此时正值当午，日头毒辣，雉娘本就体虚，上山之后，一直没有空歇，不是取水就是洗衣，这般跪在地上，哪能受得住，她身形晃动，绿裙细腰，如杨柳无依，让人见之生怜。
跋扈的嫡姐，狠心的嫡母，小白花般备受欺凌的庶女，任谁见了，都会在心中指责董氏是个苛待庶女的恶嫡母。
胥老夫人朝这边走来，她穿得朴素，素葛的褙子，梳着包头髻，髻中一根木簪，别无他物，却保养得极好，发未白，脸上也只有细微的皱纹，双眼透着睿智的光，看到这一幕，轻描淡写地道，“不知这位夫人缘何动怒，想要惩戒庶女，在自己府上即可，何必扰得佛门不得安生，空添污浊之气。”
赵燕娘见她的穿着，看起来不像是富贵人家出身，顿时不高兴，“这位老夫人，不知内情，就不要瞎说，我这庶妹奸滑，惯会偷懒，我母亲训诫她，也是为她好，佛祖哪会怪罪。”
胥老夫人淡淡一笑，“这位姑娘口齿不错，你这奸滑的庶妹为你洗衣，你半点不感激，还说她偷懒，不知，她是如何偷的懒，与什么都未做的姑娘相比又如何？佛门净地，若是信口雌黄，颠倒黑白，小心佛祖降罪。”
董氏也不干了，这老妇人从哪冒出的，怎么掺和别人的家事，她教训庶女，与旁人何干，整个渡古县，谁的身份还能有她高，竟敢当面训斥她的女儿。
“老夫人，我二女儿不太会说话，却是实情，庶女犯错，我在此教导庶女，也是希望她能改过自新，以后出了门子，也不惹夫家厌弃，打扰老夫人休息，实在是罪过，非礼勿视，请老夫人回避。”
“她确实不会说话，至少没有夫人这么会说话，你们既然已经打扰到我午后小憩，总不能拦着我老婆子看热闹。”
董氏气结，有心想痛骂，见她气闲神淡，又拿不准她的身份，不停地对雉娘使眼色，雉娘确实头晕，也就装做根本没有看到的样子。
这时，忘尘领着天音寺的监寺到来，监寺对着胥老夫人行礼，毕恭毕敬，听到监寺口中的胥老夫人四字，董氏大惊失色，姓胥的老夫人，能让监寺相敬的，只有那闻名天下的胥家。
阆山书院是胥家所创，历代院长都是胥家嫡系。
董氏暗自后悔，儿子在书院读书，她想巴结胥老夫人都求见无门，却在寺中相遇，偏还是这样的情况之下。
她干笑一下，套着近乎，“胥老夫人，我家老爷是渡古的县令，也是我眼拙，有眼不识金镶玉，多有得罪，望老夫人见谅。”
胥老夫人可不吃这一套，以貌取人，前倨而后恭，这样的人不值得相交。
监寺的眼神一扫，就明白眼下的状况，别看出家人四大皆空，不沾俗事，可监寺本就掌管寺中的财物，常与各家夫人打交道，对于俗世中的是是非非，清清楚楚。
他口中说着阿弥陀佛，满目慈悲，其实心中却在比量赵家所捐的香油钱，值不值得就此得罪，忘尘也双手合十，念着罪过罪过，指向赵燕娘，“师叔，就是这位女施主，要在寺中杀生。”
“都是误会，我这二女儿心最善，怎么会在寺中杀生，许是小师父听岔，实则是我家的三女儿，她平日里最为调皮，瞧见屋梁上的蛛网，非要将它除去，这不，我正在教训她。”
胥老夫人摇下头，这赵县令的夫人，心太偏，这瞎话说得，谁能信，她口中调皮的庶女正跪在地上，犹如飘浮的水中花儿一般，弱不禁风，摇摇欲坠。
反倒是心善的二女儿，横眉怒目，看着就不是良善之辈。
忘尘憋得脸发红，“罪过罪过，出家人不打诳语，女施主这是在说小僧撒慌，佛祖无处不在，施主要慎言。”
监寺往日里惯会和稀泥，这些上山的夫人们可都是寺中的财主，赵家此次捐的香油钱不少，但忘尘相求，他必要卖个面子。
“女施主，佛门清静之地，不能喧哗，一虫一鸟，都是生灵，不可犯杀戒，贫僧见施主近日印堂晦暗，与寺中佛气相冲，不如请施主先行下山，以后心平气和之时，再来与佛祖讨经。”
董氏气得发晕，监寺这是在赶她们走。
她自从当上县令夫人后，还从未受过如此大辱。
