薛湄看中了一只橘猫。
小橘猫是橘白两色，胸口一大片白的。在一群幼猫中，它格外有力气，努力想要往外爬。
薛湄冲箩筐里伸手。
那猫勾到了她的衣服，顺着她的手臂往上，落在了薛湄的臂弯里。
小小一团。
幼猫眼睛上还有一层灰蒙蒙的膜没有褪尽，此刻怔怔看着薛湄，无端添了几分憨傻。
她不想再养阿丑那样的猫了，聪明，但命短。
她要养只能吃能睡、蠢一点但结实长寿的猫。
“就要这只了。”薛湄道，“其他的还送出去。”
她又对锦屏道，“你去吧，替我谢谢贺统领，就说猫我很喜欢。王爷有人照顾，不需要我。待他好了，我再去看王爷。”
锦屏道是。
她原话说给了贺方听。
贺方没见到县主，无端有点烦躁，怀疑自己回去不能交差。
王爷是很想自己见见县主的，昨儿夜里闹着要出门；好不容易妥协了，派了他来，却又……
“你再去告诉县主一声，就说我想要见见她。”
“统领，您不是我主子，县主才是。县主的意思，已经说了。”锦屏面无表情道。
贺方：“……”
他诧异看了眼这暗卫，从来不知道她如此大胆。
想了想，到底不太敢唐突成阳县主，贺方带着剩下的猫离开了。
一边骑马往回赶，他一边还在心中腹诽。
依照他们王爷的权威，永宁侯府、成阳县主这些小角色，王爷的名声说出来，足以吓得他们瑟瑟发抖、诚惶诚恐。
他这几次登门，都没有直接报瑞王府，而是报了自己的名字。
永宁侯可能不知道他这号人，并没有迎接出来；成阳县主是知晓的，但态度散漫。
贺方回来，将事情如实回禀了萧靖承。
萧靖承用过了早膳，就一直在院子里走路，任由冬日微带寒意的阳光落满了头脸。
他越走越快，脚步越来越灵活。
“留下了哪一只？”萧靖承问贺方。
贺方突然觉得，王爷好像有点紧张。
“一只杂毛的。”贺方道，“又黄又白，反正是不太好看。”
萧靖承那紧绷的肩膀，倏然就放松了。他脸上没有多余表情，轻轻点头，贺方却感觉他是松了口气。
为何要松一口气？
他是害怕成阳县主留下哪一只？
“把其他猫都送回去，善待它们。”萧靖承说，“切不可胡乱一扔。给主人家几个钱。”
贺方道是。
他转身要走，听到萧靖承又喊他：“贺方？”
“王爷，您吩咐。”
“关在陈庄的那些人，都送回牢里去。他们是死囚，等着秋后问斩的。哪怕他们要死，也是一刀杀头，而不是被人慢慢折磨而死。”萧靖承道。
贺方一愣。
他慢半拍才回味过来，王爷说的是哪里。
贺方前些时候利用自己的权势，以及跟大理寺的关系，要了十几名死囚。
这些死囚，牢里可以报是他们病死了，一个月报五六人，不会有人查。
贺方把死囚送给了戚思然，是戚思然要的，因为她要用他们试药，给王爷用。
此事关乎王爷，贺方才同意的。
死囚给了戚思然，戚思然跟他说，放在了陈庄。
贺方没有去看过，对这件事也不是很上心，却被王爷点了出来。
“是，王爷。”贺方后背闪过一点寒意，感觉王爷是生气了。
王爷怎么知道的？
萧靖承做猫的时候，去了很多地方。
他来的最多的，就是自己的王府。在这府里时常遇到戚思然，他一开始没当回事；后来听薛湄说，戚思然爱慕他，他就开始留心了。
这女子既然爱慕他，那么她时常过来看他，就不单单是亲戚之间瞧一瞧了。
那次，戚思然过来，跟贺方说过了她的药：“这次又失败了。不过，已经改善了些，下次也许可以。我要再尝试尝试，一定可以唤醒王爷。”
萧靖承很想醒过来，也好奇她到底弄了什么药，就跟踪了她。
他跟着她到了陈庄，才知道那边有个地牢。
地牢里关了好些死囚，地牢顶部是靠近地面，有通风的窗户。
萧靖承在那里偷听了好久。
他亲眼看着戚思然让下人把药灌给死囚，那死囚当天晚上七窍流血。
真可怕。
戚思然医术未必不好，心肠必定狠毒。
薛湄也狠，当薛灏纠缠不休，甚至想要杀她的时候，她会利落杀了薛灏，可萧靖承不觉得她可怕。
戚思然这行为，却让人毛骨悚然。
萧靖承不停走动，三日后差不多能如常走路了，就是还有点虚，要慢慢锻炼回来；每次走路，还是会出一身汗。
到底躺了这么久，不是一下子能恢复的。
皇帝大喜。
戚太后也安心了，脸上挂着温婉慈祥的笑；戚家的老侯爷和国舅，也算是放了心；戚思然眼眶微热。
戚思然不知自己的事情败露。
贺方心悦她，跟她说话就很委婉：“既然王爷醒了，那些死囚还回去吧。”
戚思然不是个以折磨人为乐的变态，她只是给萧靖承找药。
萧靖承不需要那些药了，死囚自然可以放掉，她没有多心。
成老将军也带着长子成湛登门，看望萧靖承。
成湛跟萧靖承关系特别好，两人是从小的交情。他似乎有话要给萧靖承说，然而欲言又止。
成老将军给成湛使眼色。
“……你是不是想问成兰卿的事？”萧靖承看出来了，直接问。
成家父子在书房讨论成兰卿到底有没有死，作为猫的萧靖承正好偷听到过。
成湛一惊：“你也听说了？”
成老将军也目露错愕。
“没有。她已经死了，此事我告诉过你们的。”萧靖承道，“你要是不信任我，当时你自己不去动手？是你们父子四人一致让我去的，这会儿又担心了？”
成湛：“不是这个意思。”
“那就别担心。”萧靖承蹙眉，“不要提她了。”
成湛颔首。
成老将军也叹了口气，紧紧蹙起的眉头，好半晌都没有放开。
萧靖承跟他说话，就不会像跟成湛说话那样生硬威严，虽然成湛早已习惯了他的说话方式。
他换了个稍微不那么冷漠语调，对成老将军说：“师父，我办事不会出纰漏，您放心吧。”
成老将军只是深深叹了口气。“草木皆兵。”成老将军道，“都怪我，从小纵容她太过了。”