“你方便每日进城吗？”明洛关心起交通问题。
元郎不以为意：“咋不方便，城门每日五更二点开，我家离安化门不过七八里路，四更起床就赶得及。”
长安城门也分冬夏令时，夏日五更二点，冬日五更三点，自太极宫正门的城楼上，第一声报晓鼓敲响后，陆续有三百响。
当然，这响彻长安的钟声不是一次性敲完的，分批分段分时间，足够叫醒所有臣民的。
明洛微有心疼地注视了会他，欲言又止。
“万一起得迟了也不打紧，晚到会没事儿的。”
元郎满不在乎：“哪会起晚了，我家都是四更天起的，我还要劈柴烧火呢。”
明洛倒吸口凉气，又不免怔忡出神。
“包一顿饭，每月休假四天，娘子还会教我识字。”元郎心满意足地笑，露出的两排牙齿显出少年人独有的稚气，他耸了耸肩，“阿娘不知又生了弟弟还是妹妹，总之若是没什么要紧事，会尽快来药铺学习。”
是的，明洛给自己找了个学徒。
她试探着问：“元郎家中是还有姊妹？”
“有个大姐姐，平素都是她帮衬着阿娘料理，定好婆家了，明年开春就出嫁。我下面还有个妹妹，刚走路呢。”元郎一一作答，又将一点鸡汁拌进黄米饭中，吃得喷香。
元郎是双生子的哥哥，他阿娘因这对双胞胎险些难产过世，调养了好些年才又有了身孕，流了一个后终于平安生下小妹，去岁方又怀孕。
活生生的例子。
从长女到双生子，再到一流一生一孕，光是明洛知道的就足足五次了。
恐怖如斯。
“本还想再寻个女学徒的，也方便我做事。”明洛咬下块鸡腿上的肉，状似无意道。
元郎听得意动，却也不敢自作主张，只说回去问一问情况。
毕竟一顿饭的诱惑力太大了，能给家里省下粮食呢。
“元郎。”是宋郎中的声音。
元郎咋咋呼呼地起身，还捋了捋衣角，比之以往有多了几分尊敬之意。
这一群年纪半大的药僮医僮里，明洛最看得上的就数他了，不光人机灵聪明，一教就会，重点有眼力见，不闹心。
“这鸡腿算是你来药铺习学的见面礼了，夹过去吧。”宋郎中不爱肉食，又生性节俭，可能因自己丧子的缘故，对这般大的少年郎独有几分喜爱，要不然也不会同意其来药铺的事儿。
元郎面上一喜，却先看了眼一旁的明洛。
明洛对这腌过的腊鸡腿同样没多少兴趣，笑道：“阿耶给你的，赶紧吃。”
元郎是长身体的年纪，又是爱吃肉的性子，展颜道：“多谢宋娘子和师傅。”
远处大营忽的传来一阵喧闹声。
明洛按捺不住地站起来张望，薛仁杲都被押送去长安了，总不能是敌袭吧。
纷乱很快平息下来，顺着凛冽的寒风，依稀有欢愉的大笑传来，浑厚里夹杂着一缕女子独有的清冷和娇媚。
“阿洛，你先进营，今晚不要出来了。”宋郎中脸色一变又变，仿佛想起了什么难言的恐怖，厉声吩咐道。
明洛晓得轻重，同样往最不堪的方向转了一转。
拉上帷幔的一刻，营伎俩字浮上心头。
明日就到长安了，这么等不及吗？
几个月都熬过来了，又是何必。
伴着不解和零星的畏意，于迷糊间，天渐渐亮了，明洛的意识却仿佛一直在线，一夜间没彻底沉睡过。
早饭的味道还没来得及飘过来，明洛便见自家阿耶如释重负道：“刚打听来了，昨晚是柴大总管的妻子，平阳公主带人入营了。”