就在三人到达明军驻地的时候,缅史领着沐天波一行,包括内阁大学士马吉祥,司礼监秉趣÷阁李国泰在内的42位永历朝大小文武官员离开了永历行在。
在此之前,在行在的竹棚大殿中,群臣在土阶下向永历行三跪九叩大礼。此行的结局,每个人都十分清楚。自洪武建国至今,大明已享祀293年,到了此时此刻,这个王朝终于要迎来属于它的宿命。那就让我们陪这个帝国走完最后一程吧。
皇帝罕见地亲自将大臣们送出大殿,目送他们被缅甸士兵护送出营。这些大明最后的臣子,或许能力不彰,害政误国,或许贪财忌贤,文武相攻,甚至走狗博戏,但无论如何,也算君臣一场,有始有终。
气数已尽。此时的永历,反而觉得有些轻松。
皇帝召见了因腿伤留守的锦衣卫指挥使邓凯,下了最后一道口谕:若天意不可违,使朕骸骨归故土。
沐天波一行渡过了阿瓦城外的咒水河,然而在南岸等候的不是缅王,而是三千缅兵。一过河就将他们团团包围。
沐家世镇云南,缅甸人对沐天波是又畏又敬,故不愿伤他性命。使者按照缅王的指示,命令两个士兵上前先将沐天波架走,沐天波趁士兵靠近,突然夺下其中一名士兵的腰刀。先左右两刀砍翻士兵,又赶上一刀砍翻使者,趁着所有人注意力在他身上,又有七八个总兵等武官同时暴起,夺了周围士兵的兵刃,瞬间就又有十几个缅兵被砍翻。
反应过来的缅兵在军官指挥下一拥而上,官员们死伤殆尽,仅余沐天波携四个总兵结成一个小圆阵,拼死防守。
这些武官都是百战余生,临战经验和相互配合,远远不是缅兵这些战场初哥可比的。在缅甸人又付出十几条人命后,士兵们不敢再上。带队的军官见此,喊道:杀一人赏银百两,待攻破明国皇帝行宫,任尔劫掠。
永历听到了越来越近的喊杀声,轻轻捏了捏王皇后的手,然后他平静地拿出早已准备好的两条绳子,悬上房梁。
这时候邓指挥使冲了进来,抱住了皇帝的腿,哭道:陛下失社稷已是不忠,再弃太后于异域是不孝,如此,复何面目见列祖列宗于地下。
先前在咒水河岸死伤百余人的缅兵,此时已经杀红了眼。
此难,大明文武官员及士兵从人,三百余人遇害。
包括侍奉朱慈煊的那位没有留下名姓的少年侍女在内,所有女眷无一不是受缅兵凌辱致死。
从此,永历皇帝完全失去人身自由。
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