尽管克拉芭缇一再表示对卡鲁斯没死感到遗憾,但是卡鲁斯总还是记得,当自己差点被凯瑟琳吞噬掉时,魔女所表现出的焦急却也不是假的。对于这家伙别扭的性格,卡鲁斯已经不想去深究了,反正不管怎样,双方总是朝夕相处着,作为契约魔兽,克拉芭缇有着非常坚决的反抗精神,作为对手,她的态度又有些暧mei不清,卡鲁斯也开始习惯这种感觉,指望她完全服从自己是不可能的了,但如果仅仅是把这个家伙当作一个单纯的房客来看待,倒是经常能从她那里得到一些房租之外的帮助。
魔女又抱怨了几句之后就收回了自己的意念,卡鲁斯也开始考虑凯瑟琳的问题,他对于自己身体的了解程度确实不如克拉芭缇,这事说来尴尬,不过也是必然的。卡鲁斯只能通过一些恰逢其会的偶然事件了解到自身的潜力,而克拉芭缇则一直在体内世界里生活着,各种身体进化的蓝本天天在她眼前厮杀,她本身又是有七级魔法造诣的大师,要掌握着身体的各种特性并不困难。她既然断定凯瑟琳是自己的裂生体,那就肯定没错了,而且刚刚自己也看到这个女刺客身上出现的变异特征。可是卡鲁斯想破头也想不明白,从来没什么交集的凯瑟琳为什么会变成一个自己的傀儡。
这就好像走在大街上突然被一个陌生孩子扯住喊爸爸一样,不管这个孩子是否招人喜欢,人们的第一反应总会是否认。那十二个自称下仆的狼人少女已经让卡鲁斯感到难以应付,现在又多出一个凯瑟琳,这家伙可比狼人少女危险得多。她保留着人类的意识,看样子对于成为怪物的怨毒也很深,再次醒来的话恐怕还会起冲突。
卡鲁斯在明白了同体融合的规则之后,倒是不怕去她,不过他也并不希望像吃掉其他敌人一样,把这个人也融合掉。他有很多问题要问凯瑟琳,其实就算他并不需要凯瑟琳,这个女人对他来说也不属于可以吞吃的范畴。他可以毫不留情地用自己的变异力量去对付那些黑暗阵营的恶魔,或者企图对自己不利的教会骑士,却不想随意地吞食并无过错的人类。卡鲁斯在漫游过体内世界之后,已经开始看清了自己的未来,这条成神之路必定是建立在无数的杀戮与掠夺之上的,但他并不想放纵自己的yu望,变成一个为了追求力量而完全失去人性的怪物。就算不被世间认可,卡鲁斯自身的目标还是明确的,他追求力量是为了有更强的话语权去贯彻自己所坚持的正义,如果为了力量而主动去做邪恶之事,那就是本末倒置了。
(不久以前这个大姐还以赤龙军的首领身份,逼得我剁手指脱身,真是时过境迁啊……等等,手指?)
卡鲁斯一想到剁手指的事情,下意识地看了看自己的手掌,自从沉睡醒来之后,那几根手指已经完全再生了。不过切断手指的当天晚上,他曾经感受到一个怪异的意念波,正在拼命传递着什么信息。那东西能够直接进行精神交流,必然是与自己的身体有什么关联,难道那些被切断的手指有了自己的生命,并且侵占了凯瑟琳的身体?
卡鲁斯为自己的想法感到吃惊,他的身体能够无限再生,只要脑袋没掉,就算断臂断腿都不会落下残疾。他原本只是想把主动断肢当作一个迷惑敌人的逃生手段,但若那些被切断的肢体能够成长为新的个体,而且听命于自己,那岂不是可以无限地增添打手?
