中山无极县，甄府内。
内堂中的气氛一片低靡，主母张氏跪坐于主位上，几年来一直不曾弯曲的背脊今日显得特别佝偻，多年来保持矍铄的脸，今日看起来也变得格外苍老。
长子甄俨和次子甄尧此刻也坐在下首的位置，皆不复往日的精神，二人的身躯都颓靡了许多，静静的注视着对方，心头都不由泛起了几分酸意。
为了今后的生存与甄府的繁荣，这一次，甄家几可谓是孤注一掷，将浑身的宝贝与所有的筹码全部压在了袁氏的身上，不求其他，只求袁尚能够借此机会生擒张燕，断了祸胎，从此还中山无极县一个安宁和太平。怎奈偏偏事与愿违。
袁尚当夜设计伏击张燕的军马，虽是忙碌了一宿，但整个甄家也几乎是一夜没有暇寐。
几乎是每一个时辰，甄家都会派出几人出去县衙，城外，长亭等各处探听虚实情况，以求第一时间获得准确消息。
甄家不求其他，只求袁尚生擒或是击毙张燕，两者皆可，生死不论，斩草除根。
直到第二日天明，前线的消息才从东县传回了无极。
袁尚兵马在东县大败黑山军，可袁尚本人却身受重伤，且贼首张燕匹马而逃。
这消息恍如晴天霹雳，狠狠的撞击在甄家每一个人的胸口，令他们情难自已，几是不能呼吸。
竟然让张燕…给跑了！
这样的结果或许对袁氏没有什么，但却将甄家陷入了万劫不复之地。
厅堂中沉默了许久，张氏略有些花白的眉毛微微一动，她长叹口气，神色萧索道：“我甄家全力支撑袁三公子促成此计，只求为中山安定，除去燕贼，了却心腹之患，不想事与愿违，还是让燕贼逃遁而去，此贼凶狠毒辣，为人杀伐果决，更兼麾下有十余万精装之士……唉，看来，是天意要绝我甄家啊。”
听了张氏的话，甄家二子的面容尽皆愁云惨淡。
少时，见甄尧摇头一笑，道：“孩儿花钱探得消息，这次围剿燕贼，除了三公子麾下的无极县兵马之外，尚有黎阳蒋义渠，邺城赵叡、吕威璜三路精兵协同作战，又有智谋高绝之士设计定伏，本当万无一失，偏偏在最后关头杀出一支白马义从的余孽与官军作对，愣生生的坏了大事……不但让飞燕贼脱逃生天，就连那袁三公子本人也是身负重伤，险些出了差错。”
甄俨面色惨白，苦楚而道：“如今张燕匹马而走，日后必要报仇，袁氏手中精兵在握，尚可不惧，可是…可是我们甄家纵有巨财，亦不过是商贾之户，如何能与其并列而言只怕从今往后，全府上下将无一日的安生日子，不定什么时候就被飞燕贼取了头，绝了户也说不定…”
张氏自嘲的笑了一声，潸然泪下，道：“千算万算，却是看差了一支白马义从，以致有今日下场…为娘老了，被燕贼报复身死尚不可惜，只是，只是你们两个与一众妹妹尚还年少，若是如此便被绝了门户，断了子孙，为娘到了九泉之下，又有何面目去见你们早逝的父亲……作孽，真是作孽啊！”
说到这里，却见张氏老泪凄然之下。
“母亲…兄长…”轻柔的声音从门厅缓缓的传将进来，却是甄宓不知什么时候走到了门厅口，看到了眼前的一幕。
“女儿…你…你如何来了”张氏见甄宓突然出现，急忙擦了擦眼泪，抬手示意她过来。
甄宓莲步轻移，来到张氏身边跪坐而下，颤抖的摸了摸母亲双鬓一夜之间骤然多出的白皙华发，心下一紧，道：“母亲，不过是让张燕遁逃了而已，又不是什么大事，您这又是何苦愁坏了身子，又该如何”
张氏宠溺的目光须臾不离爱女片刻，慈祥道：“闺女，你虽然聪慧，却是涉世未深，不知那张燕手段的狠辣，今日放他一走，后患无穷，只怕甄府此世再难有安生之日了…罢罢罢，如今说什么也都是晚了，需得早做安排，宓儿，你即刻去收拾行囊，与你二哥和姐姐择日出发，往关中渑池去躲难，为娘三年前曾在那里以张家之名置办过一片田产，足够你们此生用度不缺，你们到了关中之后，切记世道艰难，今后不可随意暴露身份，需小心为上，不求出人投地，只求富足平安……”
不等张氏说完，便见甄宓使劲的摇了摇头，道：“娘，女儿不走，兄长也不走，姐姐们也不用走。”
张氏闻言一愣，急道：“丫头！你这是说的什么话休要任性！此时不走，待日后张燕寻机找上门来，却是想走也走不得了！”
甄宓薄唇一抿，突的露出一个惨然的微笑，道：“娘亲，女儿今年多大了”
张氏没曾想甄宓话锋跳跃，说着说着居然说到这上面来，不由的愣了愣，道：“十七……”
