“是啊，皇上说御膳房的菜已经吃腻了，故而在全国推举能人，要进京当御厨呢！”
“嗨……我说呢！之前那个厨艺比试，原来是为了这个啊！”
“可不嘛？如今胜出的还要往温良郡去参加比试呢！只是现在比赛还在进行之中，谁笑到最后，真的不好说。”
……
从床头坐起的秀才，想起昨日站在村头布告前听到的议论，不论真假，发起这场比试的后台都不会小。
转头看向窗外，此时晨曦微露，‘艾莲达’扯着嗓子啼叫了三声，破晓酒肆的院中已经有了扫地的沙沙声。
桃花村的深秋，风吹刺骨，远看山岳，雾气缭绕。
满村的桃树，叶子黄绿间错，展现着最后的繁茂，好在今年又是一个丰收年，整个桃花村人人家里都粮食满仓，可以放心的迎接冬天的到来。
“秀才，昨**不是收到掌柜的信，她何日回来，可曾说清？”正在扫地的大能见秀才低头整理着衣服从西厢房的次间走出来，抬头问道。
“等早膳时间，我正要和你们说此事，有好消息。”秀才将身上的褐色长衫拾掇得横平竖直，整个人看上去一如既往的神采奕奕，器宇轩昂。
大能也就不再问，继续低头扫地，有好消息，好得过她回来的消息吗？
胡皓也睡眼惺忪的起来，准备去‘飞雪’的鸡窝里摸蛋，这是每日他必做的功课，结果一双手却碰到了别的什么温热的东西。
“妈呀，吓死我了。”青青的睡意立即被吓跑了，人也精神了。
“你干什么呀，鬼鬼祟祟的……”青青嗔怒道。
“我还说你呢！你平时就是我的活儿啊！二斤叔吩咐的。”胡皓一张脸出落的越发俊俏了，全没有夏芊钰初初把他带回来时候的面黄肌瘦，人也长高了些，说话时难听的公鸭嗓也已经慢慢退却。
只是还是很瘦，一身厨子穿的短襟，在他身上晃晃荡荡的，深秋看来不禁冒出几分凉意。
青青自知理亏，羞了个大红脸，她本来就是“醉翁之意不在酒”，如今目的达到了，便将手中的鸡蛋放在胡皓手中，“赶紧去二斤叔哪里帮忙吧！该张罗早膳了，一会儿秀才要给咱们说掌柜的信呢！”
胡皓笑着应了，接过手中的鸡蛋，朝着伙房走去。
不出半个时辰，师徒二人便将一顿丰富的早膳准备好了，葱油饼上桌，几个伙计自发停下手中的活儿，围坐过来。
秀才喝完手中的粥，抬头扫视了众人一圈，然后将手中的碗放下。
其实大家找吃得心不在焉了，所以秀才刚刚将碗放下，便见大家都抬起头来，眼睛炯炯有神的看着秀才，似乎在期待着什么。
秀才清了清嗓子，“掌柜的来信了……”秀才正在斟酌怎么跟大家说，因为……短时间之内，掌柜的是不会回来了。
青青脾气急，差点便脱口催他，但是又不敢，只盼着他快点说。
“掌柜的预备在琴川张罗一个酒楼，于是发信找我们商议……”秀才喝了一口茶水，方才说道。
“那酒肆怎么办？现在一切都步入正轨了，好着呢！掌柜的难道不回来了？”青青还是没有忍住，站起来问道。
她这话一出，众人疑惑的看向秀才。
“掌柜的信中只说，此事来得巧，不如不必多想，顺应而上，开个酒楼只是开始，以后让各位，还有老掌柜慕容晓的桃花酿名满天下才是目的。”秀才将夏芊钰的意思，直接转达了。
“那倒是好，可是……我们若是都离开了，酒肆可怎么办呢？”二斤已经明白了秀才的意思，这次他脑袋还转得快。
“掌柜的说等她盘下了酒楼，便会通知我们过去，酒肆以后便不再经营散客，只酿桃花酿，然后送到酒楼里售卖，肥水不流外人田，而目的也能够尽快达到。
桃花酿口感馥郁醇正，价格不菲，确实掌柜的说的，才是尽快让大家知道此酒的方法。”秀才已经将意思表达清楚了。
但是刚刚还心心念念记挂这夏芊钰的人，此时心中却想着另外一番光景，那便是到底谁留在酒肆内，这信中夏芊钰也未提，只说交由秀才全权处理。
一时间大家沉默不语，就好像谁要是说话，就会将她留在这小村中，永远没有出头之日一般。
“掌柜的意思已经很明白了，整个酒肆只有我和大能会酿酒，而以后酒酿成了，还有押送的活儿，我昨天看完信便已经想好了，便由我和大能留在酒肆中，其余的人等着掌柜的来信，便上琴川与掌柜的会和。”
