到,且服不得。’不承望老爷于今夜守庚申时,悄悄的服了下去,便升仙去了。这是虔心得道,已出苦海,脱去皮囊了。”
这样的大事尤氏也做不了主,只命锁着,等贾珍来发放,且命人飞马报信。一面看观里面窄狭,不能停放,横竖也不能进城的,忙装裹好了,用软轿抬至铁槛寺来停放。
然而虽然已给贾珍去信,但算算至早也得半月的工夫贾珍方能来到,目今天气炎热,实不能相待,尤氏遂自行主持,命天文生择了日期入殓。
这宁国府里寿木早年是已经备下,寄在此庙的,甚是便宜。三日后,便破孝开吊,一面且先做起道场来。
因宁国府里也没个当家男人主事,荣国府这边贾赦贾政辈分又高,所以就请了贾琏与贾琮兄弟,带着贾珩、贾璎、贾菖、贾菱等管着外面的事务。
而内宅方面,尤氏也请了王熙凤来帮衬,但是王熙凤一来有病,而来更加有气,所以就推脱不愿来,李纨又要照顾姐妹,尤氏只能请了自己母亲带着两个妹妹过来帮衬作伴。
且说贾珍闻了此信,急忙告假,礼部见当今隆敦孝弟,不敢自专,具本请旨。原来天子极是仁孝过天的,且更隆重功臣之裔,一见此本,便诏问贾敬何职。
礼部代奏:“系进士出身,祖职已荫其子贾珍。贾敬因年迈多疾,常养静于都城之外玄真观,今因疾殁于观中,故乞假归殓。”
皇帝听了,忙下额外恩旨曰:“贾敬虽无功于国,念彼祖父之忠,追赐五品之职。令其子孙扶柩由北下门入都,恩赐私第殡殓,任子孙尽丧,礼毕扶柩回籍。外着光禄寺按上例赐祭,朝中由王公以下,准其祭吊。钦此。”
此旨一下,不但贾府里人谢恩,连朝中所有大臣,皆嵩呼称颂不绝。
而贾珍回到宁国府,先问了管家如今已如何,管家就把尤氏的谋划说了,贾珍听了,赞声不绝,然后快马加鞭奔入铁槛寺,从大门外便跪爬起来,至棺前稽颡泣血,直哭到天亮······
话说这边宁国府办丧事,每日里亲朋好友王公大臣来祭拜不绝,好在宁国府这样的豪门把这些事早就是先预备好了的,外面又有贾琏贾琮等族人帮衬,自然是忙而不乱。
内宅王熙凤虽然托病不肯来,但是尤氏三姐妹竟然也打理的井井有条,半点也不失礼数,这让宁荣两府上下顿时刮目相看,齐齐暗叹尤家门户虽小,但是却养了三位巾帼,让贾珍贾琏颇为自得。
然而贾敬这一死,虽与贾琮来说隔了房并不用停职丁忧,但宁荣两家血脉相连也算是热孝,如此一来,贾琮与黛玉原本已定下的婚事,日期只怕又必须往后再拖一两年了。
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