皇帝虽然开了口，可是却未能夺去众人落在北棠妖身上的目光。
淡色的眸子扫过众人，唇角勾起温和的一抹浅笑，一瞬间便让不少人失了心神，只觉得面红耳赤。
是谁说的这九皇子落魄不堪，从未受过皇族的教导，是个上不得台面的，如今看来，竟是这般美艳，一身紫衣，从骨子里透着一种冷艳的贵气，慵懒而漫不经心的张扬着。
男子轻拍手掌，两排米分衣宫婢手捧一翁小坛，鱼贯而入，衣袂飘飘，带起一阵阵蔓着香气的清风铨。
两排宫婢从北棠妖身边擦肩而过，其中一人走到北燕帝面前，另一名宫婢想要绕过皇后，将酒倒在桌案上的酒杯里。
北棠妖微微一动步子，不动声色的踩住了这名宫婢的裙摆。
宫婢没有察觉，一个趔趄，整个人像前倒去，手中的酒也一下子泼了出去，好巧不巧，正落在了那副牡丹图上。
北棠叶蹙着眉头站起身，目光落在北棠妖身上，总觉得这宫婢跌倒的有些怪异。
北棠海也没有瞧见到底发生了什么，毕竟宫婢鱼贯而跃，大朵大朵的米分色裙摆像是浪花，随着她们的步子来回晃动，层层掩盖，根本瞧不见到底发生了什么。
“啊...奴婢该死奴婢该死...”那米分衣宫婢吓的不轻，连忙从地上爬起来，连连磕头。
北燕帝皱起眉头，对着皇后温和道：“皇后，你没事吧？”
皇后摇摇头，紧张的看着那张牡丹争艳图道：“臣妾无事，只是臣妾担心这百牡争艳图，这可是柔妃妹妹接连苦熬数夜才精心准备的，若是因此毁掉，臣妾只会愧疚不已。”
北燕帝看着跪着的宫婢道：“将这个不知分寸的贱婢拖下去杖毙。”
“陛下饶命啊..陛下饶命啊...”分院以宫婢吓的不轻，浑身都得得索索的，她也不知道怎么回事，只是突然间就绊了一下。
北燕帝皱着眉头挥手，两名侍卫很快下来将宫婢拖走，北燕帝沉声开口道：“如今皇后有着身子，又临盆在即，你们务必要格外小心，切莫要冲撞了皇后娘娘，否则，若是皇后有个三长两短，朕决不轻饶！”
虞挽歌躲在树后静静的看着这一出闹剧，传言说北燕帝越来越残暴，很多事情甚至只凭借自己喜怒，根本不问青红皂白，便草菅人命，看来倒是所言非虚。
不过从某种程度上却也证明了皇后在北燕帝心中的地位，看来北燕帝越发昏庸，可是北燕却始终强盛还是有道理的，但是看后宫这些女子，就知道这些个心计不俗的女子，身后又会是怎样的身家。
皇后有些心痛的看着被酒洒上的牡丹图，虽然她不喜柔妃，但是对牡丹却是真的喜爱的，虽然不知这副牡丹图柔妃是从何处所得，但是刺绣的功底却是真的极好的。
皇后的手指轻抚过有些沾湿的牡丹，却骤然一顿，看着那朵隐藏的极好的艳米分色花朵，整个人像是遭到什么刺激一般，向后退了一步，怒声道：“柔妃妹妹这是什么意思，百牡争艳图自然是百朵牡丹，为何这里会有一只艳米分色的芍药！”
皇后的话一出，周遭一片哗然，北棠叶走到皇后身边，看了看着副牡丹图，对着北燕帝点头道：“回禀父皇，确实如此，有一只被隐于下的花朵，实际上是一只芍药！”
北燕帝皱着眉头道：“柔妃，这是怎么回事！皇后临盆在即，你怎么能做出这种晦气事。”
好端端的牡丹变成芍药，花中之王变成花中之相，这岂不是意味着皇后即将失宠，被人夺取后位么？当真不是个好兆头。
柔妃心头一紧，却是惊讶道：“怎么会这样？虽然这图样不是臣妾亲自所绘，但臣妾却是认真检查过的，在宫中这么多年，牡丹和芍药还是分的清的。”
北燕帝脸色不愉，皇后却像是着了魔一般盯着百牡图，移不开目光，仿佛沉浸在什么之中。
柔妃微微蹙起眉头，心头升起一抹疑惑，到底是谁在其中动了手脚，依照赵美人这个蠢货的心思，是断然不会做出这种手脚的，只怕被她安抚之后，定会尽心尽力帮她将绣图绣好，只是如今赵美人没带金簪，这绣图又出了差错，到底是谁在背后操纵这一切。
宁嫔见着皇帝脸色不善，柔妃被训斥，连忙开口劝诫道：“陛下，这其中是不是有什么误会，柔妃娘娘怎么会做出这种吃力不讨好的事，要知道，这么多双眼睛看着呢，谁都知道这副刺绣是柔妃娘娘所送，真出了什么岔子，这矛头岂不都指向娘娘了。”
赵美人这时开口冷笑道：“宁嫔姐姐这话说的好听，我看这动了手脚的人不是柔妃娘娘，而是宁嫔姐姐你。”
宁嫔眼中闪过一抹狠意：“妹妹你在说什么，姐姐怎么听不懂？如今这么多人看着，妹妹想要指证姐姐，也总是要拿出些证据才能让人信服。”
赵美人用帕子掩面一笑道：“皇后娘娘的牡丹图变成了芍药，可是宁嫔姐姐发髻间的这只珠钗却是一朵金灿灿的牡丹啊。”
