太皇太后胡氏跟前，总有陪着打麻将的人。
只不过现在，不再是老妃子了，而是新皇帝的新妃子，个个都年轻美貌，没有人超过二十岁。
瞧见小郡王来，一个个都不自在的起身、回避，更让小郡王觉得，宫里到底是变了的。
胡太后这边的女官与宫婢作陪，小郡王陪着胡太后打了一会儿麻将。
“你还记得成阳吧？”胡太后突然说。
萧明钰微微愣住。
他心头咯噔了下，有什么东西，一下子投入他的湖心，平静的湖面顿时起了一缕缕的涟漪。
就像被人窥见了什么秘密。
他摸了一张麻将，假装不经意：“她又怎么了？”
“她不是出使楚国吗？也不知她是怎么做到的，楚国居然封了她为成阳侯。这事新鲜，朝臣们说了好几天呢。”胡太后道。
小郡王手里的麻将，啪一声掉在地上，真是震惊。
不是小王爷他消息不灵通，但他的确今天才知道。
自从他知道薛湄去了楚国，他就特意让人不要把楚国的情报告诉他。
听得多了，除了让他心烦、担忧，没有任何的用处。
薛湄与他，本就是两路人，他何必要关心她？
薛湄也不稀罕。
以至于薛湄封侯之事，小郡王手下的管事们都知道了，却没人主动在他面前提起，自讨没趣。
“侯爷？”小郡王很明显也是吓了一跳，难以置信，他的声音发紧，“怎么会封他为侯爷，她不是女的吗？”
胡太后白了他一眼：“你天天在外面跑，消息灵通，祖母是想听听你怎么说，你反而来问我？”
小郡王：“……”
他便说最近太忙，一直没顾上这茬，回头派人去问问。
从宫里回来，家里的美妾服侍他洗澡更衣，坐在暖融融的屋子里。
满室的梅香与熏香，还有麻将声和美人们的笑声，让小郡王感觉安心温暖。
他让管事的，站在厚厚门帘外面回话。
问到了成阳郡主的事，管事的倒是一清二楚，知道的前因后果。
几名美人们停了麻将，也隔着帘幕，听管事的说此事。
“……如此说来，楚国的皇帝只是为了感激郡主的救命之恩，以及盐堡？”萧明钰听了半晌，就听到这个重点。
“表面上是如此。”管事的说，“但朝臣们都猜，楚国知晓郡主能力出众，惊才绝艳，想要留住她。
一旦留住了她，将来她的好主意都是楚国的，楚国还不得风调雨顺、国泰民安吗？”
说到这里，管事的叹了一口气。
他停顿了一下，才接着说，“大臣们都觉得很亏，郡主本该是梁国的。只可惜，两代皇帝都不知珍惜。”
妄议天家，管事最后这句话说得比较轻。
小郡王听罢，沉默一瞬。他半晌才出声，让管事的退下去。
不知为何，他脸上的情绪是那样深沉，以至于美人们，麻将也不敢打了，屋子里一时安静得可怕。
“是吗，玉君有了身孕？”薛湄坐在暖融融的屋内，听着丫鬟锦屏说琐事，也说起了梁国的种种。
锦屏消息灵通，又有稽衍楼相助，故而她知道梁国很多的事。
当然，这次之所以传消息，是因为永宁侯府的老夫人去世了。
三夫人离家出走的事，随着老夫人的去世，已然是瞒不住了。
家里没有了女主人，故而葬礼由族中一位太太帮忙操持。
七叔和薛涵连夜回了京城。
红鸾听说了此事，感叹说：“哎，这老太太可算死了，难为她活了这么多年。”
修竹在一旁白了眼她。
红鸾并不知错，她固执道：“我说的是实话。当初在侯府，若不是这老太太撑腰，薛玉潭敢那么欺负我们大小姐吗？”
修竹：“……”
提起薛玉潭，有点像上辈子的事似的。
薛湄倒是不恨永宁侯府的任何人。
当初她赢了他们的钱、她从永宁侯府搬走的时候，她就告诉过自己和原主，恩怨两清了。
反反复复的记恨，会成为怨妇，会阻止自己前进的脚步，伤害的只有自己。
她笑着对丫鬟们说：“过去的事了，死者为尊，不管是薛玉潭还是老太太，都已作古，咱们就别妄议。”
红鸾吐吐舌头：“大小姐说的对。”
修竹作势要打她：“大小姐说的对，我说的就不对？”
两个丫鬟闹腾了起来，这个时候她们俩才有点像小孩子。
薛湄最近还有一件事——有人家居然向她提亲，想要求娶修竹。
戴景阁声望很高，修竹也成了名人，至少贵妇们不知道她的很少。
提亲的，是蜀姓望族陆家。
当然，不是陆家的嫡枝。求娶修竹的，是陆氏一名旁枝子弟。
那孩子叫陆相稚，今年十七岁，比修竹小两岁。他生得眉清目秀，只是和陆家出了三服，已经不算什么贵族少爷了。
