次日，慕容乾果然又来叫战，黄忠出阵，斗了六十余合，慕容乾诈败，黄忠并不追赶。慕容乾转头看黄忠不追，当即又杀了回来。黄忠与之交战，又斗了三十回合，他又诈败而走，黄忠又不追赶。只似笑非笑地看着。
慕容乾心知计败，索性假戏真做催马挺矛来战黄忠，却见黄忠拨马回走，看看将到塞门，黄忠拈弓搭箭，就在奔马之上猛然回头往慕容乾射去。
那箭宛如流星一般划过半空，慕容乾听见弓弦响起，急忙俯身躲避，却哪里躲得开？箭到处，正中慕容乾肩头，破开甲叶，插入锁骨之下。慕容乾大叫一声，落于马下。
这一番变故来得突然，处观战的刘和都惊呆了，半晌才醒转过来，急令大军出营去捉慕容乾。
对面的拓跋鲁耶也在观战，他倒是反应极快，立时命大军去救。双方在营前混战一场，鲜卑军拼命抢了慕容乾，随即撤退，刘和领兵追杀一阵，大胜而回。
回到要塞，刘和盛赞黄忠神射，却听黄忠谦逊地道：“末将本想射那厮心窝，不想那那厮机警，躲了一下，只射中其肩，并不致命，何敢邀功？”
刘和笑道：“虽不致命，但那厮却至少也得将养一两个月。”
正说之间，忽听探子来报：“鲜卑军因大将重伤，不敢与我军敌对，眼下拔营而走。”
刘和闻言大喜。
却听关羽道：“他们既然退走，我军何不趁此时机前去追击？”
刘和道：“岂不闻穷寇勿追？其撤军途中，必设伏兵，不可追击。先派哨探追击打听情况，在做决定，如何？”
“诺。”诸人赞同。
当夜，拓跋鲁耶见刘和不出塞追击，他立即改变战术——＂好，对方仍不肯出城作战，看来是打定主意死守要塞了。思南，你率一千兵马去劫掠周围乡村；诺阿斯达，你率一千兵马随时接应，我率剩下的士兵在这里监视要塞。＂
“你不出城，我便去抢东西，你若出城与我野战，当真是正中下怀。”拓跋鲁耶抚须微笑。
次日，中关要塞附近的乡亭，烽烟四起，哀殍遍地，笼罩在浓浓的恐惧的氛围之中，鲜卑军所过之处，浓烟滚滚，一座座村庄在一片火花中化为乌有，本就可怜的一点财物在寇兵过后，点滴无存。而更让抚远人肝胆俱裂的是，这一次寇兵不在以掳掠人口为目的，而是以杀死所见到的每一个人为最终结果，马蹄所过之处，再无人烟。
一份接一份的急报摆上了刘和的案头，他紧皱眉头，“他们这是在干什么？人丁不是他们一直以来劫掠的最重要的目标么，怎么这一次所过之处鸡犬不留？看来我们必须得出兵，阻止他们乱杀，否则这样下去，要阳将成鬼域。”
“主公，万万不可。”黄忠连连摆手：“主公当知定是那厮想诱使我军按捺不住，出城与其野战，我军贸然派出援助，只怕正中对方下怀。”
刘和无可奈何地道：“军师援兵未到，总不能眼睁睁地看着他将要阳杀得一干二净。”
这时关羽拍案而起：“俺们参军便要护民安境！主公，你也是饱读圣人之道，看敌军如此虐我百姓，怎么心安如斯，我决定了，我要出城。”
黄忠大惊：“汉升，冲动不得啊！”
关羽摇摇头：“主公、汉升，我看拓跋鲁耶只在城下留了千多人马，另外两股人马却分兵而去，显然是料定我们不敢出城。哼，我偏偏不能如他意，我带两千人马出城，汉升留下两千五百多精壮士卒，再加上青壮民夫，由主公主持守城，他也无隙可乘，我选其一股而击之，以两千部众击对方千余人马，虽敢说胜，但料也不会败，至少可以阻敌再如此放肆。”
