“你是李家三妞吧？”方正脸中年女人的声音中包着对李玉儿的熟稔和对过往记忆的怀恋。
“我是李家二房的女儿，你是？”李玉儿疑惑的问，女人的脸少有长得这么方正有棱角的。按说这人长得这么有特色。她若见过，肯定还会记得。
“不用想了，虽然我见过你，但你那时还小，肯定记不得了。直接叫我王大娘就可以了。”中年女人自来熟的说道。
她从小就有记忆，真见过，怎么会不认识？姓王，李玉儿沉吟了一会儿就从记忆里找了出来。这因该是给她接生的稳婆，难怪声音耳熟，面却没见过。只是她怎么也做起了牙婆行当？
想起了王大娘以前的身份，倒把刚才因为牙婆身份，而对她产生的厌恶感冲淡了一些，顺着她的意思叫了一声：“王大娘。”
“转眼不见，你都这么大了。”王大娘的语气甚是感概。
王婆子回忆起她给李玉儿接生的事情，好像才发生不久。突然想到李老二已经去服徭役了，李家二房必定是那个疯魔了的张氏掌控，那样李玉儿的处境就危险了。不由出口问道：“你一个女孩子，在这个世道怕也活不下去，不如也投了大户人家当丫鬟寻求庇护吧？”
这个时代的贫民似乎觉得卖身很普遍很正常。
虽然在古代生活了六七年，但李玉儿还是下意识的对卖身反感。想要反驳，但想着这个王大娘可能也是好意，便道：“这个事情要慎重考虑。”
“知道你有顾虑，只是这旱情越来越严重，到处都是卖儿卖女的人，早点决定还能有个好去处……”王大娘说到这里忽然住口了，她是爱劝人劝成习惯了。才想起现在自己的牙婆身份，劝的多了，倒是像要急切的卖人赚钱似得，便不好再多说了。
虽然牙婆和稳婆都属于三姑六婆的行列，但王婆子以前一直是看不起牙婆这个买卖人口造成骨肉分离的行当的。她一直以为婴儿接生、为产妇助产的产婆身份自豪。然而，生计所迫，现在粮食绝收了，家里的两个孙子还嗷嗷待哺，她也只有进入这个原本她十分鄙视的行当。只是到底过不去心里这道坎，很多话说起来就没有其他牙婆那么理直气壮，哪怕的她的心是好的。
这边李玉儿在思考的时候，那边大伯娘一家终是拗不过现实的无奈，同意了大妞的决定，同王大娘说好了明天走。
相处几年的大姐姐也要走，这一去也不知道还有没有再见的机会，李玉儿有很多话想跟大姐姐说，但又像是什么都说不出。看着大伯娘一家默默流泪的气氛，李玉儿决定暂时离开，不打扰大姐一家最后相聚的时间。
离开大伯娘家后，李玉儿并没有继续去挖草根。在这充满饥饿的地方，独自一人行走太不安全了。她可不想像村里那几个小孩子一样，失踪的不明不白。
在小路上绕过了遮挡视线的大石头，李玉儿就看见那个有些奇怪的花布衣女人被张氏迎了进去。
张氏不是对那女人不感冒吗？那天她们不是大吵了一架吗？什么时候要好起来了，还到她家串门？想着李玉儿就加快了步伐，走到院子里时，发现她们门都没有关。
“放心，我是她亲娘，怎么会做不了她的主。”张氏十分肯定的声音传了出来。
她们这是在说我？李玉儿本打算直接进去，听到里面在谈论她，就停了下来。
“卖身契确实是只要爹娘长辈签就能生效，但她本人要是不听话，可没有富贵人家愿意买。”碎花布女人把难点提出来，想要压价。
“富贵人家不愿意要，总有地方愿意要的。况且你们这行的门道，我还不知道吗？”张氏的声音满不在乎。
“烟花柳巷有的是□□人的手段，倒不怕不听话的。只是你不心疼？毕竟是你生的。”碎花布女人开玩笑的问道。
“那个白眼狼，我恨不得没有生过她！害我受了多少嘲笑？当年要是直接摔死了多好。不过现在卖了换粮，也算有一点用处。”说着说着张氏话里充满着恨意，自从李老二离开后，李玉儿真的不管家里了，她才不得不关注起生计问题。正在无计可施的时候，这个女人就表明了人牙子身份，提醒了她家里还有这么大一笔‘财富’，简直是瞌睡来了就送枕头。
