清晨，麻雀在梧桐树上叽叽喳喳叫个不停，薛宗平从黑梦中惊醒，他按着昏沉的头望向窗外，此时外面已蒙蒙亮。他坐起身来，这才注意到身上锦被、屋中暖炉，围着暖被努力想了想，宫宴醉酒后只有些许零星碎片，昨日阿玥好像来了，这锦被应是她拿过来的，心刚暖和一些，他就哀嚎一声：昨日好像又跟她吵架了。
他抱着头对自己唾弃一番后起身，草草吃了早饭，打马出城前往白马寺请罪。
在瑞玉院外，薛宗平见一个小沙弥正在院门口站着。小沙弥见到他后，眼前一亮，上前行礼道：“薛将军，主持说他现在不见客，请你在此等候。”
大将军的作息薛宗平再清楚不过了，此时他应该在做早课，以往他都是直接进去一起和大将军做早课，怎么会有小沙弥把门拦他的道理？显然，昨日自己醉酒也把大将军得罪了。
知道小沙弥是大将军安排的，薛宗平不敢硬闯，也不敢往别处去，只得站在门外等他召见。
初时，小沙弥还好奇的瞅他两眼，时间久了，见他依旧如老生入定般站在那里，都懒得再看了，等早饭时间一到，小沙弥利落的溜了，只留薛宗平一人在那里吹冷风。
薛宗平独自站了一会，天上飘起晶莹剔透的雪花，不一会他的头上、肩上就落了薄薄一层，虽穿的是秋装，他却不觉得冷，反倒有些高兴，晚上回去向阿玥讨件冬装，不知她还愿不愿意给他做。
心里想着事，时间就过得特别快，午时初薛怀璧打开紧闭的院门，一身紫色袈裟，手持数珠，走到薛宗平面前，温声问道：“酒醒了？”
不知是被风吹得还是觉得羞愧，薛宗平微红着脸低头回道：“醒了。”
“在这里等了那么久，想必冻坏了吧？去绕着寺院跑五十圈，暖暖身子再来说话。”
雪停了又下，直到暮色降临，薛宗平才跑完五十圈，重新回到瑞玉院。
薛怀璧边煮着茶，边问他：“昨日怎么回事？”
在他面前，薛宗平倒没有什么可遮掩的，直接将心中所想说了出来：“命妇若要改嫁，须得报奏圣人，剥夺封号后才能自行和离改嫁。”
薛怀璧手下一顿，薛宗平虽然没有直说，但他却懂了，少安这是怕他失势后会累及沈氏。他深深看了薛宗平一眼，低头继续煮茶：“你舍得？”
薛宗平只觉得口干舌燥，咽了咽口水，哑着嗓子回道：“我若活着自然舍不得。”
一时间禅房中只闻水沸声。
薛宗平倒不担心自己说错话，见大将军托腮出神，也不打扰，只是他早饭后便滴水未沾，又跑了近三个时辰，此时见壶中沸水一点点耗干，更觉得渴的厉害，终是忍不住出声提醒：“大将军，茶可以喝了。”
薛怀璧这才从思绪中出来，见薛宗平眼巴巴的看着茶壶，便先分了茶递给他。薛宗平笑着接过茶，吹了吹就一饮而尽，刚要回味嗓子里却涌出一阵阵灼烧感，满腔刺鼻的咸味险些让他呕出，也不再穷讲究，他端起案上凉水壶咕嘟咕嘟的牛饮起来。
薛怀璧见状，呡了一口茶，再看看案上少了一半的盐盒，才颇为不好意思的笑道：“对不住了，一时晃神将盐放多了。”
也不怪薛怀璧出神，他原本想得清楚，手心手背皆是她的骨肉，只要威胁不到她的统治，只要不赶尽杀绝，他就不参和皇储之争。但少安是他给她立的最后一道安全屏障，若连少安都开始考虑身后事了，他又如何能说服自己，危难之时自己的安排可保她平安？
“少安，你可怕了？”
薛宗平连忙回道：“大将军于少安有再造之恩，赴君困厄，少安又何惧一死？用人不疑，大将军当明白少安之心。”
薛怀璧点头：“我自然明白。当初让你担负护卫陛下的职责，只想着让你做纯臣，却未替你考虑，你也有眷恋的人。”
他止住欲言的薛宗平，继续说道：“现在就挺好，你那大妻出身琅琊王氏，又与陇西李氏是姻亲，你若想向李唐派示好，想来不难，这次就用李慕道投石问路吧。”
朝堂之上，明面瞧着李武两家旗鼓相当，其实不然，自长子病逝后，她就开始打压李唐皇室，登基前后尤甚，若非如此，武家又如何能与李家分庭抗礼？现在武家两亲王、十几个郡王，不过被罢了宰相之职，便如丧考妣、门人四散，乌合之众如何能争得过有百年根基、与士族盘根错节的皇族？何况，姑侄哪抵得过母子亲？虽不愿承认，但她百年后，还是要葬入乾陵，享李氏太庙的。
若将来她力不从心、李氏篡权，不管是三子还是四子继位，只要安排妥当，就可保她平安，毕竟弑母可不是个好名声。
“大将军，你不是说我不能与朝臣来往吗？”
“路要问，距离也要有，不然还未等到用你时，你就要被陛下弃用了。”
深夜，薛宗平踌躇满志的出了白马寺，不惧风雪连夜赶回家，刚到家就遇到了等他的白驳，白驳一句话也不说，只请他去鲁亭院一趟。
