三人交换了一个眼神：铁也贵啊！
沮授扯了扯刘和的袖子：“公子，你说的蹄铁、镫铁是什么东西？我们的马鞍好好的，为什么要修补？”
刘和笑了笑道：“你想让诸将除了骑射之外。还能拥有在马上近身格斗的能力吗？”
沮授一愣：“公子你说什么？”
刘和拍拍沮授的肩膀：“我想到了一个办法。也许可以让骑兵们拥有持戟冲锋，近距离击杀对手的能力。”
一路上就沮授三人还是不信：“这怎么可能，骑射已然不易，持戟冲锋更不是一般人能做到的。真要像主公说的，人人可持戟冲锋，那我们岂不是都成了楚霸王，只要有八千子弟兵就可以横行天下。”
刘和心中一动。
自穿越后他一直不愿意过于惊世骇俗，被人当成妖孽送去喝符水。所以除了似是而非的单摆税制改革之外，他几乎不提前世的科学技术，极力让自己看起来和普通的汉代少年一样。马镫、马鞍之类的穿越必备神器，他当然也能做，但是在这种思想的指导下，他一直不肯做，因为他生怕解释不清楚，引起人的怀疑。
现在决定做，是因为他发现没有这些东西，他要想在短期内提高骑术。汉军要想达到和鲜卑人一样的程度，几乎是不可能的事。白檀之围解了，可收复右北平、渔阳、上谷、代郡几郡故土的战斗还没有结束，他可不想因为骑术不精而堕马身亡，终结自己的穿越人生。为小命着想，就顾不上那么多了。
当然了，怎么才能解释自然无漏洞，也就成了一个让他头疼的问题。
沮授的话提醒了他，汉人也许没他这么敏感，他们对新事物的接受程度可能远远超出他的想象。更何况他还有一个非常好的借口——古书。
秦汉之际，先有秦始皇的焚书令，后来持续多年的战争，大量的古书被毁于一旦，如果说有什么事情是古书里记载过的却不为人所知，这实在是太正常的事了。
谁知道公输班那只在天上飞三天不落的木鸢怎么做？
与这只木鸢比起来，马镫、马鞍算个毛。
谁能说得清为什么生长在吴地，以江东子弟为主力的项羽突然拥有了三万骑兵？
所以在打造完成之后，坐在高桥马鞍上，脚踩在马镫里，刘和心安了不少，再也不用担心速度一快就会从摔下去。他试射了几箭，稳定性、命中率都有所提高，虽然还不能和立射相比，至少比之前纯靠运气好多了。五十步之内，他基本能保证五成的命中率，三十步之内，他有信心直取对方要害。
如果综合骑和射两方面的能力，基本上只要不和高手比，他已经不比普通人差了。
刘和如此，关羽、黄忠等人更是如虎添翼。有了这新式的马具之后，别说近身格斗，他觉得肉搏都不成问题。
诸将们对此深以为然。
除了原本的弓箭和环首刀之外，刘和又命铁匠打了十几枝两丈左右的枪、戟。在这个时代，能在马上使用长兵器格斗的人还是少数，所以也没有专门的骑用长兵，只能先用枪、戟代替。好在这些万人敌们武学修养和领悟能力很高，对长兵器的用法并不陌生，需要熟悉的只是如何在马上用罢了。
就在刘和下令绝对保密之外，不得外泄之外，他本来想放权清静几日，结果发现新兵训练，新兵们的积极性不高？
刘和决定拿张飞部做样板。
因为新兵们都是步行，所以刘和也没有骑马。他命令前队先走，后队压阵。
张飞是前队的先锋，吆喝着本曲的各个队长，催促他们快点带队前行。绝大部分的新兵们都是农夫出身，没有从军的经历，被各“队”的队长赶着，后边的撵前边，前边的撞后边，跟一群被赶的鸭子似的，又像被丢入锅中的饺子似的，走了没多远，便彻底散开了队伍，乱成了一团麻。
