百宝阁各地的管事有些迷茫。
他们本来在办公室里好好地坐着, 悠悠闲闲地喝着热茶，突然一封密令下来，让他们带上各自拍卖行库房中的材料, 前往这里来集合。
说来也奇怪, 这些管事为拍卖行卖命了这么多年，还从未见过最上面的老板, 只知道幕后的老板姓严, 外面都尊称一声严管事。
密令上的印记不似作伪, 各地的管事都纷纷带上了价值连城的珍宝，朝着所定的地点出发。
各地拍卖行有远有近, 在路上花费的时间也有长有短，先到的人也没闲着, 就坐在大厅里闲聊。
他们散在各地, 但每三年还是要回百宝阁总部述职一次, 倒也不陌生，两杯茶下肚，就已经称兄道弟了起来。
“上次还多亏了老哥，不然我们拍卖行的面子都要丢尽了。”
“哪里哪里, 小事一桩。”
“也不知道上面的人要这些灵宝做什么, 本来我还想着在年末拍卖会的时候撑撑场子。”
“我也奇怪，就算要用到这些材料，也不需要这么多吧？”
“你们带来了什么东西？不如给我掌掌眼, 我可眼热得很。”
“算了吧……都是贵重之物，万一出差池就不好了。”
“就看一眼, 不至于吧？”
“还是别提了……”
“对了，你们有没有听说最近的消息？”
“什么？”
“听说，望山宗的那位, 快要入魔了。”
“嘶——”
“真的吗？”
“宗门里传来的小道消息，等下等望山宗地界的负责人来了，我们再问问就是了。”
这一说，在场的管事们才发现，数来数去就差望山宗那处拍卖行的负责人没到了。
“算算时间也差不多了。”
“该不会是路上出了什么岔子吧？”
“不可能，沿途都有我们百宝阁的人，再说了，有谁会这么不长眼，抢到我们百宝阁的头上？”
“就是，就算是凌霄君，也得掂量掂量，哈哈……”
私下底说话，本就是混不吝，那个管事还以为开了一个极好的玩家，可是说完了许久，都没有等到搭话的人。再一看，连个笑的人都没有，显然很是忌惮。
那个管事一个激灵，也不敢说话了，暗自低下了头。
在一片诡异的沉默中，门“吱嘎”一声推开。
眼见着有人要进来，室内终于响起了一个声音：“看来是望山宗地界的管事来了。”
话音落下，之前那一段沉默的片段被抹去，又恢复成了热闹的模样。
“迟到了，得自罚三杯啊。”
“就是就是，大伙等他一个人，面子够大的。”
“还不快点进来。”
外面的人走了进来。
来人是一个面容白嫩的青年，眼中带着光亮，唇角微微翘起，像是见人就笑。
“这……”
“这是谁？”
有人发出了疑问。
在场是有人见过望山宗地界上的管事的，那是一个大腹便便、面如圆盘的中年男人。可现在这位，怎么看都不像啊。
还没等其他人回答，谢小意先上前一步，嗓音清亮，传遍了整个大堂：“我是望山宗地界拍卖行的新负责人，姓谢。见过各位前辈。”
“新负责人？”
“姓谢？”
“你与之前那位管事是什么关系？”
谢小意不慌不忙：“亲戚关系。”
“有多亲？”
谢小意微微一笑，口齿伶俐地说了一连串的话，到底不带喘气的：“我妈表叔的女婿的哥哥的丈母娘的三堂姐正是前任管事的表姨。”
在场的人：“？？？”
这逻辑，一时半会儿都捋不清。
谢小意：“简称，亲戚。”
其他管事都傻眼了。
这亲戚，八竿子都打不着吧？
不过亲不亲戚的不重要的，重要的还是信物。谢小意掏出了上一任管事的信物，这才打消了大部分的怀疑：“上一任管事最近身体不太好，所以才让我前来走一遭。”
其他管事顿时露出了和善的笑容。
“来这边坐。”
谢小意看了过去，正好还有一处空位。他正要走过去坐下，人群中又响起了一个声音：“你进来没事，可你身后这位？”
谢小意侧过头，目光正好落在了卫凌霄的身上。
那个声音说：“带其他人进来，总得有个名头吧？不然随便什么人都能进来，那不是乱了套了。”
谢小意不假思索地回答：“护卫。”
可卫凌霄看起来实在是不像是护卫。他经过了易容乔装打扮，根本没显现出真容，可他就这么站在那里，什么都不用说，就这么轻飘飘地扫过来，都令人不敢于之直视。
在场的人都是人精，哪里看不出来？