众人听完这话，俱是一愣，没想到秀才已经将每个人心中的揣测尽数解决，但是他放弃江南的繁荣，愿意守在这样的小村落里，这又是何苦？
“一起走吧！在酒楼的后院辟出一个酿酒坊来便是了。”二斤不懂酿酒，说的完全是瞎话。
“慕容掌柜将酿酒的秘方托付我保管，我便永远也不能置之度外，他走走停停找了这么多地方，唯独桃花村地势蹊跷，桃花杏花芬芳扑鼻，山泉水香甜甘冽，正是酿酒的好所在，大能也跟我说过，他不会离开桃花村，所以……这件事情就这么定了，大家不用再多说。”
秀才放下茶杯，大能也只是轻轻点头，始终未曾说过什么，桃花酿是他进入桃花村的目的所在，未曾亲眼见到桃花酿出缸，他当然哪里都不会去。
既然已经定下了，秀才便执笔将此事告知了夏芊钰，众人也不再说什么，因为毕竟都不懂酿酒，繁华也确实吸引人，心中却隐隐也盼着盛世繁华中，有一杯桃花酿是属于破晓酒肆的，是属于慕容晓的。
不管是和目的，这件事情就此定下了，大家也都不再多说。
只是隐约中，多了一些期待，做起事情来也更加卖力了。
……
琴川的聚雅酒楼里，小二已经将酒楼的看家本领全然使出，夏芊钰这才罢了，放下筷子。
“这江南的吃食真的如同江南的景致，细腻婉约中又透着优雅大方，从摆碟便可以窥出一二，果真妙哉。”夏芊钰每样都尝了一些，分量不大，味道却极其考究。
“今日不是要看在何处盘下酒楼吗？为什么一连吃了三家酒楼了。”王钊摸着快要被撑爆的肚子，完全不避讳蓁胥王爷在场，非常粗鲁的打了一个响亮的嗝儿。
若是赵福在场，肯定要对他横加指责，反倒是蓁胥见怪不怪，轻轻摸了摸鼻梁掩饰笑意。
要说这王钊也实诚，主要是为了尝味道，蓁胥，禹歌笑，夏芊钰三人每样都是浅尝辄止，他却一吃就停不下来，每样菜都是风卷残云，囫囵下肚，大有牛嚼牡丹之势。
夏芊钰看着他撑得几乎要翻白眼的样子，笑道：“考察地势不急，锦兄已经有了一个好所在，但是知己知彼百战百胜，若是连标杆都没有，又何来超越一说，总要知道一个地方的口味如何，心中才有杆秤，以免临时抓瞎，坏了名声。”
这话引得蓁胥和禹歌笑同时看向夏芊钰，两人的目光均在她的脸上流连。
“夏掌柜此举着实可取，若想要在琴川立足，各大酒楼，食肆最好均品尝一遍，做一个整合之后，结合自己的优势，便有了定位，不过这并非一日蹴就的，还需慢慢来。”蓁胥对夏芊钰此举表示了肯定。
蓁胥的话让夏芊钰突然想起了她还欠他一个感谢。
于是主动斟满了杯中的酒，然后说道：“在贺府谢谢王爷解围，最重要的是给了我一个决心。”
蓁胥微微一笑，和她对饮了一杯。
“关于资助我银钱之事，这就算了，我从接管破晓酒肆开始，便得你处处照顾，明里暗里，我心中有数，若是此番再接受你的银钱，我受之有愧，心中跟难以安乐，所以……”
“我可以投入一部分吗？你知道，君子爱财取之以道，这便是道，你深谙食理，又动经营之道，而禹兄又是个难得的厨艺高手，这样的买卖包赚不赔，可否让我凑这个热闹。”
夏芊钰准备婉拒的话，被他生生的打断，夏芊钰一愣，撞上他温和的眸子。
蓁胥知道，此次一别便有距离，纵然她的消息都打探得到，可是不能相见，总是寝食难安，怕久了会生疏，怕她终于羽翼渐丰，越来越不需要他了，只好用这样的方法赖着她，以后若是她有何麻烦，自己也好光明正大的帮忙。
所以他不会让夏芊钰开口拒绝。
面对这双澄净如碧波的眸子，夏芊钰说不出拒绝二字，只好笑着打哈哈，“王爷，你对我可真有信心，若是蚀了本，可千万别怨我。”
蓁胥嘴角含笑，信心满满的说道：“你不会的，因为你是‘下钱雨’。”
禹歌笑听到这样直白的夸赞，多少有些不自在，但是蓁胥温润如玉，从来未曾对夏芊钰有过僭越之心，若说欲得到，却更像是守护。r1152