原来张氏竟然打的是这个主意！这里卖人只要父母同意就可以了？儿女就没有自主权？如果是真的，那就太可怕了。李玉儿听到里面对话后觉得不能再和张氏处在一个屋檐下了，不然随时随地都要防着，太糟心了。
不能再呆在家里了，然而这时的浅水湾那里又安全呢？李玉儿默默的退了出去，不想让屋里两个知道她已经得知了她们的计划。不然，律法都不站在她这边，她还真不知道怎么抗争。
这时不想打扰大姐的李玉儿，也只有去大伯家借住了。其实她心里也是想着和大妞儿多相处一会儿，给自己找了个理由的李玉儿又往大伯家去。
大妞在李家一直都是以长女的身份和姿态生活，对妹妹们都很照顾，从小就比较早熟。即使一直自诩心理年纪不小的李玉儿，有时候都忍不住把她当做姐姐。这样一个亲密的人突然就要从她的生活中离开了，自然是万分不舍。
“大姐这一走，就好久都见不到了，我今晚一点要跟大姐睡。”面对大妞的询问，李玉儿说出了一个她心里的真实想法。
“大姐是我的，要和我一起睡！”二妞在旁边不干了。
“那就一起，我也想和妹妹们一起。”大妞儿脸上带笑，声音里却有些伤感。一直都把照顾妹妹当责任的她，现在也有些不舍。
身下铺着凉席，即使是盛夏的夜里，大妞的体温也不高，李玉儿又往大妞的方向移了一些。仿佛身体近了，心的距离就不会远。
“睡不着吗？”大妞轻声问道。
“大姐也没睡？”李玉儿又辗转了一会儿轻声问道：“大姐真的甘愿卖身吗？”
“这是最好的，也是唯一的选择了。如果再没有粮食，我们一家都会饿死的。”大妞说的平静，因为她已经深思熟虑过了：“况且王大娘为人也算靠谱，她就住浅水湾，不用担心她把我送去了不好的地方。隔壁那个几个月前被卖的二丫，前天还寄了东西回来。要是落到上次来我家的那个人牙子手里才算糟呢。”
大妞儿还对未来抱着美好期待，李玉儿却不甘心把自己的命运交给别人，她还在挣扎，即使她知道那是唯一的出路。
第二天上午，大妞就收拾了包袱跟着王大娘走了。即使眼睛有些发涩，李玉儿还是微笑着祝她平安。在这个世界底层人就是这么无力，这个认识深刻的有些让她绝望。
大妞走后不久，李家的生活节奏又回到了之前，只是李家众人都更沉默了。
火辣辣的太阳晒得李雨儿有些眼晕，嘴唇已经干裂起皮，但周围有人，她不敢拿出竹筒喝水。也许是几天没有食物果腹，也许是没有盐分补充，现在她感觉随时都要倒下了。她在家里种下的野菜，也早趁着张氏出门的时候挖起来吃了。
“三妞，别死犟了，你必须得马上吃东西。”陈氏找到李玉儿拽着她往回走。
最开始李玉儿在她家住不在她家吃的事，陈氏也没有多留意，因为那时候她们家刚送走了大妞，也没多少食欲。后来发现李玉儿一直没回家，也一直没有吃饭的时候才重视起来。劝过不听，她正伤怀与大女儿的离开，见李玉儿这样油盐不进的态度，自然气的肝疼陈氏也就怄气不理了。
可是之后陈氏一直没看到李玉儿进食，看着从小在她跟前长大的李玉儿一点点虚弱，快要把自己逼死了，陈氏也顾不得生气了，直接找到李玉儿强行抓她回家。
饿了几天的李玉儿那里是陈氏的对手，很快就被陈氏拉回家，强灌了半碗稀粥。
突然涌入的食物让，李玉儿抽搐的胃开始强烈的翻腾。她压下胃部的不适问道：“大娘，这是何必呢？灾荒不知什么时候才到头，我也不可能一直被救下去。”况且是大姐用自己换的粮食，她怎么能够安心的吃呢。李玉儿在心里默默的说道。
“你才多大，就这么糟蹋自己。总要活着才能看到以后。”陈氏实在是不想在看到女儿样的侄女就这样没了。
“是啊，活着才能有以后。我一直都知道。”李玉儿想自己就是太矫情了，既舍不得好不容易的来的生命，又放不下上一辈子二十多年培养的自尊，不愿意入奴籍，当人人轻视的下等人。
“我明天就跟王大娘走吧。”最终李玉儿选择了卑微的活着。千古艰难惟一死，曾今失去过生命的李玉儿更不愿意放弃。
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