后队的表现也差不多。
刘和望着前头散乱不堪的队伍，暗暗苦笑，心道：“乡人不知行伍森严，定以军法部勒之。可又不能对新兵过于严厉，这个办法纯属无奈。”
他越看前头的队伍，越觉得不顺眼，干脆不再去看，又想道：“我之此法，最多能吸引到新兵的兴趣，调动起他们的积极性。这只是第一步。希望能快点完成，好进入下一步。”
调动积极性是第一步，第二步是正式操练。
“绥安！翼德！今天的操练不以技击为主。新兵们没有经过行伍，对操练这件事也不是太积极，所以我打算以游戏先行，先把他们的兴趣调动起来……”刘和对张飞道。
邹靖、张飞听了，都道：“主公妙计。”
邹靖平时对世事、杂闻多有留心，较之张飞、关羽诸人，他的见闻要广博一些，又补充说道：“乡人谨钝，正该以此法教之。我听说皇甫家诸将便常用主公此法来操练，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。”
皇甫家诸将：即汉末名将皇甫嵩的家族，此家世代出将。
刘和笑道：“知我者，绥安也。”扯回话题，望向前边，说道，“前队已快到操练地点了。时间不早，咱们开始罢！”
对面的新兵们虽然队伍不整，糟乱纷杂，但刘和依然能保持冷静的态度，耐心等他们安静下来，笑道：“诸位刚才不是想知道我让军司马拿了什么？”
新兵们早好奇不得了了，乱糟糟地应道：“是啊！想知道。”
“主公，你让军司马拿得什么呀？”
“军司马，你刚拿的东西呢？快拿出来！”
“对，对，快点拿出来！让俺们看看是什么。”
邹靖带队出发前，把拿的东西藏到了张飞的马袋里，得了刘和的许可，他过去取出一物，举过头顶。
众人定睛看去，有“咦”的，有“啊”的，有恍然大悟的，有楞了一愣的，有马上转眼去看刘和的，有摸脑袋不知道拿这个东西是什么意思的。
也有反应快的，大声叫出了那物事的名字：“原来是蹋鞠！”
蹋鞠，就是蹴鞠——古代足球。蹴鞠始于黄帝，开始用于军事训练。鞠是用皮子做成圆形，里面装满毛发。战国帛书有黄帝杀死蚩尤以后，“充其胃以鞠，使人执之，多中者赏”的记载。
刘向《别录》中说：“蹋鞠，兵势也。所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之”。蹴鞠除象征“兵势”、有训练武士的作用外，也用于丰富军中生活，使战士保持良好的体力和情绪。“今军无事，就使蹴鞠”，就是后者的反映。汉代班固把古代足球列入兵家技巧类，并称：“以立攻守之胜者也。”唐朝颜师古注云：“蹴鞠，陈力之事，故附于兵法焉。”
通过蹴鞠，一来可以锻炼士卒的体魄；二来通过激烈的身体对抗，可以激发出士卒的勇悍、不服输精神；三来两方对战，又能培养士卒的团队精神；四来因有裁判、有规则，又可以使士卒养成服从命令的习惯。令下则勇往直前，令禁则伏首贴耳。
可谓有百利而无一害。蹴鞠并有鼓舞士气的作用，前汉冠军侯霍去病出征塞外，孤军深入，远离主力，有粮草断绝的危险，他便建起球门，“穿域蹋鞠”，带着士卒们玩儿起了蹴鞠。
汉代蹴鞠运动就像现在的乒乓球一样。所以，在琢磨该用何种办法操练新兵时，刘和头一个想到的就是“蹴鞠”。新兵有基础，蹴鞠又能当成训练的手段，两全其美，何乐不为呢？如果上来就练队列、操技击，新兵们就算不反对，但肯定也会兴趣缺缺。与其如此，不如投其所好。