“云长！”黄忠还想劝阻。
但关羽断然阻止了他的话，“汉升，我知你是为我好，但为了主公名誉，不能眼见百姓如此遭难却视而不见，即使马革裹尸，我也是要出城一战的，否则这样拖下去，我军名誉便完了，士气也将不复存，这样到了秋后寇兵来袭，只怕也是不堪一战。主公，士气可鼓而不可泄！”
“云长雄壮！某亲为你击鼓出阵！”刘和决定道。
出了铁矿十余里，关羽就遇上了一伙五六百人的鲜卑小部。
不用关羽吩咐，骑兵们第一个冲了出去，双方的第一次接触战以关羽的完胜而告终，短暂而又激烈，他们在猝然遭遇两千讨虏营士兵后，不及撤退，当下大部返身冲杀，余下几骑打马飞逃而去。
这一战，让关羽高兴之余却又提高了警惕，这些慕容部的精锐程度超出了他的预感，一旦发现无法逃脱，他们便果然地抛弃了抢来的财物，掩护同伴脱逃报信，在明知无幸的情况下毫不犹豫地杀向死地，只要想为同伴争取一点时间，这种战斗意志让关羽感到敬佩。
关羽眯着眼睛看向远处，阵阵烟尘滚滚而来：“敌军的援军来了以步破骑，从来都是汉军的强项，来吧，让我会会名震草原的慕容精骑。”
＂收拾战场，将死伤者运回要塞，余部列阵，准备迎敌！＂关羽凛然下令。
二千汉军迅速行动起来，不愧是久经阵仗的老卒，一阵兵器的碰撞之后，一千五百步兵便迅速摆成了五个三百人的方阵，每个士兵之间仅有尺余距离，以便挥臂刺出手中的长枪，后排士兵的长枪又从前排士兵的空隙之中伸出去，五座枪林瞬间便组成．剩下的四百多骑兵经过刚刚的冲杀，马力已略现疲乏，现在他们在步兵方阵的背后，骑士们都跃下马来，尽可能地让马力得到恢复。
远处的鲜卑军马速极快，不到柱香时间，便已出现在关羽的视野中，一声号角，狂奔的洪流停下，骑兵们齐齐下马，只有数十骑士兵拥着一名银甲将领突出约百步，观察着关羽的布阵。
敌将诺阿斯达也正在打量着对面的军阵，看着那五座前二后三的枪林严整之极，肃穆而立，闪着寒光的枪尖斜斜向上，不由叹道：＂难怪以我族铁骑之利，这么多年来始不能完全战据幽州，大汉以步破骑之术，的确有他独到之处．＂
身后一名将领笑道：＂首领，只要我们能冲进去，凿穿他们的阵形，引起他们的混乱，让他们不能列成整齐的队形，那他们就与猪羊也没什么区别。＂
诺阿斯达摇头道：＂要做到这一点，我们要付出极大的代价，大汉幅员辽阔，人口众多，有充足的兵员，他们一个步兵只需要一年左右便能成为一个合格的战士，而我们精锐的骑士可是经过十年二十年才能成长起来，我们拼不起。＂
那将领冷笑：＂话虽这么说，但现在的大汉，像眼前这种精锐的步卒只怕也不多见吧！＂
诺阿斯达笑道：＂那倒也是。＂
＂首领，我们要打么？还是这样与他们对峙下去？＂
诺阿斯达微笑道：＂打，当然要打，不要怎么能拖住他们？左部王定下计策，不就是为了这一刻么？我们不求打胜，但求将他们拖在这里，拖得时间越长，对左部王那边越有利。这样我们能以最小的代价夺回中关，听闻这要塞里军械粮草极多，对我们是极大的补充，左部王派我们来，是对我们的信任，也只有我们能咬出这汉军，你以为左部王不派他儿子来是因为私心么，如果在这里的是拓跋思南，只怕早已挥兵狂攻，那必是必败之局。＂