宁嫔脸色一滞道：“你在胡说些什么，这分明是你送给我的金簪，陛下也曾亲口言明是芍药，怎么会是牡丹？”
虞挽歌看着争执的两人眼中闪过一抹冷笑，一个也别想跑掉。
众人被两人的争执吸引了目光，纷纷将目光落在了宁嫔头上的发簪上，北燕帝也不例外。
宁嫔一时心跳的极快，有些不安的看了眼柔妃，似乎想要求救，柔妃扫过她一眼，没有开口，如今这牡丹图上的芍药来的莫名其妙，她自身尚且被牵制住，哪里有精力去救宁嫔这个蠢货。
皇帝起身将宁嫔头上的金簪拔下，蹙着眉头凝眸仔细打量起来，转身对着赵美人开口道：“朕怎么记得那夜前往西堂殿，这只珠钗是在赵美人头上的？”
赵美人一脸委屈道：“陛下，这真的不是臣妾的，臣妾一个小小的美人，怎么敢将牡丹戴在头上，自从上次被陛下赞誉过后，臣妾的芍药簪便一直收藏在首饰匣子里，只是中途却也不知怎的，曾丢过一次，直到后来，无意间臣妾在院子里的草丛中捡到。”
赵美人有些心痛的开口，从袖中将那只虞挽歌找人仿制的芍药簪拿了出来，皇帝将两只簪子放在手中，微微举起，仔细对比，沉声道：“赵美人的确实是芍药，宁嫔，你对此有何解释？”
宁嫔整个人都有些发蒙，这到底是怎么回事？她明明将她的簪子抢了过来，为何她还有一只？
宁嫔的目光紧紧盯着皇帝手中的那只簪子道：“陛下，她的这只簪子并非纯金所制，是假的。”
赵美人道：“这簪子确实是假的，臣妾不过是一个小小的美人，家中虽然世代为官，却也终究是不入流的小门小户，哪里供应的起臣妾在宫中巨大的开销，所以这簪子不过是花了些价钱请巧手的师父所制，上面刷的是一层金米分，臣妾在草丛中将她捡起的时候，簪子甚至被人拧歪，臣妾不知用了多久，才让它恢复成这副模样。”
赵美人说着说着，掉下两滴眼泪，看起来有些我见犹怜。
宁嫔喘着粗气，有些怒火中烧，这一下，她总算是明白了是怎么回事，这个蠢货，竟然敢设计自己！竟然设计自己去抢她的金簪！
她这是算准了自己上次错失皇帝驾临西堂殿的机会，不知又要等上多久才能再次等到皇帝驾临，所以必定会紧紧抓住皇后设宴的这个机会，争取吸引皇帝的目光，而对于让她痛失恩宠的那只金簪，她更是势在必得！
宁嫔一下子恍然大悟，若是赵美人亲自将金簪送来，她断然会觉得有所猫腻，可是自己抢来的东西，却怎么也不会怀疑是否被动了手脚！
好你个赵美人，竟然敢这般算计我！
宁嫔想通了一切，脸色涨的通红，从来都是她玩弄起这个蠢货乐不可支，想不到今日竟然会栽在她手里！
宁嫔死死的瞪着赵美人，一个没忍住，咬牙切齿道：“你竟敢算计我！”
赵美人看着怒目而视的宁嫔，忽然觉得自己之前的那一巴掌真是算不得什么，她可从来没有这么开怀过，看着快要被气的跳起来的宁嫔，真是说不出的畅快！
不过赵美人却似乎做戏做上了眼，抹着眼泪躲进皇帝身后，小心翼翼道：“陛下..臣妾真的没有算计过宁嫔姐姐，宁嫔姐姐贵为一宫主位，臣妾又怎么敢惹姐姐不快~”
皇帝的脸色沉了下来，看着双目欲裂的宁嫔，只觉得失了美态，加上那喘着粗气的胸脯，一时间更是不喜。
相比之下，靠在自己怀里温软的赵美人，倒是有着几分梨花带雨的娇弱可人。
“宁嫔！朕看你是越来越放肆了，竟然连朕都不放在眼里！如今在朕面前你对赵美人都这般嚣张，真是不知平日在西堂殿，你是如何盛气凌人的！”北燕帝怒斥道。
宁嫔一个战栗，险些哭了出来，可确实又气的不轻，对着北燕帝道：“陛下..臣妾这只簪真的是赵美人送给臣妾的，当日陛下亲自赞誉这芍药簪美，臣妾便不曾多想，才敢明目张胆戴在头上。”
赵美人见缝插针道：“宁嫔姐姐，陛下亲口赞誉过的东西，我又怎么会送给你？况且陛下亲口所言是芍药，如今姐姐的花簪是牡丹，姐姐莫不是在说陛下老眼昏花？”
虞挽歌忍不住轻笑起来，虽然赵美人看起来没脑子，是个蠢的，不过看来出身在世家，倒是没少见过女人间的争风吃醋，笑里藏刀。
“放肆！”北燕帝一脸怒气，瞪着宁嫔气的不轻。
宁嫔张嘴就要辩解，皇帝却挥挥手道：“惊扰皇嗣，罪不可赦，然念在宁嫔伺候朕多年，将宁嫔拖下去，打入冷宫。”
宁嫔不敢置信的瞪大眼睛看着面前的男人，虽然她深知他不会独爱她一人，却也不肯相信他竟然这般无情，算算时日，她已经跟了他多年，纵然后宫中从来不会缺少美人，但她却始终相信他对她多少是有些感情的...