但他们秉承多一事不如少一事的想法，都没有开口戳破。毕竟年轻子弟身边，基本都跟着一两个老祖宗，免得出了意外夭折。
他们见谢小意这般配置，还以为他的身份特殊，说不定只是前来镀一层金的，于是面上更加客气。
可再客气，座位都有定数，只有一个位置让给谢小意这个“管事”坐，至于卫凌霄……自然只有站着了。
谢小意走到了座位前，有些犹豫。
就他一个人坐会不会不太好？
谢小意瞅瞅卫凌霄。
卫凌霄已经十分自觉地站到了座位后面，见谢小意站在座位前没有动，于是伸手按在了他的肩膀上，让他坐了下来。
谢小意屁-股刚沾上座位，就见卫凌霄伸手帮他斟了一杯茶。他看着冒着袅袅热气的茶：“……”
他可能是世界上第一个也是唯一一个让凌霄君当护卫，并且让他倒茶的人。
谢小意一旦想起卫凌霄端端正正地站在他身后，就有些坐立难安。他动来动去，引起了同桌人的注意。
同桌是一个慈眉善目的老爷爷，他慈祥地看着谢小意：“有什么不舒服的地方吗？”
谢小意摇头：“没有没有。”
他安分了一会儿。既然同桌的老爷爷开了个头，他就顺水推舟搭了上去。
谢小意的手肘撑在了桌子上，上半身靠了过去：“我就是挺好奇的，要我们带这么多灵宝过来做什么呢？”
老爷爷左右一看，见四周没有人注意，压低了声音，说：“我也不太清楚……”
谢小意有意套话，东扯扯西扯扯，拉到了带来的灵宝上面：“我带来的可是我们拍卖行压箱底的宝贝炽火地心石，我还是第一次接手这么贵重的东西，放在我这里，怕是夜里都睡不着咯。”
老爷爷见谢小意生得青葱，瞧起来年纪和自家的儿孙差不多，就多说了两句：“无妨，大家都一样，我带的是秋水露寒天，也是我们拍卖行库房里为数不多的宝贝了。”
谢小意：“前辈，能给我看看，见见世面吗？”
老爷爷犹豫了一下：“这不太好吧？”
谢小意：“我不让前辈吃亏，这是我带来的，你看看——”他也没回头，就朝着卫凌霄伸出了手。
卫凌霄从储物空间中取出了炽火地心石。
不过拇指大小的石头装在了一个上号的玉盒中，隔着半透明的玉盒，能看见里面岩浆缓缓流动。
别看炽火地心石这么小一个，里面包裹着的可是上百座火山中的精华，若是碰碎，这方圆百里都要化作一地焦黑。
谢小意却不在意，接过了玉盒就打了开来。
玉盒有着存放灵物、收敛灵气的作用。此时一打开，里面的火灵气就瞬间爆发了出来，隐隐都能看见一层红光覆盖在周围。
这般动静，顿时吸引了其他人的目光。
“这是怎么了？”
“怎么把灵宝都取出来了？”
“你们在做什么？”
老爷爷是没想到这位后生青年这么猛，直接把灵宝就拿出来了，顿时冷汗直流。
“快收回去，快点。”
谢小意不仅不收回去，还朝着是四面转了一圈，口中解释道：“这是我带来的灵宝，我想要见见世面，看看各位前辈带来的灵宝，就先抛砖引玉一番了。”
他回过头，对老爷爷说：“前辈，这下可以给我看看你带来的秋水露寒天了吧？”
老爷爷一脸：不，我没说过。
谢小意把炽火地心石随手放在了桌子上，发出了清脆的一声：“前辈，你可不能说话不算话啊，我都把我的灵宝拿出来了。”
玉盒就这么大喇喇地打开，是个人都能看见里头装着的炽火地心石。
老爷爷一时有口说不清。他感受着四面八方而来的目光，咬咬牙，干脆将所有人都拉下水：“这位小友说的没错，不如大家都把宝物拿出来，让所有人掌掌眼。”
若是只是他与谢小意两个人闹出这番事，保管会被人记上一笔，如果所有管事都参与进来了，那就是法不责众了。
这个说辞实在是荒谬，可偏偏在场大部分人都有所意动。
这些人都是拍卖行的管事，自然是有一双好眼睛，对灵宝鉴赏有一手的。现在场上每个人都带着价值连城的稀世珍宝，不说寻常人，就算是他们这种管事都寻常见不着。
如果能见一见，对日后也是有所脾益的。
这么一想，也不是不可以。
毕竟这是百宝阁的底盘，外面有这么多护卫守着，也不怕有人进来强抢。而在座的都是熟悉的同事，自己人，更不用说了。只有一个谢小意是生面孔，可他不仅有信物，更有炽火地心石，身份必不可能作假。
