薛湄游历楚国，听过很多故事，其中一个就跟楚国现在的皇室有关。
当然，民间为尊者讳，有些事情并不会传得很邪恶，说起皇室多半都是比较正面的。
他们就说起了去世的皇太后，也就是建弘帝的母亲。
建弘帝并不是凑好满一个月就登基，而是二十八日大。
一个二十八天大的奶娃娃，他的母亲也是才十八岁的皇后。
先皇去世的时候，刚刚二十岁，是突发疾病，没人知道他到底什么病死的。
当时，后宫除了皇后，还有四妃。
这位十八岁的皇后——她儿子登基之后她是太后了，是个天生的政治家。
四妃都是望族女，她很了解她们的脾气，一个个拉拢、利用。
在内，她依靠四妃；在外她依靠皇帝的胞弟，当时也才十六岁的谆王，教导他如何联合几大门阀为皇族所用。
她该卖惨的时候就卖惨，该强势的时候就强势；在皇帝三岁的时候，朝堂上各大势力分工合作，有条不紊。
等皇帝到了十岁，太后就开始分化整个朝堂。她首先拿四太妃开刀，利用她们各自的心思，让她们争斗了起来。
谆王辅助之下，门阀间十年恩怨，都积累到了一定程度，最终楚国差点自我覆灭。
好在这位太后娘娘既有手腕，又有运气，小皇帝肯听话又争气，跟太后一样是个聪明人，故而他们母子最终掌握了整个朝堂。
在建弘帝十七岁的时候，太后借口自己眼睛不太好，不再垂帘听政；离开之前，她还把谆王安排去外地治水，让他五年不要回京。
五年之后谆王再回来时，朝堂上皇权已经在皇帝手里了。
当然也还是有掣肘，没有哪个皇帝可以随心所欲。皇帝跟朝臣、跟望族之间，总是各种拉锯。
建弘帝不能说算个明君，但好歹不是任人拿捏的软柿子。
他父亲暴毙，导致他很担心自己哪一天也去了，后继无人，就像他当初那般凶险，故而他生了很多儿子。
后来，这些儿子他自己都不太认识了，就比如说九皇子姜瑾，他几乎都忘记了还有这么个孩子。
薛湄觉得大哥有点可怜。
大皇子姜琷对他有无感情？毋庸置疑，兄弟之情肯定是有的。但有多少，这个说不准，皇家的感情往往很畸形。
薛湄跟锦屏闲聊时，大哥也在跟大皇子姜琷闲聊。
大皇子被贬去韶关的时候，他母族差点被皇帝连根拔起，那时候他并没有封号，只是个废太子。
现在他回来了，皇帝也没着急给他封号。
朝臣们都在等待，以为皇帝要重新起复这位废太子。
大皇子的母族袁氏，曾经是侨姓望族之首。
在两百年前，楚国是从中原迁过来的，当时北方匈奴闹得特别厉害，没办法镇压他们，只得迁走。
跟着皇室一起到江城的，很多都是当初的望族，从那时候开始，他们就是有钱有势，声望遍布天下。
后来，他们被称为“侨姓望族”，就是他们是更尊贵的北方望族；当地也有很多楚姓望族，却因为是本地人，被豪门称为蛮子，总是低人一等。
大皇子的母族袁氏，是侨姓望族之首。袁氏一门四宰相，家族历史上做过官的高达一百二十四人；手里还掌握了楚国的二十万兵权。
试想一下，皇帝在他母亲的影响下，一生都在提防望族，他能眼睁睁看着袁氏如此做大？
所以，杀皇后、废太子，重创袁氏，逼迫袁宰相告老、逼迫袁家让出兵权，甚至大将军自尽，整个袁氏退回绵州，此事才收场。
废太子和袁皇后很容易翻案，因为当时按在他们身上的罪名，很多都只是皇帝想要强加给他们的。
“……绵州的袁氏，现在是我大舅舅当家做主。”大皇子对薛池道，“我一直派人跟他们接触，没有得到回应。”
“十年前袁家血流成河，大哥也要体谅他们，他们是害怕了。好不容易保存了一点薪火。”薛池说。
大皇子冷笑了下：“他们并没有元气大伤，当时只是推出我三舅舅和四舅舅，成了替死鬼，以及我们母子。”
薛池不言语了。
“他们只是蛰伏了，势力还在。我跟他们接触，他们一直不理，不过前些日子终于给我回信了。”大皇子道。
薛池：“怎么说？”
“他们已经派人来了京城，会暗地里跟诸族联系，替我铺平道路。”大皇子道，“我复位太子，指日可待。”
薛池：“恭喜大哥。”
大皇子摆摆手：“还是不够，咱们十年错失了太多机会。现在老五、老六都起来了，他们一个个靠山雄厚。”
说到这里，他又忍不住笑起来，“不过，我有你这个帮手，就足有胜算。你果然很厉害，把成阳郡主招来了。这可是神女，有了她，咱们定是胜券在握。”
薛池一直很平静，听到这里，抬眸静静看着大皇子：“大哥，她不是来帮你的。她只是来投奔我的。”
“我知道。她帮你，就是帮我。”大皇子立马道，“你我兄弟一体，没了你，我什么也不是。”
“大哥不要妄自菲薄。”薛池道。
“我说的是实话。”大皇子笑道，“这个世上，只有你不会背叛我。对了，我要去接袁氏的人，改日再请你和成阳郡主……哦，萧姑娘，请你们俩去我府上做客。”
薛池道好。
大皇子急匆匆走了。
然而他这一去，并没有接到袁氏派出来的人，只接到了几名随从。
随从把信递给了他：“殿下，大老爷这次派出来的是幕僚白公子，手里拿着咱们家的令牌。
白公子说，跟殿下暂时还是别见面了，以免有人多心，对殿下不利。
殿下要的，白公子都会给殿下办到。殿下在明，他在暗处，彼此配合行事，这样能事半功倍。”
“白公子？”大皇子一头雾水，“幕僚？什么幕僚？”
随从一脸崇拜：“白公子是这个世上最聪明睿智的人，殿下信任他即可。”
“他长什么样子？哪怕他暗中行事，我也得知道他是谁啊。”大皇子道。
随从：“白公子行事，自有章程，殿下不必担心。”
大皇子：“……”