赵琳琳还记得她很多年前许下的誓言，等有了足够的能力，就为她的妈妈建造一所四面都能透进阳光的大房子。在2017年的冬天，她这个愿望总算实现了。
以她的财力，她尚且不能像魏成林那样豪气地购置别墅，她只能在郊区租下一栋老房子，进行大刀阔斧地改造。
刚开始，她还准备拍个纪录片，将改造的过程全都拍下来，结果拍了两期就放弃了：“除非我请个专业摄影师，要不我一边干，一边拍，这座房子得等我七老八十才能改造完。算啦，反正我把图都画好了，找工人来做就好了。”
据赵琳琳说，她妈妈还是很感动的，就是苦日子过惯了，都不知道该如何表达了，只是逢人就说，女儿长大了，可有出息了。
赵琳琳又被她妈妈感动了，她动情地跟好朋友说：“原来父母开始说软话，在我们都习以为常的小事上变得无助，还时不时地被感动，那就证明他们老了。”
相比较赵琳琳，乔琳在很早之前便察觉到了父母的苍老。在她第二次留学生涯快要结束之际，她终于听说了父亲即将从吉祥路餐饮业隐退的消息。老爸告诉她，他就是要动个小手术，用不着害怕，手术后他就不干重活了。
乔琳在网上查了很多资料，越查越恐慌，还是姐姐给她吃了定心丸：“不用紧张，老爸的状况没那么糟糕。况且，我和乔楠有能力给他找港城最好的医生，确保万无一失。”
在那群不良学生受到惩罚之后，乔楠才得知了来龙去脉。想到父亲一把年纪还得受这种委屈，他大发雷霆，当即打了好几个电话，要为父亲讨回公道。
在乔琳眼中，哥哥早就今非昔比了。她记得很多年前，哥哥还在北京住院的时候，来看他的那些首长，身边都跟着几个“小跟班”。那些人不用说话，往那里一站，就可威风了。
不知不觉，哥哥身边也有“小跟班”了，说话办事也渐渐地有派头了。在他二十几岁的时候，只能找以前一起比武的老朋友帮忙照看家里；而现在，他貌似也能做到打几个电话，就能让家人得到很好的照顾了。
乔建军在杨树面前晕倒了，然后就被送进了医院，接着乔楠就知道这件事了。没过多久，老乔便接到了警方的电话，对方耐心细致地问他还有没有什么诉求，并叮嘱他有事就给自己打电话；他在医院里住的好好的，可乔楠非把他安排到了更好的医院，找了一位军医专家为他开刀。
乔建军之前对儿子有种种抱怨，可是在乔楠做了这一番工作之后，他又觉得给儿子添了麻烦，担心对他造成不好的影响。乔楠让他别胡思乱想，还给他下了保证：“老爸，你儿子还是有点儿能耐的，你现在到了该享福的时候了，你就相信你儿子吧！”
这一番话，又让老乔感慨不已。他不再只夸赞两个徒弟，而是逢人便说儿子有多好，儿子终究没有白养。
乔琳想夸哥哥，可还是嫌肉麻，什么也没说。哥哥姐姐为家里做了最好的安排，她没有能插上手的地方，也没有担心的余地。但是她依旧很不开心，她并不是替爸爸感到委屈，而是不想让爸爸退休。对她来说，爸爸就是吉祥路的象征，要是他退休了，那属于父母的那个时代，可就完全过去了。
不过到了年底，她也有了好消息，就是她之前翻译的那套英文绘本，在经历了换编辑的风波之后，终于要出版了。
她都忘了等了几个月了，也不计较合同上规定的逾期出版会补偿多少稿费，只要能出版她就很高兴了。且不说这套绘本可以送给家里的孩子，就连濒临失明的姥姥，也能看到她的名字印成铅字了，姥姥该有多高兴啊！肯定恨不得跟所有人都夸赞一遍，她的琳琳很有出息。
孙瑞阳也真心为她感到高兴，他说，在经历长久的等待之后，取得的成果必然会更加甘甜。在夜深人静的时候，乔琳却躲在被窝里表达了自己的忧虑：“孙秀才，我曾经跟上天祈祷过，我愿意堵上所有的好运气，来换取你的健康……所以，现在好运气来了，我却很担心。”
“傻瓜，要是上天真能听到凡人的祈祷，那谁还会有烦恼呢？”
想来也是，乔琳稍稍放心了些。但是，她知道丈夫的情况并不太好，他强撑着，并不意味着他的情况有什么好转。用陈芸的话说，他仿佛在透支着下辈子的寿命努力地活着，虽然他没说为什么，但他这样做，肯定是要争一口气。
过去几年了，那些让他们痛苦的人受到惩罚了吗？并没有，他们依然活得很好。在幻想中，乔琳会把自己想成很有名的那种人，要是真有了强大的影响力，那些积压在心头的恶气就可以发泄出来了吧？
但是孙瑞阳让她心平气和地生活，不要跟任何人赌气。“乔琳，你的生活够美好了，你要看到眼前的大蛋糕，而不是盯着那几只聒噪的苍蝇。聪明如你，你怎么会一直被那些破事困扰着呢？”
乔琳不希望他说这些，从小到大，他总是不厌其烦地教会她解题的办法，以及生活的智慧。乔琳不希望他教太多了，她也不希望自己什么都学会了，以至于哪天失去他，她都能很好地生活下去。
她岔开话题，依然憧憬着迟迟未去的镰仓。她还说，希望也能像赵琳琳那样，在港城的郊外造一座大房子，那可是真正的面朝大海，春暖花开。
“要是真有了那样的大房子，姥姥就有地方弄菜园了，咱们两家的狗也能跑得开了。要是像乔楠那样，有上一儿一女，那就再在院子里弄上滑梯秋千……”
某天，乔琳在临睡前，跟丈夫说着对以后的憧憬。她说着说着就睡着了，也没有听到孙瑞阳的回复。但是第二天一早，她就刷到了新闻，卡卡正式宣布退役了。
尽管早就知道这样的结果，但官宣了之后，乔琳依然掉了眼泪。在卡卡的ins上，她用十分生涩的意大利语留了言：“我的青春，结束了。”
她沉浸在卡卡退役的悲伤里，又给孙瑞阳发了很长的微信。她的丈夫并没有给她回复，联想到他昨晚就什么都没说，乔琳一下子就掉进冰窟窿里面了。
都什么时候了，她为什么只惦记着卡卡退役，而忽略了她病弱的丈夫呢？
乔琳疯狂地给他打电话，他的手机却一直关机。不祥的预感越来越强烈，乔琳哭着给周围的人打电话，但是谁都没有接。
都这样了，就算不用通话，她都明白是怎么回事了。
她提心吊胆了无数天，她以为自己早就做好了准备，可当这一天真正来临时，她还是难过得六神无主。
她望着蓝粉色的天空出神，当年大火的《爱乐之城》里就全是这样的天空。那么好看，却又那么悲伤。
她握着手机，泪水一滴滴落了下来。她也没注意，两条微信赫然显示在屏幕上。
“乔琳，他紧急住院了。”
“他刚做完手术，很顺利。”