除夕夜，风雪依旧，夜幕下的邺城灯火璀璨，家家户户都在守岁，人们守在灯火旁，与亲人一道，等着新一年的到来。
城中一隅，刺史官邸内，相州刺史杜龛与妻妾、儿女共聚一堂，看着胡姬、乐人表演西域歌舞，看得津津有味。
建康虽然也有渡海而来的胡姬，也有乐人会弹奏西域音乐，但比起北地，始终是差了许多。
别的不说，就说邺城，邺城有大量胡人定居，其西域歌舞的水准比起建康那里的所谓“胡舞”，就是皓月与萤光的不同。
杜龛在邺城任职，还算是过足了西域风情的瘾，而刚到邺城不久的妻儿以及子女，看着这胡姬表演歌舞，一个个看得入神。
胡姬一边舞蹈一边歌唱，虽然听众们听不懂唱的什么，却能从奇特的旋律以及妖娆的舞姿当中感受到异域风情，有身临其境之感。
杜龛见夫人王氏看得入神，示意侍女将夫人面前的酒拿去重新温一下，再看看左右在座的小妾们，看看那几个深目高鼻的胡姬，只觉惬意不已。
功名须得马上取，虽然这要靠玩命，但功成之后封妻荫子，任封疆大吏，又有佳人陪伴，儿女满堂，这人生当真是快活！
若是当年，萧家天子当政的时候，他们这些武臣，哪能有如此风光？
邺城要地，那轮得到外姓镇守？
萧家天子喜欢和士族、文士风花雪月，吟诗作赋，一次次的宫廷宴会，一次次的花团锦簇，当中没有多少武臣的位置。
即便有，那也是陪衬，武人擅使弓、槊的手，握不住生花妙笔，在那种场合，真就是个陪衬。
即便外放州郡，也轮不到他们这些武臣坐镇要地，因为地方要职，都是宗室子弟担任。
但现在不一样了，新朝天子看重武功，提升武臣地位，立多大功，就有多大犒赏，加官进爵，分地、分女人。
天子戎马多年，与人交锋，未曾败绩，所以不怕武臣造反。
镇守要地，不讲究非的是自家人，只要有能力，就可以！
齐国国都邺城所在地为司州，而楚国已有司州，州治安陆，于是，将齐国司州改名相州，治疗邺城。
而立下不少战功的杜龛，为首任相州刺史，但在此之前，人们都认为这个职务，非宗室藩王李昕莫属。
当然，李昕依旧驻防河北，驻地在黎阳，手握重兵，为天子盯着河北。
此为应有之意，对于杜龛这些武臣来说，新朝天子赏罚分明，许诺给将士们的好处，只要达到要求，就一定能兑现。
加上天子及其元从故旧极其能打仗，所以，谁会有造反的念头？
北伐将士，已经在河北分了田地，安家落户，杜龛在邺城当刺史，虽然事务繁忙，但见着有功必赏，自己和部下都有了着落，心情自然大好。
故而，当秋后河北各地出现零星骚乱、民变时，各地驻军反应很快，把平乱当做自家事来做，很快就将这些“火星”扑灭。
这些骚乱和民变，多是败退的齐军兵将挑唆，也有那些在检寺过程中被裁撤的寺庙、被迫还俗僧侣们心怀不满，挑唆信徒造反。
但面对各地驻军，这样的造反，不过是螳臂当车，把河北当做新家乡的定居将士、屯田军民，可不容许有人坏了大事。
想着想着，杜龛想到了幽州局势。
突厥大军逼近幽州居庸关，对方似乎是在试探，因为每到冬天，草原上的部落就会南下过冬，顺便对中原州郡打家劫舍。
对方来试探河北的新主人——楚军，若楚军应对不当，或者表现得无能，那么这种试探，就会变成真正的进攻。
所以，坐镇幽燕的王琳挡得住么？
杜龛觉得没问题，如今在河北各地任职的官员，主官都是凭着战场上浴血奋战才拼下来的官位，论打仗，可不是废物。
一旁，座钟的指针即将走到“零点”，歌舞表演结束，杜龛和家人们披上御寒的披风，走到堂外。
站在屋檐下，抬头看着北面夜空。
私第位于邺南城，而今晚子时（零点），邺城会有除夕夜焰火表演，地址在南北邺城中间、三门附近。
据说，这焰火会飞上夜空，所以邺城百姓只要在家中院子仰望夜空，望着三门方向，就能欣赏这奇妙的表演。
焰火表演精彩在哪里？杜龛不知道，他之前也没见过这种表演。
因为具体事务是由少府寺办理，相州官府只需提前做好准备：
焰火表演动静较大，有火光和巨响，所以为了避免城中百姓受到惊吓而出现意外事件，官府要提前做好提醒，并加强城中警戒。
等了一会，时间到，杜龛揉了揉有些酸的脖子，继续抬头看着夜空。
忽然，啸叫声传来，却见邺城中部、三门位置，有火光飞上夜空。
随后，“啪”的一声巨响传来，火光绽放出大量光芒，仿佛一朵朵绚烂的火焰之花，在夜空中绽放。
杜龛和家人目睹了这一情景，不由得瞠目结舌：这，这是法术？还是？
啸叫声不断响起，不断有火焰之花在夜空中绽放，闪烁的光芒不仅映亮了杜龛及家人的面庞，也让此时此刻看着夜空的满城百姓，面庞变得惨白。
令人匪夷所思的焰火表演，对于从没有见过火药燃烧光芒的百姓来说，无异于天象异变。
无数人不由自主跪倒在地，对着夜空中绽放的花朵叩拜。
亦或是双手合十，不住祈祷。
先前，因为楚军大量拆毁佛寺，没收寺产，许多信佛的邺城百姓惊恐而又愤怒，他们诅咒这些胆大妄为的南人因为激怒佛祖而不得好死。
那些分了寺庙田地的农民，也战战兢兢的在心中祈祷，祈祷佛祖不要怪追他们的无奈之举：
不是我们要抢地，是这些南人硬把土地塞给我们种。
又有大量流言在民间传播，说胆大妄为的楚国国主胆敢冒犯佛门，将来必然不得好死，永世为猪狗牛羊。
而那些胆敢耕种原属于寺产土地的人，也会不得好死，世世代代都要受苦。
可是现在，看着楚军释放的法术“焰火表演”，邺城百姓震惊之余，心中原本的惊慌和愤怒，都随着一朵朵绽放随后消失的火焰之花，消失得无影无踪。
楚军声称检寺是清理佛门败类，现在，这神奇的“焰火表演”证明，佛祖认同楚军的所作所为，并给楚军加持了无上法力。
不然，还能怎么解释？
夜空中的焰火持续不断，而跪地叩首或者双手合十向天祈祷的邺城百姓，也越来越多。
目睹了精彩表演的杜龛，好不容易合上嘴。
他知道这是一种“表演”，但毫无疑问，邺城百姓会认为这是法术，肯定会被震慑住。
先前楚军检寺时，邺城百姓被别有用心之人撩拨起来的怨气，到了明日，就会消失得无影无踪。
随后，杜龛畅想起来。
在邺城，焰火表演会让数十万人夜不能寐，那么，在居庸关外，那些没见识的突厥人，要是见了“焰火表演”，岂不是要吓得落荒而逃？