“陛下..你要相信臣妾，臣妾真的没有僭越..柔妃娘娘..柔妃娘娘...您帮臣妾求求情啊...”宁嫔拽着皇帝的裤腿，见着皇帝满脸不耐，连忙转头像柔妃求情。
柔妃微微蹙起了眉头，这金簪是她所送，如今却祸及了宁嫔，若是让宁嫔知道真相，只怕宁家不会同父亲善罢甘休。
可是如今众人的目光都落在金簪上，她却不会忘了还有刺绣一事，若是她此时开口，只怕皇后会趁机反咬自己一口，只道自己同宁嫔密谋所为，刻意摘除了绣图上的牡丹，赏给一个小小的宁嫔。
宁嫔见着柔妃没有开口的意思，有些疯癫的笑起来：“哈哈哈...后宫就是后宫..果然最是人情冷漠的地方..今日你们弃我如敝履，将来你们也不会有好下场！”
宁嫔满脸泪痕，十足的狼狈，瞪着双血红的眼，有些疯癫的模样着实让众人心中有些惶恐。
皇帝皱着眉头看着面前狼狈不堪的女子，怒声道：“你们还在等什么，还不赶快将人给朕拖下去！”
几名侍卫赶快上来，将宁嫔带下去，宁嫔却始终紧紧抓着皇帝的衣摆，不肯离开。
她知道，在北燕，一旦被打入冷宫，便再也没有出来的机会，因为会有无数新鲜美艳的妃子被送入宫来，眼花缭绕的各色美女很快就会填满北燕帝那颗浩大的心，很快，他便再也不会记得曾经有过她这样一个女子在日夜期盼他的到来！
宁嫔被拖下去时，看着皇帝道：“陛下..臣妾只问你一句..你可有爱过臣妾..你可有爱过臣妾一瞬？”
本该是深情凝望的一幕，北燕帝却厌烦的皱着眉头，似乎觉得晦气。
“陛下，您消消气，臣妾会一直都陪在您身边的。”赵美人赶忙上前搀扶住皇帝。
虞挽歌嘴角露出一抹冷笑，这个时候，赵美人上前讨好皇帝，只怕是会成了众妃的眼中钉。
果然，赵美人话一落，北燕帝便将她揽在了怀里道：“晋升赵美人为赵嫔，搬至西堂殿主位。”
赵美人一脸喜色，眼睛都亮了起来：“多谢陛下。”
不远处还回荡着宁嫔的哀痛欲绝的喊声，一声声饱含各种情愫的陛下，回荡在奢华的殿宇中。
虞挽歌看着这一幕，只觉得好笑，只闻新人笑，哪闻旧人哭，果然最是无情帝王家！
王昭仪一直低着头在绞着帕子，心头只道这次是坏了大事了，怕是自己也没有什么活路了。
柔妃的脸色有些不好，宁嫔被贬实在是来的突然，到底是谁在背后算计她？难道是皇后一手编排了这场好戏？
北棠妖挑挑眉头，神色淡漠，他的挽挽还真是厉害，只怕若真是入了这后宫，不知又要有平添多少冤魂。
这一出闹剧，却并没有吸引皇后的目光，皇后的目光始终盯着那副没人注意的百牡争艳图，只觉得那一株株红艳的牡丹幻化成千百朵，重叠出层层幻影，看不真切。
轻轻晃了晃头，想让自己清醒些，却不想整个人都有些前后打颤，一旁的姑姑最先发现，赶忙上前将其扶住。
皇后闭了闭眼，在睁开，一眼却瞧见整幅牡丹图上鲜红似血，滴滴答答的流淌着。
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