黏稠的粪水几乎喷满了崔期颐的半侧身子。她瞠目结舌，鹅蛋脸惨白无色，僵滞在原地，大气也不敢出。
大牯牛哞哞两声，摇晃着尾巴，一步一顿走到角落大口嚼起了干草。
路行云回过神，连忙起身，崔期颐手脚不动，颤声道：“你别过来！”卜一张口，就见有几块黑乎乎的秽‘物自她发梢滑落。
“不把这些污垢洗掉，今夜你可别想睡好觉。”路行云苦笑连连。
“我、我......”
静女宗内部分工明确，一应脏活累活自有侍女去做。正式弟子十指不沾阳春水，养尊处优惯了。崔期颐是羊玄机最为宠爱的弟子，自小更备受呵护，接触的都是净衣雅室、熏香绣囊，就连解手的茅房，亦为上好大理石建筑，满室芬芳。说这牛棚是崔期颐有生以来待过最为脏污之地毫不为过。可如今，她不但身临此境，更进一步得到了牛棚主人“真诚备至的招待”，自是“受宠若惊”，不知所措。
“你这身衣裙决计穿不得了，得换。”
路行云说话间走出两步，此时一道闪电劈开黑夜，暴雨骤至，滂沱如注。
透过牛棚的窗户间隙可见不远处木屋亮着灯光，路行云想了想，摸遍全身，最后在裤腿的破洞里抠出几枚铜钱，摊在手上抛了抛：“我去对面问女主人买一身干衣裳。”继而挠挠头，“只是这洗刷，倒有些麻烦。”他是男子，没那么多讲究顾忌，外头雨势凶猛，往里头一钻任凭风吹雨打便可。但崔期颐毕竟女流，那样做未免过于粗俗无状。况且雨急风大，来势去势凌乱常变，未必能将恣意漫延的污水有效冲洗。
崔期颐试探道：“我记得来的路上有条小溪，不如我去那里......”
路行云摇了摇头：“小溪距此超过十里，黑夜又下大雨，来去太过艰辛。再说了，你洗干净了，难道穿上干衣裳淋雨走回来？否则就只能光着屁股走十多里夜路。”
话糙理不糙，崔期颐没法反驳，道：“那该如何是好？”她心里想着的都是静女宗那些精致的洗漱用具，然而毕竟清楚眼下的实际情况，有苦说不出。
路行云道：“我有法子，你在这里等我。”说罢，转身冲出牛棚，直奔木屋。
过了一会儿，浑身湿透的路行云回来，左手拿着一个木盆，右手拖着干燥衣裳藏在木盆下边。他先将干燥衣裳找个干净横梁挂起，自拎着木盆走到牛棚门外。
暴雨冲刷着牛棚屋顶，雨水顺着斜顶汇成一股又一股从前檐流下。崔期颐望着路行云冒雨跃上屋顶忙碌，不知其意。
不久之后，两手空空的路行云笑容满面落地，竖起拇指朝背后一点：“如何？”瞧过去，前檐处的几股水流不见了，取而代之是一大股仿佛山泉般流淌的水幕，水幕如罩帘，自牛棚正门上方哗哗不止。以此冲洗，必能将周身洗净。
崔期颐惊喜道：“路大哥，你怎么办到的？”
路行云嘿嘿一笑：“我在屋顶拾掇了几块木板将几股水流引到木盆中，又将木盆斜靠着，只要水漫过盆沿，自然汇成一大股落下了。”
崔期颐笑道：“的确是好法子。”
路行云道：“别耽搁了，雨夜寒冷，你忍一忍冲干净了身子，速速换上干燥衣裳保暖。”
崔期颐答应一声，似乎忘了自己周身的污浊，迈着轻盈的步子向牛棚门口走去。但才走几步，突然心生踌躇：“可是......就在这里......”
路行云摆摆手：“你放心，我背过去，不看你。你洗完了，干燥衣裳就在手边不远。”
崔期颐别无选择，又熬不过身上难受，便依言而行。
“我开始洗了。”脑后崔期颐轻轻说道。路行云抱手背对着她，微微闭眼，一语不发。
洗漱声轻萦，路行云心无旁骛。
突然间，闪电带起惊雷炸响，路行云下意识猛然睁眼，却在电光一闪之际，见着身前地面映出一道纤长的影子。虽然转瞬即逝，但凭着遗留在脑中的印象，仍能记住那曼妙绝伦的身姿。
路行云心下一动，简直想在此刻回头看，然而念头才起就被压制下去。他暗自咋舌，想自己有着十余年“静心诀”的修为，定力之强远超常人，不知为何今夜竟会动摇，险些破功。咽口唾沫，却发觉自己早已口干舌燥。
“路大哥，我洗好了。”崔期颐甜腻腻的声线传入耳中，轻灵如铃，“衣服也穿好啦。”
“好、好......”