进了书房，薛宗平便觉得不对，好像房中多了许多物什，他正疑惑着，白驳又将地上的两个箱笼打开，里面塞满了他的衣物，见此情景，他脑中一懵，苦大仇深的瞪向白驳。
怕他误会，白驳连忙摆手解释道：“今日一早，大娘子让人收拾了送来的。”
薛宗平的肩立马耷拉下来，又听白驳说了昨日她对那三十名侍卫的安排，哪还有什么好心情，他踢了一下箱笼，气恼的嚷道：“出去，我要睡觉了！”
说着他就一头栽倒在榻上没了动静。
白驳庆幸数斯想在了前头，将军果然打算直接回芙蓉院，只是瞧着这次大娘子将将军的东西都清出来了，怕是真恼了，估计将军刚进芙蓉院就会被撵出来，到时失了颜面，就更难和好了。
见将军不吵不闹的趴在榻上伤心，白驳放心的关门离开。
初雪后没多久，又接连下了几日大雪。雪停那日，女帝下令释放李慕道等人，薛宗平借着是千骑将李慕道等人捉入大狱的由头，拿着圣旨前往推事使院宣旨，还一一致歉，恭敬的将他们护送回家。
到家后，李慕道与子侄在书房说话，他这才知道，他们之所以能出狱，竟是因为薛阿瞒夫妇向薛师求了情，想到刚才一路上薛阿瞒提也没提一句，正想着如何致谢时，又听说薛阿瞒之妻是侄子李熠的内侄女，就让李熠写了名帖，邀薛阿瞒夫妇来李家做客。
沈令玥接到名帖，只以为李公放出来了，姑父要说和她与姑母，且自那日从鲁亭院出来后，她就再未见过薛宗平，想着这是她们姑侄之间的事，所以也没有去找薛宗平，次日独自坐车去了李家。
到了李家，沈令玥刚下车，就见李家长孙媳杨氏与另外一位年轻娘子并李景棠、李景木兄弟俩一起候在门外，她心中暗惊，表弟在外迎她倒没什么，怎么姑母的侄媳也来了？莫非是为了李公之事？果然，她不该因为面子问题没有找他。
两相厮见后，沈令玥才知道，那位陌生娘子是李公的长孙媳赵氏。
明白此行的目的后，沈令玥主动解释道：“少安因刚回洛阳，公事繁忙，无法与我同来赴约，还请表嫂们见谅。”
虽略有失望，杨氏口中却道：“你来了也是一样的，今日老太太特意让人去教坊请来了百戏大家，都盼着你来后开场呢。”
说着，杨氏挽起沈令玥的手往里走。刚到李老太太的慈禧堂就听中堂笑声连连，侍女们见她们来了，争相打起门帘请她们入内。
此时中堂挤满了大小娘子们，坐在李老太太身边的王沁起身引着她与众人相见。拜过李老太太之后，王沁将她引至一位银发贵妇人面前，还未等她行礼，李慕道之妻豆卢氏就拉着她的手直夸：“真真是个标致人儿，不愧为名门之后。”
豆卢氏说着就将腕上玉镯褪下来戴在沈令玥手上，又拉着她问了许多话，就连一向不喜与人亲近的王沁，也很有耐心的陪在一旁，不时代她答上几句。
等被问及李公之事时，沈令玥索性将功劳都推给薛宗平，只道是他向薛师求的情，众人知道薛宗平回来后已成定局的案子就转了风向，自然信服。
豆卢氏拍着沈令玥的手道：“我李家今日承了你夫妻二人的这份情，以后但凡有用得上，你们尽管开口。”
沈令玥连忙推脱，只说姑母家的事就是分内事，当不得如此。
惹得豆卢氏直对李老太太道：“大嫂，你为熠郎娶了房好媳妇呀。”
站在一旁的王沁哪能想到一向不喜欢她的叔母会夸她，一时有些别扭，李老太太拍拍小儿媳的手安抚她，又对豆卢氏道：“当年熠郎要娶妻时，你是怎么说的？现在才知道羡慕，可不晚了吗？”
豆卢氏与李慕道一样的耿直性子，听长嫂揶揄她，也不生气，只遗憾道：“谁让我那几个小子没有熠郎那慧眼识珠的本事呢？不然，沁娘许就成我媳妇了。”
李老太太啐了她一口：“你想的美！”
见两位老祖宗打口仗，满屋子的娘子们想笑却又不能，或用袖掩面或憋得满脸通红，好不快乐。
慈禧堂这边其乐融融，前院中堂也热闹非常。
早已分家的两房男丁齐聚一堂，虽对薛宗平未来略感失望，但因李慕道几日后就要远赴莱州县任县尉一职，再聚不知何夕，索性将此宴改做家宴，也当是为李慕道送行了。
众人正说着话，管事悄悄来到李熠身旁，低声回禀。
李熠的长兄李炫见他一脸犹疑，便问：“三弟，可是有事？”
李熠挥退管事，回道：“少安来了，他说有事找我，但不方便来这里，此时正在我书房中等着。”
也不怪李熠迟疑，他们下帖请他们夫妇今日来作客，他不来，现在却又独自前来，不知这唱的是哪出。
李慕道思索片刻，抚着胡子笑道：“薛怀璧向来不与朝臣来往，他对千骑甚是看重，而今薛将军独掌千骑，怕比以往更要避嫌，你去看看吧。”