欧尼尔洲，一片一望无际的沙漠。
一张银色流光溢彩的飞毯，在这片黄色的沙海上不紧不慢的飞行着。
飞毯之上，最中心的位置，是一张长方形的银岩石桌。石桌上是琳琅满目的水果和糕点，还有果酒。
石桌之后，是一排银色又长又宽的舒适躺椅。这些躺椅，可以调节成高大的高背椅。
爱丽丝和玛丽侯爵，还有胡凯莉老伯爵，都将躺椅调节成了高背椅，端坐在椅子里。而奇洛大公、里维斯大公和艾丽卡大公，却是半躺半坐在躺椅上。至于利特斯大公，他盘膝而坐，双目闭着，似乎在冥想。
无边无际的沙漠像黄色的大海，在红蓝白三个太阳的照耀下，万点光亮闪耀。飞毯时不时越过一片片绿洲。这一片片绿洲，好似一颗颗绿宝石，点缀着一望无际的黄色沙海。
只是，这里的温度宜人，凉风习习，丝毫没有地球上非洲沙漠的炙热，反而犹如地球上温暖的春天。这般舒适清爽的气候，也不能减轻爱丽丝心中的烦躁。
自从来到欧尼尔洲七八日，爱丽丝日益心里不悦起来。不悦的理由，却是源于艾丽卡大公。在爱丽丝看来，里维斯大公对她处处尊敬，但在欧尼尔洲的行程安排，都是围绕着艾丽卡大公。
抵达欧尼尔洲的第一日，午食迟迟没有开始，理由便是艾丽卡大公没有抵达银宫。盛大的欢迎晚宴，没有在银宫宏伟的大殿举办，而是到了一片绿洲的蓝色澄碧湖举行，便是爱丽丝大公的要求。其实在哪里举办欢迎晚宴，爱丽丝并在乎。在澄碧湖畔边举办的晚宴，是载歌载舞的篝火晚宴，也极为隆重盛大。
让爱丽丝开始不悦的，是第二日里维斯大公没有安排圣堂的行程。与爱丽丝在其他洲的行程不同，并没有去欧尼尔洲的沙圣堂，反而在澄碧湖停留了一天－－－在极南洲和极北洲，都是抵达的第二日，就即刻去圣堂，这是光源圣使者七洲大陆巡礼最重要的仪式，也是首要第一安排的仪式。众人在澄碧湖停留的原因，竟然是艾丽卡大公喜爱澄碧湖的景色，要多住一天！
而今日，拜访雷米尔族一名门望族，没有晚宴便返回银宫，只因这位老伯爵说的一句话，让艾丽卡大公不悦，艾丽卡大公当即拂袖离去。而里维斯大公竟然主张众人先行返回银宫。
而明日，行程变成了猎狮，也是因为艾丽卡大公心血来潮要猎狮！
往日从其他伯爵的宫殿返回银宫，飞毯飞行速度极快，一会儿就抵达银宫。而现在，飞毯不紧不慢地飞着，也是艾丽卡大公一句：“慢慢飞，我喜欢哈拉撒大沙漠这些没有遮拦的微风。”
在极南洲，奇洛大公处处以爱丽丝为尊，玛丽侯爵更是心细如发。爱丽丝不喜爱的食物，一样都没有出现在餐桌上。而在欧尼尔洲，虽然爱丽丝的饮食喜好，之前都已经通过飞信送达银宫，可是，顿顿餐桌上，都有着同一种爱丽丝并不喜爱的食物，后来爱丽丝得知是艾丽卡大公喜爱的食物。
在极北洲，爱德华王和卡洛琳王后对爱丽丝也是极为尊重，哈维侯爵更是上心，与爱丽丝有关的，事无巨细，均亲自过问。哈维侯爵对爱丽丝过于关注，以致在哈维侯爵出现的场合，利特斯大公似乎刻意对爱丽丝疏远起来。这点，是爱丽丝唯一对哈维不满之处，虽不满，却也极为享受哈维侯爵的关爱。自然，这种不满，并非真正的不满。
有了在极南洲和极北洲的巡礼，现在抵达欧尼洲，爱丽丝始终觉得，里维斯大公虽然表面对她极为尊重，实际凡事都是以艾丽卡大公为先，这让她心里不悦起来。
利特斯大公登上飞毯，与爱丽丝寒暄几句，便盘膝而坐，闭目冥想。
爱丽丝身旁的玛丽侯爵，原本就性情寡淡，爱丽丝与玛丽侯爵也只是时不时说两句，玛丽侯爵也不喜主动多说话，飞行的时间长了，二人之间也就沉默了。
里维斯大公与艾丽卡大公二人，闲谈不断，艾丽卡大公时不时笑若银铃。奇洛大公与候立他和艾丽卡大公之间的胡凯莉老伯爵，兴致勃勃探讨巫咒问题。虽然他们时不时也和爱丽丝寒暄几句，但爱丽丝却认为只是客套。
大约不是在极南洲，奇洛大公倒也不发话，只是任由里维斯大公安排一切事务，除了一件事是他亲自安排的，那就是爱丽丝的守卫安全问题。
爱丽丝端坐在椅子里，心里纵然不悦，她隐忍着，神色清冷中带着几分平静。她望着遥远的天边，沙漠似乎延伸到地平线，与遥远的地平线融为一体。
也许是为了打破持续太久的沉默，爱丽丝道：“天国的沙漠与地球的沙漠还真是不一样。地球上的沙漠，虽然也有绿洲，却没有哈拉撒沙漠这般多。倘若不是来了好些天，我还真不敢相信，这是沙漠了。”
“这都是因为春之光的力量。”玛丽侯爵道：“一旦光源熄灭，灰烬期到来，没有了春之光的力量，日夜开始交替，一年四季开始分明，位于黄金赤道的欧尼尔洲也会变得日益炎热。不仅是哈拉撒大沙漠，其他沙漠，绿洲上的植物会渐渐枯萎，湖泊日益变小甚至消失，绿洲的数量也会大量减少。”
玛丽侯爵的话语，让爱丽丝纤细的秀眉微微一皱：“灰烬期的天国，似乎很类似我们的地球。有白天黑夜，有春夏秋冬。”
“不一样。”玛丽侯爵道：“我们的黑夜会越来越长，气候也会越来越寒冷。一旦灰烬期结束，找不到光源，天国将陷入永久的黑暗和寒冷之中。”
“这就是暗时代。”爱丽丝身旁的利特斯大公缓缓睁开双目，声音温和平静：“在暗时代，疾病、饥饿弥漫，所有的争战，变成只有一个目的，就是争夺食物。”
爱丽丝知道暗时代这个词，但并不是十分了解暗时代，圣殿的书侍也是大约提了一下。不知为何，对于黑暗、寒冷又恐怖的暗时代，神魔法典的记载并不是很多。而出现最多的话语便是：神族和光源圣使者一定会在灰烬期寻找到新光源，将天国带入新的光时代。
其实自远古时代以来，曾经出现过十几次灰烬期并未找到光源的历史，最长的一次暗时代，竟然将近千年，在那个暗时代，人族差点灭绝。
“不必担心，光源圣使者如此聪慧，艾瑞克皇帝又这般睿智，我们这一代神族之人，自然能在灰烬期找到新光源。”艾丽大公轻笑道。
只是，她那轻佻的语气，在爱丽丝听来，怎么都感觉带着几分嘲弄的味道。
“疾病？莫非，神族在暗时代也会生病？”爱丽丝强压下心头的不悦，故意转移话题。
“银宫到了。”利特斯大公好似没有听到爱丽丝的问题，温和道。玛丽侯爵也并未答话。
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