(这真是太疯狂了,我得找个地方试验一下。该死,偏偏后面还有追兵……)
正在胡思乱想,肩上扛着的肉体突然动了一下,凯瑟琳痛苦地呻吟了一声,缓缓醒过来了。
“你醒了?别随便乱动,会摔下去的。”卡鲁斯出声告诫,一边用右手扣住她的腰,左手抓住她的一只脚踝,以防止凯瑟琳突然发难。
“我还活着?”凯瑟琳倒没有挣扎,只是轻轻地问了一句。
“算是吧。”卡鲁斯见她能够说话,就停了下来,将她放在地上扶住:“动作慢一点,你的脖子上挨了一刀。”
“是吗……我并没有觉得疼。”凯瑟琳的双腿有些摇晃,不过却是没有依靠卡鲁斯的搀扶自己站立住了,她用手撩开自己的头发摸着后颈,然后大幅度地晃了晃脑袋。
“已经愈合了?”在知道凯瑟琳被自己的裂生体侵占后,卡鲁斯就不太担心她的伤势了,而看到她的举动更证明了卡鲁斯的判断。
“完全没有伤口。”凯瑟琳定定地打量着卡鲁斯,声音有些起伏不定:“这也是怪物的能力吗?”
“你似乎很清楚自己身体的变化。”卡鲁斯已经做好了再次制住她的准备,看到她如此淡定,倒是有些出乎意料。
凯瑟琳点了点头,从衣服里拿出一把小刀,轻轻地在自己手上划出一条伤口。
“这种事情,在从北方回来的路上,我已经经历过几次了。”她把手掌伤口中不断生长的肉芽展示给卡鲁斯看:“很奇特的再生能力,也很恶心……”
“对我来说,这同样是一个意外,我很抱歉。”卡鲁斯发现她的态度与之前有所不同,觉得这应该是一个良性发展的趋势,于是对她表示了歉意。在明白是自己把凯瑟琳变成怪物的时候,卡鲁斯心中确实对她有些愧疚,更确切地说,他是对自己身体自动做出不受控制的行为感到不安。
凯瑟琳没有继续表露出敌意,卡鲁斯自然也放下了戒备,双方反而陷入了一种尴尬,凯瑟琳突然想到了什么,摸着自己的脖子问道:“是什么人要杀我?”
“是神启教会的猎手,已经被我解决了。”卡鲁斯指了指身后:“不过现在还有几个尾巴追着我们。”
“是这样吗……”凯瑟琳的脸上浮现出一丝失落的表情,但随之而来的是某种明悟之后的决断,她双手一摊说:“要跟他们打吗?不过我现在没有武器了。”
她的态度突然转变,卡鲁斯感到十分惊讶,以他之前的估计,凯瑟琳既然保留着自我意识,肯定会表现出敌对姿态,可是她现在却主动表示要联手抗敌,令卡鲁斯轻松了不少。以战斗力的分级来说,凯瑟琳的实力还在卡鲁斯之上,又拥有纯正的火焰斗气,虽然不清楚具体原因,但这样一个高阶刺客由敌人转为朋友,无论如何都不是一件坏事。
“不打了,眼下有更重要的事要做。”看凯瑟琳已经行动自如,卡鲁斯示意她跟上自己,两个拥有高速度的人很轻易就把那些追踪者远远甩开。
“你要去哪里?”在奔跑中,凯瑟琳大声问道。
卡鲁斯犹豫了一下,在看到凯瑟琳的态度并没有什么敌意之后,他答道:“我要去北方的野蛮人王国,吉尔被他们带到了那里,是吗?”