路行云有些失神地点着头转身，不由一怔。闪动天际的电光照亮两人，眼前崔期颐解了髻子，长长的秀发微湿，往一侧拢着，双目湛湛有神直直看将过来，丰润的双唇娇嫩欲滴，似乎透露出与往日不同的魅惑。
“这套衣裙，似乎有些小了。”
崔期颐双目垂地，似乎略略含羞。她身材修长，自非普通民女可比，然而束紧了的衣裳却在无意间勾勒出她身材的绝美线条。
“看着不错。”路行云由衷说道。粗布麻衫难掩崔期颐的清丽秀雅，比起身着静女宗精制素色长裙时的冷肃，穿上寻常衣裙的崔期颐显得更加平易近人。
“好看吗？”崔期颐双眸一澈，带着些许期待。
“确实可以。”路行云笑了笑。
崔期颐没说话，微微低头含笑。
天空雷声隆隆，路行云却听到有人呻吟。
“唐兄？”
等路行云与崔期颐探看，唐贞元正捂着脑袋从茅草堆里撑起来身来。
“我、我这是在哪儿？”
路行云欣喜道：“唐兄，你终于醒了！”
唐贞元瞧见两人，讶异道：“路兄......崔姑娘？”继而打量四周，“这里不是静女宗？”
“咱们已经离开了栖隐湖，左近就是云莲峰，明日去青光寺。”
“去青光寺？”
崔期颐拢了拢胸前微敞的衣襟，点头道：“唐少侠，你伤在丹田，我虽以宗门圣药疗治，但尚未能完全除去病根，要恢复彻底，最好去青光寺请高僧出手。”
一句话倒是提醒了唐贞元，他面色一紧，下意识往腰间摸去：“赵侯弘与孙尼摩呢？”
路行云道：“你昏迷在皮脱寺，并不见赵、孙二人身影。”
唐贞元短叹着一拳砸在地上：“这两个奸贼，我给他们骗得好苦！”
路行云与崔期颐就在唐贞元身边的草堆上坐下。唐贞元垂头丧气道：“我奉师命寻找赵侯弘与孙尼摩，一路追寻到京城，听信了他俩的鬼话，参加金徽大会，没想到后来他俩突然翻脸，将我制住。唉，早知如此，当时就该先回汝南复命才是。”
“我从求心大师那里听说，赵侯弘与孙尼摩企图弑师？”
“路兄去过暖庐幽斋了？”
“正是，我知赵、孙二人非善类，寻不见唐兄下落，是以找上门去。求心大师身体欠佳，贵宗又杂事缠身，路某遂答应了求心大师，代为寻找唐兄和赵、孙二人的下落。”
唐贞元动容道：“路兄，你我萍水相逢，你如此慷慨仗义，我真不知该如何感谢！”
路行云笑道：“路见不平，自该相助。”接着问，“赵侯弘与孙尼摩谋害求心大师，究竟有何动机？”
“具体情况我并不清楚。首席一手将他们带大，传授功法，视之如子，他俩却心怀此等恶念，当真禽兽不如！”唐贞元怅然道，“首席年事已高，经此打击，悲愤交加，落下了病。我等弟子，能做的只有将这两个奸贼绳之以法，交付师门处置而已。唉，只可惜武功不济，没有完成首席之命，反倒差些把命搭进去。”
路行云道：“赵侯弘奸诈无比，我也差些被他骗了。唐兄赤诚之人，不必太过自怨。”
唐贞元感激地朝路行云与崔期颐拱手道：“唐某多谢路兄、崔姑娘救命之恩。”
路行云道：“唐兄福大，虽身受重伤，所幸仍有元气固本，不然恐怕撑不到这里。说到底，还是唐兄自救。”
崔期颐点头称是。
唐贞元看了看身着粗布衣裙的崔期颐，略有奇怪：“崔姑娘也要上云莲峰吗？”
路行云替她回道：“对，崔姑娘游历江湖，因此搭个伙。”
“原来如此......”唐贞元抬头，凝视牛棚外在闪电下一白一白的雨夜，“听说登上云莲峰的道路艰险万状，如今下了大雨，我若依然昏迷需要背负，势必给路兄造成极大麻烦。还好，身子骨争气，今夜挺了过来。”说完，暗暗依照本门练气心法要领运气，面有红光。
路行云看他一连三吐气，每一次吐气，神采就多一分振奋，称奇道：“唐兄，贵宗的练气功夫着实了得。”
“我花开宗的‘浮舟渡江诀’越是元气空虚走脉越快，我调息一个时辰，元气就能恢复到原先的六成。明日登山，自当无虞。”
路行云若有所思道：“无怪唐兄最后一口元气坚韧耐久，经久不绝。”忽而想到此前一直不解的点，便问，“唐兄，你之所以昏迷，实因丹田遭受重创，当日伤你的，是何人？”
谈及此处，唐贞元的神情陡变，咽了口唾沫，似乎心有余悸。崔期颐问道：“你的丹田没有被外来的元气冲击，而是里面的元气流失过大造成气海枯竭，想来是给人强行吸取了。伤你的，是不是老妖？”
唐贞元道：“是不是老妖我不清楚。我自被赵侯弘与孙尼摩制服，周身穴道皆锁。他们带着我赶路，同行的还有一个怪人。那怪人早前曾拜访过暖庐幽斋，是个三十来岁打扮妖艳的妇人，当初似乎与首席不睦被逐，不知怎么与赵侯弘他们勾搭上了。嘿，如今想来，赵侯弘他们会背叛师门，兴许就是受了那妖妇挑拨。”
路行云想了想那时在暖庐幽斋听何小七说的一些话，沉吟不语。
唐贞元道：“路兄，你见过首席，他老人家还好吗？”
路行云回一声“无恙”，本想将提婆达罗三番僧上门索要经书的事告诉唐贞元，转念又怕体质尚虚的唐贞元心事过重影响恢复，于是暂时打消了主意，想日后找个合适的机会再说，转而道：“路某受贵宗傅玄菟、傅正选的委托，特往青光寺为求心大师求药。等得了药送去汝南，路某就为贵宗搜寻赵侯弘与孙尼摩的踪迹。”
唐贞元再次道谢，路行云目视雨夜良久，道：“今夜咱们先好好休歇，明日去青光寺。那里还有伙伴等着，人多力量大，赵侯弘他们再奸诈，邪不胜正，终究逃不掉。”
牛棚外电闪雷鸣，天像裂开了无数道口子，暴雨汇成瀑布，朝大地倾泻。