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火中映衬出婀娜剪影，仿佛日中金乌，缤纷耀目，勾阵人在半空，不禁回首相视。
只见一妙龄少女身着五色彩衣，百褶裙短不及膝，露出修长美腿，整个人泛着阵阵油光，竟然于火中焚炙。
缩褶帽高悬头上，银簪银梳点缀其间，布满所有可置之处，显得华贵异常。此人与勾阵言辞熟络，话语之中颇有调侃之意，赫然便是阴阳竂九大式神，金乌太常。
二人双双落地，赤焰在太常肌肤上不断燃烧，仿佛一袭殷红纱衣，炎炎飘廖，照亮了四周奇花异草、古木繁藤，不觉间，热焰窜起数丈，将勾阵的身影拉得清晰而颀长。
太常于项羽祠援手鬼道之际，与巴图莫日根交起手来，双方实力相差悬殊，即便太阴太常二神合力，也无法挽回战局。正在三人缠斗之时，巴图莫日根的化影分身迷人眼目，神杖终是落于太常头顶百会穴，蛇头坚韧无比，太常就这样不慎被其所伤。
巴图莫日根初涉中原，本不愿屡树强敌，尤甚阴阳竂这种在朝中筑有根基的江湖势力，是故出手前先行收了八分气力，纵使如此，神杖下落之势已若千钧，直震得太常气血逆行。
幸得云鬓高挽，缩褶帽串金鎏银，勉强减缓这一击之力，太常虽然吐了口鲜血，却也并无大碍。
幻林凉风习习，透着阴森之感，熊熊热焰在这种极度阴冷潮湿的环境下，也逐渐萎靡起来。
太常手打结印，催动体内至阳真气，收于丹田气海。火光随着内劲的牵引逐渐淡去，缓缓由赤色转为幽蓝，随后慢慢熄灭。
太常露出满是油光的小脸，莹白肌肤上沾染着不知是汗水还是某种秘制的防火涂料，显得滑腻而诱惑。太常嫣然笑道：“吃到苦头了罢？狼虎谷没有四上神的首肯，怎可贸然进入？你伤成这般，没个数月静养绝对别想随意走动，这莲儿的差事，只得由我一人料理了。”
勾阵方才落地，一张挂满汗珠的羞容显得过于苍白。由于失血过多，眼前昏昏沉沉，头中一阵晕厥。她努力得摇首，时刻提醒自己保持镇定，并从怀中取出白玉颈瓶，拔下瓶塞，将药粉点洒于伤处。
她的手仿佛不听使唤得颤抖着，粉末在空中飘摇，缓缓铺散到腿上，此药有消肿止痛的功效，可加速肌肤再生，只是用量过猛，未必便是好事。
伤口囊括了膝盖以下几乎大半的皮肤，密密麻麻的水泡接触到药粉时，竟纷纷爆裂开来，破损处流出一滩滩粘稠血水，沿着长腿滴落，直痛得勾阵眉头深锁。
她撕开内禁，缠在双腿之上，不多时，鲜血已是氤氲而出。她处理既毕，转头望向太常，怒道：“你这丫头没大没小的，老娘怎么说也大你一轮有余，你便这般与我说话？”
太常脚腕处戴有金环，走起路来清音悦耳，增添了些许灵气。她看着勾阵踝骨裸露，伤得几乎成了废人，不禁大喜过望，邪笑道：“这里又没有旁人，姐姐何必如此虚荣？你我皆属式神，无有等第之说，如若论起辈分来，我固然要叫您一声姐姐，只是我纵然叫得，你也应得吗？”
“妹妹以言语相激，屡次无视于我，老娘并不放在心上，但你且记住了，别以为四上神对你抬爱有佳，你这后生晚辈便可在老娘面前指手画脚。你虽排行第八，我居第九，但这排名座次不可成为你傲慢之资，张狂之本，妄自乱了尊卑。腾蛇可不是吃素的，别怪姐姐没有提醒过你……”勾阵极是看不惯太常目中无人的性子，故而出言警示，接着道：“莲儿乃是四上神座上之宾，上神本是命我出山相请，你和太阴又何故插足？鬼道素来谦和，莫不是听你怂恿，又怎会行此不义之举？”
太常俏脸带有些许不屑，大笑道：“就凭你这微末本事，又怎是落霞庄的对手？神旨固然难违，却也要审时度势，伺机而动。莲儿虽然不会武功，却一路跟着赵隶、秦越、许婉秋，你又岂有下手的时机？若不是一线天之乱，无巧不巧得伤了莲儿，太阴才会佯装赶尸制造了这独处之机。本是万无一失，谁料半路杀出个程咬金，不但救走了莲儿，还一路护送，真不明白契丹何故蹚这场浑水，不知这个小丫头到底有何来历？”
勾阵不解道：“妹妹说得可是萨满祭司？”
太常颔首，银饰琉璃醒目，道：“正是此人，契丹的辅国国师，萨满教的执杖祭司。”
“那妹妹可以把心放在肚子里了，这个巴图莫日根恐怕早已命丧黄泉了。”
“此话怎讲？”
“方才我见一头遮鬼面之人误入罡阵之中，从身形与服饰看来，必是鲜卑一族。”
太常大惊，怒道：“如今莲儿被食尸鬼所擒，必是凶多吉少，本以为巴图莫日根会领军杀入盐帮，莲儿自不会有性命之忧。现如今祭司身陷罡阵之内，哪里还有命活？莲儿若是死了，上神盛怒之下必会迁怒众人，你我皆是难逃厄运，这……这可如何是好？”
勾阵觉得太常所言甚是，略一思忖，忽然心生一计，道：“罡阵固然玄妙，但毕竟是古木所立，阵内迷人神志，有进无出，但阵外却无有屏障，妹妹倒可以火焚之。”
太常恍然大悟，笑道：“待得救出巴图，其必会舍命相救莲儿，到时他与盐帮拼得两败俱伤，你我自可从中渔利，莲儿在手，再杀他不迟！勾阵啊勾阵，人言你心胜蛇蝎，我还不信，现在看来，果然名不虚传！”
烈焰骤然而起，映得幻林通明，隐隐直若白昼。太常双臂交错，掌中劲力回旋，但见身后金乌振翅，袅袅张开两翼金羽，呈飞腾之状，刹那溢出万丈光华。
赤焰神掌蓦地送出，火舌带着汹涌之势，将罡阵笼于焰心，四周温度急剧上升，热浪滚滚似无尽之风，迎面刮来。
此林湿气淤积，不易焚引，烈焰烧得多时，太常只觉得气海逐步空虚，眼中血丝突兀，已现疲乏之色，心道：“这是什么破林子，任它玄铁所铸也早该化了！”
古木仍在旋转，速度快得惊人，旋风将火势提高，仿佛殷红巨龙，沿着罡阵外围不断盘旋，不觉中甩出阵阵白烟，勾阵心下大喜，见罡阵竟真的燃烧起来。