“十七么”甄宓朦胧的看了看厅外的雪景，自言自语道：“每日戏冰游湖，不知不觉间，竟也是到了这个时候。”
张氏心头一紧，忙道：“女儿，你想怎样”
甄宓静静的转过头，道：“母亲，女儿自幼丧父，得您和两位兄长的养育之恩，方能苟活于世十七年，一直思谋图报，如今甄家外有贼仇，似累卵之危，若想救此危机，只有一个办法可解。”
张氏久经商道，脑袋灵活，今日得女儿一点，顿时晓得了其中寓意，道：“你的意思是…与袁氏连亲”
“是，若是能得袁氏庇佑，将甄府举家迁至邺城，燕贼麾下即使是真有十万兵甲，千余猛士，也奈何不得甄府分毫。”
听了甄宓的话，便见甄俨和甄尧互相对望了一眼，二人的眼睛顿时亮了。
“可是…”
张氏口气犹疑，愣愣的看了爱女许久，方才道：“可是，那袁三公子，你心中可是中意他了吗”
听着张氏的话，甄宓不由垂下眼皮，心头通过一股融融暖流，泪水无声无息地从眸中徐徐滑落。
“娘，女儿与他只会过一次面而已，何谈中意二字只是事到如今，除了此法，难道我们甄府还有别的路可走吗”
张氏浑身一颤，小心翼翼的替女儿擦去了脸上的泪珠，道：“丫头，你也忒傻了，你若是不愿违心去嫁，为娘的亦是不会逼你，况且我甄家不过是商贾之姿，想要高攀袁门，也不是件容易事，你又何苦自轻”
甄俨闻言脸色黯淡，点头道：“是啊，而且那袁尚也不是什么善茬，望之并非贪图美色之辈，整个一油盐不进，就像是他上次不由分说，直接就给妹妹你扔冰窟窿里了……”
话还没说完，便见张氏恶狠狠的瞪了他一眼，随即将下话咽下。
甄宓握着张氏的手，轻轻的摇了摇头，道：“母亲，兄长尽管放心，妹妹虽然才智浅薄，但一定会想出办法……令袁公子对我倾心。”
无极县衙，后院。
袁尚的脸上、身上、脚上都包裹着白色布帛，手中握着拐杖，坐在一方石凳之上，与逄纪正你一子，我一下的玩着刚刚命巧匠制作完成的象棋。
时逢东汉末年，天下亦是有象棋一说，只是与后世的象棋完全不同，乃是设六簙，以菎蔽作箸，象牙为棊的一种简易棋法。
袁尚与逄纪曾玩过几次，略感无聊，故而让逄纪托人做了这一副经他记忆而改良版的，用以平日无聊时打发时间用。
“啪！”
袁尚重重的将马提上，稳稳的摄住了逄纪的老帅，嘿笑道：“将军！你输了，掏钱。”
逄纪瞪大了眼睛瞅了片刻，方才抬起袖子擦了擦额头上的汗珠，虚弱着言道：“县尊大人手下留情，属下刚刚接触此道，经研不深，还望县尊大人勿要过于逼迫，咱不就是一玩嘛，何必那么认真……”
“少来，刚刚吃我老卒吃的可是挺乐呵，怎么一到掏钱的时候就变成怂了呢赶紧把钱付了，咱俩再摆一盘。”
“大人，属下今日囊中羞涩，委实不易再杀了。”
“胡说，甄家不是前几天刚派人给你送去两大车的重礼吗这刚几天的功夫就让你花没了骗鬼呢！拿钱拿钱！”
“大人，甄家与属下送礼，您又是如何得知”
“笑话！无极县之袁家我做主！我的地盘还有什么事我不知道快，把棋子摆上！甄家给你送了多少，快说个明数，咱俩就奔着数下就成…”
二人正摆棋聚赌之间，却见下人走了过来，恭敬的冲袁尚施礼，道：“县尊，县外有人，自称是甄府四小姐，乃大人故交，听闻大人剿贼受伤，特领家命前来看望县尊，不知大人是不是要见一下”
袁尚手里端着棋子，闻言一愣，奇道：“哪个四小姐是谁”
逄纪咳嗽了一声，干笑道：“就是上回被您扔冰窟窿里那个。”
“她”袁尚闻言浑身一颤，道：“她该不是来算秋后账的吧我没再得罪她啊。”
“大人您说什么胡话呢甄家如今已是被绑在大人的船上，乃是您的麾下，如今你出征受伤，甄家过来看望慰问一下，也属人之常情，大人怎可竟往坏处琢磨她此番前来，说不定还带了礼品亦未可知。”
袁尚轻轻的一愣，接着点头笑道：“原来如此，甚好甚好，甄家不愧是中山巨贾，果然是很懂规矩，值得褒奖勉励，哪天得琢磨着送他们家一副锦旗……来人！将礼品请进来与本县一叙。”
逄纪满头大汗，手中的棋子差点没捏爆了，道：“大人，不是请礼品，是请甄小姐，请甄小姐与您一叙。”
“哦，对，是请甄小姐拎着礼品来与本县一叙。”
逄纪：“……”
（未完待续）