雉娘垂首含泪，让人见之心疼，看在董氏的眼中却如毒刺一般，不拔不快，燕娘说得对，这死丫头不能再留。
董氏陪着笑，好话说尽，监寺半分也不通融，让她尽快下山，便带着忘尘离开，忘尘看着雉娘，口中道着阿弥陀佛，雉娘对他感激一笑。
董氏母女下不来台，只能气冲冲地回屋收拾东西，不知是有意还是无意，将雉娘彻底遗忘。
雉娘仍旧跪在地上，胥老夫人那双饱含世故的眼，认真地打量着她，半晌，“至刚易折，女子就该软韧些，可人的气节不能断，膝下金贵，不能软了骨头。”
“老夫人教诲，雉娘铭记，藤蔓攀高枝，野草荫下藏，人生在世，或卑躬屈膝，或忍辱负重，或曲意相迎，皆为生存之念，人活着，万般有可能，人不在，百事都消弥，气节存于心，别人辱我骂我，我虽身不由己，可风骨在心间，永不弯折。”
她的眼神坚定，慢慢地从地上起来，拍下身上的泥土，对胥老夫人恭敬地弯腰行礼，“今日多谢老夫人仗义之言，雉娘感激不尽，人生在世，或许有诸多的不易，雉娘所求不过安稳自在。”
胥老夫人的眼神满是赞赏，“我本不欲多管闲事，是我的丫头执墨说小姐心性好，我必喜欢，这才起意，如此一见，赵三姑娘果然没有让人失望，小小年纪，倒是将世事看得透彻，多少人糊涂到死，也没有赵三姑娘此等觉悟。”
“多谢老夫人。”
执墨捂着嘴笑，雉娘对她报以感谢的笑容。
目送主仆二人离开，她才慢慢地回屋收拾东西，其实没有可收拾的，她自上山以来，如陀螺一般地转着，就没有停歇，包袱根本没有打动，直接提起就走。
得到消息来接母女三人的赵守和也略有些纳闷，早晨才上的山，不是说好要住够三日，为何当日便下山。
见董氏阴着脸，二妹满脸愤恨，而三妹则苍白虚弱。
他心知事情必有因，没有多问，正欲扶母亲上车，打正前方骏马奔驰，白马青衣，一人一马至，青衣公子翻身下马，姿态风雅。
他漠然地看着他们，清瘦孤高，面如苍山冷月，眼如寂夜寒星。
雉娘一眼就将他认出，这位公子正是恩公。
赵守和连忙放下母亲，拱手弯腰行礼，口中称道，“见过大公子。”
大公子？
雉娘心下疑惑，不知恩公是哪家的大公子。
让大哥如此恭敬，身份应该不低吧，也不知他将董庆山如何处置，会不会有后绪的麻烦？
她胡乱地想着，青衣男子对赵守和略一点头，连多余的眼神都没有给雉娘，便飞踏上石阶，往寺中而去，众人视线中只余他拾阶而上的黑色短靴。
雉娘却眼尖地看到他修长的手指比出刀的样子，她瞬间明白，他这是与她交待董庆山的事情。
赵燕娘双眼发痴，这位大公子风姿气度，哪里是表哥段鸿渐可比的，想她枉生十七载，竟从未见过如此出色的公子。
她的眼神似粘在远去的人身上，喃喃道，“哥，这位公子是谁，我怎么从未见过，他是哪家的大公子？”
赵守和不悦地瞪一下妹妹，神色恭敬无比，“这哪是你一个闺中女子该问的，莫说是你，就是我，也只是与大公子有过一面之缘，大公子是谁，天下学子都知道，能让所有读书人尊称一声大公子，当然是胥家大公子。”
雉低着头，却竖着耳听他们兄妹说话，他姓胥，不知与胥老夫人是何关系？
赵燕娘却是面露喜色，胥家大公子，胥阁老的嫡长子，胥家在杏林极有威望，整个天下，除了国子监，最大的就是阆山书院，阆山书院是胥家所创，院长是胥家二房老爷，胥家百年来桃李满天下，胥家长房在京城，大房老爷官至阁老，乃朝廷中流砥柱。
而今国子监中，上至国子监祭酒，下到掌教博士，大多出自阆山书院，朝中文官，曾就读于阆山书院者过半。
胥家在清流和朝野都有极高的声望，天下读书人景仰胥家，胥家大公子是长房嫡长子，任何人见了，都要尊称一声大公子。
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