再加上有人当了出头鸟，出了事也可以推脱。
其他管事本就有这个意思，被谢小意这么一说，当即取了灵宝出来。
只是他们都小心谨慎，没让灵宝离了身。只准看，不准摸。
一时间，整个大堂都充斥着令人迷醉的灵气。灵气浓郁如水，几乎化作了点点水珠。
谢小意也端着他的炽火地心石，就像是穿花蝴蝶一样，看看这个、看看那个。
灵宝太多，简直就是目不暇接。
在这过程中，卫凌霄就跟在谢小意的身后，当了一个称职的护卫，寸步不离。
这番姿态也没引起其他人怀疑。
谢小意晃悠了一圈，把所有的灵宝都看了个遍，笑眯眯地与卫凌霄交换了一个眼神。
卫凌霄微微颔首。
谢小意了然，坐回到了座位上。
大堂渐渐热闹了起来。
这些管事都是摸遍了灵宝的，此时这么多灵宝在面前，就犹如同美娇娘一般，让人挪不开眼睛。
他们或高谈阔论、或窃窃私语，都忘了这是什么场合。
谢小意正要趁乱跑路，还没到门口，门先被一步被人推开了。从外面走进来一个黑袍人。
黑袍人像是被里头乱哄哄的场景给震惊到了，过了一会儿才开口：“你们都在做什么？”
管事们清醒了过来，纷纷将自己的宝物收了起来。
收纳好宝物后，满堂的珠光宝气不见了，但还有淡淡的灵气还没消散。
黑袍人跨过了门槛，走了进来。管事们这才发现，他的身后还跟着一个人。
谢小意微微惊讶。
这不是沈白荼吗？
他还真的和魔族混到一起去了。
沈白荼嫌弃地扫了一眼大堂，面对各色各样的管事，撇了撇嘴：“直接把东西带过来就是了，还让人来做什么？”
经过这一段时间的相处，黑袍人已经完全了解沈白荼的性子，连理都不来理他，直径走了进去。
沈白荼小声地说：“我说得又没错。”
黑袍人道：“把东西都交上来吧。”说完，他就朝着二楼的雅座走去。
管事们你看看你，我看看我，按着潜-规则，一个接着一个的上楼。
现在本是开溜的好时候，但谢小意见了黑袍人和沈白荼，觉得可能能探出点东西来。
管事一个个上去，又一个个地下来。如同流水般，不一会儿的时间就去了大半。
按照资历，谢小意排到了最后几个。他见人上去的差不多了，这才慢吞吞地起来，走上楼梯去。
黑袍人和沈白荼一同坐在包厢雅座里。
两人是一起来的，可看样子，关系不怎么，甚至可以说有些僵硬。
谢小意让卫凌霄留在外面，自个儿走了进去，他拿出了炽火地心石，递了过去。
黑袍人打开看了一眼，就收下了。
谢小意交了东西，并没有立刻走出去，而是磨磨蹭蹭，想要多听一些内幕。
黑袍人果然开口说话了，他问沈白荼：“东西都差不多了吗？”
沈白荼翻了翻，说：“还差一件材料。”
黑袍人问：“什么？”
沈白荼：“凤凰真羽。”
有词名曰龙凤呈祥，一听就让人觉得龙和凤是差不多的生物。可实际上差远了，凤凰是上古神兽，世间只有一只，一生一死。而凤凰真羽，只有在凤凰寿命将至，涅槃重生之时，才会在灰烬中留下一支羽毛。
是为凤凰真羽。
但凤凰的寿命又很长，怕是想要凤凰真羽的人现死了，凤凰还活着呢。
此物珍贵，就算是百宝阁也没有存货。
黑袍人：“你不必担心，我们已经找到了一处秘境，其中有凤凰涅槃的痕迹，说不定就有真羽。”
沈白荼一听，立刻催促道：“还不快去！”
黑袍人阴森森地说：“你当秘境是什么地方？可以随意进出的吗？”
为了探索这个秘境，他不知道折损了多少属下进去，就为了沈白荼这个蠢货。
本来着是魔主的吩咐，黑袍人也不敢产生怨怼，可这番劳心劳力，沈白荼不见得一个好，反倒是被嫌长嫌短的。
这番下来，泥人都有三分火气，更何况是黑袍人这样杀人不眨眼的煞星。
许是被黑袍人身上的煞气吓了一跳，沈白荼也不敢大声说话了：“那要多少时间？”
黑袍人：“我手下的人不够探索，需要从百宝阁调动人手。”
简单来说，就是替死鬼不够用了。
所以让百宝阁的管事过来，顺便带了一批人。
谢小意一听，当即道：“我可以帮忙！”
听到这个陌生的声音，黑袍人和沈白荼皆是一愣。