他父亲去世得早，母亲身体孱弱，当年分家的时候几亩薄产，早就变卖，替他父亲治病了。
好在他很勤奋，从小在陆氏族学里读书，成绩斐然。只是没有科举制，他再好的成绩，也仅限于此，陆家是不会推举这样的旁支子弟去做官的。
他的前途止步于陆氏族学。
这孩子得陆家三夫人的器重，是因为他现在在族学教书，陆家三夫人的两个儿子都由他教导，颇为上进，很推崇这位堂兄。
陆家三夫人开口提亲，是因为这孩子自己有这个想法，他请三夫人来的。
他与修竹有过几面之缘。
十月份的时候，江城下了一场暴雨。陆相稚买书回家时，马车在半路上翻了，他抱着书，拼命的拦车，想要挽救这些书，免得淋湿。
正好拦到了修竹的车。
修竹见他形容急切，当即撑了油纸伞下来。
陆相稚瞧见了她的伞，大喜，把书放在她的伞下：“你这个防雨。”
他自己淋了一头寒雨，还在那里傻笑。
修竹：“……”
见这人有点呆，又是个读书人，修主好人做到底，将其和书送回了家。陆相稚问修竹名字，车夫就说修竹是戴景阁的管事。
而后，陆相稚带了些薄礼，在戴景阁门口等了修竹。
修竹收了他的礼物。
“以后有什么要帮忙的，你也可以来找我。”修竹看着这弟弟眉清目秀的，很是关照他。
还有就是，冬月的时候，他与同伴赏梅，摘了几枝梅花，送给修竹。
修竹也收了。
陆家三夫人来说此事，薛湄也不知实情到底如何，暂时没跟修竹提。
她让锦屏去查了查。
锦屏说陆相稚这个人，学问是非常不错，人品过得去。就是太过于内秀腼腆，不擅长钻营，将来恐怕没有大出息。
“这个难说。”薛湄道，“说不定将来开了科举，他能考个进士，做个小官呢。”
锦屏：“……”
薛湄带着锦屏，也去偶遇过陆相稚。她对陆相稚的第一印象很好，是个特别白净斯文的男孩子。
他的手和脸干净，眼睛也干净，像只误入人世间的谪仙。
无奈是穷了点，否则上门提亲的肯定要踏破门槛。
“我觉得可以，回头去问问修竹的意思。”薛湄跟锦屏如此商量。
修竹已经是良籍了。
在楚国，薛湄也给她们所有人入了户籍，每个人都有身份。
修竹生得明眸皓齿，背后又有成阳侯撑腰，只要不是很介意她出身贱籍，她就真是一个很不错的人。
修竹做管事的，陆相稚肯定知道她是丫鬟出身。
他两次送礼，都是比较寒酸的小玩意儿，修竹高兴收下，大概是给了他信心。
晚夕的时候，薛湄让修竹帮她散发梳头，遣散了其他人，只和修竹聊了聊这件事。
修竹的脸有点红。
她问薛湄：“大小姐，他是不是穷了点？”
薛湄：“……”
看样子，修竹自己也看上了陆相稚。文弱白静、斯斯文文的小哥哥，满腹才华，生得又好看，谁不喜欢呢？？
薛湄笑道：“少年穷不怕什么，只要他上进。他让人来说亲了，我查了查，倒觉得不错。你自己的意思呢？”
修竹的脸似乎更红了。
她看了薛湄一眼，见大小姐脸上有笑意，就知道大小姐很认可此事。
薛湄自己很爽利，所以她对丫鬟们的要求，也是想要什么就说，别扭扭捏捏让人去猜。
万一猜错了，大家都不开心。
修竹便道：“那大小姐就替我应下吧，嫁妆我自己挣了些，我自己出。”
薛湄：“……”
真是女大不中留，要自己出钱嫁人了。
薛湄就派人去回了陆家，说他同意此事，年底就可以商量婚姻细节，明年年初成亲。修竹不小了，早点嫁人，对她只有好处。
毕竟，她做戴景阁的管事，抛头露面，还是妇人更方便一些。
快到年关，戴妈妈也从袁家回来了。
她这次带了很多行李，过完年就不再去袁家了。袁家的事已经忙好了，只要定期派人上门收账即可，戴妈妈每隔半年去查一次。
一回来，戴妈妈也听说老夫人去世的消息，错愕道：“那大小姐是否也要守孝？”
祖母去世，要守一年。
薛湄这一年内成亲的可能性很小，她无所谓道：“那就守吧，免得旁人说三道四。”
江城刮了好几天的风，在这个晚上突然停了。
窗外先是淅淅沥沥的下起了薄雨，而后下起了雪粒子。后半夜的时候，居然飘起了雪花。
薛湄的床太暖和了，她有些燥热。半夜的时候，她热醒了，起来喝茶，然后听到后窗轻轻敲击的声音。
她一愣，旋即赶紧过去开窗。
有人跳了进来，同时紧紧搂抱了她。