凯瑟琳点了点头,把当日卡鲁斯失去意识后发生的事情详细告诉了他。
“那天跟我们并肩作战的野蛮人萨满山德鲁,他的真实身份是康纳克?狼痕,北方联盟冰霜氏族的酋长。”
卡鲁斯耸然动容,就算在消息闭塞的山村,狼痕这个名字也是人人皆知的,只不过跟黑暗帝国那种“终极邪恶”的形象不同,狼痕在民间传说中的形象是一个残忍而狡诈的蛮人强盗头子,帝国的宣传机构总会定期向民间散布“在讨伐黑暗帝国的战役中取得了重大胜利”这样的利好消息,同时也会发布一些关于“剿灭以狼痕为首的野蛮人匪患”的新闻,在普通百姓眼里,狼痕属于那种“比老百姓强点,比军队弱点”的山贼。
不过那只是帝国官方报喜不报忧的宣传方式而已,在佣兵圈子里混了些时日之后,卡鲁斯对北方联盟有着更深刻的认识,这些看似各自为战的野蛮人部落在与帝国铁骑的连年战争中,已经逐渐组成了一个名为凡人国度的国家,给帝国北方带来了相当的军事威胁。而把这些野蛮人部落统合起来,并拥有最终话语权的,正是那位神秘的康纳克?狼痕。每一个北方军团的将领都想杀他想得发疯,狼痕的人头在佣兵界的通缉榜上的悬赏更是足以买下一个小城市。
通过与康纳克的实际接触,卡鲁斯觉得他并不是一个好勇斗狠的恶棍,在修养和智慧上,很难想象他是粗陋的野蛮人出身。但即使这人的性格再讨人喜欢,也有着复杂的背景,更是整个国家的敌人,想到吉尔和卡珊卓落到这样一个人的手里,卡鲁斯感到更加担忧了。
“你暂时也不用太担心。”凯瑟琳看到卡鲁斯的表情,知道他心里在想什么,撇了撇嘴道:“康纳克对你那两位女伴倒是很和善,甚至派自己的亲卫队保护她们,我想那些野蛮人不会伤害她们的。”
“为什么?”卡鲁斯一愣,在野蛮人国家都能吃得开,吉尔何时有这么强的外交力了?
“这……我也不清楚……”凯瑟琳迟疑了一下,摇了摇头,没再多说什么。其实那天逃出地牢之后,野蛮人康纳克对于吉尔和巴塔利斯采取了不同的态度,他带吉尔脱离险境是为了报答卡鲁斯的解救之恩,而吉尔本身也不是什么重要人物,所以被野蛮人以贵宾的礼节相待。而巴塔利斯的处境就比较悲惨了,就算抛去光明骑士的身份,他本身也是海利戈尔的王子,具有极大的绑票价值,康纳克刚确定了这人的身份,立刻就对他和凯瑟琳发动了攻击,在两人逃进深山后,更遭到了附近野蛮人部落的围剿,幸好巴塔利斯的地理知识十分丰富,加上凯瑟琳的武力护航,两人才得以脱险。
这些事情凯瑟琳心里都清楚,不过在她的思量中,自己目前的身份已经变成了卡鲁斯的属下,说话之前总要斟酌一下轻重。巴塔利斯原本就跟卡鲁斯不对付,两人在这次任务中更是结怨到了仇敌的程度,凯瑟琳贪图报酬,先是站在巴塔利斯一边对付卡鲁斯,后来更救了巴塔利斯的性命,这些事情若跟卡鲁斯重提,还能有什么好果子吃不成?
她在佣兵圈子里混迹多年,深谙明哲保身之道,对于危险的预知也十分敏锐。虽然被感染变异远远超出了她的常识,但这个女杀手在刺杀卡鲁斯失败之后,第一时间就做出了决定,跟着这个人,不能与他为敌,取得他的信任,找到脱离他控制的方法……
在护送巴塔利斯脱险后反而被教会的猎手追杀,凯瑟琳已然后悔不迭,眼下更不会再提那个名字自找晦气,看到卡鲁斯还想继续追问,凯瑟琳便聪明地转移了话题:
“那几个追踪者怎么办?要不要我在后面伏击他们一次?我的体力已经差不多恢复了,杀掉他们没问题。”
卡鲁斯并不知道凯瑟琳的真实想法,不过这种主动请缨解决麻烦的态度让他感到了极大的满意。不用动一根手指,就可以解决敌人,啧啧,这就是被保护的感觉吗……从来都是冲在第一线单打独斗的卡鲁斯不由得感慨。
不过他还是否决了凯瑟琳的提案,反正两个人的脚力都很快,甩掉那些人只是时间问题。卡鲁斯不清楚追踪者的底细,但就算是敌人,只要不是威胁性太大,他也是尽量避免交锋的。与人为敌不代表见人就杀,卡鲁斯的习惯是擒贼擒王,他把自己的敌人定位在巴塔利斯那种有不死不休的对手身上,对于听命行事的打手群,则是能避过尽量避过。毕竟只要对方首脑一死,那些小喽罗就会一哄而散,不再是敌人了,但若是放手大杀,所招致的死者亲友仇恨却是不可能化解的。