谢小意经过了伪装，额间的祥云火纹使了法子遮住，就连五官都有所变动。唯有一双皎洁如月芒的眼睛如旧。
沈白荼没有认出谢小意，只潜意识地觉得这个人有些讨厌，故而语气不善：“你怎么还在这里？”
谢小意笑眯眯地拱了拱手：“我也想为大人出一份力，为大人所谋添砖盖瓦。”
话说的好听，对比起不知好歹的沈白荼，更显得听话顺眼了。黑袍人问：“你是哪家的管事？”
谢小意：“望山宗那片区的。”
培养出一个管事可不容易，尤其还是忠心耿耿的，黑袍人不想让谢小意去送死，只说：“这点事，让手下去办就行了。”
谢小意还想争取一下，掏出了那句万能的话：“我想见见世面。”
黑袍人还没开口，沈白荼就抢先一步：“既然如此，那你就去吧。”
他虽不知谢小意的身份，但心里觉得十分厌恶，恨不得这人去送死。
谢小意假装看不出沈白荼眼中的恶意，开开心心地答应了下来。
见状，黑袍人也没有再说话了。
毕竟以他的性子，只会劝说一次。别人想去送死，他也拦不住。
这样一来，谢小意成功混入了黑袍人的队伍中。
卫凌霄也经过了一番乔装打扮，又收敛了气息，两人就这样没有引起任何注意，一同进入了秘境之中。
让谢小意惊讶的是，沈白荼和黑袍人也在队伍之中。
此次进入的秘境是一个野生秘境。也就是说，不在任何宗门、势力的掌控之下，连探索都没有，对此一无所知的秘境。
黑袍人前面派了源源不断的人进去，折损了不知多少条性命，才堪堪探出一小片区域。
此时他们进入的地方，就是这小片安全区域。
秘境的入口是在一处死火山之中。
这坐火山在千百年前曾经爆发过一次，后来就渐渐归于沉寂，再也没有喷发过。可到火山口边缘，依旧能感觉到源源不断的热气从中涌出，就连呼吸都感觉到一阵灼烧。
黑袍人一马当先，直接跳入了火山口之中。
火山口处是一个巨大的凹陷，下面一片漆黑、深不可测。黑袍人的身影瞬间就被黑暗所吞没，若是仔细观察，就会发现黑暗中泛起了一道道的涟漪。
其他人也学黑袍人的样子，一个一个下饺子一样跳入其中。
终于轮到了谢小意与卫凌霄。
谢小意站在了火山口的边缘，磨蹭了一下，石头滴溜溜地滚落，连个回声都没穿回来。
说出来太不好意思，他还有点害怕。
谢小意抿了抿唇角，打算眼睛一闭直接跳下去，这时，从旁伸过来一只手，握住了他的。
谢小意睁开了一条缝隙，看见了卫凌霄的侧脸。
卫凌霄没说什么安慰的话，只道：“我在。”
谢小意：难道这就是你跳我也跳吗？
不知为何，简简单单的两个字，令谢小意平静了下来。他冲着卫凌霄点了点头，两人同时一跃而下。
在经历了一小段时间的下坠，谢小意感觉到周身一沉，直接落在了秘境之中。他睁眼，看见了一片火红。
这是一个火的世界。
地上的土壤鲜红，半空中弥漫着点点火星，这里没有一点绿意，只有一种暗红色的植物肆意生长。
“呼——”
有人热得直喘气，就这么点时间，修为差点的人，就已经汗水直流了。
“啊！”一声痛苦的哀嚎过后，有人抬手，上面出现了一道被火灼烧过的痕迹。
被烫伤了。
他忍着痛说：“不要碰火星！”
这话一出，所有人都警惕地盯着无处不在的火星。他们用灵气把周身包裹得严严实实的，没有一寸肌肤露在外面，这才将温度降下来。
黑袍人早就知道秘境中的消息，不过面前这群人早就被他当做探路的炮灰，也懒得多言。
他在附近走了一圈，回来说：“之前的那批人已经探过了路，现在你们分成四队，分别向东南西北四个方向而去。探过的路，全都绘制成地图。”
“若是遇到凶兽，不要逞强，速速退去。以探路为主。”
人群中应声：“是。”
这群人训练有素，一下子就分完了队伍。
谢小意和卫凌霄本来被划到了东边的小队里面，正要出发，沈白荼突然开口。
“你们两个。”沈白荼的手指精准点到了人群中的谢小意和卫凌霄，“跟着我。”
谢小意：“？”
沈白荼：“说的就是你们！”
他没认出谢小意与卫凌霄，只觉得两人站在一起十分碍眼，尤其是偶尔的亲密动作，更令他怒火中烧。
沈白荼虽不知为何，但并不妨碍他想要让着两人葬身秘境之中。
碍了他的眼，就去死吧。